颜如璋转身, 大步走到宝仪门口：“小鹿姑姑，你是专门在这儿等我的？”
仙草满面笑容：“我要往乾清宫去, 天意让我遇见了小国舅……您这是往延寿宫去见太后？”她探头看看那已经远去的身影, “那位姑娘是？”
颜如璋道：“那是我们家里的珮儿。太后要见她, 所以今儿特带她进宫。”
仙草对颜家略有了解, 当下道：“是不是那位传说中京城第一美人儿的颜珮儿姑娘？”
颜如璋笑道：“你也听说过？只是那名号是世人胡说的，不必当真。”
仙草道：“只听说她相貌出众，倒是从没有见过。”
颜如璋说道：“原先她身子不好, 调养至今, 才总算康健了。这才敢叫她进宫。”
仙草点点头，不再追问。只话锋一转：“小国舅，你果然能耐, 竟然说服了皇上，把我赐给了禹将军。”
颜如璋摇头笑说：“实话实说, 这倒不全是我的功劳, 还有雪茶公公屁股的功劳。”
仙草嗤地笑了出来。
她又觉着拿雪茶的痛楚来说笑不妥, 便咳嗽了声：“不管怎么样，我都是要出宫去了。想到以后跟小国舅就少见面了，真是有些舍不得。”
颜如璋倒也机警, 知道仙草不是个没事儿过来依依话别的，便问：“小鹿姑姑是不是有什么话？”
仙草捏着手指道：“倒也没有别的, 只是，我突然想起来，这出宫自然不比在宫内, 在外头的各种花销都要操心，偏偏我是个攒不住银子的，宫内那点俸钱也不够用的，所以正伤脑筋呢。”她一边挠头，一边就瞥着颜如璋。
颜如璋打量她的神色，又听如此说，哑然失笑：“小鹿姑姑原来是在担心盘缠？其实你跟了禹将军，他虽不是个富可敌国的，但到底是夏州一方之霸，难道还会亏了小鹿姑姑？”
仙草叹气说道：“千好万好，不如自己握在手里好啊。哼……小国舅是衔着金汤匙出生的，一生只怕也不懂我们没钱的苦楚呢。”
颜如璋笑道：“好了，不跟你玩笑了，姑姑这一趟去，也是为了朝廷办差，当然不会亏了你。只是我身上不惯带银子，就改天再给姑姑送一些来，如何？”
仙草大喜：“小国舅果然是个豪爽之人。不过改天……你可别忘了啊。”
颜如璋想了想，低头看看身上，终于把自己腰间的一枚玉佩摘了下来，郑重说道：“这是皇上当初赐给我的，珍贵无比，我一直都带在身上，如今你拿着，我若是忘了给你钱，你就不用还我这个了，如何？”
仙草嘴里说：“这怎么好意思？皇上所赐的东西我却拿着……”却毫不犹豫接了过来，在手里握得紧紧的。
颜如璋忍着笑道：“小鹿姑姑这一去，可别只顾着贪玩贪吃，记得自己该做什么才好。”
“那当然了，”仙草点头如小鸡啄米，道：“拿人家的手短，如今我更拿了小国舅的钱，当然要卖力做事了。”
颜如璋笑道：“那好吧，我先过去延寿宫了，恐怕太后等的着急。”
仙草恭恭敬敬地俯身道：“恭送小国舅。”
颜如璋笑看她一眼，转身去了。
仙草目送他离开，低头看向手中那块玉佩，见白玉晶莹剔透，毫无瑕疵，上头浮着龙形纹，内造局的高手所制，果然并非凡品。
可见赵踞是真心看重颜如璋，才把这好东西赐给他。
仙草爱不释手地摩挲了会儿，这才小心翼翼地放进怀中。
*****
仙草去乾清宫自然是寻紫芝的，毕竟自己要出宫了，能见面的机会越发少了。
另外，听说雪茶的伤已经养好，也果然又重新给调回了乾清宫在皇帝面前当差，只不过暂时还没有恢复首领太监的职位。
仙草悄悄地转过文华殿，探看了片刻，恰一个小太监经过，仙草拉住他问：“皇上在殿内吗？”
小太监道：“方才还在，延寿宫那边派人来请，皇上就过去了。”
仙草心底又浮现那道端庄袅娜的身影，不知为何，总觉着有些令人不安。
她只得尽量压下这种莫名其妙的感觉，又问：“雪茶公公是跟着吗？”
“当然是跟着呢。”
“那紫芝呢？”
“紫芝姐姐……”小太监脸上浮现一丝犹豫之色，然后小声说道：“姑姑还没听说吗，紫芝昨晚上已经离开了乾清宫，听说，是给调去了尚衣局。”
仙草大惊：“什么？好好地怎么调了？”
小太监摇头：“这个就不知道了。”
打发了那小太监，仙草掂量片刻，决定先去尚衣局。
尚衣局的差事跟乾清宫不可同日而语，乾清宫的宫女自来比别的地方的都要高上一等，如今紫芝去了那里，自然不能算是好事。
仙草一路急行来到尚衣局，却见宫女们来来往往，忙碌非常，她总算捉住一个经过的小宫女：“可认得乾清宫过来的紫芝吗？”
那小宫女却不认得仙草，骨碌碌地打量她一眼，匆匆往后面指了指。
仙草撇开她，一路往内，绕过正房往后，还没看见人，就听见有个声音骂道：“你是怎么做事的，好好地把新洗的衣裳都摔了，这可是急等着穿的，你好歹也是乾清宫退下来的，怎么这么笨手粗脚的？你索性把这些都清理了吧！”
仙草听到后面一句，冒头一看，果然是一个尚衣局的嬷嬷在指着紫芝骂呢。
紫芝一声不吭。那嬷嬷恨恨地瞪了她一眼道：“你可留些神，要还是这么着不干正经事，那我可回了上头，仍送你回浣衣局了。”
紫芝嘴角一动，仍是没有做声，到那嬷嬷去后，她才慢慢蹲下身子，要把地上掉落的衣裳都捡起来。
突然一只手伸过来，竟握住了她的手腕，紫芝一惊抬头，却见面前站着的竟是仙草。
四目相对，紫芝怔了怔：“你怎么来了。”
仙草皱眉：“我本来去乾清宫找你，听说你给调到这里来了，这是怎么回事？为什么突然调动？”
来的路上仙草就极快地想了一遍，她有些担心赵踞是因为自己要出宫之事迁怒了紫芝，如果是那样，那可真是无妄之灾了。
紫芝摇头：“没什么缘故，只是寻常调动而已，何况离开那里倒也好，你不是常说伺候皇上不容易吗，如今倒是能轻松些。”
仙草喝问：“别瞒着我，到底是怎么了？”
紫芝听她的口吻有些严厉，当下将手抽了回来：“用得着你管吗？”
她的声音突然变的尖利，把仙草吓了一跳，然而仙草也立刻反应过来——自己现在是小鹿，不是徐悯了。
“我、我只是关心你。”仙草忙把语气放的和软些。
紫芝盯着她，慢慢地咬了咬唇：“不用你关心，你不是要出宫了吗？恭喜，你走吧，走了倒是好。”
仙草着急：“是不是因为我出宫的原因才连累了你？”
紫芝先是诧异，她微睁双眼看着仙草，似笑非笑道：“你在说什么，跟你有什么关系？”
这个答案让仙草略微安心：“那到底是怎么样？偏偏现在雪茶也自身难保的不能替你求情了。”
“求情？”紫芝一笑，喃喃道：“就算雪茶现在还是首领太监，也求不了情。”
仙草越发疑惑，试探问：“是你做错了什么得罪了皇上？”
紫芝的唇动了动，终于不耐烦般道：“说了不用你管，你赶紧走吧，我还有事儿干呢。”她蹲下身子将脏了的衣裳捡起来放进盆中。
仙草着急：“我不知什么时候就出宫了，以后大家、未必还能再见到，才特意去找你的，如今你有事，我多问一句，不过是想帮忙而已……”
紫芝听到这里，把手中的衣裳狠狠地往盆中一扔：“谁要你帮忙了！”
仙草吓了一跳。
紫芝瞪着她，上前一步：“你什么时候变得这么能耐了？连我都需要你帮忙？是啊，你的确是跟先前不同了，连皇上都对你另眼相看了是不是？”
紫芝从没有在徐悯面前流露这样凶悍的一面。
事发突然，仙草竟给她逼得步步后退。
紫芝咬牙切齿地盯着她：“你要走就走，我不想再见到你，我早就……烦透了你！你最好快走，永远也不要回来！”
她说完之后，低头抱起那木桶，飞快地离开了。
仙草呆呆地站在原地。
起初她以为紫芝那句“永远都不要回来”，跟上次自己要出宫门时候雪茶说的一样。
但是事实上，意思却完全不同，雪茶那是舍不得，从那颤抖的腔调里她能明显地听出来，但是紫芝不同，她好像……恨自己。
不，确切地说，是恨“小鹿”。
离开了尚衣局，仙草缓步往宝琳宫而回。
紫芝恨小鹿？为什么？
仙草很快知道了答案。
****
雪茶在从延寿宫回来后，听小太监说起仙草询问自己跟紫芝。
他倒是猜到了仙草见不着自己，必然是去找紫芝了，当下忙抽了个空子跑了出来。
两人在琳琅门前碰面，雪茶一看她有些怅然若失的样子，就知道她已经见过了紫芝。
“你怎么了，像是斗败了的公鸡。”雪茶故意揶揄。
仙草惆怅：“我去找紫芝，反而给她骂了一场，到底是怎么了，好好地离开了乾清宫，她又不跟我说缘故。”
“她当然不能跟你说，”雪茶靠在门边上，“这话她怎么说得出口。”
“什么意思？”仙草倾身过来，拧眉问。
雪茶先确定左右无人，才低声：“你当是怎么了，紫芝……她也不知为什么，以为皇上对她有意思吧，昨儿晚上竟然……没想到皇上反而怒了。”
雪茶说的含糊，仙草却听得心惊肉跳。
她猜到雪茶的意思，可又不敢相信：“你、你莫非是说紫芝她……跟皇上……”
雪茶点头道：“她是这么想的，可是皇上不喜欢啊。幸而皇上还顾惜一点情面，这才只悄悄地把她调离了而已。”
仙草口干舌燥：“这怎可能。”
紫芝喜欢赵踞？还是说，她单纯地想要摆脱宫女的身份？
仙草的心乱成一团。
雪茶打量着她道：“行了，谁也想不到会出这种事，调她离开也是为了她好，你就不用操心了。还有，千万别想着到皇上面前求情什么的，你总该知道你现在的身份，若是去无异于火上浇油。”
仙草回过神来：“我当然知道，我只是……”
雪茶道：“你只是想不到紫芝会这么做？”
他突然哼了声：“这宫内除了你对皇上无心，哪一个女的不都心心念念惦记着？前些日子为了询问紫麟宫的旧事，皇上总是召见紫芝，只怕她就上了心了……也难怪，皇上生得好，若是温柔起来，又是那样温柔的叫人受不了。若我是个女的，恐怕也把持不住。”
仙草越听越是心跳：“好了好了，雪茶公公，您幸而不是个女的。”
雪茶瞅着她，叹口气，忽地笑道：“我们两个掉个儿就好了，我曾听人说过什么‘借尸还魂’的故事儿，就是发生不到自己身上，所以也没有办法想象，你说，一个人突然变成了另外一个人，会是什么感觉？”
仙草更加惊心了：“别瞎说！谁、谁知道。”
雪茶笑眯眯看了她一会儿：“算了，不说这些胡话了。说点正经的，你可知道今儿皇上见了谁？”
仙草道：“是颜家的一位姑娘？”
雪茶咋舌道：“我远远地大胆看了眼，那颜姑娘生得真是绝色，简直比、比昔日的徐太妃娘娘还好看三分呢。”
仙草的脸色有些奇异，斜睨雪茶。
雪茶仍是笑嘻嘻继续道：“这样绝色的美人儿，出身高贵，教养又好，我瞧太后的意思，是想这位姑娘入后宫，倘若真的如此，只怕这宫内就多了一位皇后娘娘了。”
才说到这里，突然听见急促的脚步声响起，雪茶探头，见一个小太监飞奔而至。
雪茶忙拦住他，询问何事，小太监道：“兵部送来了紧急公文，说是夏州的紧急军情！”
***
原先禹泰起悄然不闻地来至京城，连西朝最精细的探子都没发觉。
直到禹泰起在京内现身。
他在京城呆了这半年，西朝之人碍于夏州兵强马壮，不敢犯境。
但随着禹泰起长久不归，加上冬日苦寒，西朝人便蠢蠢欲动。
紧急军情送到兵部，又飞快传到了乾清宫，皇帝不得不下旨，让禹泰起在春节之前离京。
仙草等一行“被赐予”给禹泰起的宫女自然也要同去。
罗红药本还以为要过了年，如今日期提前，她连哭了数日，眼睛都肿的不像样子，整个人也病倒了。
仙草看她这样，心中暗伤，又在榻前看护着她，不离左右。
罗红药也知道不能让她出宫都不得安心，拼命挣扎着服了两幅药，总算好些了。
终于到了离宫之日，仙草挽了个小包袱往宫门处而行，这次却没有上回的兴奋，因为心中又多了许多牵念。
她且走且寻思着，等到发现宫门口站着那道熟悉身影的时候，仙草以为自己看错，她擦了擦眼睛再看，果然见是高五那瘦长条的身影。
仙草啼笑皆非，又瞧见禹泰起一行人似乎在宫门之外，便大摇大摆走过去：“公公这次又是来搜查的吗？这次我可什么都没有拿，不信你来搜搜。”
高五仍是那种阴阴冷冷的样子：“这次不是搜查，反而是有东西给小鹿姑姑。”
仙草大为意外：“有什么东西？”
高五回头，从身后小太监手中拿了个包袱过来，递给仙草。
仙草接在手里，又迟疑地看他一眼，怀疑他是不是想故意栽赃嫁祸。
悄悄用手捏了捏，软绵绵的。到底是好奇：“我可以看看是什么吗？”
高五板着脸：“给了姑姑，自然就是您的东西了，随便看。”
仙草这才将那包袱打开，当一点娇艳的樱红映入眼帘的时候，仙草简直不能相信，等到她鼓足勇气将包袱打开，好像在这苍白冷冽的冬日里，突地绽放了一枝娇艳欲滴的碧桃花。
——是当初那件儿本来她想带出宫、却给高五拦下……后来落入赵踞手中的徐悯的缎子宫装。
赵踞明明说，他已经把这件衣裳给烧了。
但是现在，它就这么好端端地在她的双手之中。
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