回到了乾清宫, 颜如璋把有人假冒锦衣卫, 带了令牌印信等骗过了盛府尹, 将清流社一干人犯提走的事。

　　颜如璋说道：“说来这些人着实胆大包天，之前还是特从镇抚司前街经过的，只不过司内只当时有同僚在外办差，而五城兵马司的人也不敢拦阻。竟让他们大摇大摆地去了顺天府。那为首的一人自称是小全子，身上有宫内的令牌, 还有这密信，盛大人因认得我的笔迹跟这瑞麟符，竟不疑有他。”

　　赵踞起初沉默不语，在颜如璋说完之后，才蓦地笑了。

　　颜如璋打量他的脸色不像是盛怒的：“皇上为何发笑？”

　　赵踞说道：“朕只是想，这些人胆大倒也罢了，能够伪造宫中腰牌也不足为奇, 可是你的这字……”他抬指在面前的秋色笺上轻轻地一敲：“竟是学的十足十, 惟妙惟肖, 连朕都没看出来。还有这秋色笺, 这印信……”

　　颜如璋看着他似笑非笑的模样，道：“皇上是知道了什么？”

　　赵踞道：“这个伪造你密信的人, 一来知道你管用的信符，二来知道你用的笺质, 试问京城里知道这个的, 都是什么人？”

　　颜如璋道：“镇抚司事务繁杂, 来往之间, 京内各部的大人多半都知道。只是他们未必有这个胆子敢私下里伪造，除了这些……”

　　“除了这些就怎么样？”

　　颜如璋回答：“另外就是皇上，还有皇上身边近身伺候的人。”

　　雪茶站在丹墀下，闻言吃了一惊，脸色有点发绿。

　　自打上回雪茶指点赵踞找了那冯公公来查问昔日的旧情之后，皇帝对雪茶果然有些改观，在涉及一些机密之事的时候不再特意让他避退了。

　　颜如璋看着雪茶愁眉苦脸的样子，笑了笑：“雪茶公公放心，我不是说你。”

　　雪茶苦笑道：“奴婢虽然是皇上身边最亲近的，也见过小国舅的密信，但是现在若让我说是用的什么纸张，又是什么印信，我是全不记得。”

　　“你当然不记得，倒不是因为你笨，你不过是因为没有这个用心罢了，”赵踞淡淡地说道，“可是有的人记得，因为人家又聪明，又有心。”

　　雪茶还没回过味来，颜如璋已是心有灵犀。

　　赵踞的目光在那跟颜如璋的笔法几乎如出一辙的字迹上寸寸扫过，似乎能看见那人持笔于秋色笺上缓缓勾勒的模样。

　　目光一滞，皇帝抬眸看向颜如璋：“人已经跑到咱们眼皮子底下了，咱们却一无所知，还给玩弄于股掌之上，你这个镇抚司指挥使，太失职了。”

　　颜如璋深深呼吸：“是臣的失职，我这就去查。”

　　“去吧，”赵踞哼了声：“这次若还是找不到人，你跟朕的脸可就都丢尽了。”

　　小国舅告退之后，皇帝沉默，目光却不由自主地又落在了面前的那张字笺上。

　　起初颜如璋把这纸给皇帝的时候，他真个儿以为是颜如璋的手笔，可现在识破了这不过是伪造，又且猜到那伪造的人是谁，再看起这区区几个字来，心态就不一样了。

　　在皇帝的凝视下，那字迹上的笔笔画画突然像是活了起来一样，在眼前扭曲舞动，最后墨渍炸裂，后面是她若隐若现的脸庞。

　　似真似幻，是鹿仙草，又像是徐悯。

　　她半躲在墨渍跟云雾之后，默然看着皇帝，眼神似是怜悯，又像是嘲弄。

　　这让皇帝的心时而柔情似水，时而刚硬如铁。

　　忽然她大发慈悲一般，从云雾之后走了出来，俯身看着皇帝。

　　赵踞对上她清晰的眸色，竟有些无法言语：“朕、我……”

　　他喃喃地，极想要对她说一句话。

　　徐悯却莞尔一笑，抬手抚向皇帝的脸颊。

　　... 赵踞愣怔之下，心中竟觉着极大的满足。

　　感觉她柔软的手掌心摩挲着自己的脸颊，皇帝喃喃道：“徐……”

　　还未唤出口，突然听见一声突兀的巨大咳嗽声。

　　皇帝猛然一震，回过神来。

　　他蓦地起身，发现眼前空空如也，并无那人。

　　原来，自己竟是坐在御桌之前，趴在桌子上做了一个梦。

　　除了他的身侧倒是有一个人，身着藤花紫的宫装，袅袅婷婷，却是颜珮儿。

　　颜珮儿身后站着的是雪茶，方才咳嗽的正是他。

　　****

　　且说先前那假扮小全子公公的少年，前去顺天府的牢房中提那一干犯人，牢房内袁大哥、老胡等看见她跟她身后的数名锦衣卫，都吃了一惊。

　　袁大哥几乎忍不住，往前疾走数步欲言又止，双手跟双脚上的脚镣哗啦啦作响。

　　少年看着他们个个狼狈非常，身上脸上都是血迹斑斑，眼睛几乎也忍不住红了。却因仙草格外叮嘱过千万不能相见时候忘情，于是不免强忍，反而喝道：“你这囚徒忙什么？直到现在仍然凶性不改，等到了镇抚司，自然有你们的好看！”

　　牢房内众人自然心领神会，当下自然配合。

　　顺天府的主簿见他们带来的是几辆马车，并非囚车，心里略觉疑惑，但一想，镇抚司行事向来神鬼莫测，想来他们这样做自然有其缘故，倒是不便多嘴。

　　当即一行人出了牢狱，翻身上马，带了那几个囚犯扬长而去。

　　直到离开了顺天府大街，众人拐入事先早就选好了的街巷里，且走且动手更换身上衣物，如此越走越是偏僻，他们身上的飞鱼服也都换成了寻常百姓的服装。

　　袁胡等人也都给换了一身，各自给了帽子跟围巾等物，遮着乱蓬蓬的头发跟脸上的伤。

　　幸而这是冬日，正是寒风凛冽的时候，街头上不少人如此装扮，倒也并不打眼。

　　众人改头换面，又确认并无盯梢的，这才又迅速地直奔兰花巷。

　　从他们一早上出发，张伯就守在大门口，听到外头脚步声响，早忙不迭地将门打开，见众人鱼贯而入，不由大喜过望。

　　急忙关了门，将众人迎到了里头厅内，大家相见，恍若隔世相逢。

　　原先那领头的少年——自然正是袁琪，假扮太监她是熟门熟路的，又因为要救自个儿的亲哥哥，自然演的天衣无缝，也分毫都忘了害怕。

　　直到此刻，袁琪才敢放下所有，她张开双臂抱住袁大哥，哇地一声大哭起来。

　　这些人在牢房之中受了许多刑罚，却不曾流过一滴眼泪，如今见状，却都不禁湿了眼眶。

　　正在此刻，从里间走出两人，一个是仙草，另一人却是沈君言。

　　众人见了仙草，脸色顿时又是一变，毕竟在这些人心中，竟觉着徐慈的死跟仙草有莫大的关系，所以见了她，脸上不由有些过不去。

　　袁琪忙停止哭泣，对袁大哥道：“哥哥，今日之所以能如此顺利地把哥哥跟大家救出来，全是小鹿的功劳！”

　　袁大哥正也震惊为何袁琪居然敢在天子脚下这样胡闹，且又给她“误打误撞”似的瞒天过海，救出众人，如今听了这句，忙问：“这是怎么说？”

　　当下袁琪跟张伯两人便将事情的来龙去脉说明，张伯又道：“我本以为这想法太过冒险，本有些不敢为的，却想不到，这位鹿姑娘年纪小小，却是个女中诸葛，算计的如此精妙。”

　　锦衣卫今日要去顺天府提人，不管是镇抚司还是顺天府，都绝对想不到会有人在这个节骨眼上假冒锦衣卫行事。

　　毕竟这是在京城之内，街头上五城兵马司的人两刻钟巡一趟，谁敢造次。何况若是时间不凑巧，便会跟真的锦衣卫...对上，且还要跟顺天府打交道，要瞒天过海又谈何容易。

　　仙草道：“惭愧的很，实在当不起。此事能够功成，一是多亏了伯伯，在短短两天内便准备好了我所用之物，二是有众位英雄帮手，三是阿琪应对的好，所以是天时地利人和缺一不可，并非我的功劳。”

　　大家见她谈吐温和，不疾不徐，却极为动听，已觉诧异。

　　又知道是她的主意，才能救众人逃出生天，心中对她的偏见不由去了许多。

　　仙草却又说道：“但现在并不是庆幸的时候，这会儿镇抚司只怕得了消息，紧接着京城便要戒严，到时候要走就难了。众位不如趁着此刻，及早出城。”

　　袁琪忙看向兄长。

　　袁大哥倒是无话，旁边一人道：“我们本是要进京行刺皇帝，为少主报仇的，谁知道竟走漏风声，差点出师未捷身先死。如今就这么走了，如何甘心。”

　　袁琪也触动心事，忙对仙草道：“小鹿，你这样聪明，足智多谋的，你不如再想个法子，让大家能够行刺皇帝成功？”

　　这话提醒了众人，大家一时精神微震，不由都看向仙草。

　　虽然先前在众人眼里，都当她是个不起眼的小丫头，可是经过了这一番调度，又见她举止谈吐竟然大有章法，不知为什么，这般风度仪态，竟叫众人心中隐隐地想到了徐慈……有些渴盼她能拿个主意。

　　谁知仙草听了袁琪的话愣了愣，然后摇头笑道：“先前之所以功成，不过是仗着镇抚司毫无防备罢了，如今闹出这一场，以后可想而知，只怕镇抚使的印信都会更改，防范也会加倍，如何还能再度出奇制胜？各位才得平安，万万不能再度冒险了。”

　　袁琪想到才救出来的哥哥，当下踌躇着不言语了。

　　却另有人说道：“为了少主，这条命没了又能如何？我虽然不是跟着少主身边的，却也听说了少主对待姑娘十分不同，姑娘且还称呼少主哥哥，竟不是兄妹，胜似兄妹，如今少主罹难，姑娘既然胸有丘壑，为何不能为我们谋划？若真的功成，非但抚慰少主在天之灵，也完成了少主的遗志，毕竟皇帝若遇刺身亡，将来自然是邺王殿下的天下。”

　　说话的这人并不是以前跟着徐慈的，却是张伯先前召集的在京城内的清流社之人。

　　其他人听如此说，纷纷点头。

　　“请稍安勿躁，”仙草环顾周遭众人，又道：“你们都是少主的心腹，视如兄弟的人，我自然知道大家的心情，但少主如今生不见人死不见尸，未必就真的已经……所以大家不必先气馁，如今情势非同寻常，倒不如暂时谨慎行事，切勿冒进。有道是‘留得青山在，不怕没柴烧’，又何必做无谓的牺牲呢。”

　　大家不由默然。

　　仙草便对袁大哥跟老胡道：“袁大哥，胡大哥，素日少主最信任两位，如今就由你做主罢。”

　　袁大哥迟疑片刻，终于说道：“我觉着鹿姑娘说的很对，我们这样急躁行事，毫无章法，非但不能给少主报仇，反而把自己都葬送了，若少主还在，岂不痛心？若少主真的遭难，以他那样的性情，也未必赞成我们如此行事。”

　　老胡也道：“此话有理。”

　　张伯也道：“不错，我也赞成鹿姑娘所说。等过了这阵风头不迟。”

　　众人见三人相继发了话，这才并不再坚持要留，当下张伯跟袁大哥便分派人手，收拾行囊，尽快出城。

　　袁琪见兄长无碍，心中喜欢，便来扶着仙草要帮她收拾行李一块儿离开。

　　不料仙草道：“不用带着我，你们且去。”

　　袁琪惊疑：“什么话？你……不走？”

　　仙草道：“是，你跟袁兄他们先去，我另有点儿事。”

　　袁琪呆呆地问：“你有什么事？我留下来帮你。...”

　　“不用，这件事只有我自己去做才妥，”仙草笑了笑，“你走吧，以后有缘自会遇见。”

　　“可……”这段日子袁琪跟她朝夕相处，感情已深，竟难以割舍，一时急的跺脚：“不行，之前你怎么不早点告诉我？你到底留下来有何事？”

　　仙草停了停，含笑道：“不要再耽搁了，多留一分就多一份凶险。我是个无牵无挂的人了，不像是你，你还有哥哥，你才跟他重逢，要珍惜跟家人相处的时光，去吧。”说到最后，便轻轻地推了袁琪一把。

　　袁大哥正在门口跟沈君言说话，早听了沈君言所说，见状也已明白。

　　当下走上前道：“小鹿姑娘是个自有筹谋打算的人，既然不许我们帮手，那我们便不留了，姑娘自己……也要多保重。”

　　仙草微笑颔首道：“是，各自珍重吧。”

　　袁大哥深深看她一眼：“我会再去找寻少主下落，但凡有一点希望就不会放弃。若是有了消息，会立刻来京城找寻姑娘。”

　　仙草本淡定自若，听了这句，眼中的泪顿时如涌，她掩饰地低下头，缓缓行了个礼：“多谢。”

　　“小鹿，我……”袁琪也哭了，恋恋不舍地看着她。

　　袁大哥一狠心，拉着袁琪出门去了。

　　不多会儿，室内竟只剩下了仙草跟沈君言两人，仙草道：“沈兄为何还不走？”

　　沈君言道：“你是病人，我是大夫，大夫自然不能扔下病人。”

　　仙草道：“对将死的病人，大夫还有必要留吗？”

　　沈君言道：“至少你现在还没死。”

　　仙草哑然失笑，后退一步，缓缓落座：“你要是不走，这里很快就要危险了。”

　　“大夫治病，阎王勾命，大夫是跟阎王爷打交道的，再危险能比得过森罗殿？”沈君言走过来，轻轻地握住她的手腕：“该吃药了。”

　　仙草抬眸看向沈君言：“我今日不想吃。”

　　沈君言皱眉：“你向来很配合，今日怎么讳疾忌医起来？”

　　仙草叹了口气，将手抽回，慢慢拄在腮边：“沈兄虽然是治病，却好像也能看懂人心，那么，你知道我为什么留下来吗？”

　　沈君言看着她面上隐约透出的一点寂寞之色，道：“正如我先前所说，你是心有所念，才撑到京城的，所以你如今选择留下来，只怕也是为了你心中的那份‘念’？只不知你念的是什么，是事，还是人？”

　　仙草闭上双眸，半晌道：“沈兄要是不怕死，又想知道答案，那就跟我一块儿等吧。”

　　沈君言转身望内而去。

　　仙草瞥着他青衫一角如同春日的湖水荡漾：“沈兄是改变主意了？”

　　沈君言温声道：“非也，我怕会等很久，先去煮个茶来吃。”

　　仙草哈哈一笑。

　　日影偏斜，过了正午。

　　因为下过雪，庭前地上有些觅食的麻雀，飞来飞去。

　　沈君言去拿了一块点心，捏碎了洒在台阶上下。

　　那些小麻雀起初不敢靠近，慢慢地察觉人并无恶意，便放松戒心，欢欢喜喜地开始啄食。

　　沈君言回到桌边落座，啜了口茶道：“这外头半天没有动静，此处倒像是世外桃源……”

　　仙草盯着那些蹦来蹦去的雀儿：“没有动静才好，这会儿他们应该顺利出城了。”

　　沈君言道：“你呢？你还不吃药的话，就要自讨苦受了。”

　　仙草却仍是不当回事般散漫一笑。

　　沈君言正要再说，突然听到院外一阵急促的脚步声传来。

　　“难道是你等的人终于来了？”沈君言却并无惧怕之意，听着外头的响动，“你等的人好像不少。”

　　仙草嗤地又笑了。...

　　笑容才方初绽，眼前大门已给人用力推开。