在对方擅自闯进来之前, 禹泰起缓步走出了柳墙。

　　走出了十数步，影影绰绰地, 果然见月光下的柳丝之中, 站着无数道身影。

　　禹泰起定睛一扫, 却见当先为首的, 是名脸儿瘦削，留着山羊髭须，身着青色官袍的中年男子。

　　那边自然也发现了禹泰起现身, 忙都住脚。

　　中年男子盯着禹泰起, 目光微微闪烁，皮笑肉不笑地说道：“禹将军果然在这里，可见下官并未找错地方。”

　　禹泰起道：“你是何人？”

　　男子举手躬身道：“下官王薄, 乃是济南府的通判，特有要事, 请禹将军回府衙配合调查。”

　　禹泰起眉峰一扬：“哦, 什么要事？”

　　王通判笑了笑, 假惺惺地说道：“这话说出来可不大好听。将军还是随我先回去吧。”

　　禹泰起不动声色地望着对方：“躲躲藏藏不是我的行事，你且说就是了。”

　　“那好，”王通判嘴角斜挑, 缓声道：“禹将军应该认得从沧州府过来的沧州牢城营众人吧？”

　　禹泰起回答：“认得。”

　　王通判点头：“将军果然快人快语，那将军应该也跟那随行的囚犯徐慈有些牵连对么？”

　　禹泰起皱眉冷道：“到底发生了何事, 你且直说，不必拐弯抹角。”

　　王通判脸色一变，厉声道：“那么下官就直说了, 听说禹将军跟这囚犯徐慈有些不可说的关系，还特意派了人来保护那徐慈，但是将军你也未免太嚣张了，就算你深受皇恩，很得皇上器重，但是公然在我济南府公然逞凶杀人……是不是有些太过了！”

　　禹泰起终于忍不住略有些动容：“你说的杀人……不知杀的是什么人？”

　　王通判冷笑道：“将军难道敢做不敢当吗？你所派的那些人，把沧州牢城营的差拨跟其他众人都统统杀死了，作案之时给巡城士兵跟府衙差役撞了个正着，还有人证等，难道将军还要否认？”

　　禹泰起不理别的，只追问道：“统统杀死？那徐慈呢？”

　　王通判道：“将军何必明知故问，徐慈自然是你们的人救走了。”

　　禹泰起最关心的是徐慈的生死，隐隐地竟怕听到徐慈有事之类的话。

　　如今听说徐慈给“救走”，虽然他确信不是自己的人所为，且情形扑朔迷离，大有蹊跷，但总好过听见徐慈也尸横当场的消息。

　　因为他不想看到仙草失望伤心的表情。

　　禹泰起又见对方带了足有数十人前来，俨然严阵以待，而自己因为关心仙草的病，是只身独自进城的，其他的亲信众人，只怕要等明日开了城门才能前来。

　　他默然不语，心中沉吟。

　　王通判见禹泰起不言语，便后退一步道：“将军若是还有什么申辩，不如且随了下官前去府衙，跟我们知州大人亲自面谈罢了。如果将军不肯听从下官的好言相劝，那么……下官少不得就恪尽职守了。”

　　莫说是这些寻常兵丁，就算是西朝人围住了，禹泰起也绝不会皱一下眉头。

　　但是现在是非常时候，里头濯缨老人还在给仙草诊治，这会儿若是跟这些人大闹起来，老人自然不能继续给仙草看诊。

　　但如果自己真的跟了他们走，也难保他们不为难仙草，如今她可是一点儿自保之力都没有的时候，自己怎能弃她而去。

　　禹泰起略一思忖：“我可以去府衙，也好见一见你们的周知府。”

　　那王通判先见他沉默无声，生恐有变，正在暗中戒备。

　　身后的衙差跟士兵们也都手按刀柄，如临大敌，如今听禹泰起答应，大家都松了口气。

　　王通判干瘦的脸上浮现毫无温度的虚假笑容：“禹将军果然是个明白痛快的人……”

　　他还未说完，禹泰起又道：“只不过，我这儿有个病人正在请濯缨老人治疗，我怀疑这人跟细作勾结，想要谋害本将军，所以要让濯缨老人将她治好了，好从她口中得知其同党的下落。在她能开口之前，本将军不能离开此处。”

　　王通判一愣，几乎有些反应不过来：“你……你的意思是、不肯配合了？”

　　禹泰起淡淡道：“就算阁下是济南府通判，但是本将军也是皇上亲封的武威大将军，夏州节度使兼统兵都督，岂是你们这小小地济南府说能拿捏就随意拿捏的。”

　　他毕竟是身经百战的大将军，此刻虽然孤身一人，气势上却仿佛抵得过千军万马。

　　王通判不由窒息，他身后那些人更是不敢动弹分毫。

　　“你……”王通判是得了知府的死命令来的，本来想嘴硬到底，但是面对禹泰起，却不知为何，那些放肆的话竟然有些无法出口，只得气急败坏而心虚地说道，“将军，你可不要敬酒不吃吃罚酒，要知道，王子犯法与庶民同罪，就算将军你一人之下万人之上，也不能逾矩违法，何况将军现在且不到那种地步呢。”

　　面对他的舌灿莲花，禹泰起只回了淡淡地两个字：“是吗？”

　　王通判再度窒息。

　　他看了看左右，虽然很想狐假虎威，奈何身后的人也都是一干同样想要狐假虎威的狐狸，如果动了手，只怕他们跑的最快。

　　但是骑虎难下，王通判干咳了两声，面上艰难地浮出一点无可奈何的笑意：“其实下官也并非故意为难，只是碍于王法而已。下官也是职责所在领命行事，将军何必为难下官呢？”

　　禹泰起道：“方才你所说我已明白。但是我夏州军从来军纪严明，绝对不会私自滥杀无辜，何况死的是牢城营的差人。你既然是领命行事，我想，命你前来拿我的只怕是你的上司周知府吧，那么劳烦你回去，请周知府亲自来走一趟，我跟他解释就是了。”

　　这若是别人敢如此狂妄，王通判早就暴跳。但是禹泰起说这话，却无端地令人无法反驳。

　　王通判还没有想好如何回答，禹泰起又道：“还有，想必通判知道，退一万步说，就算我夏州军在地方上行凶，那么要处决他们或者如何惩治，也是归军中管束，地方上无权行事。所以我丑话说在前头，你们如果伤了我的人，或者伤及他们的性命，这件事，本将军势必追究到底。”

　　王通判前来跟禹泰起照面的时候，以为这不过是个能行军打仗的粗人，自己只要露面一镇吓，事情便能成。对方顺从地去府衙那就罢了，倘若不从，大不了叫手下人一拥而上，来个鱼死网破。

　　所以他这次来才带了这许多的兵丁。

　　却万万想不到，禹泰起不禁能打，而且口舌更是十分厉害，逼得他还口还手的机会都没有。

　　“这个……”王通判没了才露面时候的嚣张气焰，额头上有冷汗涔出。

　　按照大启的律例，军籍之人犯案或者如何，地方的确无权处置，就算拿住，也要移交军中料理。

　　王通判没了行事的依据，又给禹泰起盯着，一时如热锅上的蚂蚁。

　　就在这时候，他身后突然有一人哑声说道：“好个禹将军，真是巧舌如簧，就算是你说的有道理，但是在济南府的地界上出了这般大人命官司且涉及夏州军，禹将军就这么轻描淡写地撇清了？您既然是夏州节度使，总也该跟本地周知府大人照个面，给他一个交代吧，还是说，禹将军你仗着皇上的深恩，以及兵权在握，就如此独断专行的，全然不把朝廷跟王法放在眼里了？”

　　禹泰起抬眸看向此人。

　　早在此人出声之前，禹泰起已经留心到了。

　　跟随王通判来到此处的这些人，多半都是济南府的差役跟士兵，他们虽然会些枪棒功夫，不过是泛泛而已。

　　这个对于行家而言，从走路的姿态以及呼吸的长短，都可以轻而易举地看出来听出来。

　　但是王通判身边的这个人不同。

　　从他绵长沉稳的呼吸里，禹泰起能听出来，这人，是名高手。

　　可虽然禹泰起尽量想看清他的脸，那人却仍半站在王通判背后，他低着头，背对着月光，又刻意似的在树影里，所以竟无法看明白。

　　然而虽然看不清对方的脸，禹泰起仍是觉着，这人似乎有些眼熟。

　　“你是谁？”禹泰起不理对方的咄咄逼人，盯着他问。

　　那人像是没料到禹泰起会是如此反应，顿了顿便冷笑道：“我不过是府衙里的一名小小差役，因为看不惯禹将军纵容属下杀人还一副坦然无事的姿态罢了。至于贱名，实在不足以入禹将军的耳。”

　　“小小差役？我看你不是，”禹泰起抬手指着对方，不容分说地：“滚出来。”

　　王通判回头看看此人，又看向禹泰起，勉强道：“禹将军，我劝你还是不要冲动的好。周知府也不是不讲理的人，你就算去一趟又能如何？”

　　禹泰起置若罔闻，迈步往前走去。

　　王通判见他逼近，不由浑身哆嗦，想要后退也不太敢。

　　正在进退维谷的时候，背心竟然给人大力地拍了一掌。

　　王通判惊呼了声，身不由己地飞了起来，竟是向着禹泰起冲过去。

　　而就在王通判给人打飞之时，禹泰起也动了，他迎着而上，左手一挥，揪住了王通判胸口衣裳，随手把他往旁边扔去，动作极为利落。

　　那王通判给人近距离一掌拍在后心，早就震得浑身发颤，这还是幸而给禹泰起揪住，不然只怕当场摔死。

　　可就算如此，仍是给跌的七荤八素，倒在地上，又惊又怕，死了过去。

　　禹泰起脚步不停，仍是向着那原本躲在王薄身后的人冲去。

　　那人却十分的狡狯，一边缩身后退，一边竟叫道：“你们还不动手将他拿下，周知府怪罪下来谁担得起？”

　　周围的士兵跟差役们闻言，这才迟疑着向着禹泰起围了过来。

　　就是在这片刻的阻碍之间，那人身形跃起，却竟然并不是要逃走的姿态，反而是往里头濯缨老人的茅草屋而去！

　　****

　　之前此人开口之时，禹泰起隐隐就觉着有些熟悉，这疑心一起他细细在心头搜寻，早就知道了此人的真实身份。

　　他哪里是什么济南府的差役，这明明就是当初随他离京的那个马车夫，在此乔装改扮！

　　虽然禹泰起对于这些赶车牵马之人并不十分在意，但他毕竟是个敏锐非常之人，看过一眼，便有些记在心上。

　　又因为知道此人是害仙草的罪魁，所以禹泰起急欲想将他捉住，至少逼问出解药，好减轻仙草的痛楚。

　　却想不到这人竟比自己所想象的还要狡诈万分。

　　此刻见他竟是往草屋而去，禹泰起惊觉不好。

　　他抬手将两个围过来的士兵拍飞，又撞飞数人，身形如离弦之箭，追着那人而去。

　　人没有到，为防万一，情急之下一掌挥出！

　　马车夫猝不及防，背心像是给人用大锤狠狠地击落，顿时口中有血气翻涌，差点从空中跌落。

　　但就在禹泰起将要追上此人给予致命一击的时候，身后有人大叫：“禹将军，劝你停手！你看看这些人是谁！”

　　禹泰起百忙之中扫了一眼，当看清身后来者的时候，身形蓦地一滞。

　　就在这间不容发的瞬间，马车夫的身影已经踉跄冲入了茅草屋中。

　　***

　　此时来到现场的，却正是济南府的知府周大人。

　　他威风凛凛地带了百余名亲兵，当前却押着三人，赫然正是禹泰起之前派往济南府的几名心腹。

　　三人各自带伤，脸上都有些悲愤之色。

　　原来先前禹泰起因给仙草所求，到底是不忍她失望，便派了这四人一路出城，追上徐慈，暗中保护或者找机会告知徐慈内情。

　　这四人一路急追，终于在今日早上的时候，于城外三里铺的客栈内追上了那些人。

　　谁知就在他们急着去找徐慈的时候，推开门，竟然见满屋的尸首。

　　四人大惊，忙去找寻徐慈，可翻遍了在场的死人，都是牢城营的官差跟其他囚犯等，却没有发现徐慈在内。

　　不料就在这时，店主人领着衙役们赶到，撞了个正着。

　　因为先前他们四人翻找徐慈的缘故，手上不免沾染了些血迹。

　　那些衙差们见状，不由分说地大叫凶手，围了上来。

　　四人还要分辩，但是那些人却全无要听解释的意思，只顾出手围杀。

　　本来以四人的武功，自然可以轻而易举杀出一条血路。

　　不料才出店门口，又见一路巡城兵正好赶到，顿时又将四人围住。

　　就算四人报出了夏州军的名头，巡城兵却依旧不依不饶地围攻上来，拼杀中伤了两人，其中一人重伤，所以此刻并未一块前来。

　　之前周知府本在府衙等候，可见王通判带人久久不回，知道事情不谐，于是索性带了这三人前来。

　　此刻周知府越众而出，扬声道：“禹将军，你还是不要轻举妄动的好。”

　　禹泰起不理他，只是冷冷地看向身侧屋中。

　　他早听见了屋内的异动，似是瓷器摔碎的声响，还有小童子的厉声大叫：“老爷！”

　　禹泰起深深呼吸，终于迈步进了房门。

　　果然，濯缨老人已经倒在地上，方才他给马车夫一掌拍中，受伤不起。

　　童子在旁边跪着扶住，骇然落泪。

　　幸而车夫给禹泰起伤了在先，内力不足，不然的话这一掌只怕要了濯缨老人的命。

　　这会儿车夫揽着仙草，见禹泰起走了进来，便回头狞笑道：“禹将军，别动，不然的话我就杀了你这小情人。”

　　室内的烛光摇曳，照出禹泰起冰冷的脸色：“你是太师的人？这手段是不是太下作了？”

　　车夫满不在乎道：“只要达成目的，无所谓手段。”

　　禹泰起盯着他怀中的仙草，她垂着头，眉头紧蹙，像是仍在昏迷之中。

　　禹泰起道：“放了她。”

　　车夫面上掠过一丝得意之色：“放了她也容易，只要禹将军答应我一件事。”

　　“何事？”

　　车夫的眼珠骨碌碌地转了转：“早听说禹将军有万夫不当之勇，不知道若是断了一条手臂，还能不能担得起这威名？”

　　地上的濯缨老人跟童子闻听，不约而同露出了骇然的表情，那小童子忍不住叫道：“这怎么能行？”

　　“哦，”禹泰起的脸色却还是平静如初：“只要一条手臂吗？”

　　童子大叫：“禹将军！”

　　车夫反而诧异起来：“不错。”

　　原本他自然是想禹泰起死的，只不过连他自己也觉着这种要求太不可能实现，所以选一个“小”一点的目标。

　　“这个很简单，”禹泰起点点头：“可我怎么知道你会不会放了她。别忘了，你还给她吃了□□。”

　　他顿了顿道：“不如你先给她解药，横竖她人在你手里，你要她几时死都使得，而且方才濯缨老人在给她拔毒，贸然给你打断，谁知道她会活多久？”

　　“有解药在自然无碍，但是，”车夫眨眨眼，隐隐还是觉着不敢置信：“你当真愿意自断手臂？”

　　禹泰起抬手入腰间，将自己的随身佩剑拔了出来。

　　灯光下，剑锋清亮如一泓秋水。

　　禹泰起道：“你喂她解药，若能无恙，将手臂交给你，濯缨老人在此，自可见证。”

　　车夫的眼睛一亮，透出了嗜血的期盼，虽然觉着这做法很不可思议，但仍是极为渴望。

　　他咽了口唾沫，不由垂眸往自己的怀中看了眼。

　　车夫有些口干舌燥：“好……”

　　车夫蠢蠢欲动，才要答应，不料有个沙哑的嗓音说道：“好个屁。”

　　刹那间，禹泰起跟车夫都愣住了。

　　原来开口的是原本昏迷的仙草。

　　先前濯缨老人正给仙草拔毒，却给突然中断，当即余毒涣散，疼痛加倍。

　　仙草只觉着腹内似乱针窜动，隐隐又听车夫竟然对禹泰起说出这种恶毒的要求，愤怒之极，一股急怒攻心，反而能开口了。

　　她瞪大双眼看着禹泰起，咬牙说道：“禹将军，你要知道、你的手……你的腿、甚至你的人……都是用来保家卫国的。”

　　禹泰起深深地看着她。

　　“如果，”仙草道：“如果是为了一个女人而轻易地毁了，我就算做了鬼也会瞧不起你。”

　　车夫这才反应过来，恶狠狠地说道：“你这贱婢！是想死吗？”

　　仙草转头看着他，此刻她已经有些气喘吁吁，上气不接下气，却仍断断续续道：“你、你也太没义气了，好歹大家都是为了太师做事的人，你用我的命来要挟禹泰起是怎么回事？太师若知道咱们这般自相残杀，只怕要活活气死。”

　　车夫见她仍旧嘴硬，才要痛骂，仙草又看向禹泰起身后——原来屋内三人对峙之时，周知府因不知发生何事，也凑了过来。

　　仙草叹了口气：“有定国公的例子在先，如今又是我，给太师办事的人，居然都是这样凄惨的下场，这就是所谓的兔死狗烹吗？谁知道下一个又轮到谁了？”

　　周知府猛然一颤。

　　车夫眼中怒色更甚：“周大人，不可听她挑拨离间，速速杀了禹泰起为要！”

　　周知府踌躇。

　　正如之前禹泰起所说，原本要暗害徐慈的，并不是蔡勉的人，而是仇恨徐慈的那些达官贵人。他们只是想把徐慈在济南府结果了，好顺势嫁祸给蔡勉。

　　谁知蔡勉也绝不是吃素的，且智谋更高一层。

　　蔡勉的人因为察觉了禹泰起派了心腹来跟踪徐慈，他们索性将计就计，动手将沧州牢城营的人尽数杀了，却也是一招嫁祸之计，但却是嫁祸给禹泰起。

　　这便有些类似螳螂捕蝉黄雀在后，却更高明，毕竟按照原先预计：一来解决了徐慈，二来嫁祸了禹泰起。

　　谁知意外迭生。

　　正在尴尬对峙之时，却又有脚步声打破了诡异凝重的寂静。

　　这脚步声齐刷刷的，人数却不多，听着只有四五人似的。

　　周知府在门口回头看去，突然惊呆：原来来的人一色身着黄色的太监袍服，竟是宫中的打扮。

　　随着周知府来的众人骤然见状，也都惊骇起来，竟不敢阻拦，纷纷后退。

　　“人倒是挺齐全的，戏也演得热闹，可惜都是白搭，”头前一名黄袍宦官怀抱拂尘，神色傲慢，“你就是周知府吗？”

　　周知府忙道：“正是下官，敢问公公……”

　　不等他说完，宦官已鼻孔朝天地继续说道：“皇上口谕：宫内罗昭仪娘娘重病，盼见鹿仙草一面，叫她即刻赶紧回宫伺候，不得有误。”

　　这下子大出众人意料，场面变得更为尴尬而微妙。

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