但这时右边那匹马还未停步，严九苦无分身之术，正要放手上前，却见一个人自街边茶馆里抢步而出，一把抓住缰绳，那匹马长嘶一声，前蹄忽地跃起。但那人手劲奇大，那匹马竟未脱离他的控制，此时马车速度已不似先前，那匹马痛苦地喷着白气，但终于还是停了下来。

　　一场大祸终于消弭，大家都松了一口气，严九将粗布还与店家，又要赔偿他损失，店主识得是严九爷，又见得方才一幕，哪里肯要。

　　这一边那小贩也向吴青箱千恩万谢，还不住问恩公姓名，说要回家供个长生牌位，吴青箱摆摆手，又掏了些铜钱递给他，好容易才把他打发走。

　　他喘口气，忽然有人拍他的肩，吴青箱一转身，却见一个长衫青年站在他身后，手里拿的却是一条假辫子。

　　吴青箱“哎呀”一声，一摸头顶，这才发觉自己急于救人，倒把这个滚落在地，他急忙看向严九，好在严九正和布店店主讲话，并未注意到这些。他这才放心，正要道谢，那青年笑着竖指唇边，又示意他快把辫子带上。

　　吴青箱有些不好意思，忙道：“多谢多谢！”戴上辫子，他才反应过来这长衫青年原来便是方才与严九一同制住惊马之人，于是又由衷赞道：“好身手！”他见这青年一袭长衫，生得儒雅俊美，真是应了“腹有诗书气自华”这句老话，单看外表，实在看不出他竟可力阻惊马，敬佩之外又多了一份结交之意，笑道：“我叫吴青箱，您——怎么称呼？”

　　这个“您”字他是学说的北京话，可毕竟学得不像，舌头硬邦邦地打了个转。那长衫青年笑道：“吴兄，幸会，在下姓梁名毓，字文若。”

　　吴青箱正要说话，忽然听到身后严九一声怒喝：“下来！”严九中年之后，性格尤为内敛，两人同时回首，却见严九站在马车旁边，正指着车上一个人大发雷霆。

　　起初马车疾驰之时看不清楚，这时几人才看到车上坐的竟是个外国女人，一头黄松松的发，年纪并不算轻，但相貌倒很是秀丽，方才如此惊险，她竟然也未有惊慌之色；在她身边坐的是个一身西洋打扮的中国男子，用前些年闹义和团时的话说，这人便是个二毛子。

　　严九指着那男子又道：“下来！”听他口气，是动了真火。那男子没说什么，默默从车上爬了下来，手里还拄着一根司的克。

　　吴青箱一惊：“是你！”这人不正是前些天带他出去的罗觉蟾么？

　　严九见他这个样子，更加恼火，一个耳光抽过去：“你看看你现在，成什么样子？外国女人你也傍！”

　　他愤怒之下未曾控制力道，没想到罗觉蟾居然未躲。他摇晃一下也不说话，血就这么顺着嘴边流下来，那根司的克也从他手里滑落，掉到地上。

　　严九打了他，心里也后悔，看到罗觉蟾这副神情心里却又止不住气恼：“你……连你老子都不如！”

　　罗觉蟾先前被打也无动于衷，但严九这句话一出口，他脸色却变得煞白。那外国女人听不太懂中国话，只关注地看着他。

　　吴青箱对这个小表哥还有些好感，正想上前劝说几句，就听罗觉蟾冷淡地讥笑一声：“表舅，我可不敢比他。”

　　等等！吴青箱呆掉，他管严九叫表舅？严九是自己的大表哥，这人管严九叫表舅，所以他根本是自己的晚辈！他居然骗了自己一下午！

　　他不由气恼，迈出的一只脚也收了回去。这时倒是那梁毓出面解围，他笑道：“九爷好本事。这位兄台，您方才可有受伤？”

　　严九想起有外人在场，恢复了素日风范，拱手道：“失礼了。”他打量梁毓一眼，对这青年方才举动甚有好感。

　　这时马车上那女子轻轻叫了一声“达令”，罗觉蟾回头看她，笑了一笑，随即走到马车前面，那两匹马被严九、梁毓两人一阻，已经变得十分温顺，他牵着它们，慢慢地向街道的另一边走去。

　　那天三人最终没有去东兴楼，而是找了个茶馆坐下。严九心情郁郁，反倒是吴青箱与梁毓交谈较多。吴青箱在广州长大，好西学，过去从来看不起这些旧式书生，但梁毓却又不同，他态度温文，个性开明，吴青箱与他交谈，心想好国学之人若是都像这样，倒也不算太差。

　　梁毓一边与吴青箱交谈，一边又为严九倒了一杯茶，劝道：“九爷，大千世界烦恼本多，何必挂住一事一人，再说方才那位世兄不过一时冲动，日后他明白过来，自然会悔过。”

　　严九并不认同这话，但他也不多说，只道：“梁公子，我看你是个读书人，没想到手底功夫也硬得很哪。”

　　梁毓一笑，大方回答：“我原是少林俗家弟子，因此会一点粗浅武艺。九爷面前，怎敢妄谈‘功夫’二字。”

　　严九看他一眼，左掌倏出，袭向梁毓肩胛，梁毓一惊，右手画个半圆，拇指与中指相扣，如佛祖拈花，不动声色化去攻势，并未借机还手。

　　严九也没有尽全力，一招过后，他收手端起茶杯，道：“好俊的拈花指，现在肯练这个的人不多了。”

　　梁毓笑了笑，没说什么。一边的吴青箱倒不惊讶梁毓会功夫，惊讶的是这儒雅书生是少林出身，他好奇问道：“那你学不学佛经？”

　　梁毓笑道：“自然要学，练武是外物，佛学才是根本。”

　　吴青箱抓了抓头，实在不能想象，又问：“那你也吃素，也念经？”这话问得已有些无理，但梁毓为人温和可亲，他不自觉便说出了口。

　　老北京人最重礼节，严九喝道：“青箱！”梁毓却不介意，笑道：“我不吃素，但不会无谓杀生；我读佛经，却不会在口中念个不休。佛法讲众生平等，讲悲悯苍生，这不是空谈，若有悲悯之意，改善社会方是关键。”

　　这几句话听得吴青箱十分舒坦，他正要发表一番议论，却见梁毓看着严九又道：“九爷对此应不陌生，当年的谭嗣同君曾从杨文会居士学佛，那何尝不是一位大智慧的人物。”

　　严九面上肌肉一紧，半晌方道：“谭大爷，那确是了不起的人。”

　　吴青箱隐约听过大表哥当年和谭嗣同、大刀王五等人的故事，他见气氛瞬间变得肃穆，也不欲引起严九情怀，于是低头喝茶。（未完待续）