林依真翻开账本看起来，青苗也探头瞧了几眼，无奈看不懂林依的“暗记”，只好走去倒了杯茶，搁到她手边。

　　林依如今共有水田二十三亩，现钱一百余贯，她只孤身一人，按说这份身价，还算过得去，但若作嫁妆，就嫌单薄了些。这二十三亩田，种的全是稻子，一年最多能赚回五十来贯，林依叹气：“速度太慢了些，确是得另想生财之道。”

　　青苗从后窗瞧外面，黑七郎正忠心耿耿守在菜地旁，她托腮想了一会儿，道：“咱们住在乡间，除了种地养牲畜，还能做甚么？这菜地的菜，能卖一些，猪圈里的猪，再过几个月也能卖了。”

　　林依合了账本，道：“卖菜的事，你看着办罢，这才几颗菜，成不了事。猪只养了一头，还是留着年底杀肉吃罢，吃不完的再卖。”

　　她说着说着，脑中浮上念头，养猪倒真是比种粮合算，种粮赚的钱虽多些，但需要分与佃农三成，总体算下来，一头猪赚到的钱，几乎与一亩地的收益相等了，不过若为了赚钱而多多养猪，光靠喂猪草肯定是不行的，一来养不到最肥，二来长得不快……

　　她正想着，青苗突然道：“不知大少夫人怎那般有钱，竟有能耐重新盖栋屋。”

　　林依惊讶道：“当真？”

　　青苗便将李舒下人太多，没得屋住一事讲了，又道：“二夫人已同意了，听说明日就动工。”

　　这样快？真是钱多好办事。林依起身，在屋内来回走了几趟，问青苗道：“你方才去送鸡汤，可见着了大少夫人？”

　　青苗笑道：“自然见着了，不然赏钱怎么来的？”

　　林依又问：“你看大少夫人如何？”

　　青苗仔细回想，道：“瞧着挺和气的，只眼圈红红，像是才哭过。”

　　林依想起吃饭时，隔壁有张梁与方氏的吵闹声，想必李舒哭泣，与此有关。她听青苗说李舒并未吃午饭，又见屋里还剩有半袋子白面，遂舀了两碗，端去厨房把面和了，擀了面条，下了一大碗鸡汤面，又寻了个托盘装了，命青苗捧着，前去李舒房里。

　　李舒正在就着点心喝鸡汤，见有人来，后面跟的是青苗，便问锦书：“这是林三娘？”见锦书轻轻点头，便搁了手中点心，起身相迎，笑道：“偏了三娘子的鸡汤，不及去道谢。”

　　林依亦笑：“甚么好物事。”说着叫青苗将碗端上前，道：“又与你下了碗面，别嫌弃。”

　　李舒忙命锦书去接，锦书笑道：“我们大少夫人正抱怨点心甜腻，鸡汤又是咸的，不对味呢。”

　　李舒请林依坐了，笑道：“可不是，三娘子真知我心事，这就将面送了来。”

　　林依细瞧她脸上，仍旧同昨日一样，擦了厚厚的白粉，眼角也与青苗讲的一样，泛着红。她与李舒客套几句，道：“你趁热吃面罢，我改日再来瞧你。”

　　李舒起身再谢，叫锦书送了她出去。锦书回转后笑道：“这林三娘倒是晓得讨好未来大嫂。”

　　李舒奶娘甄婶，正巧也在屋内，闻言道：“我可听说林三娘，是连二夫人的面子都不卖的。”

　　锦书道：“我也正奇怪，她明明是二房家的媳妇，怎到大房那边租屋住，想必是与二夫人不和。”

　　一个媳妇子笑道：“甚么媳妇，二夫人不想让她进门呢，你们竟是不知？”

　　“为何？”锦书与甄婶齐齐问道。

　　那媳妇子道：“还能为甚么，嫌贫爱富撒。”

　　锦书与甄婶道：“这二夫人真真是有趣，别个穷了，她不愿要，咱们大少夫人有钱，她还是没好脸色，真不知甚么样的人物，才入得了她老人家的法眼。”

　　李舒边吃面，边听她们说着，待得吃完，赞道：“林三娘手艺不错。”锦书瞧了瞧她神色，自走去将那方方池带盖歙砚又取了出来，道：“听闻林三娘是识字的，最爱写写画画。”

　　李舒一笑：“你倒是个机灵的。”

　　锦书见她笑了，就将那砚包起来捧起。甄婶上前把李舒扶了，一主二仆，后头还跟着两个捧手帕的小丫头，朝林依屋里去。

　　林依似晓得她要来，正在房里坐着，起身相迎，命青苗倒茶。李舒将方池带盖歙砚递与，犹道礼太简薄。林依不接，道：“我不过与大少夫人做了碗面条而已，这礼太厚重，我哪里敢收。”

　　李舒执意要送，道：“你与他们不一样。”

　　林依正琢磨这话的意思，李舒问道：“林三娘在这里住了多久了？”

　　林依答道：“自十岁被老太爷接来，至今是第四个年头。”

　　李舒道：“你今年十三？那我比你虚长四岁。”

　　说话间，窗外传来黑七郎吠叫，林依道：“是我养的狗，看着菜园子。”

　　青苗朝窗外一看，气道：“是任婶，早上才来摘了菜，这会儿又来。”

　　李舒奇怪，问锦书道：“我们家没种菜？”

　　锦书摇头称不知，青苗忿忿道：“怎么没种，爱占便宜罢了，幸亏黑七郎聪敏，来的回数多了，就晓得咬她。”

　　李舒明白了大意，笑道：“你家的狗，倒是灵性。”

　　林依听见狗叫声小了下去，料得任婶未得逞，就露了笑脸。李舒不禁皱眉，这一家子，怎么都这般爱占小便宜，先是想瞒她嫁妆，这会儿竟连几颗菜，都要去别人家菜园子里摘。

　　她起身朝林依书桌上瞧了一回，赞了声：“林三娘好雅致。”又问：“我初来乍到，不知二夫人脾性，生怕服侍的不周到，惹了她生气，你既在张家住了这些年，想必是清楚的，可否与我讲一讲？”

　　林依笑着望她：“二夫人心肠还是好的，就是性子急了些。”

　　李舒苦笑着，将午饭时张梁与方氏吵嘴一事讲与她听，道：“我不讨婆母欢心呢。”

　　林依好笑道：“你大可不必为此事伤心，这院子里，还真没谁能讨她老人家欢心的。”

　　青苗也笑：“就是她的陪房任婶，今儿才被她砸到流鼻血呢。”

　　李舒唬了一跳，她生于大家，平常夫人小娘子们，就算要罚人，也是文文静静地罚，哪有伸手就打人的。她听了林依这话，发现方氏的手段，与她根本不是一个套路，不禁真忐忑起来。

　　林依将她神色瞧在眼里，安慰她道：“你有甚么好担心的，娘家摆在那里，二夫人不能拿你怎样。”

　　青苗插话道：“不像我们三娘子命苦，二夫人无事也要来欺负欺负她。”

　　李舒惊讶道：“你又不必在她面前立规矩，为何要欺负你？”

　　那些个事体，人人都晓得，也没甚么好瞒的，青苗看林依没有异色，便一件一件与李舒道来。

　　李舒越听越心惊，原来自己这位婆母，是说动手就动手的人，放鸡啄菜园这等小儿行径，她也肯做。

　　林依笑道：“你莫听青苗夸大其词，哪有这般严重，都是有惊无险。”

　　她越是这般轻描淡写，李舒越发信了，暗自感叹前路艰难，但嘴上却道：“日后我定当更加尽心服侍，不让二夫人挑出错来。”

　　林依若没听说过李舒送礼讨回嫁妆一事，肯定就信了这话，但青苗打探消息的本事，不亚于李家几位，早就将事情元末讲与她听了，因此她此时一听李舒这话，就晓得是假的，这位大少夫人，可不像她面儿上现的那般温良淑德。

　　不过她与李舒，目前毫无利害关系，倒是有个共同讨厌的对象方氏，想必还讲得上话。

　　李舒大概是差不多的想法，且有几分拉拢她的心思，道：“我从雅州，也带了些俗物来，三娘子若是缺甚么，尽管找我要去。”

　　林依忙谢她好意。李舒又问了几个有关方氏的问题，起身告辞。

　　青苗直到李舒离去，也没听出她们谈到甚么实质性的话题，不禁疑惑：“三娘子特特与她送面，她又特特来回礼，怎么就只扯了些闲话？”

　　林依如此行事，自然是有用意，一来是示个好，表明自己态度，二来是想瞧瞧李舒与方氏关系如何，怕她帮着方氏欺负自己。不过这些，方才都已问过了，因此她奇道：“不然还要讲甚么？”

　　青苗道：“怎么着也得哭哭穷，叫大少夫人接济咱们一把，那样你的嫁妆就不愁了。”

　　林依正色道：“快把你那念头收起，自己有手有脚，为何要靠别个。”

　　青苗见她严厉起来，吓得缩了手脚，喃喃道：“三娘子息怒，我再不敢那样想了……”

　　林依晓得她还是勤快肯干的，见她认错，也就缓了神色，道：“你也别着急，赚钱的事，我已有主意。”

　　青苗眼一亮，问道：“我就晓得我家三娘子最能干，快与我讲讲，你要种甚么赚钱？”

　　林依笑道：“确是要种甚么，一去向大夫人讨种子，二去学大少夫人盖屋子。”

　　讨种子？盖屋子？青苗听得云里雾里，追着问询，偏偏林依要卖关子，就不告诉她，急得她挠腮抓耳，一个下午无心其他。

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　　------------------（未完待续）