赵翰林家还在吃晚饭，一穿着破烂的老妪出来，将张仲微引了进去。他朝屋里一看，座上赵翰林与夫人，五个娃娃，旁边还有三名妾室侍立，好大一家子人，再看桌上碗碟，一盘老菜叶，一碟子黑乎乎的咸菜，几个娃娃就着一壶开水，一面吃，一面偷眼看他。

　　张仲微忍不住地感叹，还是娘子英明，不纳妾，不然家中这许多人口，哪里养得活，瞧这赵翰林家，过得真够寒酸。

　　赵翰林虽然就住在张家酒楼后头，但却与张家鲜有来往，今夜见张仲微前来，不禁惊奇，起身迎他，请他上座吃饭。

　　张仲微忙摆了摆手，只在旁边一张椅子上坐了，也不吃茶，直接道明来意。他们想典赵家的房子，这消息对于赵翰林夫妻来说，简直是喜从天降，连几个妾室都是将笑堆上了脸。

　　赵翰林问道：“不知张编修要典多长时间，愿意出多少钱？”

　　典屋居住，只不过是权宜之计，张仲微不愿长久住在别人家，便少说了一百贯，道：“我这里有一百贯钱，每贯一千文足陌，不知赵翰林肯将屋子租与我几天？”

　　赵翰林领了他到院子里去瞧，一进的小院子，三间正房，东西各有三间偏屋，茅厕厨房具备，屋后还有个小园子。他亲自举着灯笼，请张仲微看过，道：“张编修，不是我自夸，我这几间祖屋，虽不大，却牢固又实用，你这一百贯，少了些。”

　　张仲微笑道：“我也晓得一百贯不多，不过我们只是暂住，不消太长时间。”

　　赵翰林只是想要他加价，住的时间越长越好，他家正缺钱呢，可不愿张家只住几日便走，不然短短的时间，他凑不齐一百贯来还。

　　张仲微见他垂首不语，道：“赵翰林，咱们同在翰林院，有甚么想法，不妨直说，万事好商量。”

　　赵翰林看了看屋内的妻小，与他讲了实话：“张编修，不瞒你说，我们家正缺钱买米呢，这一百贯，确是雪中送炭，但想让我把这一百贯还上，只怕一时半会儿是没这能耐。”

　　张仲微笑道：“这有何难，多典几日罢了。”

　　赵翰林瞅了他一眼，没吱声。张仲微明白了，这是嫌一百贯太少，他照着先前租屋的价格，默默算了会儿，道：“一百五十贯，含你屋里的家什，典两个月，如何？我家也不宽裕，再要多的，就拿不出了。”

　　赵翰林仍旧嫌少，望着张家酒楼方向，酸溜溜道：“你张家才盘出一栋楼，还缺钱使？”

　　张仲微叫了声冤，道：“赵翰林，你也晓得，我家酒楼才开张没几个月，本钱都还没收回来呢，就遇朝廷下禁令，真是有苦没处说去。”

　　赵翰林知道禁令与王翰林有干系，他又素来与王翰林不合，便点头附和道：“都怪有人多事，断人财路。”

　　二人继续商议，价钱卡在一百五十贯上，总也上不去，赵翰林正着急，一个妾在门口叫道：“老爷，夫人使我来讲一声儿，一百五十贯就一百五十贯罢，再多，你就又要朝家里拉人了。”

　　赵翰林臊得满面通红，把那妾狠骂了几句，但到底不敢违了夫人的意，便照着张仲微的提议，将时间价钱定下，约好第二日一起去办手续。

　　张仲微事情办妥，回到家中，禀报过杨氏，携林依到他那边坐下，将赵翰林家的情形当笑话讲与她听，道：“怪不得赵翰林家收入不少，却成日喊穷，原来要养活那许多人。”

　　林依看他一眼，道：“这下你知道了，不许你纳妾，是为你好。”

　　张仲微一笑：“娘子英明。”

　　夫妻俩正说笑，流霞奉了杨氏的命令，在外叩门：“天色已晚，请二少夫人回屋歇息，有话明日再说罢。”

　　张仲微立时收了笑容，磨蹭半天，才哭丧个脸去开门，把林依送了出去。流霞又是好笑，又是羡慕，小心翼翼搀着林依回到杨氏屋里，小声道：“我不羡慕大夫人，只羡慕二少夫人。”

　　林依勾起嘴角一笑，没有接话，上前与杨氏行过礼，一同进屋歇下。

　　第二日，张仲微先同赵翰林去办妥了典房的手续，又托他去翰林院时，帮自己请假；随后带着家丁，丈量臭池塘的面积，待得摸清情况，才朝京城修完所去。

　　修完所的官员，等候已久，一见张仲微就笑道：“张编修怎么才来，时大官人都来磨了好几趟了，不过我们守信用，咬着牙关把池塘与你留着。”

　　时昆还不死心？不知是真是假。不过只要池塘还在就好，张仲微懒怠深问，接过契约仔细看起来。果然不出他所料，契约上的面积，又整整多出了两分，他暗自好笑，还是同上回一样，并没有多加一厘，不知是不是看了欧阳参政的面子。

　　修完所的官员，笑眯眯地看着张仲微二话不说，爽快在契约上签了字，心想同僚讲得果然不错，还是与老实人打交道更便宜，往后只要有烂地，还是卖与他。

　　张仲微一趟出门，办成了两桩事，心情颇佳，顺路又买了些酸梅子，拿回家与怀孕的林依吃。

　　林依拣了一粒送进口里，酸得皱起眉头，忙道：“我不爱吃这个，下回别买了。”

　　张仲微挠了挠脑袋，嘀咕道：“不是说怀了身子，都爱吃酸的？”

　　林依心想，人人胃口有不同，这有甚么奇怪的。

　　张仲微自怀里掏出两份契约，一份是典房的，一份是买地皮的。林依接在手里，满心欢喜，老实表扬了他一通，将剩下的酸梅子，都奖赏给了他。

　　张仲微瞅着梅子，愁眉苦脸，道：“赵翰林急着用钱，说半日功夫便能把院子腾出来，咱们下午就可以搬家。”

　　林依高兴道：“这样的快？那赶紧叫她们收拾包袱去。”

　　张仲微示意她朝窗外看，道：“还消你吩咐，回来时，流霞流云两个已在院门口侯着呢，一听说下午能搬家，早就去收拾了。”

　　林依顺着他所指一看，果然她们正在收院子里还是半干的衣裳，笑道：“准是睡桌子睡厌烦了。”说着唤来小扣子，叫她去把张八娘请来。

　　张八娘就在前头，须臾便至，问道：“三娘找我有甚么事？”

　　林依道：“我们典了一处房子，就在这后头，下午便搬家。”

　　张八娘舍不得她走，待听得就是赵翰林那院子，近得很，才笑道：“我下午来与你帮忙。”

　　林依将收回杨婶与青苗的事与她讲了，道：“我身子日渐沉重，确是得有两个人照料，八娘子另寻个掌柜和厨子，也不算太难。”

　　杨婶要走，张八娘倒不觉得甚么，她横竖没事，自己就能充任掌柜一职，只是青苗掌握着许多独门菜谱，她这一走，那些菜谁来做？

　　林依见张八娘眼巴巴地看着自己，笑道：“那些菜，别个不晓得详细，难道你也不晓得？以前在眉州，我不知做过多少这样的菜与你吃。”

　　张八娘脸红道：“我那手艺，你是晓得的，叫我讲讲方法尚可，若要亲自掌勺，却是不能了。”

　　林依笑道：“要你下厨作甚么，挑个信得过的人，将法子教她便得。”

　　张八娘重燃希望，抓住林依的手，问道：“三娘许我把那些法子，教与别人？”

　　林依大方道：“又不是甚么独门绝技，一些心得而已，既然你需要，尽管去使，想必你为了自家生意，也不会胡乱教人。”

　　张八娘点头道：“事关生意，自然只教信得过的人。”又央林依道：“我只是半瓶子水，不顶用，青苗得闲时，还请她来帮帮我撒。”

　　林依笑道：“没问题，只是记得与她开工钱。”

　　张八娘又坐了会子，见小扣子进来收拾包裹，便起身告辞，仍朝前面去了。青苗掌着私家菜，张八娘没找着继任者前，她还脱不了身；倒是杨婶，没过会子就回来了，一面帮着打包裹收箱子，一面大呼还是家里好。

　　杨婶与小扣子还没忙完，流云就偷偷摸摸地溜了进来，擦着林依的椅子边儿跪下，抹着眼泪开始诉苦——桌子太硬，流霞太吵，等等等等。

　　林依看着好笑，好言安慰她道：“我知道，委屈你睡了几个月的桌子，实在过意不去。你放心，待得搬到新典的院子，一定给你安排一张软软和和的床。”

　　流云露了笑容，但泪珠儿还挂在脸上，道：“二少夫人，流霞仗着自己是姨娘，总欺负我，不是我气量小，只是怕被她打坏了，以后大老爷见了怪罪……”

　　此时，林依已瞧见流霞进了屋，便连连与流云打眼色，叫她住口。但流云好容易酝酿出情绪，一时没留意，仍自顾自说着。

　　流霞在后听着，一口银牙几欲咬碎，几步上前，揪起流云，就给了她一下儿，骂道：“本来从没打过你，但既然你说了，那我就打两下，免得白背了这黑锅。”

　　-----------------------2010.6.24.例更--------------------

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