确是有些日子没见李舒了，林依还真有些想她，又念及她与田氏也是妯娌一场，田氏改嫁，该去知会一声儿的，于是就备了几样礼，去拜访李舒。

　　李舒仍旧住在原来的院子里，看门的家丁多了两个，大门却是紧闭的，待林依使人通传过后，门才打开，甄婶出来，将轿子径直引至天井，再扶林依下轿，歉意道：“林夫人休怪迎接来迟，只因我们李娘子独居，才时常将门关了。”

　　林依听出她称呼有变，想必是为了李舒的骨气，不免心生敬佩。李舒迎到房门口，先与林依行礼，口称知县夫人。林依忙着回礼，嗔道：“你也来打趣我？”

　　李舒笑道：“你的性子，我晓得，但礼不可废，不然落人口实。”

　　林依与她携手进房，道：“你还叫我三娘，我唤你舒姐姐，若不依我，我转头就走了。”

　　李舒依她，唤了声三娘，命人上茶，又叫奶娘把张俊海抱来见婶娘。林依抱着张俊海，见他小胳膊小腿粉嫩藕节似的，爱极，直夸李舒会养孩子。李舒叹道：“不知浚明如今怎样了，他虽然不是我亲生，到底养了一场，怪想念的。”

　　林依道：“既然想他，何不去看看，祥符离东京又不远，只当去散心了。”

　　李舒摇头道：“说说罢了，若真见着，谁知是散心，还是堵心。”

　　林依想起那两扇紧闭的大门，担心是有人欺负孤儿寡母，上门寻事，便将张俊海交还奶娘，向李舒问她们母子的近况。李舒把张俊海一指，笑道：“这是知县的亲侄子，谁人敢来欺负咱们？我关紧大门，不过是防着是非罢了。”

　　这倒是实情，林依也笑了，待吃过几口茶，又将田氏改嫁的事告诉李舒，称家里人都不理解田氏的想法。李舒却不以为然，道：“我家庶出的那几个妹妹，哪个不是宁做富人妾，也不肯为穷人妻。你想想，那田氏出身本就寒微，即便没嫁过张家，也是做妾的命——她娘老子舍得送她来冲喜，难道舍不得送把人做小？”

　　果然是各人想法自有不同，林依叹了口气，按下这话题。李舒陪她默默坐了一会儿，终究还是放不下东京情形，拐弯抹角地向林依打听张伯临的近况，并掩饰道：“他过得如何，如今不关我的事，我只挂念我那两个丫头，若他养不活，我就去讨回来。”

　　林依笑道：“丫头既然是你的，何不去瞧瞧她们的近况？正大光明的事。若我不是身子重，就陪你走一趟。”

　　李舒眼里闪过一道光芒，但终究还是垂下眼帘去，道：“我去瞧她们作甚，若过不下去，自然会回来。”

　　林依听了这话，恍然大悟，李舒将两个通房丫头留在张家二房，果然是大有深意的，丫头不回来，说明二房还过得下去，又或者，还有通风报信的功效。

　　过了一时，厨房摆饭，李舒请林依同到厅里吃了，又问了些张伯临附近谋甚么差做甚么事之类的话，方才放她回去。

　　林依坐在轿子上，还在感慨，张仲微讲的没错，李舒的确还想着回去，但这般的好娘子，却不见张伯临来接，真不知他是怎么想的。

　　轿子一路轻摇到家，进后衙，门口停住，林依扶了杨婶的手，绕过照壁去。此时杨氏还在庙里，第一进院子的厅里，却坐了几个人，小扣子跑过来，禀道：“二少夫人，主簿夫人和县尉夫人来了。”

　　林依一面朝厅门口走，一面悄声问道：“她们突然前来，所为何事？”

　　小扣子指了屋檐下的两个丫头叫她看，道：“说是听闻二少夫人缺人使唤，特意送了两个来。”说着告诉她，那瘦长脸，样貌一般的，是主簿夫人带来的；鹅蛋脸，面容姣好的，是县尉夫人带来的。

　　林依点了点头，走进厅里去，主簿夫人同县尉夫人齐齐起身，与她行礼。林依行至主位坐下，笑道：“让两位久等了。”

　　主簿夫人正要坐下，闻言又站了起来，恭敬答道：“哪里，是我们打扰了。”

　　林依抬手示意，请她坐下，又命小扣子换新茶。

　　县尉夫人想赶紧办完夫君交代的差事，而她又是个心直口快的，便道：“那日听媒人讲知县夫人缺丫头使唤，我就想与你送一个来，却被令妹的亲事耽误了。”

　　林依不明所以，又听她解释了一通才明白，原来是替时家提亲的媒人，头一回上门就见林依要亲自取赏钱，料想她家缺人使唤，于是暗地里卖了人情与县尉，这才有今日县尉夫人送人这一节。

　　想必主簿夫人送人，也是一样的原因了，林依的目光，投向县尉夫人旁边的位子。主簿夫人感应到，暗骂县尉夫人是猪脑子，慌忙起身解释道：“我可不敢暗地里揣摩知县夫人的心意，今日与县尉夫人一起送丫头来，只是碰巧。”

　　林依问道：“那你是怎么知道我家缺丫头的？”

　　主簿夫人道：“我心想，知县夫人搬来祥符县不久，又即将生产，身边定然是缺人手的，正巧家里有个手脚勤快，为人又老实可靠的，便与知县夫人送了来。”

　　县尉夫人听了她这一番话，十分不服气，这不一样是揣摩上位者的心意，与她有甚么不同？

　　林依与她们并不熟悉，平素也没甚么来往，因此见了她们这会儿风格迥异的反应，并没甚么想法。只是，她向来不爱使唤别个送来的人，不管揣着甚么心意都一样，于是笑着婉拒：“多谢两位费心，不过我家丫头已经挑好了，牙侩过几天就要送人来。”

　　县尉夫人临出门时，县尉是千叮万嘱过的，她生怕办砸了差事，忙道：“丫头是用来使唤的，多一个又何妨？”

　　林依道：“我家官人甚是清廉，家中闲钱不多，能少养一个就少养一个罢。”

　　县尉夫人还要再说，却被主簿夫人暗中拉了一把，只好闭了嘴。主簿夫人笑道：“知县夫人才回来，想必也乏了，我们便不多扰，就此告辞。”

　　林依暗道，这主簿夫人虽然送人，却不强求，是个擅看人眼色的，看来官场真是卧虎藏龙之地，许多夫人都不简单。

　　小扣子将二人送了出去，杨婶扶着林依，回房歇息。不多时，张仲微回来，问林依道：“那两人打发了？”

　　林依看他一眼：“原来你晓得，怎么不以我不在家为由，叫她们回去？”

　　张仲微摸了摸乌纱帽的翅子，摘下搁到帽架上，道：“她们是女眷，劝了一遍又不听，非要等着，我能如何？再说她们是送丫头来的，乃是一番好意，我怎能强行赶人。”

　　林依瞅着他道：“这番好意已被我拒绝了。”

　　张仲微笑道：“别人送来的，自然不能收，宁愿费些功夫，也要挑个无牵无挂的，亲自细心调教。”

　　林依也笑了，道：“你在官场混迹这些日子，倒有长进。”

　　张仲微故意唬了脸道：“这样的话，是对知县不敬。”

　　林依毫不客气白他一眼，道：“少摆知县的臭架子，我还是知县夫人呢。”

　　夫妻俩笑闹一时，并肩坐下吃点心，主要是林依馋嘴，张仲微侍候。林依偎在张仲微怀里，与他讲起主簿夫人和县尉夫人，道：“我看那主簿夫人甚是精明，不亚于东京城的那些；不过县尉夫人真是个直肠子，虽说这样的人更好相与，但以这样的性子与其他官宦夫人打交道，岂不是要吃亏？”

　　张仲微却不以为奇，认为这两位夫人的性子，都是随了各自的夫君，这位祥符县主簿，乃是县衙的秘书官，专门负责处理各类文书，为人最是圆滑世故；而县尉是负责辖区治安，勇武有余，智慧不足。

　　夫妻俩正闲话，杨婶来报，杨氏归家，遂出去迎接，询问上香的情形。杨氏精神不错，笑道：“我帮你们各求了一支签，都是上上签。”

　　林依虽然不信这个，不过上上签谁人不喜，仔细一问，原来张仲微那支是升官的，她这支是添儿子的。

　　众人听过杨氏叙述，都为这样的好兆头欢喜起来，人人脸上都带笑。

　　聊了会子，张仲微起身，去前头办理公务；杨氏则留了林依，继续闲话。不料张仲微才出门，就又回转，后头还跟着张伯临和方氏。林依连忙起身，将他们让进厅里坐下，笑道：“婶娘与大哥今日得闲？”

　　方氏没有答她的话，却道：“我们才进祥符县，就遇见了主簿夫人与县尉夫人，她们给你送丫头，你怎么不收？”

　　林依先是奇怪，方氏怎会认识那两位，待看到张伯临，才想起来，现任主簿和县尉，都是张伯临昔日同僚，他们的夫人，方氏自然是认得的。

　　杨氏听了方氏的问话，才知道家里出过这事儿，她认为林依处理得很好，别人家送来的丫头，都是眼睛和耳朵，自是不能留，遂替林依回答方氏道：“我们家有丫头使唤，何须别人来送。”

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