青苗迅速答道：“是牛夫人。”

　　林依奇怪道：“你为何这般肯定？”

　　青苗道：“二少夫人讲的甚么党派之争，我听不懂，不过那些官老爷，砸了咱们的店又有甚么好处？”

　　林依道：“牛夫人砸了我们的店，也没得好处，她家开的酒楼，是招待男客的。”

　　青苗不以为然：“现在没开，不等于将来不开。”

　　此话有理，林依若有所思，缓缓点头。青苗主动请缨道：“二少夫人，我去杨家找袁六问问，探探消息，如何？”

　　林依想了想，同意下来。

　　青苗便解下腰间围裙，朝杨府去。杨府就在州桥巷间壁，距离极近，没几步就到了，青苗到底在此处住过几天，晓得规矩，没过大门，直接绕到下人住的西跨院，向那守门的小厮道：“我来找袁六，麻烦大哥叫一声。”

　　守门小厮被这一声大哥叫得神清气爽，侧身朝院中几棵树下一指，道：“那不就是。”

　　青苗谢过他，朝树下去，待得走近，才发现袁六不是一个人，旁边还有一名女子，这女子青苗也认得，就是牛夫人的贴身丫头金宝。青苗并没有因为金宝就停下脚步，仍旧直冲冲走了过去，金宝瞧见她，一愣，旋即把头仰得高了些，问道：“青苗今日有空到我们这里来？店里生意不忙？”

　　青苗觉得这话有深意，愈发认定指使闹事的人是牛夫人，遂道：“店里生意实在太忙碌，我们二少夫人只好又雇了两个人，倒让我闲了下来，便来寻袁六哥说说话儿。”

　　她这一声袁六哥叫得亲热，金宝不经意地皱了皱眉头，故意问道：“怎么，你又来找袁六哥借厨房？你上回累得他被我们夫人骂了一通，我还没找你算账呢。”

　　袁六被骂的事，青苗却是头一回听说，怔怔问袁六：“真的？”

　　袁六摆了摆手，道：“也没甚么，只是说了我两句，你别往心里去。”

　　青苗听了，愈发想与袁六说话，便道：“袁六哥，借一步说话。”

　　金宝在旁听了，酸溜溜道：“有甚么话，非要背着人讲，难不成是有信物相赠？”

　　青苗恼火她这态度，顶道：“就是送信物，怎地？”

　　金宝恨瞪了她一眼，气呼呼地扭身离去。青苗向袁六笑道：“她走了正好，免得咱们挪步。”

　　袁六担忧道：“金宝可是我们夫人面前的红人，你不怕得罪她？”

　　青苗奇道：“我又不是你们杨家人，她再红，与我何干？”说完忽地叫了一声，问道：“袁六哥，我没带累你罢？”

　　袁六摇了摇头，道：“不妨，你来寻我，有甚么事？”

　　青苗扯了个谎，道：“我们酒店生意太好，店面不够用，二少夫人就想扩一扩，却无奈本金不够，因此想向牛夫人借钱，她不知牛夫人大方与否，便遣我来打听一番。”

　　袁六道：“这个只怕是难的。”

　　青苗问道：“怎么个难法？是牛夫人小气，还是她想自己开店？”

　　袁六一惊：“你怎么……”

　　青苗立时了然，脸上却装出不解，问道：“袁六哥，我不过随口一问，你怎地如此惊讶？”

　　袁六这才觉出自己失态，忙掩饰道：“我们夫人是有些小气，但却不许人讲，我是看你口无遮拦说出来，这才吃了一惊。”

　　青苗一笑，也不辩驳，道：“既是她小气，定然不肯借钱的，我且回去报与二少夫人知晓。”

　　青苗回到家中，在里间寻到林依，先嘀咕道：“没想到杨家的人，都是两副面孔，金宝是，连袁六也是。”

　　林依奇道：“何出此言？”

　　青苗将金宝讲的那些话复述一遍，林依还不相信，道：“我们在杨家住着时，金宝服侍得极尽心的，从未讲过过火的话。”

　　青苗嗤道：“她在主人面前一副嘴脸，下人面前又是一副嘴脸。”

　　这样的人倒也很多，林依劝她想开些，又问：“你不是去向袁六打探消息的，结果如何？”

　　青苗道：“袁六也是双面人，平日待我不错，真向他打听起消息来，甚么都不说，还是不小心讲溜了嘴，才叫我晓得了详细——指使闹事的人，肯定就是牛夫人没错。”

　　林依倒觉得袁六的行为无可否非，毕竟对于一个下人来说，还有甚么比忠诚更重要呢？青苗听了林依的解释，连连点头，道：“二少夫人说的是，若换作他来向我打听消息，我也是不肯讲的。”

　　林依将面前的账本拍了拍，长叹一口气：“就算晓得了又如何，拿她无法。”

　　青苗义愤填膺：“怎么没法，拿她去见官。”

　　林依问道：“你可有证据？”

　　青苗愣住，旋即道：“二少爷可是个官……”她说着说着，气势弱了下去，叹道：“若二少爷是在开封府衙门当差就好了。”

　　林依被她逗笑起来，道：“就算二少爷在衙门当差，也不能以权谋私呀。”

　　青苗想了想，道：“若真想报复牛夫人，法子多得是，咱们且等两天，待她的新酒店开起来，我也去砸场子。”

　　林依本想劝她两句，但一想，青苗的性子，是来的快，去的也快，等到牛夫人的店开起来，兴许她早就过了冲动期了。她这回却是想错了，牛夫人的动作奇快无比，下午就听见上街做工归来，路过盖饭店的肖嫂子称，不远处新开了一家酒店，也是专招待娘子们，那店装修豪华，宾客盈门，比起张家脚店的生意来，好过许多倍。

　　牛夫人的动作竟这样快，林依很是吃惊，她断定，牛夫人的店，肯定是在闹事前就谋划好了，只等闹完事，张家脚店的生意一惨淡，她的店就开张，正好把张家脚店流失的客源拉过去。

　　正想着，王翰林夫人自店前经过，林依忙打招呼道：“王翰林夫人好久不见，进来坐坐？”

　　王翰林夫人柔柔一笑：“不是我不照顾你家生意，只是听说你家常有人上门闹事，我可受不起惊吓。”

　　林依眼睁睁瞧着王翰林夫人出巷子上了轿，想必是朝杨家新店去了。她气恼非常，忿忿朝柜台里坐了。过了一时，有一娘子进门，林依认出，是最爱体验官宦夫人生活中的一位，忙上前招呼，不料那娘子在店内环顾一圈，扭头就走，口中抱怨：“裁缝娘子骗我，说这里来了官宦夫人，哪里有人影子？”

　　有人在外面高喊：“不是我骗你，是你寻错了地方，有官宦夫人的店，在巷子那边。”

　　林依强压怒气，正欲回到柜台，有名小厮上门，递过一张帖子，道：“我们家酒店开张，请林夫人赏脸。”

　　林依见他认得自己，猜到是杨家人，打开帖子一看，果然是牛夫人请她去自家新开的酒店吃酒。

　　所谓熟人不输阵，林依命青苗取钱，大方打赏了送帖子的小厮。青苗待那小厮一走，便朝后面冲，林依拉住她问道：“你作甚么？”

　　青苗道：“咱们去恭贺牛夫人新店开张。”

　　林依奇道：“自然是要去的，可你去后头作甚？”

　　青苗更奇怪：“既是要去闹场子，不操家伙怎么成？”

　　林依哭笑不得：“青苗，这里不是乡下，能由着你性子来，你这一去，可就授了人把柄，是能将你抓去见官的。”

　　青苗恍然：“怪不得杨家那许多下人，牛夫人不派她们来闹事，却要另雇人来。”说完又懊恼：“城里人行事，许多弯弯道道，我实在看不惯。”

　　林依轻声道：“见多了就习惯了。”

　　青苗眼珠转了一转，突然笑道：“我只不过是才来城里，一时不适应罢了，拐着弯坑人，谁人不会？二少夫人且放心，看我行事。”

　　林依对牛夫人，早已一肚子的气，因此并不拦着青苗，只嘱咐道：“小心些，别让人发现。”

　　青苗附耳过去，讲出计策，叫林依放心，又问：“二少夫人，家伙带不得，那咱们怎么去？”

　　林依笑道：“庆贺别人新店开张，自然是要备礼去。”

　　她翻出自家酒店开张时的礼单，寻到牛夫人一栏，照着备了一份价值相当的贺礼，再打烊了脚店，只留杨婶在后面卖盖饭，自己则带着青苗与祝婆婆，朝杨家新开的酒店去。

　　她们到巷口打听了一回，来到杨家新酒店，你道这酒店在何处？原来就在杨家宅院，乃是把最后一进院子连着后花园隔断出来，做了个庭院似的高级酒店。青苗懊悔道：“我方才来杨家时，该绕到后面瞧一瞧的。”

　　林依安慰她道：“瞧了又能如何，还不是一样要忍着气、带着笑来道贺。”

　　酒店前，离着门老远就设了一排红绿杈子，以阻隔行人，杈子进口处，立着两名膀大腰圆的媳妇子，负责拦住男客；门首还扎了两层彩楼欢门，正中一梯形檐子，每层顶部都扎出山形花架，其上装点有花儿、鸟儿等各类饰物，檐下垂挂着许多流苏。

　　再往里看，门上一面硕大招牌闪着金光，上书五个大字——杨家娘子店。

　　----------------------2010.5.15第2更---------------

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