等到过了几天，方氏带着伤来借粮时，林依便晓得，那日关在房内干架的，是张梁与她了。方氏也晓得自己脸上的伤不好看，半抬袖子掩着，哼哼唧唧道：“三娘子借我一石粮。”

　　林依奇道：“我在大夫人家搭伙呢，哪来的粮食？”

　　方氏问道：“你那二十几亩水田的粮食呢？”

　　林依道：“年前就卖了。”

　　方氏不依不饶，追问道：“卖得的钱呢，没得粮食，借钱也成。”

　　林依见她似块牛皮糖，很是烦恼，随口扯道：“旱地，苜蓿地，鹅，猪，样样都要钱，还有房租，饭食钱……”

　　方氏听得这一大串，不好驳得，便朝猪圈方向指了指，道：“没得钱，占城稻也使得。”

　　青苗忍不住插话道：“那可是猪吃的。”

　　方氏红了脸，道：“穷人家也吃得。”

　　青苗向林依笑道：“二夫人家奴仆成群，竟称自己为穷人。”

　　方氏借粮，本与下人多寡无关，但听见这话，却被勾起火气，道：“我们家总共只有六十亩地，上下却足有二十来人，就是因为下人太多，才耗费了粮食。”

　　二十来人，真真是多，难怪穷了，林依也咂舌，道：“占城稻又不贵，二夫人干脆买几石回去算了。”

　　方氏还欠着方大头一贯四百文呢，占城稻再便宜，她也没得钱来买，便道：“我打个欠条与你，等到鹅卖了钱，从里面扣。”

　　林依本不愿意，但一想到张家二房缺了粮，张仲微也要饿肚子，于是就点了头，接过方氏当场写的欠条，叫青苗带她去搬粮食。

　　占城稻的米质，与寻常水稻有差距，方氏担心张梁发现，就多了个心眼，只拿去与下人吃，任婶杨婶两个倒还罢了，李舒带来的那些下人，哪里吃过这样的劣米，个个叫苦连天，将状告到了李舒那里。李舒已从任婶处知晓方氏卖粮一事，有心要瞧她热闹，便自掏钱出来安抚下人，叮嘱他们莫要声张。

　　如此过了个把月，眼看着张伯临兄弟赴京在即，张梁催促方氏去方大头家要债，道：“切莫因为抹不下面子，耽误了儿子们行程。”

　　那二十贯钱若要得回来，方氏也不至于去买占城稻，此刻听了张梁这话，愁得头发泛白。左想右想无法，只得走去寻李舒，道：“媳妇，伯临赴京赶考，盘缠还缺几个，你拿几个嫁妆钱出来助他呀。”

　　李舒早料到方氏要来借钱，笑嘻嘻道：“二夫人放心，他是我官人，盘缠自然由我来出，不消二夫人操半点心。”

　　她的回答这般爽快，反将方氏后面的话堵住了，方氏吞吞吐吐，想再起由头，又不好让她把张仲微的那份也出了，只好心不甘情不愿离去。

　　方氏在屋前焦躁踱了会子，突然想到，林依也算得是张家媳妇，张仲微的盘缠钱，虽然不该她出，但借几个，总是该的。她认为此计上好，连忙动身朝旧屋去。

　　林依听了方氏来意，不悦道：“二夫人，不是我不愿借钱，实是你上回欠的粮食钱，还不曾还呢。”

　　方氏故技重施，道：“还是从鹅钱里扣。”

　　林依无奈道：“那你要借几多？”

　　方氏道：“二十贯。”

　　林依还在犹豫，青苗已叫出声：“二夫人，总共才五十只鹅，你能不能分到二十贯，还难说哩。”说完推林依：“三娘子，这钱借不得。”

　　方氏气道：“你们太小气，守着这样大的家业，却连二十贯都不借。”

　　林依哭笑不得：“我只得水田二十亩，这也称得上家业？”

　　方氏想了想，道：“那你借我十五贯。”

　　林依摇头道：“实在是拿不出钱，若二夫人急着使用，不如我将占城稻借你几袋子拿去卖？”

　　方氏琢磨，占城稻虽不值甚么钱，但总好过没有，于是就露了些许笑容，跟着青苗去猪圈取粮，运到城里去卖。

　　林依趁着方氏忙乱，便去寻了张仲微，递去二十贯的交子，道：“你娘方才来向我借钱，我没与她，莫怪莫怪。”

　　张仲微瞧了瞧手中交子，莫名其妙道：“你不愿意，不借便是，又把钱给我作甚么？”

　　林依道：“你娘说你进京缺二十贯的盘缠，这才来向我借钱。”

　　张仲微不管家事，以为是真缺盘缠，便将那二十贯交子收起，道：“当我借的，多谢你。”

　　林依道：“谢甚么，你帮我的也不少。”

　　她这里将钱与了张仲微，可怜方氏那里还是没着落，几口袋占城稻能抵甚么用，二十贯怎么也凑不齐。

　　家中缺粮，手头缺钱，张家二房，陷入从未有过的困境，张梁在家急得直跳脚，扬言要休了方氏。李舒躲在房中偷笑，希望张梁早些行事，甄婶却提醒她道：“大少爷有个亲妹子，嫁到了二夫人的娘家。”

　　李舒一听就明白了，亲上作亲，两家联系千丝万缕，方氏是不会轻易被休回家的，于是灰了心，道：“她自己惹来的亏空，我不能帮忙，但我自娘家带来的下人，愿意自己养起。”

　　甄婶会意，便去向张梁与方氏讲了，张梁大喜，直夸赞儿媳贤惠，方氏就将下人吃的几口袋占城稻又卖了，换了些钱回来，但这离二十贯还是远远的，张梁实在忍不下去，亲自去方大头家讨要。方氏不曾与方大头对过口供，谎言一下子就穿了帮，张梁震怒，回家训斥方氏：“一个妾怀的庶子，能值二十贯？我看你是猪脑子。”

　　方氏当时是怕如玉的事传到李舒那里，才答应了方大头的要求，但她已因这事儿挨过打，再不敢重提，只得默默挨骂。

　　张梁骂完，犹觉不解恨，一想，反正张八娘已有了儿子傍身，无被休之忧，不如将方氏赶回娘家反省反省。

　　方氏听了他想法，惊慌道：“儿媳都已进了门，你好歹与我留几分婆母的脸面。”

　　张梁哼道：“就是怕你把儿媳带坏了，这才要赶你回娘家面壁思过。”

　　方氏犹自挣扎：“我走了，谁人管家。”

　　张梁毫不犹豫道：“儿媳管家，定比你强些。”

　　方氏绝望，但还赖着不走，任婶却主动替她将包袱收拾好，唤道：“二夫人，家去呀。”

　　方氏生怕别人听见，忙拍了她一下，转身朝外走，任婶忙赶上几步，把包袱塞进她怀里。方氏奇道：“你不替我拎包袱？”

　　任婶笑道：“我就不去了，家里事情一大堆呢。”

　　方氏正要动怒，任婶忙补充道：“我替二夫人盯着大少夫人。”

　　这话方氏爱听，便笑了：“还是你忠心。”

　　忠心的任婶一路送她到大门口，招手大声道：“二夫人路上小心。”

　　声量太大，连旧屋的青苗与流霞都听见，齐齐探头问道：“二夫人去哪里？”

　　任婶笑道：“二夫人想念八娘子，回娘家住几日。”

　　越是像模像样的话，越遭人怀疑，青苗与流霞窃窃私语一时，得出结论，方氏是被赶回娘家去了。好事不出门，坏事传千里，这消息就如同长了翅膀，转眼传遍了新屋与旧屋。

　　林依听青苗绘声绘色讲完，佩服道：“大少夫人好手段。”

　　青苗不解：“明明是二夫人惹的事，与大少夫人甚么相干？”

　　林依半是解释半是教导：“二十贯钱，不够大少夫人打赏下人的，她不肯替二夫人出这钱，摆明了是要瞧她笑话。”

　　青苗听后，自己琢磨一时，明白了，也赞：“大少夫人好本事，既赶了二夫人，又没淌进浑水里去。”

　　林依点头，暗道，这份心计手段，自己还得学着点。她这里佩服李舒，不料李舒也惦记着她，笑意盈盈地寻上门来闲话，到了声多谢。

　　林依不解其意，问道：“大少夫人为何谢我？”

　　李舒不答，只道：“听说二夫人向你借过钱，你没借？”

　　林依明白了，原来她无意中也成了方氏被赶事件中的一环，不过她与李舒不同，乃是无心之举，便道：“我不是有意不借，实是拿不出钱。”

　　李舒见她把自己的意思理解反了，也不提醒，笑道：“无论如何，还是要谢你。”说着命锦书将礼物放下。

　　大小两只盒子，盖着盖儿，瞧不出里面内容，但单看那锦盒，就猜得出礼物价值不菲，林依不排斥成为李舒同盟，但却不愿采取这样的方法，便道：“大少夫人客气甚么，若有事我帮得上忙，使人来说一声便得。”

　　李舒是聪敏人，得了这话，也就不坚持要送礼，命锦书重新将盒子收起，笑道：“三娘子若得闲，常到我屋里坐坐。”

　　林依应了，送她到门口。青苗瞧着李舒一行离去，道：“大少夫人虽讲话爱露一半留一半，但比二夫人却强多了。”

　　林依忍不住腹诽，方氏讲过人话么？

　　方氏被赶，张家迎来久违的宁静，几乎人人都盼着她莫要再回来了。张伯临因着如玉一事，还在埋怨她，因此也不去向张梁求情；张仲微有心去求，但一瞧见林依脸上笑容多了，脚步轻快了，就把到嘴的话又咽了下去。

　　--------------------------2010.4.9第2更-----------------

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