季叔沉默不答，严氏也不追问, 她并不是真心在问季叔的意见。贺明宣存有二心, 这也是严氏听了柳瑜安的话之后才开始关注, 之前她对贺明宣是十分信任的。只是, 没想到贺明宣落马这么快, 而且还是借了褚玉瑭之手。一直都笃定的严氏, 似乎也有些坐不住了。

　　“官府那边去打点过了吗？”

　　季叔将身子躬得更低了些, 答道：“去过。但是那边回复说，银两是绝对不收的, 但也请我们放心，一定不会让犯事之人有机会逃脱的。”

　　严氏眼中的疑虑更深了, 低语着：“看来有人比我们快了一步，已经打点过了。”

　　不过这个人，会是谁呢？难道真是施家兄妹？严氏心里的猜测在一点一点地朝着自己不愿意证实的方面走去。如果仅仅是施婉琬, 或许还说得过去，毕竟她是为了帮助褚玉瑭。但是施琅云也插了一脚的话，事情就远没有那么简单了。

　　“季叔, 其他被抓的几位老板那边, 都有什么反应？”严氏收敛了心神, 回归正题。

　　“都在筹钱, 准备疏通。”季叔是有经验的老人了，这件事情一发生，他就第一时间去搜集了多方资料。

　　严氏哼了一声，不屑道：“赚钱的时候无所顾忌, 现在出事了，还以为光靠钱就能解决问题。简直愚不可及，太天真！”

　　“夫人说的是，这一次，除了大少爷主动送去的罚银，官府谁家的银子都没收。一两都不曾收过。”

　　“果真如此？一家都没有？”严氏有些吃惊。

　　“千真万确。为此那几家的当家主母还特地派人来求过大少爷，想通过她去疏通一下官府，不过被大少爷婉拒了。”

　　严氏点了点头，这件事情褚玉瑭做得对。在大是大非面前，是绝对不能因为过往的一点交情而将褚家商号拖下水的。好不容易官府将贺明宣犯事与商号划清了界限，又白白送出去五千两银子，为的就是花钱消灾。若是再被那群无知的妇人给拉扯进去，就更说不清了。

　　“玉儿这次做得非常好。我想这一回，商号里的那些长辈们，应该不会再对她毫无信心了吧。”

　　“几位资历深的老管事对大少爷赞不绝口。”季叔脸上露出了一丝欣慰的笑容。

　　严氏的嘴角轻轻勾了一下。

　　施婉琬今日又去了徐氏的别院，听说姨娘做了好吃的点心，特地让人过来请她们夫妇。只是褚玉瑭要赶去商号处理事情，施婉琬只好一个人去了。

　　徐氏对于施婉琬也很是喜欢，虽然褚玉瑭没来，她眼中忍不住有失落。但是施婉琬对她做的点心赞不绝口，仍能令徐氏开心不已。

　　“婉琬啊，你看你，最近消瘦不少，是不是不太习惯的江南的夏季？”徐氏关切的语气，令施婉琬觉得颇为亲切。

　　果然是褚玉瑭的亲生母亲，这关心起人来的架势，都这般相似。令施婉琬在恍惚之间，竟有了褚玉瑭也在眼前的错觉。

　　“谢谢姨娘关心，我觉得都挺好，没有什么不适应的。”

　　徐氏慈祥的面容，让施婉琬相处起来不觉得那么辛苦，也不用时刻紧绷着神经。这也是她喜欢来此处的原因之一，而且徐氏还会经常跟她说一些褚玉瑭小时候的趣事，这也让施婉琬觉得很有意思。

　　聊着聊着，两人便说到了贺明宣的事情。这也算是近期内江南商界发生的最轰动事情了，徐氏也是多年来看着贺明宣成长的，没想到竟然会见证了这样一个结局。

　　“其实明宣那孩子，从前不是这个样子的。我还记得，当年老爷将他领回来的时候，他瘦瘦小小的，脸上都是些旧伤，眼睛里惶恐不安。没想到现在，竟然胆子大到做这样的事情！”徐氏边说，边回忆着褚玉瑭曾经跟她提过的，贺明宣暗中觊觎褚家商号的事情。结合这一次烟药之事，更令她觉得贺明宣的内心阴狠毒辣至极。

　　见徐氏这般唏嘘，施婉琬也不知该如何接话。以她的人生阅历来说，贺明宣充其量只能算是贪念重的，又肯为了私心铤而走险罢了。但是要说到阴毒，贺明宣这点道行那是远远不够的。

　　但是徐氏就是个普通的民间商妇，自从褚老爷过世，她就再也没有离开过江南半步，甚至是这褚府，都很少外出。施婉琬又怎能向她展示千里之外的京城，有着更为可怕的争斗呢。

　　“姨娘也不必伤怀，贺明宣是咎由自取，恶有恶报。好在褚家商号这一次能够化险为夷，安然脱身。相信也是老天有眼，不会让清白无辜的人蒙冤。”施婉琬说的中肯，徐氏却觉她善解人意，自己刚才那番话，说得都是贺明宣，可是心底里真正担心的则是褚玉瑭和商号。

　　没想到自己就说了那么几句，施婉琬竟然能够听出了自己心里的担忧所在。还如此冰雪聪明地巧妙安慰，令徐氏对她的喜爱更近了一步。也似乎慢慢了解了为什么褚玉瑭会那么依恋崇拜施婉琬，每次在她面前提起自己的娘子时，褚玉瑭的双眼就满满都是光亮。仿佛施婉琬是她眼中的光芒焦点，无论施婉琬是否在场，她都能够感受到褚玉瑭心中的那份骄傲与依恋之情。

　　虽说最初的时候，徐氏对于褚玉瑭喜欢女子一事也觉荒唐，甚至有些害怕。可是严氏开解她，说这本身就是身为褚家继承人的褚玉瑭必经之路。与其一辈子都闷闷不乐，倒不如与妻子快快乐乐生活，这漫长的一生才算是有个寄托。

　　这样想着，慢慢的，徐氏也从心里接受了褚玉瑭钟情女子的事实。只可惜那柳瑜安并没有安好心，这让徐氏曾经坦然的心再一次被捏紧。直到施婉琬的出现，徐氏才终于相信，这一回，女儿的选择，该是对的。

　　或许施婉琬，才是褚玉瑭命中注定的那个女子，而柳瑜安不过是个插曲。自从施婉琬到来，褚玉瑭的一切就变得顺遂，连贺明宣都能这样轻松拿下，更是让徐氏相信，施婉琬一定可以帮助并且照顾好褚玉瑭。那她这个做娘的，也就可以放心了。

　　“婉琬，以后玉儿，就辛苦你了。她这个孩子，心眼是好，可是脑袋不好使，总是直来直去的。其实我也为她担心好多年，只可惜，这个家，轮不到我说话。”徐氏又是一阵叹息，只有做了母亲，才总是会为自己的孩子各种担忧。

　　施婉琬笑答：“姨娘，若是让她知道了你这么说她，肯定要闹脾气了。”

　　徐氏无奈地笑看了施婉琬一眼，说：“能有什么办法？还不是被惯坏了！我很早前就跟姐姐提过，不能再这样宠溺玉儿，也该让她出去见见世面，经历一些风雨，这样人才会变得成熟，有担当。”

　　施婉琬渐渐收起笑意，从徐氏这无心之说中，似乎又找到了她之前疑惑所在。她不再插话，等着徐氏说完下面的话。

　　“可是姐姐总觉得玉儿是咱们府里唯一的孩子，也是咱们姐妹俩下半生唯一的依靠。若是不好好疼爱，委屈了她，反倒是我们的错了。”徐氏满脸的无奈和无力，可见这个话题，在她跟严氏之间曾经产生过重大分歧。

　　施婉琬认同徐氏这话，如果褚玉瑭能够得到更多的历练，也许她真地可以独当一面，成为名副其实的褚家商号继承人。但是这样说来，严氏还是疼爱褚玉瑭的，这个结论与之前藏在施婉琬心里的预测并不一致。

　　“那，姨娘，你觉得严夫人她对夫君，究竟是什么立场呢？”施婉琬自然是跟徐氏亲近些，她也实在不愿意称严氏为婆婆。

　　徐氏年轻时候也经历过婆媳之间的矛盾处境，会心一笑，也不纠正。她知道施婉琬是个有分寸的人，她也不用刻意去破坏这难得的主动。

　　“从前我是觉得姐姐一直将玉儿当成小孩子对待，总是不能接受孩子长大了的事实。可是，最近我的想法，倒有些变化。”徐氏的神情也跟着凝重起来。

　　“是从夫君离开江南之后开始的吗？”

　　徐氏讶然地看了一眼施婉琬，随后想了想，点头。

　　只听她长长舒了一口气，道：“姐姐这次对玉儿擅自娶你非常恼火，而且玉儿的行为，越来越不得她欢心了。”

　　施婉琬了然，既然徐氏也这么说，那么也就不用把话挑明了。严氏对褚玉瑭，的确有超出寻常的掌控欲，并且她对这份掌控欲的要求非常高。

　　“恐怕再过一段时间，夫君会令严夫人完全失控。只怕到时候，局面会有些难以收拾。”施婉琬给徐氏透了个口风，想看看那徐氏的立场。

　　徐氏似乎对这局面的到来早有心理准备，只不过是有心无力。她朝施婉琬投去鼓励的目光，却不再说什么。

　　褚玉瑭私下去见了贺明宣，毕竟他被收押得太过匆忙，许多商号里的事情褚玉瑭还需要跟他对质。也正是因为施琅云提前打了招呼，商号又捐了五千两，所以江州知府也通融了一次，让褚玉瑭去牢房见了贺明宣。

　　直到褚玉瑭离开，贺明宣那抬头第一眼时的眼神，让她至今还有些心惊。短短一个时辰，贺明宣给她的信息量实在太大，让褚玉瑭的脚步都开始虚晃。不论贺明宣的话里究竟有多少假话，只要有一句，是真的，就足以让褚玉瑭崩溃。

　　她强迫自己保持冷静，因为她不愿意让任何人看出自己的失常。施婉琬见到褚玉瑭的时候，看到的也是一个恢复正常的她。只不过是那抹笑容，显得有些疲惫，施婉琬当她是去探监累了，也没有太多猜疑。

　　“阿褚，今日一切可还顺利？”施婉琬见褚玉瑭闭口不提探监一事，怕她遇到新的麻烦，又不知如何开口。便假装不敬意地问了一句。

　　褚玉瑭似乎在走神，没有听到施婉琬的话，一个人坐在角落发呆。施婉琬这次却没有再问，因为她知道褚玉瑭的问题，并不在耳朵，而是在心里。

　　不过之后的几日，褚玉瑭都没有任何的异常，仿佛一起都在慢慢回到正轨。西湖的荷花开得正艳，褚玉瑭终于有时间带着施婉琬一同去泛舟。

　　“季叔已经替我们准备好了，婉琬，今夜我们就在船上吃莲子羹吧。”已经很久没有出游的褚玉瑭心情也很好，自从接管了商号，她就再也没有这样惬意地游玩过。

　　施婉琬对西湖还是很向往的，多少才子名人都曾留下过笔墨，盛赞西子湖畔的秀美。能够跟褚玉瑭同游西湖，也别有一番滋味在心头。施婉琬今日是特地悉心打扮，将此行当成是一次约会。

　　这样想来，这竟然是两人的第一次正式约会？施婉琬难免有说不出的失落，不过她很快又被自己这样莫名其妙的情绪给逗笑了。无奈摇摇头，暗自笑着自己变得越来越幼稚了，也许是被褚玉瑭给带坏了。

　　“婉琬，想到什么好玩的事情了？一个人偷乐，也不跟我分享一下。”褚玉瑭伸手牵住施婉琬，脸带笑意，眼中全是欢喜。

　　作者有话要说：迟了，抱歉