当重新回到浑河南岸的时候，已经是五月二十一下午。

　　不知是不是神佛保佑，自会安堡离开之后，路上再没有什麽阻碍，好像一夜之间无处不在的女真游骑也不见了踪影。无惊无险的渡河之后，又走了一段路，岳翔等人终于重新看到了已成废墟的东州堡。

　　他们此时是按照岳翔来时的路线重新走回去，大路多伏兵，没人敢冒险。而且此时他们每个人都配得有脚力，不必再遭那徒步跋涉之苦。

　　“这就是东州堡……”两名锦衣卫想必来之前走的都是大路，没有经过上次的战场。纵然是身负上乘武功，但是看着整个几乎被夷为平地的城墙废墟和遍地的白骨残尸，便能想象得到上次那战事的惨烈程度，脸上也禁不住变了颜色。

　　东州堡虽然不是什麽坚城，但是总是有城墙有壕沟，建州兵精于野战，短于攻坚，居然也能把这座城摧毁成这付模样，可见其攻坚能力并非是想象的那麽低。但是攻下城之后，却拆毁城墙，夷平建筑，显然是打定主意不想让明军再利用，却有暴露了他们的攻坚能力到底还是有限的事实。

　　“几位乃是从沈阳大路过来，没见过这些吧。”岳翔沉声道，“上次这里有好几万鞑子聚集，而这些堡寨里面的军民却不过千余人，无一幸免全都被杀掠一空。鞑子所过之处，完全是烧光杀光抢光，几乎是寸草不生鸡犬不留。”

　　已经亲眼见识过女真骑兵的战斗力，再看到可怕的战场遗迹，其余的几个人都没有说出话来，这种场面给予的震撼实在太大。

　　“……这是火炮打的麽？”好半天，王一宁才开口问道。

　　“鞑子哪里来的火炮？听说努尔哈赤上次大战从官兵手中抢来很多火炮铁铳，却不懂得使用之法，于是全都回炉另造，重新溶化了改铸刀矛弓箭。鞑子缺铁器，每次掠边抢到铁器之后便集中烧化了练成精铁，用作箭簇。”

　　“此等利器，却被鞑子这般糟蹋，可知蛮族终究是蛮族，不识得我大明诸般火器之妙用，败亡那是早晚的事。”冥龙的视线扫视着周围残破荒凉的景象，脸上的表情很是沉重，但是嘴巴上依旧是毫不示弱。

　　这样的话岳翔已经听得太多了，耳朵都已经磨出了茧子。也懒得反驳，心想你愿意怎麽说就去说吧，反正现在大战尚未爆发，你说什麽都行。

　　现在的明廷，似乎有种盲目的自信。不管是曾经祸乱东南沿海的倭寇，还是辽东的女真，都认为是一时之乱而已。之所以任他们猖狂一时，那是因为这庞大帝国要处理的事情很多，一时没有精力来处理你。等到真地把朝廷惹毛了，集中力量还认真应对，那些跳梁小丑根本就不是对手。

　　所以尽管辽东屡战屡败，努尔哈赤咄咄逼人，大部分的明朝官民还都是认为那是一场边境的局部冲突而已，影响不了大局，尤其是关内的人基本都这麽想。大家统一的想法是，别看你现在闹得欢，就怕将来拉清单。小规模的战斗失利说明不了问题，那是因为朝廷没有动真格的，等到大军云集，以巨石压卵之势进兵清剿的时候，那才是堂堂天朝真正的实力体现。

　　所以，在经受一场决定性的大会战之前，就预先断定会打输，这样的话说出来一定会给人说成是疯子，搞不好还要吃官司。就算不吃官司，百分之百也没人信。因为此刻，没有人看得到敌人真正实力。

　　就是袁崇焕，孙承宗在这儿，也未必能看得清楚。因为没有前人失败的经验可以给他们借鉴。

　　一路上尽是遇见被毁平的村寨和遍地的骨骸，犹如鬼蜮一样。走了十几里路连一个活人都没见到，这样的气氛下，众人也没了说话的心情，闷着头策马赶路。又走了大约一个时辰，终于到达了八盘岭山口的山脚下。从山口进山，翻越几条小路山头，大约就能进入清河地面。上次邹储贤为了防止女真游骑渗透进来，下令将部分小路给堵塞了，岳翔也不太清楚哪几条路被堵塞，反正进山之后只能见步行步。

　　进山之后，走的尽是盘转崎岖的小路，众人下马将缰绳牵在手中，拉着马前行。四周的地势险峻，树林茂密，小路不时的绕上高坡密林又陷入低谷峡道，间或还有分岔路。不过在场的人都还明白大致的方向，反正肯定是向南走没错，绕了几圈之后，总算是还在正确的路上。

　　岳翔走在前面，边走边四处张望。他记忆中的路好像走的是大致没错，但是他总觉得有那里不对劲，似乎隐隐觉得有种暗中涌动的气氛潜藏在哪里。

　　不对，前面有问题！岳翔走着走着，突然停住了。挥手向后面的人示意停止，众人纷纷停下脚步。冥龙上前，狐疑的左右看了看，问道：“难道又走错路了？”岳翔摇了摇头，用心感受着那种气氛，说道：“前面可能有埋伏。”

　　“有埋伏？！”冥龙闻言也紧张了一下，不过左右看了看之后，神情又放松下来。

　　“埋伏在哪里？我没看到任何埋伏。”他看着岳翔的眼神清楚的表明了他的态度，这不过是岳翔想摆脱他们所玩的花样而已，他是不会上当的。

　　“埋伏要是让你看见，那还是埋伏麽？咱们在这里走了这麽久，都没有惊起一只飞鸟。这不合理，肯定是这林中的鸟禽在咱们进来之前就被惊飞走了。”岳翔可不管他怎麽看，这些天的战斗把他的神经磨练得很敏感，随时随刻保持着警惕。

　　“飞鸟又如何？鸟会飞不是很正常？”冥龙武功虽高，但是一句话便暴露出是个军事外行。岳翔冷冷说道：“兵法有云，敌进而静者，持其险也；远而挑者，欲人进也；众草多障者，疑也；鸟起者，伏也。现如今这林内寂静无声，飞鸟无踪，必有伏兵在附近，还是赶紧退走吧。”

　　岳翔好歹当过军官，兵书也看过几页，这些东西临机还真能白活出来几句。另外他是真的觉得很不对劲。

　　“真的？”冥龙被这一番话说得也有些迟疑，他这锦衣卫虽然也属天子亲军，但是主要任务不是行军打仗，而是从事间谍活动，兵法他是从没读过。岳翔说的有鼻子有眼，他也开始觉得有些真的不对劲了，但是他又不想轻易受岳翔这样摆布。

　　“这里小路盘绕，另走路不知道要耗费多长时间才能绕出去，你……”

　　结果话没说完，呼啦一下前方两面的石崖上、树林后突然冒出来大批的人影，这些人身上都挂着许多藤叶植物作伪装，手中持着盾刀弓弩，霎时间把前路封死。而岳翔他们两侧也纷纷冒出伏兵，十余杆抬铳快枪瞄准了他们。

　　“大胆奸细，还不快快弃械受缚！”一把声音高声呼喝，竟是辽东的汉语。

　　“汉人？”在场的人都很惊讶，尤其是岳翔。这里怎麽会有汉人出现？难道是清河的驻军？这附近只有他们有能力派出这种大股的部队。岳翔实在是难以想象他们会有胆子把防线推进到离城这麽远的地方，他们的胆子什麽时候变得这麽大了？

　　记得在自己离城之前，他们还只是一群不敢脱离城墙保护的惊弓之鸟而已。

　　“我乃清河中军右司把总岳翔岳子义，你们是哪个营的兵丁？”岳翔大声吆喝出自己的身份，后面的两个锦衣卫如梦初醒，纷纷表明自己的身份。他们也察觉到了这些人可能是官兵，毕竟火器乃是官兵独有的家伙式。

　　“岳翔？”对方显然听说过这个名字，但是没有放下手中的强弩。对方旁边的人吩咐了一下，接着又仔细打量岳翔几眼。接着从后面冒出来一个人，看到岳翔之后顿时大喜：“哎呀子义，真的是你？”说着三步并作两步爬下来，不是董明川是谁？

　　大家既然是熟人，互相之间的敌对状态也就停下了。

　　“你这厮不是升官了吗？不好好在清河城里呆着，跑来这里做甚？”岳翔仔细看了看周围的那些伏兵，此刻这些人都已经从藏身处冒了出来，原来都是董家的家丁。他们使得这招伪装术还是岳翔发明的。

　　“嗨，升官又有何用？官升的再高，也总有人能管得住你。”董明川干笑一声，好像不在意似的摆了摆手。自从他和马宫上次跟着参与了山羊峪堡同皇太极的遭遇战之后，虽然没怎麽直接参战，但是毕竟是跟着打了一仗，而且那一战还带回去几百颗人头，人马基本没怎麽损失，立马成了邹储贤所器重的“有经验的”战将，受到重用。

　　反倒是岳翔因为全军覆没，地位大跌，没有受到任何表示，好像变成了个无关紧要的人。

　　“我现在才觉出味道来，敢情这官还真不是好当的。还不如我以前当个平头老百姓自由自在，顶着个虚衔，手下没添一兵一卒，到处都有军法管着。还得名正言顺接受人家的指挥去干这干那，谁让你成了人家的部将了呢？当初还真是鬼迷心窍，自愿签下那卖身契。以前那帮家伙看见我都客客气气的，现在动不动就跟我来个军令，真他妈烦！”

　　岳翔暗笑，这家伙平时在城里称王称霸当少爷当惯了，除了他老爹谁也没法管他。现在平百多了这麽多上级出来，初时当官的新鲜和兴奋劲一过，必然会觉得非常不适应。更不要说命令上传下达，操练兵马，背军法条例，学习兵书战策等等更加烦心的是还有一大堆。

　　“你在这儿干嘛呢？莫非是专为在此迎接我不成？”岳翔越发怀疑，就凭这样一个人，他赶领兵带队跑来这里设伏封路？他不可能主动如此，难道是奉了命令？

　　“那自然是奉了上司的命令，邹储贤那家伙不知道犯了什麽毛病，在城中待的好好的突然说要扩大警戒范围，严防鞑子突袭。清河城外的明暗马铺人手全部加倍，而且所有的小路隘口都有人把守，全城一半的兵马都派出去了。说是鞑子要来的话谁也不能后退，就要靠着山势地形层层防御，不能让鞑子靠近清河城。”

　　“什麽？这傻屌吃错了药了？”岳翔大惊，对付努尔哈赤有效的办法就是一招，坚壁清野，凭坚城用火器，凭现在清河明军的士气、装备、素质、人数、将领的能力等各方面因素来说，出城野战绝对没有胜算。

　　山地并不一定会限制建州兵的战斗力，岳翔亲眼见识过，要知道那些人里面可是猛将高手如云。

　　“我以前就跟他说过，对付女真兵就得靠先守后攻这一招，有城可守有险可据，本来就在地利上占了三分优势了。现在放着好好的城池不守，跑到野地里去和女真兵浪战，这打的是个什麽屁仗？他是脑袋发昏了不成？”

　　岳翔越想越不可思议，邹储贤当初明明是对他的建议赞赏有加，怎麽说变卦就变卦了。难道是因为老子我现在暂时处于低谷，连带着我的意见也受到了轻视不成？邹储贤虽然势利眼，但是他并不是个无能的将领，好的建议他应该能够区分得出来的。

　　难道……岳翔心中一动，是另有人……他突然想到了杨镐。

　　“对了，这两天城里有没有来什麽大人物？比如朝廷高官之类的人？”如果此事出于杨镐之命令，那就可以理解了。有这样的敏感人物在自己的城中，邹储贤必定要广布警哨于外围，严防意外情况发生。否则万一有女真奸细渗透进清河境内伤了经略大人，那可就大大的不妙了。而且若是女真大军前来，也能提前得到预警，好让杨镐及时撤退。

　　“大人物？不知道，什麽高官会来这里？难道是没见过女真鞑子长什麽样，想来离得近些看清楚麽？”

　　这个回答意料之中，杨镐若是秘密前来，邹储贤想必也会封锁消息，免得走漏了风声引的努尔哈赤来攻，这可是千载难逢的好机会。以董明川这样的人自然不会知晓，想必留在城内的都是他的心腹嫡系部队。

　　这从另一方面更证明了城内有非比寻常的人物存在，否则邹储贤不会出此非常手段。

　　但愿这个军事布置只是临时的调整，如果当成以后的战略布置，那清河城可就真的难守住了。（未完待续）