“请先生回复主上，小人一定竭尽所能为主上效劳。”鱼朝恩再次保证。

　　长安城渐渐有流言在坊间传播，说史思明的兵将以范阳三镇番人为主，长年征战在外，早已归乡心切，不仅战斗力锐减，且不少兵卒已偷逃回家，早已是不堪一击。李光弼不思进取固守河阳，实在让人摸不着头脑。

　　这流言通过鱼朝恩之口最终传到了肃宗耳中，刚开始肃宗还不太相信，但流言渐渐有了变化，说李光弼手握重兵，不思一举击溃早已疲惫不堪的叛军，却与叛军相持日久，定是另有私心。这流言让肃宗开始心绪不宁，李光弼是功劳仅次于郭子仪的名将，无论在军中还是在民间，声望之隆已不亚于郭子仪当年，如果他真有异心，这江山社稷便危如累卵，但如果无端猜疑前方主将，无疑又会让前方将士寒心。

　　鱼朝恩看出了肃宗的顾虑，便自告奋勇道：“奴才愿替圣上去河阳监军，督促李光弼出战，尽快收复东都，解除叛军对长安的威胁。”

　　肃宗刚开始还有些犹豫，但架不住外面的流言越传越离谱，而鱼朝恩又三天两头在身边进谗，李辅国、张皇后等也帮着说项，他最终以一种折中的口吻对鱼朝恩道：“朕就任命你为宣慰观察使，替朕到前线看看。若叛军真如传言所说早已不堪一击，便督促李光弼立刻出战，尽早收复东都。不过你不得干涉李光弼用兵，更不得指挥调度军队。”

　　鱼朝恩连忙答应，再次以宣慰使的身份来到军中，所有参加过邺城会战的将领心头立刻罩上了一层阴云，在他主持的第一次军事会议上，所有将领均默不作声，场面一度有些尴尬。鱼朝恩见状，便点名道：“李将军，你是全军统帅，不知对早日收复东都的圣谕有何看法？”

　　李光弼沉声道：“叛军在洛阳停步不前，并非因为战力锐减，而是因我军在河阳牵制，使其不敢继续西进。叛军长途奔袭，利在速战，我军只要坚守河阳，他迟早会因粮草枯竭而退兵。”

　　鱼朝恩质问道：“朝廷将大军托付将军，难道就只是要将军守住区区河阳一座小城？我闻溯方军乃天下雄兵，当初在郭老令公指挥下几乎只知进攻，从不知防守，难道现在变成了只懂防守，不知进攻的娘子军？”

　　郭子仪善攻，李光弼善守，这是军中人所共知的事实，没想到这也成了鱼朝恩讥讽的理由。李光弼眼中闪过一丝恼怒，不过还是耐着性子解释道：“当年哥舒将军守潼关，正是由于朝廷三番五次下诏督战，逼他出关与叛军决战，最终落得惨败被俘的下场，前车之鉴，不可不察啊！”

　　鱼朝恩拍案怒道：“当年哥舒翰手下都是临时招募的新兵，而叛军刚刚起事，兵锋强健，战败情有可原；如今将军所率可是号称天下第一的溯方军，而叛军经历多年战事，精锐早已损失大半，早已不复当年之勇，难道将军还没有信心？”说到这他转向帐下众将，“难道溯方军中，就再没有一个像郭子仪那样胆色与勇气俱备的将领，为圣上一鼓破敌？”

　　话音刚落，就见帐下一个铁摩族打扮的将领长身而起，傲然道：“卑职愿率本部人马，为圣上收复东都！”

　　鱼朝恩大喜，忙问：“不知将军是……”

　　那将领拜道：“末将铁摩族仆固怀恩。”

　　鱼朝恩闻言悚然动容。虽然他是第一次见到仆固怀恩，但却早已在郭子仪的奏折中无数次见到过这个名字。那是溯方军中公认的猛将，其勇猛之名与邺城大战中阵亡的李嗣业齐名。他也是郭子仪最为宠爱的部将，在溯方军中的声望和地位，也仅次于郭子仪。有他请战，无疑会对李光弼产生极大的压力。

　　谁知鱼朝恩还没来得及开口，李光弼已冷冷喝道：“不行！”

　　仆固怀恩沉声道：“将军不愿冒险，末将不敢勉强，只求将军允我以本部人马与史思明决一死战，无论胜败俱与将军无关。”

　　李光弼冷冷道：“只要我还是全军主帅，任何人就不得出战，违令者斩！”

　　仆固怀恩还想争辩，李光弼已断然挥手下令：“大家回去准备守城事宜，散会！”

　　众将纷纷告辞离去，令鱼朝恩十分尴尬，虽然他是宣慰观察使，与邺城会战时一样，但这次肃宗皇帝没有给他指挥调度军队的权力，这在圣上给李光弼的手谕中已经写明，所以李光弼可以不卖他的账。不过这也难不倒他，见仆固怀恩满脸不甘地落在后面，他连忙追上两步，低声道：“将军留步！”

　　仆固怀恩停下脚步，拜道：“公公有何指教？”

　　鱼朝恩笑道：“早就听说将军威名，今日得见，果然是相貌堂堂，龙行虎步，不负溯方第一猛将的名望。”

　　仆固怀恩忙道：“卑职粗鄙之人，当不起如此赞誉。”

　　“当得起当得起，将军不必过谦。”鱼朝恩说着与他并肩来到帐外，看看四下无人，他这才压低嗓子道，“只可惜溯方军不再是郭令公当家，跟着李光弼只怕将军再无用武之地。”

　　这话挑动了仆固怀恩心中最敏感的那根神经。郭子仪被朝廷撤去溯方节度使后，无论按资历还是按战功，仆固怀恩都有资格接替郭子仪的位置，没想到朝廷却从河东调李光弼做了溯方节度使，生生扑灭了仆固怀恩的希望。李光弼虽然也是溯方军出身，但在战乱初期就已从溯方调到河北，早已经不算是溯方军将领，溯方军的战功也跟他没半点关系，他接替郭子仪统帅溯方军，早就让仆固怀恩有些不服，只是格于李光弼治军极严又不讲情面，他才隐忍不发，如今鱼朝恩奉旨监军，名义上是没有实权的宣慰观察使，但实际上却是圣上的钦差，他的话在仆固怀恩眼中，自然是代表了圣上的意思。

　　仆固怀恩知道圣上派鱼朝恩监军之意，便是要督促李光弼尽早击败叛军，如今李光弼龟缩不出，猛将如仆固怀恩之辈，便成了英雄无用武之地。他暗忖：如果能率本部人马击败叛军，便可一战成名，赶走李光弼，夺回溯方军指挥大权。不过要是万一失手，圣上责怪下来，恐怕这罪责就不轻了。

　　鱼朝恩见仆固怀恩神情阴晴不定，猜到他心中的忐忑，不禁叹道：“只可惜郭令公年岁已高，若有他在，溯方军岂会在叛军面前畏缩不前？”

　　仆固怀恩沉吟道：“末将愿率本部人马与叛军决战，只是没有将令擅自动兵，朝廷责怪下来……”

　　鱼朝恩沉声道：“只要将军能体察上意，尽早击败叛军收复东都，圣上嘉奖还来不及，岂会责怪？将军若能一战扬名，这溯方节度使一职，恐怕就跟那李光弼再没任何关系。”

　　仆固怀恩目光渐渐亮了起来，终于一咬牙道：“好！公公就等待末将的捷报吧！”

　　望着仆固怀恩毅然离去的背影，鱼朝恩眼中露出一丝得意的微笑，他知道仆固怀恩大军一动，李光弼决不会袖手不管，他的固守战略将无法再坚持，整个唐军都将被仆固怀恩调动。

　　当清晨第一缕阳光出现在地平线尽头，两万溯方精锐在仆固怀恩率领下开关而出，气势汹汹直逼敌阵。仆固怀恩敢在鱼朝恩支持下擅自动兵，除了立功心切，还因为他所率的两万兵马，乃是溯方军中战斗力最强的精锐，即使当年面对横扫天下的范阳铁骑，依然占尽优势。（未完待续）