睡得不深的小叶子醒转过来，揉着朦胧睡眼道“什么……”

　　珍珠赶紧捂住她的嘴巴，低声道“轻点好像上头有人。”一句话把小叶子的睡意全都吓跑了。朦胧中秦大姑听了这话也精神起来。小叶子随手抄起早准备好的菜刀战战兢兢道“咱们怎么办？”

　　也被吓得不清的珍珠也拿起自己准备的剪子道“先别出声，他们未必能找到咱们。”

　　三人蜷缩着躲在地窖角落里，死死盯着地窖入口。当地窖里恢复死一般沉寂的时候，地窖口上的盖子猛地被人掀了起来。那一瞬间，珍珠觉得自己的心已经停止了跳动。

　　“东家，大姑你们在里边吗？”熟悉的声音传来，竟然是丁武。

　　仿佛死过一次的珍珠急促地呼吸着从地窖口涌进来的凉气。紧绷着神经的小叶子大喊着冲出了地窖，见丁武举刀就砍。

　　丁武幸好及时避过，小叶子的菜刀落了空。小叶子也因重心不稳，跌倒在地上。

　　不过是眨眼之间发生的事儿，待珍珠反应过来，小叶子已经冲了出去。秦大姑一把没拦住小叶子，再伸手她人已不见了。急着道“珍珠，小叶子呢？”

　　珍珠赶紧安慰道“姑姑放心，小叶子没事。”说着话，珍珠也出地窖。见小叶子正坐在地窖开口处哇哇大哭。提着灯笼立在一旁的丁武看着他，连话都讲不出来了。

　　“丁大哥你没事儿吧？”

　　借着灯光，珍珠见丁武脸上无伤，身上衣衫也完整，并未见血迹，心中不禁欢喜。

　　丁武道“我没事儿，小叶子怎么了？”

　　正哭着的小叶子一把保住丁武的腿道“丁大哥你可算是回来了，你不知道这两天咱们都是怎么过来的。”

　　还在地窖里的秦大姑道“你们三个快把姑姑弄出去呀！”三人听了赶紧将秦大姑从地窖里扶了出来。

　　出了地窖，秦大姑第一个便问丁武这两天在牢里是否吃了苦头。

　　丁武笑着道“吃倒是吃了，不过是那些衙役。”

　　珍珠惊奇道“丁大哥您怎么回来了？难道是夫人打通了关节？”

　　丁武明知道东家口中的夫人指的是钟夫人，却不提这茬。道“该我不死，我在军中效力的将军恰巧回乡途径此地，是他念在我有功的份上向知州大人讨了个人情。”

　　珍珠松了一口气，笑着道“没事儿就好了。”

　　丁武不想东家竟然如此地为自己着急，又想到她昨夜可能也是这样心惊胆战地在这地窖里委屈了一夜。不禁埋怨自己不该贪杯晚归。

　　“既然丁大哥巧遇旧同僚，为何不在军中谋个差事。还回来做什么？”珍珠又道。

　　“难道东家是想赶我走？”丁武问道。

　　早已经打定主意，不要再连累丁武的珍珠道“这次丁大哥虽然能躲过劫难，可保不齐还有第二次，第三次。珍珠实在不想再连累丁大哥了。”

　　“要是怕连累丁武，东家就不用再说了。”丁武道“既然齐家已经将事情做到这份上了，我就不能在袖手旁观了。此刻我要是卷铺盖溜了，留东家一人在此。传出去我哪里还有脸出去见人。东家放心，就算没有一日三餐。丁武也在您这做帮工。”

　　着实被吓得不轻的小叶子道“珍珠现在是什么时候，怎么能赶丁大哥走呢。你忘了昨天晚上来家里那些人。”

　　“小叶子！”珍珠厉声道“咱们不能为了自己，再耽误丁大哥的前程了。”

　　丁武却听出小叶子话中另一番意味。

　　“昨天晚上有强人来了？”丁武问小叶子道。

　　珍珠阻拦不及，小叶子道“可不是吗？幸好珍珠有先见之明，带着我和姑姑躲进这地窖里来。不然丢的就不是那十几只鸡了。”

　　“小叶子你跟丁大哥说这些做什么？”珍珠气道。小叶子见珍珠发火儿了，赶紧闭嘴躲到秦大姑身后去。

　　秦大姑道“小叶子虽然不对，可也说出了咱们的难处。”

　　珍珠不敢跟姑姑顶嘴，小声儿道“姑姑您怎么也？”

　　“你先别急。”秦大姑继续道。“丁武，姑姑知道你是个能人。不会一辈子窝在珠镇这个小地方。可是姑姑还是想求你多留几日，等姑姑我给珍珠寻一门好婚事，将她嫁出去。姑姑我也就安心了，到时候姑姑亲自送你出珠镇。”

　　“姑姑！”珍珠长叹道。

　　丁武道“大姑放心，东家越是让我走，我就越不能走。”

　　“有你这句话，我瞎老婆子就放心了。”秦大姑道。珍珠在一旁急的直跺脚。

　　丁武见她这样，笑着道“天色不早了，我这就送你们回去。有什么话，等明天再说。”

　　说不过他们三人的珍珠只好应允了，与小叶子扶着秦大姑回家去了。

　　一夜无话，第二天珍珠早起做饭收拾院子开柴门。一盆灭尘水泼出去。躺在门口大石凳上睡觉的丁武一下子跳了起来。吓得珍珠“啊呀”叫了一声。

　　正梳头的小叶子听见了，散着半边的发髻便冲了出来。见门口立着的是丁武，扭头又跑了回去。

　　珍珠道“丁大哥你怎么在这儿？”

　　两天两夜都没有好睡的丁武打着哈欠道“我在给你们守门啊？昨天天黑之后我才回来的。我怕那些心存歹念的人不知道。半夜在摸进来吓着你们。”

　　珍珠一脸苦笑不知道该说什么好。

　　“既然天亮了，我也该回去洗脸了。”丁武说着转身就要走。

　　“都在门口了，就别回去了。”珍珠道“我这就给你打水去，早饭也在一块吃吧。”说着话，珍珠翻身进了院子。来到水井旁打上来半桶水。

　　站在门口的丁武心想家中尚有秦大姑和小叶子，自己此时进去也不打紧，跟着珍珠进了院子。

　　将头发梳好的小叶子再出来时，珍珠已经在葡萄架下摆上了早饭，丁武也已经洗了脸。珍珠见小叶子看丁武有些发直，道“愣在这里做什么，还不去拿碗筷，我去请姑姑。”

　　小叶子答应了一声，转身进了厨房。珍珠则来到上房扶着秦大姑来到院子。

　　在地窖里睡了一夜又半宿的秦大姑有些受了凉，直觉的浑身骨头节疼。吩咐珍珠将家里泡的药酒拿来些。

　　珍珠苦笑着道“哪里还有了，全都被强人拿了去。一会儿我去镇上的药铺里买些回来吧。”

　　秦大姑道“珠镇什么时候出过这样黑心肝人。”

　　拿来碗筷的小叶子道“还不都是这坏年景闹的，咱们家还好，因挨着山，山上的泉水先经过咱们家。镇上已经有好几家的农田地裂了。要不是珠农们手里还有几个闲钱，买得起粮食。此刻恐怕要吃人了。”

　　丁武不解道“难道他们家里都没有去年的余粮吗？”

　　“丁大哥有所不知。”珍珠道。“咱们镇上虽然有大块大块的农田，可比起种粮食，养珍珠更赚钱。所以但凡是养珍珠的人家，只会种几亩薄田留着年底自家酿酒用。平日吃的粮食都是外面买来的。”

　　“那土地岂不是白空着？”丁武道。

　　“可不是，那些地都被齐远之买了去。”小叶子道“镇上的人吃的粮食都是齐家粮店的。前些日子我开小店的时候，齐远之故意太高了粮价，幸好珍珠种了不少，我才不至于无米下锅。”

　　“好了，不说这些了。”珍珠道“还是先吃饭吧，我还得去珠厂上工。”提起此事儿，比丁武不肯离开珠镇更让珍珠头疼。

　　早饭后，赋闲在家的小叶子收了碗筷，珍珠则去上工。有话要跟东家说的丁武追着珍珠出了家门。二人边走边聊，说的不外乎是珍珠劝丁武早些离开珠镇。丁武则一在表示越是这样，自己越是不能离开。

　　二人谁也说服不了谁，眼看要到花妹家酒肆了。丁武道“什么事儿还是等东家下工回来再说吧，我先回去干活了。”

　　看着丁武远去的背影，珍珠心下十分复杂，一方面珍珠清楚自己确实离不开丁武，另一方面，她也明白这样将丁武留下来，只会给他带来无穷无尽的麻烦。（未完待续）