入夜后，秦大姑以明日还有开张为由将小叶子哄去睡觉。自己则抱着一个鸳鸯枕拉着珍珠到堂屋里说话。

　　进了堂屋，珍珠见姑姑将那日自己发现的鸳鸯枕拿来一个。奇道“咱们又不住在堂屋里。姑姑拿它来做什么？”

　　秦大姑满脸笑容地关严了堂屋的门儿，又吩咐珍珠将那枕头拆开。

　　满腹狐疑的珍珠小心翼翼地将那鸳鸯枕的线挑开。

　　“你摸摸那枕头里是不是有个硬东西。”秦大姑又道。

　　珍珠伸手去摸，果然从那枕头里摸出一个蜡封着的巴掌大的纸包。“姑姑，这是什么啊?”

　　秦大姑笑着道“这是你奶奶给姑姑准备的嫁妆。姑姑原本打算留着这些钱，等着你出嫁的时候置办几件像样的嫁妆。可现在养珍珠需要本钱，你就拿着这些钱置办吧。”

　　珍珠看了看秦大姑，又瞧了瞧手里的纸包。按理说，这些钱是奶奶为姑姑准备的嫁妆。即使姑姑没有出嫁，也该留着给姑姑养老。这笔钱珍珠是不能动的。可珍珠又想现在家中所剩银两只够自己和姑姑、小叶子日常开销。自己要养珍珠，就必须用这笔钱。

　　想到这里，珍珠也顾不得那么许多。去了纸包上的封蜡，一层一层地展开纸包，里边是两枚并蒂莲的金锞子和一个百子千孙长命锁。珍珠取了一枚金锞子掂量一下足有七八分重。

　　“姑姑算过了，那一个金锞子能换二十多两银子。两个都拿去换，怎么也有五十两了。有了这些钱，你就能买河蚌了。”秦大姑道。“剩下那长命锁留着给你日后做陪嫁。”

　　珍珠双手合十，将那两枚金锞子和长命锁牢牢地握在手心里。

　　“姑姑，我一定会养出上等珍珠的。让那些从我身边夺走河蚌的人看看，女人到底能不能养出上等珍珠来。”珍珠语气坚定道。

　　秦大姑十分欣慰地点了点头。道“我们家珍珠是个聪明姑娘。没什么事儿做不来的。”

　　隔天，丁武早起谁也没知会，直接去了镇子上。因今天是赶集的日子，珍珠与秦大姑早起用过饭后。栓了大门，带着十几双新作的鞋和那两个金锞子。打算将鞋卖了，再将那金锞子换成银子。

　　经过小叶子家门口时，珍珠特意去看问丁武可有什么缺的。却见自己放才送过来的早饭还摆在桌上。屋子里空无一人，不觉担心起来。

　　秦大姑见状笑着道“你丁大哥又不是个孩子。兴许是早起到山上闲逛去了。以前姑姑送饭的时候，也有过这样的事儿。”

　　听姑姑这么说，珍珠也没有再去找。与小叶子一起扶着秦大姑到了镇子上。

　　到了镇上，珍珠在小叶子店铺门口一角摆上十几双鞋，等着过往行人来问价。秦大姑则被小叶子请进小店喝茶。今天是赶集的日子，小店里的买**平日要好许多。小叶子在厨房里忙得热火朝天，秦大姑一个人坐在靠近门口的凳子上陪珍珠。

　　临近晌午，珍珠卖出去六七双鞋。眼看着街上行人少了，还要去换金锞子的珍珠收了鞋摊。喝了一口茶水，别了秦大姑往钱庄去了。

　　晌午时分。小叶子的小店儿里人满为患。多是些在集市上做小买卖的，三五个人虽不认识，挤坐在一起喝点儿小酒，唠些闲嗑解解身上的乏。多日不出门的秦大姑坐在一旁听着一个走江湖的算命先生讲的故事。听到兴处，还会跟着笑笑。与那算命先生喝酒的是本地几个珠农。见秦大姑坐在一旁，起哄道“大姑，这先生果真有些准头。你何不请他给珍珠算上一卦，看看珍珠日后能找个什么样的婆家。”

　　还没等秦大姑开口。那算命先生先道“要是问姻缘，就把那姑娘请来。我不论八字。”

　　秦大姑刚想推说不用，听那算命先生这么说。好奇道“这怎么说？”

　　算命先生笑着道“多少人家为了让自己的女儿有个旺夫旺子旺家宅的好命相，偷偷地改了女儿的生辰八字。这样的八字不看也罢。”

　　旁人听了这话，纷纷表示赞同。更是列举出那家的女儿改了生辰八字，结果也没嫁个好男人。几个人说说笑笑把珍珠的事儿也就抛到脑后去了。

　　再说珍珠拿着那两个金锞子到了钱庄门前，却犹豫到底要不要进去。自己家虽然不是大富贵，但在珠镇也算是上等人家。换两个金锞子也不是什么大事儿。只不过珍珠担心自己一下子换这么多银子，引起旁人的注意。就在珍珠犹犹豫豫之时。忽见丁武与他那个姓吴的朋友从客栈里出来。街巷狭窄，也不知为什么，珍珠一下子躲到了钱庄门前的石狮子后头。

　　吴金良道。“像大哥这样的人物，窝在这个小地方实在是大材小用了。”

　　已经下定了决心的丁武长舒了一口气道“小地方有小地方的好处。何况因我昨日久不回去，让东家蒙受了惨重的损失。如今她又要做一件大事儿，于情于理的我都应该留下来帮她。”

　　“既然如此，那小弟就不再劝了。”吴金良道。“不过他日大哥若有什么用得着的，一定不要忘了小弟。”

　　躲在石狮子后头的珍珠心中一沉，没想到自己这点儿小事儿，竟然连累了丁武的仕途。再看那吴金良上马离去。珍珠从石狮子后头转了出来。

　　正欲回家的丁武见了珍珠先了一愣，后道“东家是什么来的？”

　　珍珠回答道“已经有一会儿了。”

　　“那您都听见了？”丁武猜测道。

　　珍珠点了点头，顿了顿。又道“其实昨天的事儿不能怪丁大哥。我早就知道这些河蚌被抢走是必然的。您大可不必为了这点儿事儿自责，珍珠虽然没见过什么大世面，可也能看出刚刚那位先生出身不凡。倘或有他举荐，说不定您还能有个好前程。”

　　“到哪儿都是火头军。”丁武自嘲道。

　　“你哪里像火头军啊？”珍珠听他这么说，小声嘀咕道。

　　见东家也有自言自语的小女儿态，丁武不禁失笑道“其实我的被东家身上那种不服输的劲头感染了。要知道行军打杖要的就是这种不服输，不怕死的劲头。可惜有些人偏偏没有。”说到这里，丁武脸上莫名的流露出一丝愤怒之情。

　　珍珠心想这个人身上到底发生过什么事儿。

　　丁武又问了珍珠因何出门，得知秦大姑还在小叶子店里。二人一前一后到了小店。此时小店里。那算命先生正在拿小叶子和齐近之调侃。被激怒了的小叶子举着擀面杖要打，齐近之和秦大姑一边儿一个拦着她。其余人等则在起哄看热闹。

　　跳上桌子的算命先生蹲在桌子上对齐近之道“瞧着姑娘的脾气。小兄弟你可命苦喽。”

　　“你胡说什么呢？”小叶子气的跳起来要去打算命先生，结果被齐近之拦住，整个人被齐近之抱了起来。引的众人哄堂大笑。

　　珍珠见此情景，赶紧上前拉过小叶子道“小叶子，你这是干什么呢？”

　　气头上的小叶子指着算命先生道“珍珠你可不能让他给你看相，他这个人坏着呢，什么话都说。”

　　“不看不看。”珍珠哄着道“店里这么多客人，你不在厨房里忙做菜，跑出来做什么？”

　　齐近之赶紧顺坡下，推着小叶子进了厨房。回来又向算命先生赔了礼。扶着他从桌子上下了来。

　　“小兄弟别怪我没提醒你，这丫头脾气太烈。你迟早要吃亏的。”那算命先生从桌子上爬下来还不忘提醒齐近之。

　　秦大姑见这位先生真的有些本事，将珍珠推上道“先生您瞧瞧我们家姑娘命相如何？”

　　“姑姑!”珍珠扭头又躲回到秦大姑身后去。

　　秦大姑拉着珍珠道“不过是让先生瞧瞧，有什么好好害臊的。”

　　那算命先生被小叶子这么一折腾，浑身酸疼。恍惚看了珍珠一眼道“这姑娘命相不错，可惜父母无缘，又无兄弟姊妹扶持，眼下要艰难些。”

　　众人一听全都惊呆了。要说方才齐近之与小叶子的事儿的是看在眼里的。珍珠的身世众人可是只字未提。何况这位先生今日才到珠镇，即便是听说过珍珠家的事儿，也未必晓得就是她。

　　“老夫人有福气了，您虽无儿女缘，却有老来福。”算命先生又对秦大姑道。

　　“那先生您看那我们家姑娘能找个什么样的女婿？”秦大姑最关心的还是珍珠的婚事。

　　“这就难说了。这位姑娘不像方才那位不好嫁。”那算命先生捋着胡须道。

　　躲在门后偷听的小叶子听说自己不好嫁，无名之火又冒了出来。不过好奇心驱使她又将这股火气压了下去，继续听珍珠能嫁个什么样人家。

　　“大富大贵人家可入得，小而殷实的人家也能入得。全看姑娘怎么选。”说着，那算命先生拿出纸笔，寥寥几笔写了几个字。一旁的珠农大多不识字。吹干后，算命先生将那字条折上，递给了珍珠。“等先生我走了以后在看。”

　　说完，那算命先生拿着自己的家当，笑呵呵地走了。

　　耐心被消耗殆尽的小叶子从厨房里冲出来道“快打开看看都写了什么？”

　　已经觉得脸上发烫的珍珠展开那字条，上面赫然写着“珠圆遇闰，出嫁时。”

　　“这是什么意思啊？”众人迷惑不解。珍珠也不明白其中道理。

　　“我就知道你没事儿就往珍珠家跑有问题。”忽然，小叶子用手里的擀面杖狠狠地打了下齐近之。

　　白挨了打的齐近之委屈道“你干嘛打我！”

　　“可珠镇就你一个人的名字有个“闰”字。你还不承认自己对珍珠起了坏心。”小叶子质问道。

　　这时众人才恍然大悟，齐近之的小名是“闰儿”。

　　“我告诉你，别打珍珠的主意。你爹和你哥哥都不是好人，整天想着算计我们家珍珠。珍珠要是真的嫁过去，还不被他们欺负死。”

　　齐近之见小叶子竟然因为这个而生气。摊开手道“我怎么可能打珍珠主意呢！你的脑袋是怎么长的？”

　　“我的脑袋怎么了？”小叶子又打了一下齐近之。“我的脑袋灵光的很。不然你们都猜不出什么意思。我怎么就猜出来了。”

　　“你猜的不对。”齐近之斩钉截铁道。

　　“话可不能这么说。”旁人起哄道。“世上的事儿那有个一定。钟府都能败落，二爷怎么就敢保证不会出这样的事儿。”

　　小叶子听了这话，气的一路追着齐近之打到齐府门口，被齐府小厮拦下来才算罢了。

　　刚刚还是一脸笑容的秦大姑面色凝重地安慰珍珠道“必定还有别的意思，常言道天机不可泄露，咱们这些肉眼凡胎怎能一猜就准。”

　　珍珠默默地将那纸条收了，心中又多了一层忧虑。小叶子与齐近之青梅竹马一起长大的。虽然现在小叶子还没有察觉。可经过上次“齐近之送银”。珍珠已经看出了齐近之的心意。这个时候突然冒出这样一张字条。珍珠实在不知道日后还会发生什么样的事儿。

　　立在一旁的丁武白看了一处“算命记”脸却无一丝笑容。相反原本因下定决心而舒展的眉头，又扭到了一起。（未完待续）