阮越一路上都在自责。
他本奉命围剿燕常山，昨日白昼去，却发现山上空荡荡无一人，呆了许久也无匪徒踪迹，只得无功而返。
他当时也没多想。
江南匪患已有十数载，遍布各地，一直以来剿灭又生，除不尽根，却也掀不起什么风浪，官府也就时不时围剿一番，不甚在意。只是近五年前燕常山突然冒出一股势力占山为王，并了周围大大小小数十个势力，从此一家独大。官府更为重视，时常派去重兵围剿，却反而每次去都是扑了个空，只能无奈看着燕常山做大。
他还以为这次扑空，就和以前一样，被山匪嗅到了，提前躲了起来。
没想到，竟是去围攻了芸山。
昨日率兵返回以后，听闻匪徒围攻芸山，便火急火燎赶去救驾，半路见到逃走的守芸山的官兵，会合以后一道去芸山，到了的时候已为时晚矣，只有战斗过的痕迹。
然后他遇着了管家派到芸山追回小姐的奴仆，才知道自己女儿和孟如之女竟然就在芸山，他与孟如便四处见人就问，看到地上的血，他几乎心都要碎了。
命人搜山，而后在一块巨石后面发现了藏起来的、与女儿一同出门的小厮。小厮声称见着小姐们被救走了，孟如才安心回府养伤，自己也就先带兵去燕常山。被要求退兵半里路，为了太子安全着想，知府勉强同意。到快白天自己一人离去，回府本以为能看到女儿，却只有孟如的女儿一人回来。
那我的唯儿呢……昨日我的唯儿就在山上，看着我带队退行，她会怨我这个父亲吗？
我的唯儿……在那群山匪之间，过得有多胆战心惊？
阮越赶到燕常山脚下已是中午，他跑到最前方知府大人身边，问后方一名官兵：“形势如何？匪徒可有提什么要求？”
“暂时没有动静。”
知府武顺新回头，问道：“孟如伤势如何？”
“回大人，看起来无大碍，目前已回府养伤。他女儿也回去照顾他了。”
“恩。”武顺新沉吟道，“听说……你女儿也在山上？”
“是。小女顽劣，不知为何竟不巧上了山，正撞上这群逆匪。”阮越气道。
“你也不必太过担忧，这群匪徒一向求财，想必这次也是。等山匪提了条件，自然会放人，应该不会太过为难令媛。”武顺新直视前方，斜眼睨着阮越道。
“承蒙大人吉言。”阮越作揖拜谢，一脸忧心地看着山顶。
昨夜从窄**仄的山路登顶，却是一片豁然开朗。倘若是平日登高游玩，着实是一番奇妙的体验。然而看着山顶一片杂乱的样子，阮唯怎么也愉悦不起来。
山顶很黑，一片一片的大团黑影，风声夹杂着身后队伍里的哭泣声，呜呜作响。
匪徒忙碌起来，把被踢倒下的架子扶起，修修补补，终于把火盆架了上去。山顶一圈到处都放了火盆架子，登时灯火通明。
阮唯看着一地狼藉，枯草都不剩了几根，帐子、木头、架子都横七竖八地躺在地上，像经过一场扫荡一般。
手臂上传来一个力道，她向前跌出几步，转头看见一个匪众在一个一个地推俘虏，口中喊道：“都给老子过去那边！”年纪看上去很轻，脸还很稚嫩，口里却老练无情得不像话。
“手！”另一个匪众走到跟前，年纪要比之前那个大上一倍的样子，手中拿着一捆粗麻绳。阮唯乖乖伸出手，匪众以熟练的手法绕上几圈，粗麻绳就紧紧勒在她手腕上，怎么也挣不开。绑好后匪众手一指，道：“去那边！”
这时旁边走来一人，是那个粗犷不亚于范老大的师爷：“这是我们老大仁义，上山不捆，以防你们不会登山，摔死了！”
他声如洪钟，顿了顿，指指太子众人，道，“除了这太子几人，不管家里有钱没钱，诸位都是和我们一样的，乱世中的苦命人！如果我们有的选，也不会落到上山为寇的境地！绑了诸位，也是为了生计，迫不得已，多有得罪之处还望诸位多担待担待！还请诸位放心，我们燕常山大王帮，只求财，不害命！只要诸位家里人如约送来银两，我们一定放人，还亲自护送下山！不过——诸位要是想不开，打了什么心思，我们就直接丢下山去！”说罢便离去。
阮唯回头一看，发现身后还有许多平民服饰的人被绑起双手，推搡了过来。
“发什么呆？到我身边坐着罢！”耳边一个低沉磁性的嗓音响起，阮唯吓一跳，回头正对上一副银面具，放下心来，走到顾统领身边坐下。
她不知何时起，已经对他很信任了。
这个发现让她也觉得不可思议。还以为，经历过前世，自己应该不会再对任何人产生信任了……
她缩了缩，靠近顾统领一点。
发现也不知是有意还是无意，周围都是顾统领的手下，隔了一个银面具就是假太子。在她看过去时还对她笑了笑。
这种时候也笑得出来……
阮唯不禁心生佩服。如此好素养，难怪被选作太子替身。
旁边匪众依旧在打扫。
“每次官兵扫荡，就喜欢踢倒几个破罐子。”一人很是气愤地捡起破裂的瓦罐碎片。
“那可不，抓不着咱，当然只能拿几个罐子出气了！哈哈哈！”旁边捡拾碗碎片的哈哈笑道，一脸很是得意。
“哈哈哈！也是。”本心疼瓦罐的人也释怀了。
“诶，话说咱也是不走的，大名鼎鼎燕常山大王帮，山不挪窝，我们不走，他们竟然没一次抓到了咱！一次都没！哈哈哈……真是一群饭桶！”旁边的人嘲讽道，瞥了太子那边一眼，吃力地抱起一根大而粗壮的木头杆子，咬牙道，“搭……把手……”
那两人忙放下碎片过去帮忙。
旁边听着的人笑道：“嗨！你们懂啥，别说现在官府的兵就是他、妈、干吃、屎的，就是太子那种尽责的，也未必斗得过我们范老大！那可是范老大啊！”
“嘿嘿嘿！也是也是。”众人附和笑道。
听这意思，似乎官兵没一次扫荡成功，也就是每一次，匪帮都能先行一步。如果不是在官府里面有内应，这等神一般的预见本事，恐怕历史上出了名的神算子都比不上吧！
此事必有蹊跷！
阮唯看一眼顾统领，顾统领也正好看向阮唯。二人不需说话，已经读懂了对方眼里的意思。（未完待续）