瘦三飞快地冲着粗布店一声呐喊：“文昌快来！”学堂里的学生也嗡地一声炸了窝，坐在门口的文昌第一个跑了出来，紧跟着便是王炳中的儿子王早来。瘦三使劲一掂，便将弟弟扛在肩上，扯开腿向西飞跑，王炳中拉着大文昌两岁的早来在后边紧跟。

　　早来吃得肥胖，被炳中拉扯得叮叮咣咣就是跑不动，王炳中猛一激灵，从兜中掏出一块银元冲瘦三喊：“瘦三！瘦三！背上早来，一块大洋！”瘦三似乎没有听见，脚步只是不停，后边王炳中气喘吁吁地又喊：“瘦三！瘦三！你个贼羔儿，贼羔儿！两块大洋！”

　　趴在瘦三背上的文昌一骨碌滚下，拉着瘦三说：“哥，背！背！两块大洋！俺能跑动！”瘦三便背上早来一起向村西的山沟里飞奔，文昌咬着牙，攥紧了两个小拳头在后边拚命追赶，那速度竟比王炳中慢不了多少。

　　大西沟内一片黑压压的人群，谁也大气儿不出，直到了该下午下地干活的光景，王维贵从沟口走了过来，看见在草地上逮蚂蚱的早来，几步上去一把抱了起来，在脸上啧啧地亲着：“老天爷！吓死俺了！”说着说着，眼睛红红的竟要流泪。那边的文昌悄悄地走了过来，偷偷地扯着炳中的衣襟，一只手向上伸着。

　　王炳中便和父亲说了刚才的事，王维贵放下早来，从怀中摸出两块银元递给文昌，口中一个劲儿地说：“值！值！值！这就叫小事糊涂，大事清楚！留得青山在，还怕没柴烧？”

　　当瘦三抖抖地接过那明晃晃的两块银元后，又凑上前抖抖地问：“这是真的？——真的？”维贵接过一块捏在手里，用嘴使劲一吹后送向瘦三耳边：“这能有假？”维贵把瘦三的话当成了问银元的真假，瘦三的意思是问这两块银元是不是真的给我。——也难怪，瘦三的贯尝摊子恐怕半年也挣不下两块银元。

　　人们便围了过来，充满嫉妒地笑骂着瘦三是王八走了鳖运，同时赞赏王家父子的一言九鼎，不花钱的恭维像沟口涌来的风。

　　大家似乎忘记了刚过去的惊恐，又叽叽喳喳地热闹起来，几个胆大的开始爬上沟帮探头探脑地张望，不想沟口忽然传来一阵阴阳怪调的歌声，原来是赵世喜哼哼唧唧地向沟里走。“大门子锁上你翻墙跳来，咱二人相好就只有咱俩，你那老婆再不要去管她，咱二人相好就在一打打儿，哪怕你老婆喝了我那人杂碎……”

　　王炳中一听就知道是从“红丝绸”那里学来的酸曲儿。赵世喜只顾唱，猛地一抬头，看见这许多人便摇头晃脑地不好意思起来。

　　当大家凑上去问东边的鬼子时，他便一脸的不屑，一对眯眯着的小眼睛登时活泛起来：“哈哈！哈哈！日本？到了这会儿才敢打听打听日本？看看那个胆儿！天生的穷命！屎壳郎打个喷嚏都能吓场病！那日本人在村东砍了一头猪，早抬回去炖着吃去啦！——就这点儿胆量，穷命！穷命！天生的穷命！甭说往家整点儿啥，啥也整不成！就是白给恁一缸银子，那也得吓死！——咋？不服气？仔细看看那些金满箱银满箱的主儿，哪个也敢给阎王亲嘴摸屁股！哈哈！哈哈！哈哈哈……”

　　王炳中和父亲一齐往回走，一路上，王维贵一直紧攥着早来的一只手，望着踢踢踏踏地走着的爷儿俩，想起父亲泪汪汪的眼，想起早来自小到大的每一天，明晃晃的两块银元在他的心里才渐渐地淡了去。

　　当年王炳中的大太太嫁到王家一年多的光景便生了早来，一家人自是欢天喜地，请神灵谢奶奶，上下闹腾了好些日子，单是早来的名字便闹了个惊心动魄。

　　大坡地一带的风俗，对于刚生不久的金贵儿子，有个撞姓的习惯，即抱上要撞姓的孩子，在即将黎明尚夜深人静之时“撞姓名”，碰到谁便由谁起名，被撞见的人不能细想，需急口即来的才见灵验，如若一时想不起来，一般是撞上姓李的，孩子就叫李保，撞上姓牛的叫牛保，寓意该姓氏的人保孩子平安健康，也为的是借那个人的福分和运势以保佑孩子的平安长大。如遇到一狗，孩子有可能就叫狗子。若遇到一个不愿说的，也许这孩子就叫“不理”了。被撞见的人以后便是孩子的“干爹”，至死往来。

　　早来出生以后，先是找了九个家无伤剋的灵巧妇女，一人抱着转了一个谷场，九人相加便是九个谷场，意寓孩子将来性命“久长”，财福“久长”（九场）。转完九个场后便由一人抱着、满仓领着到街中“撞姓”，不知那个抱孩子的女人是夜里害怕，还是转谷场转累了，一步一挪地落在了后面，也许是满仓折腾了一晚上，想早些弄清早些完事而走在了前面。

　　恰好这天夜里有两个人要去偷东西，因怕被人看到，便约好各自用糊窗户的麻头纸糊了一个帽子戴在头上，那帽子除留下两个黑洞看路外，整个儿的脸孔都被盖了去。相约的两个人总有一个先一个后地到达相约之处，早到的那个“白帽子”蹲在墙角心急火燎地不耐烦，终于听到那边啪哒啪哒的响动，以为是自己的伙伴到哪里撒了泡尿，或做了些其他什么勾当来迟了，于是戴上帽子站起来就要走，还礼貌地打招呼：“早来了？”他不知道那边过来的那个不是同伴，而是撞姓的满仓。

　　满仓猛然看到那个戴着白乎乎帽子的怪物，头脑便猛地一乍，他真的以为遇见了白无常之类的恶鬼，“啊——呀——呀——呀”地拚尽全力大叫一声后，一头栽到地下再也说不出第三个字来。等那“白无常”似的怪物飞也似地逃走好一顿工夫儿之后，才慢慢地缓过神来，只觉脑袋胀大得如榼栳⑥般粗细，站了几站竟也没有站起来，伸手往湿漉漉的裤裆一摸，竟屎尿屁的满裤裆都是，臭烘烘地晃荡了一阵子后，才想起了“白无常”说的那句“早来了”的话，“能说话——该不是个鬼！”心里暗暗思忖，便也有了些胆气，一骨碌从地下爬起，以比那“白无常”更快的速度逃了回去。

　　此后，炳中的儿子便叫“早来”。只是没有“干爹”。

　　①筮婆子：巫婆。

　　②火镰：火柴大量使用之前百姓取火的用具。

　　③恁：冀南太行山区较为有特色的地方口语，是汉字古发音较为完整的保留，舌中贴上腭再按“en”发出的那个音，你、你的或你们的意思。在能见到的文字中，古白话里用的较多，如马志远的《汉宫秋》：恁不去出力，息生教娘娘和番……这种发音及用法，除了极少数的方言，目前在我国的其他地域基本消失。另外，“恁”当“那么”讲，读nen的情况，当前亦不常用，官方语言里的“恁”已被“那么”代替了。

　　④泼拉棒：质地沉重的一截方木棍，长短和耧宽差不多，绑在耧后边用来打坷拉和盖籽种。

　　⑤粗布：手工织的土布，因布线较粗，俗称粗布。

　　⑥榼栳：从井里往上绞水用的一种尖底大桶，浇地或其他需要大量取水时才用（未完待续）