第二天天刚亮，林先生就背了林太太烙的那摞饼走了，仍是那一副不急不忙的四方步。安区长带了两个人一直送到三道岭下，太阳慢慢地往起升，天空上红彤彤的灿烂一片，林先生到了三道岭山顶的时候，安区长还看见一个蚂蚁一般大小的人往回招手呢。
林先生走后，安区长就每天派人到林先生家去，做些砍柴晒麦担水扫院的活儿，林先生的地也不知叫谁给偷偷地锄了。
这天，安区长跟林太太坐了半天，心有不安地说：“按说早该到鸽子岭了。”林太太正在扯了碎布条垫鞋底，她微微一笑瞅了瞅安区长，说：“没呢，当家的不是个莽撞人，他不会坐着没底子的轿上山的——没猜错的话，他这时候儿在毛得贵家呢！”
毛得贵是林先生的堂表哥，住在棋盘山深处，弟兄三个，哥哥毛得寿，毛得福，都随八路军大队伍开走了。棋盘山里大大小小的山岭和沟壑，他熟悉得就像是自己家房顶上的梁和檩，枪法奇好，能打落天上的飞鸟。
林先生走后的第七天，安区长就有些急躁起来，他和盖大全商量，找几个熟悉那一带情况的村民，带上民兵和工作组的同志去寻找或接应一下。盖大全说：“三十、五十的人到了棋盘山里，就像往后蓄水池里撒了一把盐，说不顶事还真解点儿心焦，说顶事儿那是哄人。”
棋盘山是当地人对太行山脉某个段落的称呼，鸽子岭是棋盘山的最高峰和主峰，岭上地方不大，这头儿到那头儿半天能走两个来回，那里和大坡地，肉眼看上去相距不过四五十里的样子，因为需要翻山越岭，实际距离则差不多是一条好汉走上一天的里程。
鸽子岭的周围全是几十丈的悬崖峭壁，唯一通向山顶的缓坡，也叫杨老歪给炸了一个宽十丈余的大豁口，后来请石匠凿了一人宽的石阶才上得去。磨盘沟村紧挨着棋盘山，向西北五六里就到了汉子山，翻过汉子山就到了姑娘岭，姑娘岭的那边就是鸽子岭了。
汉子山和姑娘岭加上附近的区域，当地人又叫欧李川，欧李川和棋盘山的关系是蒙古马和北方马，棋盘山和太行山的关系是白马和马。翻越欧李川后从鸽子岭南边的峡谷里一路拾级而上，蜿蜿蜒蜒就到了山西。
当地人说，到了棋盘山，整日不见天。第一次初来乍到的人走上一二里，遮天蔽日的参天树木和丛生的灌木，就和缠缠绕绕的藤蔓亲密无间地交织在了一起，看得见上下左右，却分不清东南西北。欧李川两边的大山上，蓬蓬勃勃的一片几乎全是欧李。
欧李属灌木类植物，小半腰高的棵子灰褐色的皮，抗旱能力特强，连月的大旱天气连果实也会停止生长，但绝不会落下，一旦遇雨，满枝白芽会迅速地钻入泥土中吸收水分，枝叶和果实会在短时间内迅猛疯长，用不了多少天，枣子一般大小的果实一串又一串，红艳艳的生命又拼命地张扬着夏秋之美。
要越过汉子山和姑娘岭到达那边的鸽子岭，须经过阴森恐怖，也曾要过许多汉子性命的十八闯，十八闯是一条没有方向感的羊肠道，是千百年来前赴后继奔涌而来的客商闯出来的生命之途。传说沟谷里的狐子会学人哭、学人笑，高兴了还能和人对话，和狐子对上话的人就会被狐子俘了去，摄魂夺魄之后为狐子打柴看山，直到被狐子吸尽了精血，把一具干瘪的骷髅抛到山外。当地人说：铁打的汉子闯前站，十分胆气七分散。
相传许多年前有一个年轻的俊小子叫小李，看上了一个娇美的姑娘，两个人山水相和花月相知，姑娘的父亲却贪财贪势，要把她嫁给后山的一个财主儿子。小李烦躁又无奈，整日在十八闯前转悠，转来转去迷了路，碰到一个在山中修炼的道士，道士说快回家吧，老娘找你就要急疯了。道士给了他一沓朱砂画的符后，说：“过十八闯时听见有人喊你不要回头，只要拿了那符扔到身后那个东西的身上，就没事了。”
小李拿了符往回走，半路果然有人叫，因不忍心伤了那东西，只抽出一张符扔在了脚后边，只见一道火光在身后炸开，过了一会儿就听见身后一个姑娘说：“你好狠的心！人家真心的待见你你还要伤人，这辈子讨不到俊媳妇儿，下辈子有了媳妇儿也得当乌龟。”说着说着就哭了起来，小李扭头一看，原来是一个娇俏无比的姑娘：一身的轻纱薄似雾，丰胸秀乳绵如绸。
她嘤嘤地哭泣了一阵，恰似带雨的梨花卧水的荷。姑娘叫小欧，十年前叫一匹骚狼掠了去，如今劫数已满要返人间。她给小李说：财主的儿子办喜事那天，她会化作一只蝎子钻进他要穿的新靴子里，待那小子穿上后，她会在他脚上蛰一下要了他的命，小李的相好看到男人已死，怕守寡终生也会上吊死去，她的魂魄就会附到小李相好的肉体上借尸还魂，然后跟小李恩恩爱爱一辈子。
小李心地善良，财主办喜事那天，他提了一壶开水远远地看，财主的儿子披红戴花之后果然要穿一双新靴，小李一把抢过靴子将开水浇了进去，往外一倒，里边一只一拃多长的大蝎子已被烫死。小李回家时路过十八闯，悲痛欲绝的小欧抱住小李滚落山崖，小欧化作姑娘岭，小李化作汉子山，连在一起就叫欧李川。
第十天的傍晚，汉子岭下的民兵把林先生接了回来，完完整整的一个人，只是消瘦了不少，眼窝子陷了进去，眼眶突了出来。林太太流着泪悄悄地跟林先生说：“俺说，当家的——这回俺想没了你咧……”
原来林先生扮作一个被斗的地主大摇大摆地上了鸽子岭，声称自己的房和地一点不剩地分给了百姓，他们个个缺衣的有了衣，缺饭的有了饭，缺粮的有了粮，没媳妇儿的还娶了媳妇儿！自己整夜整夜睡不着觉，就上山来借兵借枪报仇。
一个个饿得精瘦的土匪抢光了林先生的烙饼后，围着他问东又问西，林先生趁势假装赖在山上不走，借机在山上转悠。杨老歪开始有心把林先生留在山上，后来看他个头儿不大，四平八稳的步子，连根长枪都扛不动，就叫人给林先生说：“大粪你也造不了多少了，借给你条麻绳儿算了。”随后就把林先生赶下了山。毛得贵给他指了另外一条上山的路，林先生准备着打鸽子岭时再用。
鸽子岭上原就是一群的乌合之众，兵油子也好，悍匪也好，多数人还是要求得个好生活，听说了山外的变化，又给林先生打听了政策，都拼命地往山下逃，杨老歪虽然抓回来几个人毙了，但到底还是没有管住，不到半月时间里跑了一多半。
二十天后，安区长组织了五百余人的队伍，在毛得贵和林先生的带领下，顺利地登上了鸽子岭，没放几枪，岭上的土匪就都缴了械，前前后后地搜了几遍，就是不见杨老歪。后来听说，在众土匪拼命往山下跑的时候，杨老歪见大势已去，也趁着黑夜溜了。由于正在锄地的季节，大家都急着回去，愤怒的民兵一把火点了山上的房屋后就撤走了。
①老汉儿：当地对年长些的丈夫的称呼或女人对丈夫的昵称。有时也指年长的男子。
②瓦缸：红土烧制的陶缸，当地多用来盛米面。（未完待续）