大坡地一带流传着一句顺口溜：国民党的税，大坡地的会。都知道国民政府的税赋远胜过李木匠的快刀，从鲜血淋漓到骨肉分离，不需要花费太多的力气。巧取与豪夺的拿法，生吞与活剥的吃法，都全在一念之间掌握。大坡地的会则是有买的就有卖的，只要口袋里有钱，想要的东西是应有尽有。
而如今除了集市庙会那个“会”之外，大坡地另外的那个会，也是颇振奋人心的，那个会就像有一只无形的手，三三两两地一说之后，再浩浩荡荡地一聚，平地里就能刮起一股旋风，将那些需要卷走的东西一齐裹挟而去。
收罢秋后，安排长和盖大全领着农协的头头儿们一连开了几天会，把接下来的大会小会加在一起后，大坡地近千户人家就都给定了阶级成分。令王炳中有点儿哭笑不得的是，赵家卖与他的铺子和地也才几年时间，赵家父子把王家辛苦积攒多年的一块块现洋逍遥净光之后，人五人六地成了中农！王炳中对自己的地主成分并无太多的异议，但是，他买下的赵家商铺，平衡几年来的收支以后，本钱还没有收回五分之一，农协就嚷嚷着要把房屋收了去。
王炳中感到，说不定在哪一天，他就真要和雷月琴一样了——能疯。
父亲王维贵因舍不得那几个盘尼西林的钱而要了命，包括大太太牛秋红精打细算的每一勺米每一升面，原来都是在经年累月地为赵家当奴才！想起来他就感到胸口憋闷肋骨胀痛，急不可耐时给廷妮儿说几句，廷妮儿总是一脸的淡然，神态就像静峦寺的静心师父。
廷妮儿给他讲了一个哭笑不得的故事来安慰他：从前有一个懒汉，终日游手好闲不事耕作，在饿得要死的时候终于下了地，为了彻底地改邪归正，烈日当空的正中午也坚持锄地不回家。他的媳妇儿提个榼栳去送饭，半路上想解手，手提着榼栳没有地方放。终于找见个僻静之处后，就在地上挖个坑，原想把尖底的榼栳放进去，不想一挖，竟挖到一块青石板上，又挖了一阵后就把青石板掀了起来，原来青石板盖着一口大缸，缸里边全是金元宝！
她悄悄地盖上石板，又蒙上了土恢复了原貌，一路跑着找到懒汉，高兴得连急于方便的事都忘记了。见到懒汉后一把拉住就让回家，说啥也不让做活了，懒汉却立志洗心革面，坚决不回去。
到了晚上，懒汉问媳妇儿白天究竟咋回事？媳妇儿就一五一十地说了，叫懒汉赶紧准备东西，等夜深了刨元宝去。懒汉说这辈子自己终于想明白了，往后决不讨那些便宜事，一定要靠自己双手劳动养活家，说完就躺下睡了。不想两个人说话的时候，叫窗外边偷东西的两个贼听到了，两个贼很高兴，拿了两个布袋到了那块地，掀开石板后，发现竟是满缸的癞蛤蟆！两个贼很是恼怒，认为上了懒汉夫妻的当，就商量把这一缸癞蛤蟆背回去扔到懒汉家里。
半夜以后，懒汉两口子睡得正香，忽然觉得有东西砸了一下，睁眼一看，原来是锭金元宝，两个贼在窗外把“癞蛤蟆”一个个地往窗户里边扔，夫妻两个在炕上一块块地拾着金元宝。
王炳中听完廷妮儿的故事，觉得心里稍稍地好受了些，廷妮儿又说：“是你的跑不了，不是你的也留不住，没啥不想啥，有啥待见啥，心性过高，别扭自找。不是姐姐说你，月琴多好的一个媳妇儿，叫你当癞蛤蟆给扔了。”廷妮儿这个人就是水一般的清澈，只要说到了正理，她向来是不论子丑寅卯也不看眉高眼低的，刚说完，就抱了丑妮到院子里玩耍去了。
尽管廷妮儿的话不好听，但王炳中却没有着急的意思，他现在才明白，父亲生前为什么毫无缘由地对廷妮儿珍爱有加。廷妮儿就像分明的四季——那是一种无法粉饰加工又奈何不得的天然，让人在夏日的酷热里体会秋的凉爽惬意，在冬的严寒中感受春的温暖宜人。用心的人可以在这周而复始平淡无奇的岁月里，领悟到许多生灵的荣光和大地的苍凉。她忘记了该忘记的——来王家之前的经历就像一卷曝光了的胶片，虽然失却了幸福但也绝没有了苦痛；她记住了该记住的——就像谁和她提起抠鬼子眼睛的事，“要是俺再使点劲儿……”——那种喜悦真的把春和秋、冬和夏紧紧地绾在了一起。
她是一本书，是***理深奥的通俗读物。
盖大全领导的农协再一次减掉了王炳中的地租和利息。自从安排长在区里受了批评后，大坡地的贫农团就像六月里田野间吸足了水分的野草籽，几日工夫儿就破土而出绿茵茵一片了。
安排长在石碾街的北圪台儿上，宣布了“公开号召，自报公议”的原则组建贫农团，等了两天，却只有魏老大和石匠白老六报了名，第三天区里就派来了工作队，开始“访贫问苦，扎根串连”，“扎根”是在村里找一些一穷二白或苦大仇深的贫雇农培养成骨干，再以这些人为中心，通过工作向亲戚、朋友、街邻扩散。这些人常年劳动没饭吃，亲手织布无衣穿，是天然而彻底的革命者。
也就过了几天，贫农团就召开了群情激愤的诉苦大会，从地主家的驴粪蛋扯到贫雇农的菜糠团；把有钱人家吃不完喂狗的大鱼大肉，对比到吃了瓣瓣土屙出来的一串串“蚯蚓屎”。穷苦人的血泪史汇聚成爆发的山洪无坚不摧，贫农团的仇和恨胜过了满天星辰不计其数。安排长带了民兵向天上鸣了好几排枪给贫农团助威。黎明的时候，贫农团干革命闹翻身的激情已成排山倒海之势。
王炳中还在睡梦中的时候，贫农团的人就从被窝儿里把他拉了出来。他懵里懵怔地到了东院后，连同廷妮儿一起，都叫贫农团的几个人拉拉扯扯地给送到农协看管了起来。
王炳中和廷妮儿走了后，王家几乎所有的东西，就都被搬到了烧锅酒坊前的谷场上。搬出来的东西按吃、穿、用大致分了类。安排长派了民兵警戒，明晃晃的绸缎、亮光光的桌椅、新崭崭的洋盆洋布、黄橙橙的小米高粱、香喷喷的梨花烧酒……山岸一般多的好东西，无一不让大坡地的百姓唏嘘震颤——即使归不了自己，一个个庄稼主儿也愿意多看上两眼。
天黑以后，就有人悄悄地传话，中农以下的户明天都可以分东西。不长工夫儿，人群就有些骚动。李小赖几个人也在贫农团里，安排长走后，本村的民兵不好意思说什么，趁着盖大全去找灯笼的工夫儿，小赖活动了几个人，将踅摸好的几件东西就给拿走了，连王维贵不经常坐的一对官帽儿椅，也给藏到了大北沟里的圪针蓬里。
盖大全提来灯笼时，周巧巧正捂着掖在怀里的东西往回走，迎面碰上盖大全后就有些慌张，掖在裤腰上的一双绿花缎面鞋掉下一只来，大全一把拽住腹部鼓鼓囊囊的周巧巧，不无揶揄地说：“都拿出来！再好的鞋你也穿不好！”
周巧巧是因娘家图了婆家的厚礼，才把她嫁到大坡地村来的，她的男人肥胖而矮小，和蛤蟆相差无几的大脑袋像直接安到了肩膀上，几乎所有的人都把他叫做蛤蟆。
蛤蟆尽管肥胖身体却不健壮，自小的哮喘病，经不了商也务不了农，加上娶巧巧时欠了一屁股债，平时的柴米油盐都靠外边的男人补贴，值钱的家当除了几双碗筷之外就是泥坯灶上的锅了。两间半的土坯房，被巧巧用穿成排的高粱杆隔开了半间，平时两个人睡在高粱杆外边的半截土炕上，生活紧要的时候，巧巧就在高粱杆的里边挣些米面。（未完待续）