夜晚的雾气在泛白的草叶附近徘徊不去，久驻凝聚寒凉的晨露，细密的绒毛上一颗颗水珠渐渐贴近，向下滚动越来越大，不堪重负的草叶深深地弯下纤细的瘦腰，匍匐在地面上，直到朝阳初升，在温暖的阳光照射下这些露珠才渐渐消失。
临近夏末秋初，乌图斯山上皑皑白雪随着渐起的夜风送来惬意的凉爽，一阵骤起的小雨过后，唤醒沉睡的生机。一大早，洛根·德里昂推开窗户，深深地吸了一口湿冷的空气，感觉身体恢复了充沛的活力和精神，他低下头发现山坡的草丛里，不时露出白嫩的蘑菇的踪迹。
‘一大碗热乎的蘑菇汤，再加上两个新鲜出炉的面包，我的早餐有着落了。’
连续几天呆在房间里冥想，一日三餐都自行解决，甚至脚尖都没有踏出宿舍的大门，洛根·德里昂的勤奋和刻苦连费瑟都动容。
“洛根是个好人，看到他这样努力，我感到羞愧。”小祖坦·斯维亚低沉的声音让周围的气氛不再散漫。
“嘿！小祖坦，这么快就被他感动了，你是说真的吗？”约裴安·恩马里克有些不相信，昨晚这个舍友练习修复咒到深夜，直至魔力耗尽，累得躺在床上就呼呼睡去，单单说努力，他相信舍友绝对不会比洛根·德里昂差多少。
“他才九岁，短短几天时间就已经掌握一系列的日常生活咒，我们九岁的时候在哪里？”约奥的嗓门大地惊人，他的粗犷脾气因为冥想趋向缓和，人的性格也潜移默化开始渐渐沉稳，可是说到最关心的地方，压抑的火山就会再次爆发。
“坐下，约奥，你想丢我们杉树街的居民的脸面吗？”艾斯却尔个头瘦小，说话的声音却像钢铁般铿锵有力。
这个发明以‘南瓜’为前缀的一系列攻击咒的学徒是在座所有人里面实战能力最强的一位，而且他还会驾驭飞行扫帚，这可是了不得的本事，让很多双脚不敢离开地面的学徒们羡慕。
约奥的父亲是激流城城主府的管事，忠诚地追随海德恩斯家族，负责管理马厩和草料间。他们这些人居住在靠近城主府的杉树街，渐渐形成一个外人插不进的圈子。
艾斯却尔的父亲在魔灾中牺牲，他补上父亲的位置进入城主府，他在杉树街长大，和约奥也算是多年的朋友。
别人的话，约奥或许不会听，艾斯却尔的话一定要听进去，这可是巨熊一样高大的父亲拉着他的耳朵让他记住的事情。
“好吧，我不再说牢骚话，可是我觉得我们应该关心洛根·德里昂，他也算是我们学院的一份子，每次都不参加早餐会，这算什么？”约奥坐下前还是忍不住抱怨了一番。
奥列弗轻轻笑了笑：“那个小家伙带来的压力可真够呛，不止是我们，连约奥这样粗鲁的人都受到刺激，真是大开眼界。”
“索密特，你的试炼进展地怎么样？我这几天都没有睡好，要不是消音咒和守护咒，我们的宿舍已经被你拆烂了。”
“吭哧”一口吃下半块面包，索密特拍了拍手上的碎屑：“快了，经过几十次尝试，我已经基本摸清楚正确配方的比率。这种神奇粉末的威力真大，难怪消失的矮人们用它驯服了大山，源源不断地开采出地底的矿石。”
又吃掉剩下的半块，索密特的早餐就差不多结束：“你呢？奥列弗，真理羽毛的进展如何？”
做任何事情都有如神助般顺利的奥列弗第一次露出苦笑：“前面五根棕榈木叶子的平衡已经掌握，越到后来就越难，我尝试了数百次，都没有成功。手臂的一丝颤抖都会让整个脆弱平衡瞬间土崩瓦解，而内心的躁动不安也会让我无法平静地继续尝试。”
“或许你该学一学‘精确测量’和‘支点与杠杆的原理’，我相信它们会对你有一定的帮助。”曼图尼融进这个圈子后，说的话也终于有分量了。
“别露出一副不相信的脸色，这是我们家族的第一代族长说的原话，他的劝告让塔斯克家族走出了一位登上圣树议会外环议员位置的称号法师。”
这段秘辛吸引了奥列弗的注意，“那该怎么做？”
“很简单，我这里有一条忠告。”曼图尼·塔斯克坐到奥列弗的身边，压低嗓门准备说话，发现周围的人都竖起了耳朵，“算了，反正对你们没用，大声宣布也没什么。”
“首先你要训练你的手，让它不会发生无意识的抖动。我知道这很难，你可以参考骑士锻炼腕力的方法，他们的手非常稳定，甚至可以举着利剑放在喉咙上。我们都很清楚这些千锤百炼的利剑的锋锐，我相信只要稍微一个颤抖，他们的脖子坑定血流如注。”
“锻炼腕力吗？”
“不止是那些，腕力只是开始，你忘记了你的试炼是力量与平衡之美吗？你看到了平衡，却忘记了力量的真谛。”
奥列弗忍不住拍了拍额头：“瞧我这脑子，太笨了，竟然没有看清楚这个试炼的真正用意。”
曼图尼·塔斯克笑着摇了摇头：“我这里还有一个更取巧的方法，想听吗？”
奥列弗连忙摇头，他可不想靠作弊的方式完成试炼。
“悬浮咒！”曼图尼做了个口型，却没有说话话来，由于他背对这周围其他人，因此只有奥列弗‘听到’了这个提示。
‘我要靠自己的能力完成试炼。’同样的口型，可是只有精通唇语的人才明白解读出这个意思。
继续对付早餐的曼图尼环视周围露出歉意的笑容，他的眼角余光看到瑞文·马汀从楼梯走下来。
“瑞文，我差点以为你要错过这顿美味的早餐，今天有你最喜欢吃的羊奶冻，我特意为你留了一份，快过来趁热吃。”曼图尼的热情谁也招架不住，可是这份热情也基本上对着这个小圈里的人才会用。
“咦，你戴了一个新戒指，蛮不错的款式，哪里买的？哦，对了，你最近没有回家，这是你自己打造的？”
瑞文·马汀还处在无可名状的精神恍惚里，他点点头，又摇摇头，两三口吃下早餐。
意犹未尽的瑞文·马汀舔了舔嘴唇，熟悉的甜蜜味道让他终于回过神：“各位，请见证一个奇迹。”
说完，他转动左手拇指上的戒指，让刻满祝福语的戒面朝下，一团光辉照在周围的餐桌上，所有残羹冷炙瞬间清空，杯盘碗碟光洁如新仿佛清洗过一样。
“嗯！是你发明的日常生活咒清洁如新，不过范围变广，作用增强了。”小祖坦·斯维亚一口喊破了这个所谓的奇迹。
“相当了不起的宝物，拥有记忆法术和施法效果倍增的功能？”曼图尼·塔斯克眼睛不敢置信地望着瑞文·马汀，好像第一次认识他，“这不可能是你一手打造的？”
同样的疑惑出现在周围有份目睹‘奇迹’的人的脸上。
“没错，这不是我的宝物。”所有人都束缚地吐出一口气，可是马上就被瑞文接下来的话再次绷紧了脑子里的那根筋。
“我完成了试炼，这是罗德里格斯院长的奖励。”
知道白橡学院院长真正身份的几个少年的脸上瞬间失去了平静，这个消息可真是一个滚滚天雷。
奥列弗很快恢复正常，他带头鼓掌：“祝贺你，瑞文，头一个完成试炼，你是我们的骄傲。”他的风度折服了所有人，包括瑞文·马汀。
而在他的内心，奥列弗感到莫名地惆怅：‘有时候取巧也是一种策略。’
‘瑞文·马汀真的没有走捷径完成试炼？’这成了在场所有人挥之不去的疑问，毕竟他就是这样的人。
早餐在沉默的氛围中结束，每个巫师学徒都有自己的事情要做，各自散去后，负责大礼堂清洁工作的约奥等人很快听到了来自二楼的宿舍的阵阵爆鸣，以及索密特的惨叫。
坚持了没多久，烟熏火燎的奥列弗从窗户跃出，一头扎紧溪谷里清洗身上残留的硝烟气息。
‘索密特这个疯子，被瑞文刺激了也不必如此拼命吧？一连二十次试验，要不是加固咒，宿舍都被他炸烂了。’为了补救或者弥补朋友犯下的错误，奥列弗挥舞魔杖，不要钱似的为学院添加坚固如铁咒。
震耳欲聋的爆炸声和浓烈硝烟气味的刺激，索密特不断在宿舍里尝试各种不同比例的配方，经过数十次的比对后，不要命的他终于找到了威力最强的完美配方，以及优化这种神奇粉末的技艺。
‘七份五硝石，一份五木炭，一份硫磺。老师，我终于成功了。’
身上的衣服冒出不甘熄灭的火花，散发浓烈的硫磺味道的索密特简直就像一头从永沦深渊爬上来的恶魔，他的头发几乎被火焰烧光，全身包括熏地发黑的脸上都是擦伤，伤口已经结痂，斑驳的汗迹下面都是紫红色的淤青，那是男人的勋章。
“一个，二个，都是疯子。”曼图尼·塔斯克的手放下第十万块骨牌，满意地笑了笑。
‘现在挑战一百万块。’