三十四章荣员外为女招夫婿
梁举人会文骂四座
梁群英,宋祖琳,韩玉婉在客栈里听得很真切,尤其是听到这个匪首讲到,在信阳的“客再来”客栈有一个叫梁群英的恩公救了他。宋祖琳拉了拉梁群英的衣襟,问道:这个匪头说的梁群英可是你。梁群英点了点头说道:当年我游历豫鄂时,曾经遇到过这人,这事已经过去好多年了。当白猿用剑刺向胡德福的前胸时,梁群英高喊了一声,剑下留人!梁群英从容地从二门里走出来。小喽啰们听到有人在里头高声喊了一嗓子,又看到二门洞开,一个个如临大敌,手持明晃晃的刚刀,虎视眈眈地向梁群英逼近。梁群英爽朗地哈哈大笑道:看你们的大王可认识我?这时的白猿从太师椅上转过脸来,一看是梁群英,急忙离座,紧走几步来到梁群英的跟前,高声喊道:恩公!双膝跪倒,大礼参拜,双眼流出痛苦的泪水。梁群英急忙用手相搀,口中说道:自家弟兄那来这么多的礼节。
梁群英和白猿相见后,首先叙说了离别之情。梁群英劝白猿解散山上的弟兄,饶恕胡德福这个人。君子为人处事,但且饶人且饶人。触犯王法的人,自由大清律治罪,你若擅自把胡德福杀掉,就犯了王法。站山为王,更是罪在不赦,被逼无奈,是情有可謜。自此以后金盆洗手,隐姓埋名,也并非不可取。人只要不欺心而为之,何时何地都会海阔天空,终生无悔!
梁群英、宋祖琳,、韩玉婉劝白猿改邪归正,一把火烧了山寨。胡德福情愿拿出所有的积蓄,奉献给白猿,算是为自己赎罪。梁群英劝白猿以这些银子做本钱,找个相宜的地方做买卖干个正当的营生。白猿感念梁群英的恩德,没有再为难胡德福,也没有拿胡德福的银子。向梁群英说道:就我这更直的秉性,那会做什么买卖。我还是靠这身功夫,打把式卖艺,浪迹天涯,也不至于荒废我的功夫。以后举人爷若有用我之处,就是赴汤蹈火,我顶万死不辞。梁群英也很动情地说道:只要我有寸进,也不让你流落在江湖上。白猿,白涧飞等梁群英把话说完,分别给梁群英,宋祖琳,韩玉婉重重地施了礼,头也不回地向南走去。
梁群英,宋祖琳,韩玉婉三个人在路上行了一两日,过了南乐县地界,于正月二十四日来到馆陶县城地界,距县城约两里路远近,有一座很大的关帝庙。每年的这个时候,都要为关帝爷唱十天的大戏,关帝爷就能保佑这一带在这一年里风调雨顺。
三个人走到这里,看到在通向关帝庙前戏台的地方,是一块约有二亩种满红花的田地,按季节已经过了雨水,红花返青,在茁壮生长,绿油油的很是好看。去看戏的人为了尽快赶到戏场,不走路上,却从红花地里另辟蹊径,还留下不少女人的尖脚印。红花苗被踩到了很多,被种红花的主人荣员外看到后,好不气恼。却不顾自己的身份,在红花被踩的地方,插上一块很大的木牌子,上头写着一首打油诗:
这场大戏唱得好,二亩红花被踩到。
要知小姐从这过,不中红花种人屌。
梁群英看过木牌子上的诗,心想,读书人应有涵养,循礼不悖,怎能作出这样的粗俗,不堪入目的话来。梁群英心里在揣摩着人家作的打油诗不雅,随又和了一首更为不雅的诗。只见梁群英掏出身上所带的狼毫朱笔,在木牌子上的每一句下面写道:
世上种屌古来稀,只有荣家员外你.
若是风调雨和顺,不知你家多少屄?
写完后扬长而去。
宋祖琳,韩玉婉都笑梁群英给荣圆外和的诗臭不可闻。韩玉婉捂着嘴笑谓梁群英道:荣圆外的诗与你的诗,一个是粗俗无德,一个是恶意谩骂。梁群英笑着道:我这是毒蛇吃蝎子。韩玉婉问梁群英道:怎么讲?梁群英道:这是以毒攻毒。宋祖琳也笑着道:你们这两个人也真够毒的。韩玉婉笑着道:他们两个人不光是毒,叫我看是坏,头顶上生疮,脚底下流脓,从上坏到底下。梁群英也不与他争辩,好像在想着心事。
约午时初刻,来到南乐县城,街上的行人来来往往,异常热闹。三个人走进街东厢的一家茶馆,这家的生意很是红火,几乎所有的茶桌上都坐满了人,唯有靠西北墙角的一个桌子空着。他们三个人就到那个空桌上坐下,小伙计很快把茶端了过来。
于梁群英相邻的一个桌子上坐着四个年轻人,都在眉飞色舞地谈论着荣家招亲的事。只听坐在东垂首的那一位说道:这荣家三小姐可是荣员外的掌上明珠,谁要有缘娶了她,可真是一辈子享不尽的荣华富贵。坐在西垂首的那一位笑着说东垂首的那一位道:你何不到荣家碰碰运气?若是那荣家三小姐相中了你,结成百年之好,岂不是好事一桩。张五哥自嘲地说道:我那有那样的艳福,不会交上这个桃花运的。我这腹中没有半点文墨,狗肚里盛不住二两荤油,张口就是粗话。荣家招婿,岂能是小家订婚纳聘。荣员外是老举人,他大的大女婿是进士,二女婿是翰林在他们家中可说的上是,谈笑有鸿儒,往来无白丁,不是所有的人都随便进去的。来应招亲的人首先考校文人四艺,“琴棋书画”,其次才是会文。没有高深的学问,恐怕第一关就会被撵出来。韩玉婉用眼瞟了一下梁群英,笑了笑说道:你听见了吧!你梁举人学富五车,才高八斗,又爱嬉戏耍闹,何不前去凑个热闹?若能合了荣家三小姐的意,结成秦晋之好,既得美人,又得产业,岂不是两全齐美之事。梁群英眕着脸说道:我已经和璞琼小姐海誓山盟,非她不娶。若是再应聘招亲,岂不辜负了璞琼小姐!宋祖琳也在后头撺掇道:一妻数妾并非少见,况且,就你梁贤弟的才华,出将入相是早晚的事。一品当朝,做了宰辅,妻妾如云,那在乎一个荣家三小姐。如果荣家三小姐相中了你,是你们的缘分。相不中拉到,再者,荣员外摆出为闺女招婿的架势,闹得那样隆重,无疑就是为了摆一摆荣家的威风。若是荣家三小姐的长相如嫦娥下凡,西施在世,纳之为妾有何不可。真的不甚出众,不和你意不要也罢。又不搭啥本钱。
本来梁群英就是喜欢换捉弄人,又经过他们夫妻的调唆,竟忘了形。便向那位唾沫星子喷多高的人,打探到荣员外的住处,站起身来,整了整衣冠,离开了茶馆,向荣府走去。
荣员外不愧是富贵之家,房舍修的富丽堂煌,门前一溜垂柳,如丝的枝条垂落在地面上,被风一吹婆娑起舞。走近大门时,只见两个门官坐在门两侧,有一句,没一句的说着话,也不看梁群英。梁群英走上前,给两个人抱拳施礼道:烦二位给在下通禀一声,就说河南鹿邑县举子梁群英,要到府上拜见。那守门的急忙站起来还了礼,狗颠屁股似的向院里跑去。
荣员外正坐在后堂的太师椅上,为二亩红花被人踩倒的事烦恼哩。一手托着水烟袋,一手拿着纸煤子,吞云吐雾地抽着烟,为自己消气哩。突然听用人禀道:有一进京的举子来府上造访。老员外顿时把烦心的事抛到九霄云外,把烟锅里的烟灰磕掉,从太师椅上站起来,整了整衣襟,要正在对弈的大女婿、二女婿快起来迎客。只听二女婿很自豪的说道:大哥只顾贪杀,瞻前而不顾后,输已成定局。大女婿不服气,嘴上应着岳父的话,眼还停在棋秤上。荣员外很有涵养的说道:客人在外候着,还不出去迎一迎。要不然,回来后再接着对弈也不迟呀!二人方才起身,跟在岳父的身后向前面的大门走去。
三人走出大门,梁群英紧走几步,来到老员外跟前深施一礼道:晚辈河南鹿邑梁群英拜见老员外。荣员外一边还礼,一边说道:久仰,久仰。大女婿,二女婿也随着老岳父的话道:久仰,久仰。礼毕,荣员外将手一让道:请到寒舍吃茶叙话!梁群英再次还礼道:不客气!尾随在大女婿、二女婿身后走进荣宅。心里想到,这么大年纪的糟老头子,做事没有一点德性,竟在那木牌子上写那样的腌臜话,也是一个不知廉耻的家伙。
梁群英和他们向正房走去,约走的有一箭之遥,是一个月亮门。迎门处是两株疏枝相间的合欢树,中间是一条青石板铺就的甬。一直向前走去,迎面是一个大理石的屏风,上面画着一只大鹭鸶,站在浅水中,伸着长长的脖颈向水中瞅鱼。经过石屏风,便是三楹出檐的歇山式五间正房,东西厢配房各三间。来到客厅里分宾主落座,丫环献上茶。荣员外,大女婿,二女婿,陪着梁群英吃茶。大女婿,二女婿心不在焉的说话,两个人不时的向棋盘上看。梁群英端起茶碗,用茶碗盖拨了拨漂浮在上面的茶叶,呷了一口茶道:我观二位,吃着茶,说着话眼总不离棋盘,只怕是我这个不速之客,搅乱了二位的雅兴吧!两个人看了看梁群英,笑了笑说道:那里!那里!梁群英也笑了笑道:既然如此,来!来!来!您们还接着对弈,我在一旁静观,做看你们龙虎斗。
这盘棋已经对弈很久了,激战正酣。照棋上看,二女婿米嘉运的黑子,四个角已经站住了三个角,穿心相汇,中间天元一带。大女婿迟永年的三十多个白子已被围住,无法求援,已无生望。可说是二女婿米嘉运稳操胜券。大女婿迟永年现出进退两难的地步,恐怕米嘉运再夺这最后一角,捏着棋子慢腾腾地在星位下方退尖一步。梁群英看他走的这一步棋很臭,情不自禁地轻声叹了一声。
二女婿米嘉运听得很清,他扬起脸来看了一眼梁群英,嘲笑地又在三路上再投一黑子,侵占迟永年的阵地。迟永年虽然有成熟的几招棋,但运用起来却不那么得心应手。想着挽回败局,万没想到竟被对方轻灵腾挪几步,迅速攻入腹地,黑子竟逃了出去,眼见将于大片棋子相遇。迟永年知道要反败为胜已是无望,便起身苦笑道:“吾将全军覆木没矣。”输啦!说完话站了起来。二女婿米嘉运不无自豪地大吹大擂起来。看起来你的棋技还是受过高人指点的,其输的原因是,求胜心切,攻势太猛。满脸的得意之色难以言表,又引经据典,什么《烂柯经》有云:”弱而不伏者愈屈,燥而求胜者多败。“
梁群英听到米嘉运滔滔不绝地标榜自己,贬低他人,不由得心里微微动火。站起来毫不客气地说道:你也甭老鼠爬到秤钩上——自己称自己。你觉得这盘棋你就准胜无疑?那是你给这位兄台对阵,若是你给我对阵,弄不好你还会输的。这就看各自棋技的品位了。围棋共分九品,入神、做照、具体、通幽、用智、小巧、斗力、若愚,守拙。我看你的棋技也不过在四品、五品之间,通幽是不够资格的。
米嘉运在朝为官,翰林院祭酒,食皇上俸禄,官虽不算太大,可常在皇上身边走动。在朝中也是炙手可热差事,有多少人走他的门子,舍命地巴结他。全国各府州县的臬台,道台,番台,谁人敢小瞧他。如果国家有要事,派往下去就是奉旨的钦差,代天行事,有先斩奏之权。弈棋的对手已经认输,心里正自高兴。这不知天高地厚的小举人,突然来个汤里下蛆,弄得米翰林异常的尴尬,好不气恼。胸中的怒火直向上冒。心里暗想,你这人也太狂妄了!
那就请梁举人接着下。紧接着就挖苦梁群英道:据君讲,围棋共分九品,倒是听说过,可是不曾领略过一代国手的风骚。不才愿向梁举人领教一二。梁群英毫不客气地坐在迟永年的座位上说道:我可就喧宾夺主了。一出手在米嘉运入侵的黑子后边补了一子。米嘉运看了看梁群英补的这一子,道了声妙。其实在它看来也没啥出奇的地方,便退子向后一步,奸笑道:“君子可谓持重而谦者多胜。”梁群英知道他在挖苦自己,见自己的阵地已经稳固,微微一笑,再投一子。卡断米嘉运的腹地与棋根相连之处。高着,米嘉运见他的手段也不过如此,很有点喜形于色,将袖子一抖又扳出一子,笑道:“与其无事而强行,不若固之而自补。”
梁群英看到送茶的仆人是女扮男装,无疑是那要招婿的荣家三小姐。在梁群英看来容貌、气质均不佳,于樊璞琼无法相比。什么名门闺秀,那如小家碧玉。樊璞琼对我情真意切,我怎会鬼使神差的来到这里,招什么鸟亲!真后悔不该来这里。想到此,更加无拘无束起来,毫不留情地大杀米翰林的威风。一边掷子,一边正色道:你也是熟读《围棋十三篇》的,只读其文,不解其义。赵括、马谡熟读兵书,言兵事滔滔不绝。赵屠、诸葛不能难之。——卒骈死兵败,遗千古之笑。不言而喻,就是说你米翰林虽然熟读《围棋十三篇》,但是,棋技并不一定高。熟读游泳诀,放在深水中仍会被溺死。米嘉运淡淡地一笑,很大度地说道:大道渊深,岂在口舌之间。心里想到,少倾让你场光地静,空白一片,看你还打那么多的比方不。不过也不能让你嘴上占便宜,随说道:事实胜于雄辩,咱骑驴看唱本——走着瞧。一咬牙,又在梁群英的唯一的角上点了二五杀着。
那知梁群英根本不在乎这一点,见米嘉运中腹的大块黑棋于边角的连接已经被卡断,便招招进逼,紧围猛剿。米嘉运微微冷笑,单手起黑子,居高投下,便将梁群英中腹补围的三十余字全收了,双手捧过来放到梁群英的手边。梁群英棋盒里边的黑子顿时堆积如山,棋枰上真是白茫茫的一片。偷眼看了看若无其事的梁群英,却也没有敢再说话。
梁群英捏着白子,轻轻落进刚才收过的白阵地之中,这一下,米嘉运这才真正看出眉目来。不由得暗暗佩服梁群英的棋技,看到自己被围的中腹大块黑子尽是断点。梁群英这一子的投入正是做眼要点,当米嘉运手忙脚乱之时想补救,已经来不及了。暂时被卡成的两截,相两条死蛇般地任由梁群英宰割。四周角地的黑子也因前头紧气过促险象环生。米嘉运看到此,顿时满脸是汗,尴尬万分。忙笑道:君子不为己甚。想挽回面子已是无望。半晌,米嘉运才惨然地一笑道:梁举人不愧一代国手,在下失敬了。他嘴上虽然这么说,心里特别忌恨梁群英,暗暗发誓要梁群英出丑。
按照荣家招婿的标准,先考校文人四艺。第一是琴,要梁群英鼓琴。梁群英站起来,望着紧挨西墙桌子上的琴说道:琴者,禁也。古人制下,原以修身,涵养性情,去气奢侈。若要抚琴,必择静室高宅,或在屋楼的上头,或在林石的里面,再者是端坐在山巅之上,水潺之旁。再遇着天地清和的时候,风清月朗。焚香静坐,心不外想,气血平和。才能与神合灵,与道合妙。古人有云:知音难遇,若无之音,宁可独对着那清风明月,苍松怪石,野猿老鹤,扶弄一番,以寄兴趣。米嘉运听梁群英对琴大发宏论,什么静室高宅,楼头山巅,林石水潺,之音难遇之类的。暗含影射他们这些人不配听他抚琴,一脸的不悦。心里想,呸!一个穷酸举子,有啥可高傲的,还在我跟前撇清。莫不是琴技平平,故意搪塞。
荣老远外听到梁群英对琴高谈阔论,也是微微动火。下棋时把自己高看得二女婿弄得狼狈不堪,便吊丧着脸说道:既然来到我家,就应该接受我们的考校,如若不愿,请自便吧!梁群英奸笑了一下,心说,现在我不走,到时候,我不走你们还撵的。这糟老头子下了逐客令,梁群英心里在想,你不喜欢我,我更不喜欢你,也不喜欢你那个掌上明珠。我既然来了,也不能就这样走,你给我弄个不痛快,我也不能让你好受了。便笑道:请吧!给在下取水来。于是命仆人把水送来。梁群英在水中【涮】了手,焚上香,方将身子坐在榻旁上,又挪动一下琴,坐在第五徵的地方。两手方从容地抬起,试一试琴弦,一阵吟、揉、绰、注、撞、走、飞、推等手法。只听琴声,轻柔时如炊烟袅袅;高亢时如雷声轰鸣;缓慢时若潺潺流水;急骤时如万马奔腾。时而相立于峰巅,放眼眺望;时而如在溪上划船荡浆。众人听的如痴如醉,无不频频点头称赞。
第二项棋,已经考过。第三项就是书,荣老远外让人取出文房四宝,令人碾墨。梁群英揎臂濡墨,笔走龙蛇,写道:“山好水好风景好好景久居,天长地长寿命长长寿久安。”是一副对联,文辞虽然有点俗,可是这笔势庄重矫健很有神韵,是无可挑剔的。
第四项是画,梁群英调好丹青,铺好宣纸,再提起笔涂抹起来。一时画出一朵盛开的牡丹,三只细腰蜂爬在花心上,给这朵鲜艳的牡丹增添了不少的精神。画完后,梁群英放下笔,自嘲地说道:鸭涂的不好,难入诸位之眼。众人看后仍是不住地点头,佩服地说道:真是豫东名士,名不虚传。
琴棋书画已经考过,下面就是由米嘉运出题考校梁群英。米嘉运紧皱双眉道:单纯的对字作辞也太煞风景,不如来个诙谐有致的。再者说:进京赶考的举子,对《四书》、《五经》早背的滚瓜烂熟。要考校一个人的聪明才智,不能看他读了多少书,更重要的是看他对读过的书能否逐汇贯通,灵活应用。考校一下他才思的敏捷程度。于是米嘉运别出心裁出题道:先说出同旁的两个字,再说一个字分成两个字,然后再把前头同旁的两个字,和后头一个字分成的两个字连接起来,说成两句话。说起来是一种文字游戏,其实却有一定的难度。米嘉运说完,三个人都构思起来。
大女婿迟永年端起了茶碗,吃了一口,轻轻地放下茶碗,站起来在地上慢慢地走了几步,笑了笑道:我有了。众人都望着他,静听他的妙文。只听迟永年道:在下可就献丑了。“同旁锡与铅,出分两座山,一座山出锡,一座山出铅。”说完又笑了笑。荣员外和二女婿都为大女婿喝彩——好!
迟永年作完,紧跟着就是二女婿米嘉运的。这个题是他出的,心里早就有了谱。在对奕时梁群英让他出了丑,难免在作文是有挑逗之意。于是说道:“同旁汤和酒,吕分两个口,说到此,米嘉运用手一指梁群英,继续说道:你的口喝汤,我的口喝酒。”
米嘉运刚说完,梁群英冷冷的笑了笑,心想,你还想在孔圣人跟前卖《三字经》哩,这可是我的拿手好戏。随说道:我也有了:“同旁你和他,爻分两把叉,说着用手一指大女婿迟永年,二女婿米嘉运,一把叉扎你,一把叉扎他。”梁群英说完,急忙给自己解围道:会文联句逼到这一步,也只好搪塞敷衍,并非恶意。梁群英虽然言明没有恶意,可是他们一家人都不欢喜。米嘉运本想在联句时作践一下梁群英,没想到却被梁群英猪八戒耍把式——倒搂一耙子,心里好不气恼。荣老远外更是面沉似水,对梁群英耍弄大女婿和二女婿很生气,又想到二女婿平时眼空四海,目中无人。今天撞到着一位,也让你知道天外有天。
众人沉默了一阵,大女婿迟永年说道:岳父大人是开生药铺的,那我们就以中药为题联句如何?说完看了看众人。荣老远外,米嘉运,梁群英都点了点头。大女婿迟永年清了清嗓子出题道:“上山采一样中药,下山遇一位古代的英雄,紧接着说一句《四书》里的句子,《四书》句子的后头再说一句顺口溜。还要用顶针的修辞手法,也就是,前一句话的最后一个字,和后一句话的最前头的那个字,是同一个字,如此类推。简单地说就是,前一句末尾的字,是后一句话开头的字,既是不是同一个字,也必须和这个字是同音。二女婿听大女婿说的那样麻烦,一时还不得要领,便说道:题有你出,那你就先作出来,让我们见识见识可好?
迟永年答道:好!请听,上山采良姜,下山与刘邦,帮是“帮今父则门”,门是门楼高,门楼低,门楼底下卧个鸡。”米嘉运一听高声笑道:这有何难?他虽然这么说,依然是双眉紧皱,机会欲言又止,最后才道:我也有了,上山采葛根,下山遇朱温,温是“温故而知新”,新是新媳妇,拔萝卜,撂到锅里打糊涂。梁群英听完则是不怀好意的一笑,笑米嘉运枉为翰林院编修,作出来的文辞并不高雅,于是续上的两句更是不雅:打的糊涂不能喝,脱了裤子盖着锅。荣员外和他的两个门婿听到后,都不约而同地皱起了双眉。心想,今天怎么来了这么个大活宝。只是都没有说出声来,静听他作出下文。
梁群英向门外望了望,看到荣家的大小姐,迟永年的夫人。二小姐,米嘉运的夫人。站在东厢房的门前向客厅里张望,偷听他们的会文。姐妹二人虽然是大家闺秀,可都是金黄色的大板牙露出唇外,容颜丑陋不堪。梁群英又是不怀好意地一笑道:我也有了:“上山采大黄,下山遇霸王,王是,王顾左右而言他。梁群英用手一指站在门外偷听客厅会文的大小姐和二小姐,她是她大姨,她是她二姨,黑妈妈,白肚皮。老员外一听,顿时被气得浑身发抖,哆嗦着手指着梁群英道:读书人要循礼不悖……你——你——你这样,下流的痞子。你那是来府上应聘招婿的,纯是来府上作践人的。来人呐,把这个家伙给我轰出去。用人一听主人发话,一拥而上就推梁群英出去。梁群英嬉皮笑脸的说道:会文吗!何必那样剑拔弩张,挤兑到这般田地,也是没法儿的事。二女婿一摆手,且慢,看他还能作出什么不堪入耳的诗来。
梁群英又是嘿嘿一笑,继续作起文来:上山采茯苓,下山遇孔明,明是明察秋毫之末,末是末悠转。一指老员外道:叫你吃个羊屎蛋。梁群英刚说完,连忙给自己打圆场道:不行,这个也不行,我再作重做一个。大女婿,二女婿,为了顾全老岳父的面子,始终把持着没有笑出来。可是用人、丫环、老婆子都把持不住,笑的前仰后合的。
梁群英用鄙视的眼光看了一下荣老员外,有摇头晃脑的作起文来。(未完待续)