四、妖杀之谜

　　铁府笼在黄昏的落照夕影中，显得格外宁静。

　　伏击天妖之事已了，朱瞻基本该立即率人上路，但神机五行连折三人，众人都是心气沉郁。朱瞻基只得下令，在铁府再休整一日。

　　名为休整，实则是要查出这连环奇杀的真相。因为猜疑、震惊和恐惧如同厚重的铅云，积在每个人心头。

　　每个人都在疑惑，这三人死得如此离奇，难道真的是天妖咒在作怪？

　　在几株花厅外老槐树的枝丫遮掩下，那抹映在花厅西窗上的残阳便愈发幽暗。

　　朱瞻基缩在紫檀太师椅上。此时他心神俱疲，给窗纸滤过的阳光照在脸上，别有一番凄恻。

　　“你有何心思，只管说吧。”

　　在他对面，坐着的人竟是庞统。

　　“卑职脑子笨些，只有一身蛮力，比不得戴老和董老大他们。”庞统嗫嚅着，终于咬牙道，“但卑职也觉得蹊跷，神机五行跟随殿下这多年了，虽不能说是百战百胜，却也战功赫赫，几时如今日这般窝囊？”

　　“说吧。”朱瞻基郁郁地叹了口气，“将你的心里话说完。”

　　“为什么往日里是常胜军，偏偏这一次竟是狼狈得要死？”庞统愤愤地咬着牙，“狼狈也就罢了，但众兄弟接连折损，这便是天大的蹊跷了！和往日相较，咱们只有一样不同，神机五行的身边多了两个人。”

　　朱瞻基的眉头不经意地一挑，却沉沉地道：“继续说。”

　　“那女的倒也罢了，萧七则太过古怪。大河上那次，瞧他见了那妖女顾星惜的眼神，卑职这脑筋也瞧出来有鬼。还有，乌鸦见过他们跟那白昉一起喝酒，今日叶二哥惨死，偏偏也是他们两个去追那妖女。只是，卑职脑子笨，只能看出古怪，却说不出个缘由来，料想戴老会推算出来的。”

　　朱瞻基沉默，花厅内立时便悄寂下来。庞统极少跟太子这般独处，这时倒有些慌乱，见他久久不语，便起身告退。

　　走到门口，见朱瞻基还呆坐在暗淡的夕光里一动不动，庞统终于鼓起勇气道：“殿下，卑职有个计较……不如卑职去宰了萧七？”

　　朱瞻基一愣，睁大了双眸。

　　庞统忙道：“卑职是想，既然萧七嫌疑最大，那还留着他作甚？”

　　“不……”朱瞻基一个激灵，仿佛从沉思中惊醒，忙喝道，“不成！”

　　庞统道：“卑职只是想，这样或许稳妥些，宰了萧七，只留下那女的，也未必能掀起什么风浪。”

　　“住口！”朱瞻基板起脸来，沉声道，“不得胡思乱想，更不得擅自行事，知道么？”

　　庞统给他凌厉的眼神逼得浑身一冷，忙老老实实地躬身道：“是、是，卑职遵命！”

　　“你退下吧，唤戴老和罡锋过来！”

　　庞统应着，诺诺退下。

　　萧七的西厢房内，纱灯织出一片温暖的橙色。

　　“你说，叶二哥他们到底是怎么死的，当真是天妖咒？”绿如愤愤地道。她的毒伤本就是皮外伤，休息了一整日，此时已接近痊愈。

　　萧七摇头道：“叶横秋之死，或许还能推算是凶手遭了天妖咒那样的迷魂咒法，但此后，余无涯和叶连涛之死，竟是按着木克土、土克水的顺序，这简直是匪夷所思了，天底下决计没有这样神奇的迷魂术。”

　　绿如蹙眉道：“假如我们的人中真有内奸，要暗下黑手，也不必用如此古怪的杀法啊，依照五行生克次序杀人，这样太过费力了。左右不过是暗杀，只管挑最容易下手之人便是，何必如此大费周章？”

　　“或许，只是个巧合。”萧七在室内负手徘徊着，“凶手只是出手暗杀，但无意间形成了木克土，土克水的次序。”

　　“照这次序，那便该水克火，下一个，当真便是戴老了么？”绿如忽地跳起来掀开了窗子，“戴老现在在哪里？”

　　“就在那。”萧七瞥了眼窗外，可见对面厢房的纱窗上人影闪动，“戴老、铁将军、太子爷，还有董大哥。”想到神机五行只剩下了火、金二卫，他心内也全然不是个滋味。

　　“跟随咱们一路赶来的铁卫只剩下了三人，分别叫陈锋、景向天、石落。”萧七的声音闷闷地响着，“我细细观察过他们，都是老实忠厚之辈，能从万千幼军中晋身铁卫，本就是极难之事。”

　　“会不会……他们中有的人已被天妖咒迷魂了？”

　　“不可能，迷魂术不会这么复杂，还要依照什么五行相克的顺序。”

　　“不是这三个铁卫，也不是戴老他们，那就是你我了。”绿如忽地冷笑道，“死酸七，说来你的嫌疑最大，顾星惜可是你的老情人！”情人这个称呼，还是她最近从白昉那里听来的，此时更气势汹汹地加了个“老”字。

　　萧七听得顾星惜三字，神色一僵，随即苦笑道：“那你就去太子那里告密好了。”

　　绿如紧盯着他，神色变幻了好久才幽幽叹道：“别说告密，便是说出一星半点来，只怕庞统他们都会跟你拼命。”

　　萧七也盯着她：“丫头，你不会真以为我是凶手吧？”

　　绿如咬了下樱唇，一字字道：“死酸七，即便真是你，我也不会去说。”

　　萧七胸中一荡，心内又被那股热流拍中，却苦笑道：“姑奶奶放心，决计不是我。”

　　绿如的神色轻松下来，笑道：“那你觉得凶手是谁？”

　　绿如神色的放松，反让萧七有些吃惊：原来这丫头适才没开玩笑，她心底竟真的怀疑我，虽然她决计不会去告密。

　　“我也不知。不过，按五行生克的次序杀人，虽是古怪离奇，但未必不是真凶的一个大破绽。”

　　“明白了。”绿如忽地拍手道，“既是水克火的次序，下一个，真凶应该会对戴老出手，只需我们守住戴老……”

　　“孺子可教也！”萧七才笑了一下，神色霍然一愕，沉吟道，“不过，焉知这不是凶手所布的一个局，当我们都守在戴老身边，他便会趁机向太子下手！”

　　绿如也是一凛：“死酸七，还是你老奸巨猾。那怎么办？”

　　萧七还未答话，只听“砰”的一声，房门被人撞开。

　　来人没有敲门，但也不意外，因为在十步外，萧七就听到了他惊天动地的脚步声，正是庞统。

　　“庞兄有何见教？”

　　“闷得要死，找你们来聊聊，”庞统阴沉着脸坐下，“你们说，叶连涛他们真是死在天妖咒下么？”

　　萧七摇了摇头：“只怕未必，可惜直到现在，我等还没有推断出一二。”

　　“哦……”庞统泛着血丝的眸子紧盯着他的脸，似乎在笨拙地极力想看出些什么。

　　萧七忽然想到，自己居然从来没有怀疑过这位粗头粗脸的巨灵神。如果三人不是死于天妖咒，而是一个内奸，那么为何不会是庞统——只因晚来了几年，武功远高于余无涯的庞统，一直被排除在神机五行之外，余无涯等人被杀，神机五行定然还会重建，那时候庞统便是晋身其中的第一人选。

　　这么想着，萧七的心就有些发冷，更可怕的是，从这两日来看，庞统粗中有细，心思之细，远远不同于他粗豪的外貌……

　　深夜，看不见月亮，漆黑如墨的天空上积满了浓云。好在院中挑着风灯，洒下水银般的光彩。

　　铁骋早已命众兵丁守在院外，将院落紧紧围住。这法子虽然笨拙，却比较可靠。天妖若再次来袭，便是肋插双翅，也会在院外被人发觉。

　　戴烨一个人在院中缓步徘徊。巡夜的兵丁都已被赶到了院外，无人打扰。夜色宁静，他忽然忆起初见朱瞻基的情形。那时候的朱瞻基还是个十六岁的少年，头角峥嵘。

　　其时永乐帝刚刚命朝廷设立了府军前卫亲军指挥使司，那是专门为统辖随侍皇太孙朱瞻基的幼军而设立的衙门，自己被选任为东宫洗马，更身兼两任，在幼军指挥使司中任要职，既要教育朱瞻基，更要组建随扈朱瞻基的铁卫亲军。

　　那是永乐十三年的春天，南京紫禁城内柳色青青，缓步踏青时朱瞻基跃跃欲试地要折几根柳条，自己则抚着柳条，借势说起了北宋大儒程颐的典故：宋哲宗初即位时是个十余岁的孩子，程颐则是小皇帝的老师。那年春天，少年哲宗在御花园中也是随手折下了一根柳条，程颐便劝诫他，方春发生，不可无故摧折……

　　那时候朱瞻基瞪大双眼，说这故事他早已知道。自己则板起脸说，这便是自古大儒“存天理去人欲”的实证，初春柳枝就是天理，攀折柳枝则是你的人欲，可见柳枝虽小，却是千古大儒的骨血心传啊。

　　“记住，什么事都要和这小小柳枝一样，务求完满，不容有一丝差错。”

　　少年朱瞻基扬起头：“记住了，老师，不容有失，务求完满。”

　　想到此，戴烨不由仰望天穹，嘴角溢出一丝苦笑：“不容有一丝差错，不容有失，不容有失……”

　　他慢慢地踱向屋内，忽然间一道黑影便在最黑暗的地方闪出，整个人带着冰冷的剑意，森寒的剑芒如闪电般噬向戴烨。

　　便在此时，萧七仿佛从地底冒出，挥剑挡开了那道剑芒。

　　明灿灿的灯光映出了那张熟悉的脸孔，铁青的国字脸，血红而尴尬的双眸，那正是残剑董罡锋。

　　“大哥，为什么是你？”萧七瞬间呆住了。

　　“不是我……”董罡锋的目光躲闪着，“我只是奉命埋伏在此，影影绰绰看到个黑影扑过来，只道是刺客，哪料到是你！”

　　“董大人，不要强词夺理了！”和庞统并肩走出的绿如已扬声叫道，“我们都看得清楚，适才若不是萧七那一剑，戴老就已死在你的剑下了。”

　　“戴老！”说到这里，绿如忽然发觉戴烨竟已软软伏倒在地，身子慢慢缩成了一团。她惊叫一声，忙赶过去将他扶住。

　　戴烨虚弱地横卧着，身上都是黏稠的血液，灯芒有些暗，鲜红的血反显得黑沉沉的。在他的胸口，赫然是一把短刃。那是幼军铁卫专用的罚罪刀。

　　萧七的长剑几乎坠落在地。哪怕是他和绿如、庞统监视在侧，哪怕是他快如电掣的一剑横封，却仍阻不住戴烨被杀。

　　果然是水克火，火卫戴烨竟也被杀，这是何等恐怖的魔咒？

　　这一闹，铁骋也带着几名亲随冲了出来。见到戴烨中剑倒地，铁骋只觉手脚发麻，竟“扑通”一声跪倒在地，惊呼道：“戴夫子！”

　　“戴老！”朱瞻基也快步走出，声音颤得如深秋的寒蝉，赶过去一把抱住了他，“老师，你，这……这又是为何？”

　　“残剑，这是为什么？”庞统狂吼如雷，飞纵过去，狠狠揪住了董罡锋，大叫道，“你告诉我，不是你杀的，你说话啊！”

　　董罡锋目光苦涩而呆滞，仿佛被人吸取了魂灵，任由庞统拼命摇晃，就是不发一言。

　　“不是他。”

　　这颤巍巍的一喝竟是出自戴烨。

　　“为什么？”绿如叫道，“戴老，我们都看得清楚，适才他那一剑，真是要杀您的……”

　　萧七已觉出有异，也许真相远非他们适才所见的样子，忙喝住了绿如。

　　戴烨自朱瞻基的怀中奋力挣起身，喘息道：“不是罡锋，与他无关，全是那天妖咒。”这一喊似乎用尽了他的力量，声音随之低沉下来，“是天妖咒。我的心被惑住了，木克土，土克水……是我害了他们，我宁愿再杀死自己……”

　　院中的人却都愣住了。这妖杀般的连环血案，竟都是戴烨所为，只因他中了天妖咒？最终，他宁愿自尽，也不愿再去杀人？

　　如果这就是答案，这答案也未免太过血淋淋，也未免太过古怪。

　　萧七的眉头更是拧成了疙瘩，在他心底还有一百个疑问。只是，这时候却不是问话之时。

　　戴烨的眼神已暗淡下来，望向朱瞻基，喘息道：“殿下，白昉只怕已一命呜呼，这两日间天妖未必会来了，但他们卷土重来时，必是凶狠无比。也许下一次再来，便是决战之时，一定要配好神机火铳……还有，这个……”他颤巍巍地自怀中摸出了一只精巧的革囊。

　　“这几年汉王的野心昭然若揭，三绝四士……虎视眈眈，这次随殿下远行武当，我便知路上难免凶险，为防万一，遣能工巧匠做了这个……到了紧要关头，或能派上用场……”

　　朱瞻基抖着手接过了革囊，打开一看，鼻尖酸楚，热泪喷涌而出，叫道：“老师，不要胡思乱想，我这就让铁骋去请名医，咱们好好休养……”

　　“没用了，我的心脉断啦。”戴烨大口喘着，“殿下，也许当年我教你的话是错的，世间道，不能过直，过于刚直则易折，也许，是先贤们错了……今后，要多休养生息……”

　　朱瞻基听他这时候仍是对自己谆谆告诫，心内又悲又痛，忍不住号啕出声：“是，老师，错全在我，你一直是我的恩师……”

　　一阵夜风掠过，老柳树簌簌发抖，甩下几片枯绿的老叶。戴烨吐出了最后一口气，那双眼睛兀自不瞑，僵直地望向朱瞻基头顶的苍穹……

　　董罡锋、铁骋等人均放声大哭。

　　萧七望着涕泪纵横的残剑，则是满腹困惑。铁骋也跟着大哭数声，忽地抬起头，叫道：“董兄，适才庞统、萧七他们说，是你……刺了戴老一剑？”董罡锋的脸孔抽搐了一下，却没有答话。

　　萧七紧盯着残剑的脸，长长叹道：“铁将军，董大哥只怕另有苦衷！”（未完待续）