如今正值仲夏暑热，干活也都是趁凉快。午饭后这段时间热浪滔天，除了孩子到处耍着玩，大人们多半是在家午睡。

　　这日，顾春分午睡醒来，听到秀儿在院子里骂顾春贵，便摇着蒲扇，趿着草鞋，出来看怎么回事。

　　顾春分站在门口，瞧顾春贵跟泥猴似的，被秀儿摁在水盆里洗，打着哈欠问道：“怎么了，一身泥巴？”

　　秀儿又气又怒又恨地说道：“这赖熊孩子，不知道好歹，都说几次了，让他离白英那熊媳子远点。还去招惹她，活该被打。你说你一个小屁孩子，她赖恁狠，你跟她打什么？”

　　白英那人没法说，几十岁的人跟小孩打架，也不是一次两次了。她那种死不讲理的人，跟她说不清楚，只能绕着走。秀儿不止一次嘱咐家里的孩子，离白英远点。两家积怨已久，别说起争执了，就是平白无故，白英也能寻些缘故收拾自家孩子。

　　秀儿手重，顾春贵皮嫩，搓得他哇哇大哭，嚷着疼。顾春分瞧他可怜，走上前，将蒲扇递给秀儿，道：“娘，我给他洗。”

　　秀儿接过春分递过来的扇子，呼啦扇了几下，瞧春贵脊背上一团青黑，骂道：“日她|娘|的脚。心咋个恁黑，她多大个人了，还打小孩。娘西皮，我跟她没完。”

　　嘴里骂着，抬腿就往外走。

　　顾婆子在门口的门楼下睡午觉，一早就听到动静了，没吭声。听见秀儿骂人，嚷着要寻白英闹事儿，才拿着鞋帮子出来，问道：“大晌午头的，闹个啥子，咋个回事？”

　　秀儿拿扇子拍着手，跟顾婆子讲摆事情的经过。顾春贵跟着顾春芽几个大孩子，跑村西南角的大坑里洗澡，刚巧遇到白英在那里洗衣服。顾春芽记恨白英嘴巴坏，就用水泼她。然后就闹起来了。顾春芽腿长跑得快，顾春贵小短腿，又没有顾春发精明，就被白英抓住，给拎到泥糊子里涮泥巴。

　　“日她\娘\个脚。她个熊媳子，跟小孩一般见识，也不嫌臊。”秀儿跟顾婆子说完，瞧见邻居谢婆子拿着菩萨过来，气鼓鼓地问道，“大娘，你说那白英咋个恁赖。我都恨不得老天爷一个雷劈死她。”

　　顾婆子给谢婆子搬了一个凳子，让她坐，瞪了秀儿一眼，呵斥道：“你胡沁个啥？出气就出气，咱们不行咒人死。多大个人了，还满嘴跑粪。”

　　谢婆子拿扇子拍了拍肩膀，驱赶并没有现身蚊蝇，笑道：“秀儿，恁娘说得理正。咱别跟她一般见识，就是个黑心烂肚子的媳子。”

　　秀儿还想去找白英讲理，被顾婆子拦住了。她道：“现在你去找她，也说不清楚。净给自个招骂。让几个孩子离她远点，跟疯狗似的，见谁咬谁。”

　　“娘！”秀儿气不过。最近受白英的气不是一次两次了，天天这样让她踩着自己人的头拉斯屙尿，秀儿心里不舒坦。

　　顾婆子见秀儿不服气，嘴上又骂了几句，见顾春芽从来外面回来，拎着破鞋就打他。边打，顾婆子还边骂道：“你熊孩子，都多大了，还没个稳妥的。嗯，好事儿你不干一点儿，净戳狗拣毛，惹事生非的。你给我站住，还跑，看我不打死你……”

　　顾婆子年纪大了，赶不上顾春芽的脚程，边追边打边骂。秀儿怕顾婆子摔倒了，反倒不如让她打顾春芽一顿。孩子嘛，皮糙肉厚的，打一顿很快过去了。顾婆子摔倒了，那就是个大问题。

　　秀儿上前拉住顾春芽，接过顾婆子手中的破鞋，狠狠打了几下他屁股。打了还不解气，又问道：“你改不改？下次见了白英还上前不上前？嗯，听见了没？”

　　“听见了！”顾春芽已经十二岁了，正处于叛逆期，被秀儿当着这么多人打，他觉得没面子。瞧顾春分看过来，哼了一声，嘴上不服气地道，“下次看见她，我还打。你们怕他，我不怕她。”

　　“你还犟嘴，再犟嘴一个给我试试，看我不打死。”秀儿气不打一处来，还要打，被谢婆子拉住了。

　　谢婆子上前劝道：“大芽子，听你娘的话。你娘说你，都是为你好。”

　　顾春芽哪里听得人劝。谢婆子劝了他几句，他不承情也就罢了，还吐了谢婆子一口，回嘴道：“你是哪个，凭什么说俺。你别以为俺不知道，你搁外头说俺们家坏话。你别搁俺家里做黄鼠狼给鸡拜年，没按好心的。”

　　没等顾春芽把话说完，秀儿手中的破鞋就又落在顾春芽的屁股上。谢婆子气得直翻白眼，起身拍了拍屁股道：“日他、奶、奶、的，老婆子不该说这话。你们家干净，老婆子坐不起，老婆子走。”

　　虽说秀儿和顾婆子对谢婆子的为人有那么点意见，可是邻居，大家抬头不见低头见的，有些话还真不好说。秀儿打顾春芽给谢婆子出气，顾婆子拉着谢婆子道歉，可还是没被谢婆子原谅。

　　谢婆子不但没原谅顾春芽，还向顾婆子和秀儿卖了一消息：“老婆子再当一回坏人，你们可得好好管管这孩子。多大孩子了，还偷看娘们洗澡。”这话说了还不嫌毒辣，又加了一句，“大平娘上次让我跟你们捎句话，让你们好好管管你们家这孩子，别老缠着人家闺女。你们也看看自家配不配。”

　　顾婆子心里气得发闷，可还是陪着笑送谢婆子出去。谢婆子一走，她就将大门一关，冲顾春芽发火道：“你个死孩子，你想作死是吧？作践你自己也就罢了，还作践咱们这些当老哩的。供你吃，供你穿，让你读书识字，你咋就不学好呢？”

　　顾春芽犟嘴道：“我哪里看娘们洗澡了。那天又不是我一个，大靖，五福哥，还有南头的几个都在。又不是我一个人。我就跟大平玩，又没碍着谁。”

　　“我的小祖宗。没碍着谁，没听到人家说啥了，说咱们家癞蛤蟆想吃天鹅肉。”秀儿打得手疼，想到自家孩子被人家嫌弃也是心疼，劝道，“娘跟你说几次了，别跟大平玩。没得叫人家看不起咱的。”

　　顾春芽嘴硬道：“大平没有看不起咱。大平说她娘说，咱们家可怜就是因为大妹。要是没生大妹，咱家就没这么多灾气了。”

　　闻言，顾春分愣怔片刻，低头继续给顾春贵擦身子。

　　顾婆子瞥了顾春分一眼，指着顾春芽骂道：“娘个脚，给我闭嘴。这话也是你该说的？”

　　顾春芽声音低下来，犹在辩解道：“外面都在说，大妹子是狼精变的。她生下来明明没气儿了，又活过来了。”偷觑秀儿一眼，见她脸色不好看，又加了一句，“俺干娘就这么说的。”

　　因这句话，秀儿气得哭了一下午，任顾春分如何劝也劝不下来。瞧秀儿哭得凶狠，顾春芽也不敢吱声了，一边垂首站着摸鼻子。

　　顾婆子也气得不轻，可总不能老打孩子出气，便骂起良材家的坏心来。

　　顾春分只能听着，什么话也不能说。她也听人说起过，良材家的说她是妖精这等话。可自己没亲自听到过，就当别人说谎。哪怕当年她们家认干亲的时候，存了些心思的。可是这些年下来，两家相处，感情那么好，双方都有付出的。

　　顾二成听了这话，倒也没怎么顾春芽，只摸了摸顾春分的脑袋，声音温暖地劝道：“春分别听人家胡说。”

　　顾春分能理解顾二成的顾虑，春芽毕竟不是自己儿子，虽是大哥的，可总少了一分亲昵。太严厉了，传出去，自己落得个刻薄兄长子嗣的恶名。可不管吧，他也担心孩子走了邪路，对不起地下的大哥。

　　晚上睡觉的时候，顾二成跟烙饼似的辗转好一阵子。

　　秀儿晓得他心里不痛快，问道：“翻什么啊，让人睡不好？”

　　顾二成声音低沉地道：“春芽十二了吧，该说媒了。”

　　闻言，秀儿沉默了。十二岁成家是有点早，不过也该预备着了，早点寻媒人给看着也是应该的。

　　顾二成见秀儿不吭声，又道：“跟何家分开干吧。”

　　秀儿嘟囔一句：“咱们家也没怎么靠他们啊。”

　　顾二成道：“别人可不这么看。”

　　外头人都觉得顾家占了何家很大光。确实占了，可顾家也不是一味让何家付出啊。

　　秀儿沉默不言。

　　顾二成低声道：“你也别把什么都搁在脸上。我寻思着过了下半秋，咱俩家再分开干。别让人家说闲话。”

　　“嗯。”秀儿闷声道。

　　“让你跟着我吃苦了。”顾二成很怜惜地抚摸着秀儿的脊背。

　　“不苦。”秀儿翻身，回抱住顾二成，带着哭声道，“我不觉得苦。你别难受。”

　　顾家婆媳两个气也气了，骂也骂了，可出了门，还是该怎么就怎样地与人打交道。不过对何家人倒是多了几分戒心，甚至时不时地拿话刺良材家的。

　　世间没有不透风的墙。秀儿和顾婆子对良材家的不满情绪，很快被良材家的知道了。

　　这日，顾家正吃晚饭，良材家的气势汹汹地杀过来，指着顾婆子的鼻子质问道：“是不是你搁外面说我的坏话？说我接生不咋滴？我接生不咋滴，你家孩子都还让我接生？我咋个做你们了，你们阴阳怪气的对我？”***（未完待续）