大夏，玉京城。
青曜司。
昔年初代皇帝创立都察院，原意是体察民情，看是否有官员滥用职权，上扰圣听，下欺良民。
都察院由两仪司派专人监工建造，共有七层，是当时皇城最高的建筑物。
阳惑之乱时期，天策府应运而生。同年，监天司重建，高有九层。
天崇七年，府院之争日益激烈，几位在术道方面天赋异禀的天之骄子死得既可笑又可悲，而且毫无意义。
启和元年，初秋，青曜司成立，与监天、两仪并称“三司”，其本部虽然也是九层，却比监天司还要稍高一些，由太后赐名为“秋月楼”。同年，那个人叛国，颜面扫地的玉照宫群龙无首。
启和六年，春分过后的某个夜晚，青曜司指挥使凌雪色独自一人坐在玉京城最高建筑物的屋脊之上，她的身后是一轮冷月。
今夜的凌雪色没有穿那套将她窈窕身段衬托无遗的青色制衣，而是穿着一套在大街上很常见的冬衣。
然而，即便是整条街上的女人都穿一身与她毫无二致的服饰，男人们也能轻而易举将她分辨出来。
因为她是凌雪色，昔年玉照宫的第一美人，如今青曜司的第三分队指挥使。
关于这么一个女子，有这么一句话，是玉京城人人都赞同的：在天资卓绝的人之中，她是最漂亮的，在众多美女之中，她是官位最高的，在官运亨通的人之中，她是实力最强的，在实力强劲的人之中，她是年龄最小的。
夜风很凉，月色晕黄。
此时的凌雪色，似乎是整个大夏国距离月宫最近的人。
年近不惑的方九裹着一身破旧的棉袄，也来到了秋月楼的屋脊之上，他的手中提着一个小小的麻布袋。
凌雪色望着这个以不修边幅著称的监天司老人物，意有所指道：“很久没爬过这么高的楼了吧，方阁老？”
“那是，青曜司高啊，实在是高。”
方九接茬道：“你小小年纪，坐在这么高的位置，就不怕着凉？”
月华映照之下，凌雪色的表情似笑非笑。
她反问道：“要不然，换你来坐？”
“呵呵……老喽，眼神儿不好使了，我就怕不小心摔下去，整个人都摔散了架，那岂非晚节不保？”
方九微微眯起双眼。
凌雪色平淡道：“今日在朝堂之上，你们监天司的表现，可是活跃得很呐。”
“哈哈……吃这碗饭的，不卖力能行？我们也就耍耍嘴皮子而已，哪能跟你们比呢？”
方九打着哈哈说道。
“我觉得你们还是管好你们自己的嘴巴比较好，毕竟……你们监天司随便耍一耍嘴皮子，都可能导致天下大乱。”
凌雪色冷冷道：“仅仅一口唾沫，就足以坑杀千万人，说的就是监天司，你们可是比那些武道、术道的强者都要厉害百倍啊。”
“哪有那么夸张……”
方九不以为然地嘀咕道：“圣上本意就没打算在此事上做文章，但事已至此……他也不能完全不当一回事，否则——就是乱了超纲。枫影商会从古至今一直强势，但如此大张旗鼓的骑在军方的脖子上，这的确是头一回。无论如何，圣上他都不能寒了将士们的心呐……”
“区区一股靖南军而已，他们什么时候有资格代表整个大夏军方了？”
凌雪色讥讽道：“不就是夏云程那个睁眼瞎脑袋转不过弯来而已，执意要让整个朝堂陪着他唱一出丑角戏……我倒是没料到，你们这群为老不尊的监天司阁老竟然还真的肯上去倚老卖老，实在令我大开眼界。说说，靖南军每年孝敬了多少银两给你们监天司？”
“诶！话不能这么说！我们本来就是戏子啊……哪有台子搭起来我们不上去唱戏的道理？唱戏本来就是咱们的本分！”
方九直接忽略掉了凌雪色其心可诛的问题，避重就轻道。
“莫忘了，白悠悠是孙明磊的外孙女，她传承了孙明磊的理性，也传承了孙明磊的疯狂。”
凌雪色轻描淡写道：“青曜、监天同属三司，假如你们这些监天司阁老的花白胡子被揪光，秋月楼的面子上亦不会好看。你一大把年纪的人了，这些讲究，本不该由我提醒。不过，既然你今天来了，我就多嘴一句——搬弄是非本就不是监天司的职责，金色枫影，也不是你们惹得起的。”
“那我自然是知道的……对于当年那个时代，我多多少少也曾亲身经历过一些。”
方九高深莫测地笑了笑，意味深长道：“只不过，幼狮的成长，是需要血食的。如果不捕猎，幼狮的爪牙就会沦为华而不实的装饰品。若说到捕猎嘛……无论对朝对野，当年的叶先生、孙老爷子等人，他们都是最上级的猎食者。白悠悠那小姑娘既然有胆识扛起金色枫影那面大旗，那么她就没有理由只会一些匹夫之勇，而不懂庙算啊。”
“啧啧……原来你是这么个打算？想替后辈磨牙，就不怕被抓伤？”
凌雪色冷笑道：“反正我是避之惟恐不及，不想与那些疯子有任何瓜葛的。”
“嘿嘿，等你到了我这把年纪，自然就会明白我的心情。”
方九对月抒怀，一不小心失言了。
在大夏国，对于女人的年龄问题，是不可以轻易加以谈论的。
凌雪色却是不以为意，毕竟她还很年轻，年轻到了对于任何事情，都敢直言不讳的加以谈论的地步。
“听说那群疯子乘船出海了，沿着莫邪海域一路西行，是打算去狱焰平原？”
凌雪*说道：“炎流城那边的事情，我是略有耳闻的。赌场生意，一向是泽法国那些高层人物的逆鳞，那里头水太深，石匠同盟会只是浮面上的幌子，凤凰组亦然。我甚至觉得……或许赌场本身，也只是个幌子而已。”
“不愧是青曜司，情报分析能力实在可怕。”
方九心服口服的激赏道。
“而你们呢？望天，望地，望气，望出了些什么东西没？”
凌雪色问道。
“这是他们自己选择的道路。假如金色枫叶这次，被狱焰平原的地头蛇咬残了，自此一蹶不振，墙倒众人推而走向覆亡，也该是由他们自己自食恶果。”
方九心平气和的说着完全没有内容的废话。
凌雪色微微有些不悦地挑起了秀丽的眉梢。
“好吧……假如我还没到老眼昏花的地步，我觉得白悠悠这个女人，不简单。其实有的时候，就某些事情而言，女人比男人更强大。”
方九略微踌躇，缓缓道：“当年金色枫叶并没有真正染指狱焰平原的生意场，倒不是因为枫影商会没实力，而是出于两个方面的考虑。首先，狱焰平原距离大夏太远，中间还隔着妖异莫测的辽阔莫邪海，其次枫影商会是正当商号而狱焰平原则是一片混乱无序的无法之地，说到底——那口肉吃起来太麻烦了，形同鸡肋。道理虽是如此，但……愚昧无知的世人们却并不这样认为，他们会觉得是因为狱焰平原那块骨实在太难啃，而枫影商会是由于实力不济而一直啃不动……”
“这就是白悠悠带队出海的理由？吞下狱焰平原，从而证明她有能力担任枫影商会的掌舵人？果然有钱就是任性啊。”
凌雪色冷冷讥讽道。
“或许不少人会这样以为……但，我不这样想。”
方九缓缓摇头，轻声道：“最大的疑点也正是这个……为何白悠悠要去狱焰平原？”
“刚才那个，不是理由？”
凌雪色蹙眉问道。
“绝不是。”
方九深深地点头，沉声道：“我认识孙明磊，也见过白悠悠。我自信我看人的眼力还算是不差的……那个，绝不是真正的理由。”
“方阁老，你见过的白悠悠，是幼年之时的白悠悠。事实上，随着个人的成长，有些东西，是会改变的。”
凌雪色字斟句酌说道。
“你说的没错。”
方九微微笑了笑，平静道：“但，也有一些东西，是不会改变的。”
两人之间的气氛，在无形之中，有了细微的变化。
沉默了半晌之后，凌雪色又道：“下注的话，你买哪边赢？是金色枫叶猛龙过江，抑或是狱焰平原的那些老妖怪魔高一丈？”
方九的表情忽然变得有些奇怪，他似乎很想笑，却又强忍住不笑。
凌雪色很快便反应过来了——她自作聪明的想要转移话题，谁知……却是直接将话题再次导向了那个“最大的疑点”之上。
“女人虽然在某些方面，比男人更加强大。但她们的意志力，普遍较薄弱。正因如此，女人们往往很难下定决心，就算她们下定了决心，最终她们也很难克服重重困难而做出一番宏图伟业。”
方九笑了笑，不紧不慢道：“昨晚，我在思考着白悠悠为何要带队出海这个问题的时候，我忽然很没有理由的想到了玉照宫。”
“玉照宫啊……他们目前的处境却是挺尴尬的，以后，也只会越来越尴尬。”
凌雪色随意搭话道：“随着羽见泽玄枫学府的日渐起势，大夏术道界的天平，会逐步朝着南方倾斜。”
话音未落，凌雪色的脸色微微变了变，她眼瞳收缩，神情突然变得有些复杂了
“是啊……当年，曾有个小男孩，连续五年被玉照宫拒之门外。”
凌雪色的神色忽然之间变得有些落寞，她轻声道：“那个少年……本来能够成为我朝的栋梁之才。”
“笑话。”
方九平淡道：“大夏国才多大一方天地，够那小子飞么？”
“那照这么说，这回，狱焰平原那些数十年不曾冒头的大人物，看来是要吃瘪咯？”
凌雪色轻声笑了笑。
她的心情很放松，也很愉快。
无论站在何种立场上去考虑问题，枫影商会终究是大夏国的商号。
枫影商会炎流城分号在外头吃亏，在外面被对手按在地上摩擦，其本质虽只是生意上的事情，但在玉京城权贵们的眼里……却也是关系到民族尊严的问题。
大夏子民若是会在这种事情上面委曲求全，那么……大夏国就在两百年前，就已经亡国了。
白悠悠这回把靖南军往死里踩，固然不对，但对于她带队出海一事……满朝文武，竟无一人敢有半句微词。
因为事关尊严，事关荣誉，并非形式上的尊严与荣誉，而是深深沉浸在大夏子民骨子里的尊严与荣誉。
玉京城人面子上高傲，里子底下一样高傲，玉京城的百姓们没什么虚荣心，他们一向很实在，他们也一向都知道：叶天凌是实在人，孙明磊是实在人，金色枫叶也是一个实实在在的古老势力。
大夏国还健在的老人们，他们都知道：金色枫叶讲道理，他们的道理很古老。
你打我，我就要打你。
你欺负我的人，我就要还以颜色。
这，原本就是一个极简单的道理……连一个刚刚学会走路的小孩子，都懂得这其中的道理。
天空竞技场在剪彩仪式的当天就被人砸了场子，这件事在大夏国，已是无人不知无人不晓。
所有人都在等待着枫影商会的还击。
方九解开那个小小的麻布袋，将其朝天空一抖。
无数芝麻大小的饲料飞至半空，一群久候多时的夜鸦聒噪地涌了过来。
在夜鸦们兴奋的怪叫声中，方九轻描淡写的给出了监天司的一语成谶。
“莫道强龙不过境，压得满江尽低头。不该惹的人被惹了，死多少人都正常。”（未完待续）