当天晚上,比尔博先生将皮埃尔失踪的消息告知了自己的同伴。
“也许皮埃尔被抓住了,我们应该出手,把他从土著的手中抢回来。”比尔博双手扶着膝盖,半蹲在地上,喘着粗气,他一路跑回来,累得够呛。
“砰——”
一声巨响响彻了避难谷地的夜空,将无数熟睡的人从梦中惊醒。
“你听这惊天动地的爆炸声,这说明皮埃尔成功了,不管他现在情况怎样,他绝没有可能在避难谷土著的手里。”金娜分析道。
“他应该是在执行任务的时候牺牲了,而且,绝不是土著们杀害了他,如果土著们察觉到异常,他们绝不会放任魔法阵失控。”缪丽道。
“所以,有第三方势力在皮埃尔完成任务后的一瞬间击杀了他,以至于他没能按照约定与你汇合。”莉莉斯做出了补充。
“你们是说,是卡尔玛使团的人击杀了皮埃尔。”比尔博挠着头发,陷入了深思。
“我们不能确定,但是皮埃尔一直躲在比尔博的背包里,只在吃饭的时候露了一次面,整个避难谷地里知道他的存在的,也只有卡尔玛使团的三个人。”莉莉斯断言。
“我们必须复仇,但前提是我们必须计划周全,将卡尔玛使团的大魔导师支开。”虽然法兰克使团中有四个猎魔人,但是居维尔并没有信心挑战大魔导师。
“今晚或者明早,卡尔玛使团的那个名叫傅里叶的老头就会去传送阵大院,询问法阵的修复事宜。我们劫持他,然后给卡尔玛使团一封索要赎金的匿名信。用不了多久,克里斯蒂娜公主就会差遣米莱狄去寻找傅里叶。到时候,我们在枫树酒店里动手,结果掉这个可恨的公主。”莉莉斯道。
琳通过“矩阵”的“通讯框”获知了法兰克人的计划。少女歪着脑袋想了一会儿,使用传送术来到了苍狼佣兵所居住的鸿雁旅店。
“琳,你居然能凭空地出现在我的房间里,看来你是一个巫师,我还以为你只是一个猎人呢。”老卡洛斯惊讶地道。
“我有一个雇佣任务提供给苍狼佣兵,酬劳是五百个金马克,任务具体内容是保护米莱迪女士和傅里叶爵士三天。”琳直接表明自己的来意。
“与法兰克那些巫师和猎魔有关?那可是一群棘手的家伙。”老卡洛斯问。
“对,他们准备对卡尔玛使团动手。别看他们都一把年纪了,他们只是一些没有战斗经验的菜鸟,远远不能和苍狼佣兵相比。”琳将一个装有五百金马克的钱袋扔到了桌子上。
“说得好,就冲你这句话,这任务我接了。但是我们也只能在这里盘亘三天,因为我们在四天后要保护一队商人去沃尔沙。”老卡洛斯贪婪地接过了钱袋,小心翼翼地放在自己的行囊里。
“我们会在两个小时之内来鸿雁旅店,帮我们定三个房间。”琳伸展双臂,左手手心中涌起一道光芒,渐渐地将琳的全身笼罩,片刻之后,琳就回到了枫树酒店。
琳回到枫树酒店,通知两个同伴,准备搬家到鸿雁旅店,与苍狼佣兵汇合。
米莱狄和傅里叶都是第一次来到东大荒,冒险经验非常地有限,很多情况下都是琳在主导团队活动。两人见琳要求自己搬家到苍狼佣兵的驻地,知道已经发生了变故。忙收拾行李,跟随琳来到鸿雁旅店。
负责监视卡尔玛使团的洛克萨很无奈,他眼睁睁地看着“克里斯蒂娜”等人与苍狼佣兵在鸿雁旅馆外汇合,却没有一点办法。
佣兵们身上若隐若现的杀气让这位猎魔望而却步。猎魔一向自诩强者,却在真正的杀神面前感到了一种轻蔑,老卡洛斯等人已经注意到了洛克萨的存在,他们故意向这个猎魔展示力量。
“旅馆里没有那么多房间,请傅里叶先生和我们挤一间宿舍,米莱狄女士和琳小姐住一间套房吧。”老卡洛斯做出了安排。
米莱狄不情不愿地和琳住在了一间只有二十几平米的小套房里,不过好在这间套房里有两个小不得不能再小的卧室,米莱狄还不至于和琳共处一室。
鸿雁旅馆的条件要比枫树酒店差得太远,这里没有电灯,没有热水,没有弹簧床垫,也没有羊毛毯。事实上,这里更接近避难谷地土著的生活状态,靠蜡烛照明,使用冷水洗澡,睡硬板床,盖破棉絮。老卡洛斯之所以选择住在鸿雁旅馆完全是因为这里的住宿费很便宜,还提供免费的三餐。
琳使用“离火原力”加热了一桶清水,分给了米莱狄一半,说是可以用来擦拭身体。
米莱狄看着琳手上发出炽热的神秘力量,心跳都差点停滞了。
这一宿是很安稳的,因为和枫树酒店相比,鸿雁旅馆居住了各种三教九流,即使是莉莉斯也不敢轻易地在这里制造事端。
三月三十日,卡尔玛使团和苍狼佣兵在一间屋子里吃早餐,米莱狄对于鸿雁旅馆的牛肉馅饼赞不绝口。
“我们不能坐以待毙,因为公主很快就会来到避难谷地,如果不能抢先解决这些法兰克蛮子,公主的安全根本无法得到保障。”傅里叶就着粗劣的麦酒啃着牛肉饼。
“琳小姐,我们的新契约里不包括与人作战吧?”老卡洛斯摇了摇头。
“是的,你们只需要保证米莱狄女士和傅里叶爵士的安全就可以了,莉莉斯由我来对付。”琳喝着旅馆提供的牛奶,因为避难谷地不向二十岁以下的年轻人提供酒精饮料。
“对方可是有四个猎魔人。”傅里叶爵士道。
“可惜我不是巫师。”琳打了个饱嗝。
吃过早餐后,琳一个人向传送阵大院的方向走去。
猎魔缪丽注意到她的行动后,向地上扔了一个水晶球。水晶球摔碎之后,一颗巨大的淡青色的眼球浮上了天空。而另一边,居维尔和洛克萨通过这只眼球看到了琳的动向。
法兰克使团成员倾巢而出,金娜、比尔博、洛克萨、缪丽、居维尔、鲁道夫、阿莲娜、阿提拉、帕尔默、布莱恩前往鸿雁旅馆,阻击米莱狄和苍狼佣兵,莉莉斯则一个人尾随着琳,来到了传送阵大院旁的万神庙。
莉莉斯有信心一举击杀“克里斯蒂娜”,因为从法兰克来的线报上说这名卡尔玛联盟的公主没有受过任何巫术或武技上的训练。
女伯爵腰间的小包里放着一把魔法之刃,这把匕首是用寒冰凝结而成,在品尝血液之后会很快融化,不会在刺杀现场留下任何证据。而女伯爵的右手食指上还有一颗能够抵抗重现术的戒指,没有任何通灵师能够重现“卡尔玛公主”毙命的现场。
女伯爵看到万神庙里的祭司对“克里斯蒂娜”毕恭毕敬,她通过阅读唇语,得知这位“卡尔玛公主”想去地窖里召唤父亲的亡灵。
万神庙的地窖非常庞大,有上百间石室,里面的壁龛上供奉着避难谷地多神教徒的骨灰。在地窖的最底层,有一个通灵石室,可以从冥界召唤死者的亡灵。
莉莉斯紧张地微微发抖,她远远地跟在“克里斯蒂娜”的后面,眼看着就要到通灵石室的时候,莉莉斯从腰包中取出魔法之刃,接着匕首的寒凉让自己冷静下来。
莉莉斯不再掩饰自己的脚步声,她的木底船鞋在石阶上发出“空——空”的声音,女伯爵从身后接近了“克里斯蒂娜”,她用魔法之刃向“公主”的后心刺去。
就在魔法之刃行将刺中琳的时候,莉莉斯发现自己胳膊再不能向前哪怕一分一毫。很快莉莉斯就注意到,自己的右肩膀被一只漆黑如墨的手骨钳住了。
莉莉斯想挣脱这只手,但是一条只剩下骨头的臂膀温柔地环住了莉莉斯的左肩,一只同样有力的手骨扼住了莉莉斯的喉咙,然后轻轻地一捏。
“喀——”
莉莉斯的喉咙就这样被扭断了。
女伯爵的身体软倒在地上。在莉莉斯的身旁,站着一个身材高大的,裹着黑色大斗篷的骷髅,这正是琳的替身。
骷髅的右手前伸,指尖上出现了一朵由火焰构成的红莲。红莲轻轻地陨落在莉莉斯的躯体上,迅速燃烧成了大火。火光耀映,将地窟照得忽明忽暗。
骷髅右手向琳一指,琳吐出一口鲜血,委顿在地,脸上再度浮现了彼岸花符文、紫罗兰符文、迷雾和鬼脸。琳满头的银丝向后飞扬,如同被风吹动。
等到莉莉斯女伯爵的尸体被红莲之火燃尽,骷髅右手一招,收回了红莲,然后转身踏入一座空间之门。
琳没有召唤替身,因为她自信莉莉斯的魔法之刃伤不了自己。替身是自己出现的,他不仅干净利落地抹杀了莉莉斯的存在,还将琳的进化潜能再度封印。
琳向地上吐了一口带血的吐沫,心底暗暗诅咒这个下克上的替身。
自从维多利亚被特雷维尔公爵鸩杀,在东大荒重生为琳之后,少女就根本没有再召唤过这个骷髅替身。此番替身不召自现,这骷髅不仅力量变得异常强横,而且敢于对于主人出手,还真是匪夷所思。
琳忽然觉得有什么不对,她低头看了看自己吐出的鲜血,这一滩鲜血中竟然伸出一根长长的触手。