梅林魔法学校解散后，巫师协会给了学生们两个选择，一是在家里接受函授教育，每年夏天参加一次考试，二是前往王国法师团的驻地图灵小镇，接受面对面的教育。但无论怎样，梅林已经收取的学费概不返还。
大多数学生选择了函授教育，因为他们没有办法预约到图灵小镇的旅馆。而维多利亚则在一位老嬷嬷的带领下，来到了图灵小镇。这个嬷嬷介绍自己叫容克，是女王陛下的乳娘，她让维多利亚叫她容嬷嬷。维多利亚在容嬷嬷的身边战战兢兢，一点都不敢逾矩，因为容嬷嬷身上的力量太强大了，让维多利亚的脸上和手上，有一种被针扎的错觉。
图灵小镇位于亚琛西北三十公里处，是法兰克王国巫师们的大本营。巫师协会和王国法师团的驻地都在这里，这里的很多巫师都有双重身份，这样他们才能够享受巫师界和凡俗界的双份津贴。
小镇的建筑物普遍不高，多数只有两到三层，有一条马路贯穿小镇，在马路的两侧，有很多曲折回环的小巷子。小镇的空中漂浮着各种各样的魔法符号，在青石板的小路上，偶尔有魔法傀儡提着菜篮子匆匆而行。
容嬷嬷带着维多利亚来到了小镇南部的一座法师塔中。法师塔以白色的大理石砌成，法师塔内是木质结构，外缘是一架盘旋而上的楼梯，中心是大大小小的房间。在塔顶的平台上，容嬷嬷和维多利亚见到了法师塔的主人比尔博·霍金斯。
霍金斯正在弹奏一架钢琴，几个小孩在纵声歌唱。这是一支歌唱光明的旋律，歌词中充满了对于光明的执着和对友人的祝福。容嬷嬷就站在那里倾听，维多利亚也不敢打扰。
维多利亚等了半天，也没见比尔博先生停下弹奏，于是轻盈盈地来到窗子，看窗外的风景。法师塔有十多层高，在图灵小镇中可谓是鹤立鸡群，视野无比的开阔。可就在维多利亚出神的时候，她发现小镇边缘有一座建筑着火了。
“那座建筑着火了！”维多利亚大叫，打断了琴声与歌唱。
“那座建筑已经燃烧半个世纪了……”比尔博先生从琴椅上站起身来，转身看着银发的维多利亚，一时之间说不出话来。
“你的教女，维多利亚。维多利亚要在这里住一段时间，直到她拿到巫师认证。她的学费查理已经付清了，她的伙食费由女王陛下支付，你只要给她提供一个安全的住所就成。当然，这段时间，我也会住在这里。”容嬷嬷从手袋中取出几块糖，发给了唱歌的小孩，让他们先回家去。
“容姨，你住在这里，我不自在。”比尔博对容嬷嬷说话，眼睛却一直盯着维多利亚。
“那座建筑已经烧了半个世纪？那里面有一个抱着孩子的女人，看样子还活着，你们就不尝试一下拯救这个可怜人？”维多利亚用双手笼成望远镜，观察着燃烧的建筑，她发现建筑的玻璃窗里有一个身着睡袍的女子，抱着自己的孩子，在火焰之中哭泣。
“那是巫王留下的地狱之火，生人不能接近，死者不得解脱。”容嬷嬷将维多利亚的身子扳过来，让她向比尔博行礼。
“你就像十几年前的陛下。”比尔博颔首道。
“她的身份还是秘密，在场面上，你是她的老师，或者说是寄宿家长。”容嬷嬷将双手放在维多利亚的肩膀上。
“愿意为你效劳，美丽的小姐。”比尔博摸了摸维多利亚的头发。
“你去栀子花巷，找德库拉老师听避世学的小课，我来安排你的房间。”容嬷嬷将维多利亚送出了琴房。
德库拉是梅林魔法学校避世学课程的教师，梅林学校关闭后，德库拉遵照女王的命令来到图灵小镇隐居。这位已经五百多岁的老人是一个货真价实的吸血鬼，在一百年前，德库拉被巫师协会征召，酬金就是每周向他供应一大杯新鲜的混合血浆。
德库拉不喜欢阳光，他暂住在栀子花巷最深处。宅子的窗子都被木板钉死了，屋子里面使用蜡烛照明，德库拉讲课的书房里有一股发霉的味道。
维多利亚在德库拉的书房里看见了十几个巫师学徒，卢克、夏洛蒂、马可、布兰特竟然都在其中。因为其他的座位都已经被占据了，维多利亚不得不和布兰特肩并肩坐在一起，这让维多利亚很不舒服。
“拿出你们的《与凡俗同在》，翻到序言。”德库拉命令学生们翻看避世学的教材。
“避世学的主要内容由两部分组成，第一部分，是情报遮断，这可以让减少凡俗们窥见魔法的机会，第二部分，是凡俗物品，讲述凡俗们使用的物品。通过学习这门课程，你们将会学习如何与凡俗相处。”
“维多利亚小姐，你手上的书我看着有些眼熟，它已经为二十几个巫师效力了快五十年了，能再次看到它，让我感触万分。我相信经过这么多年的流传后，它和它的同伴的总价值不会超过五个金币。但我相信除了你没办法在上面做标注，它仍然不失为一本精准的教材。五十年多年前的枫树纸，优雅的古典字体，还有历经岁月留下的斑驳印记，古老的，就是美好的。”历经漫漫岁月的老家伙发出感慨。
“这世上有两种人，一种是巫师，一种是凡俗。虽然巫师的力量更为强大，但不可否认的是，凡俗才是这个世界的中流砥柱。布兰特先生，你不要摇头，这是我经过了五百年观察得出的结论，这个结论经历了时间的考验。”
“如果每个人都是凡俗，这个世界还能继续运转，明天的太阳会照样升起。但如果每个人都是巫师，那么这个世界会天下大乱。因为巫师虽然都有大能，但是他们不愿意去做一些微不足道的小事。就比如说为图灵镇的每一栋建筑建造一套下水管线。”
“为了让巫师们能够与凡俗们相安无事，一些卓著的巫师定下了避世法则。那就是，没有必要让凡俗看到的奇迹，那就不要让凡俗看见，没有必要与凡俗的接触，那就要坚决禁止，巫师们的聚落应当与凡俗们的城镇隔离。”
“迄今为止，避世法则最成功的的案例就是黑水街，黑水街在亚琛的中心地带，被巫师们释放了强大的情报遮断法术，凡俗们看不到那个繁荣的魔法聚落，巫师们才得以在人潮滚滚的王都立足，并且按照自己喜欢的方式生活。我要强调一点，黑水街的设计者是我的一个学生。”
“不过我不会要求你们掌握那种禁咒级别的法术，你们只要能将自己的宅邸隐蔽起来就足够了。”
……
维多利亚回到霍金斯塔的时候是下午四点，容嬷嬷已经将维多利亚的房间收拾好了。霍金斯塔的平面面积并不大，维多利亚的房间也只有二十平米。除去床铺、书桌、衣柜，也就没剩下什么地方了。不过尽管如此，容嬷嬷还是尽力将房间收拾得干净整洁，房间的墙壁上都挂着粉色的帷幕，地面上铺着小麦色的羊毛地毯。
容嬷嬷还体贴地在书桌上放了厚厚的一摞纸张，这提醒了维多利亚，《权臣传》的读者还在等待着维姬写续集。
维多利亚简单地和比尔博先生、容嬷嬷吃了晚餐，就又背着自己的龙皮背囊向图灵镇的天文台匆匆而去。今天晚上，维多利亚有一堂天文课。
天文台位于图灵镇的外围，位于一道山梁之上，如此安排主要是为了避免图灵镇的灯光干扰天文台的工作。当维多利亚爬上观星平台的时候，她发现夏洛蒂、布兰特等人已经在使用天文望远镜看星星了。
天文学的讲师名叫玛雅，是一个梳着满脑袋脏辫、戴着高度近视镜的女人。她点亮了一盏魔法灯，让学徒们围着灯坐成一圈。
“同学们，我们的天文学课程分为星相学、历法学、气候学三部分，我们使用《星天传说》《太阳历法》《沧海桑田》作为教材。很遗憾的是，这些教材已经两百多年没有修订了。”玛雅拍了拍膝盖上放着的几本书。
“在过去的这两百年里，无论是星象，还是历法，亦或是气候都发生了巨大的变化。星相学中最重要的十二星座，现在已经变成了十三星座。在二百年前，每一年有三百六十五又四分之一天，而现在变成了三百六十五又二分之一天。两百年前，春夏秋冬四个季节的时间大体相等，而现在，冬天和夏天的长度已经是春天和秋天的两倍。”
“所以我们在讲课的时候，不会完全依照课本来讲，在考核的时候，会根据当前的形势，来准备评分的标准。这也就要求同学们不要缺课，上课一定要注意听讲。如果你们不认真对待的话，我们这门天文课几乎是一定会挂科的。”
“而且，我要告诉大家的是，天文学课本的修订工作已经开始了，如果你们在第一年里没能通过这门考试，你们将需要购买新的教材。”
“好的，现在大家先用各自的望远镜定位武仙座阿尔法，二十分钟之后，我会检查大家的表现，记入平时分。”玛雅将魔法灯熄灭了，示意大家开始行动。