陶似玉醒来的时候，感觉到浑身没有半点儿力气。她张开眼睛，感觉自己的身子正被一双臂膀抱在怀里，眼前是一张脸的侧面，那张脸满面风尘，眼睛满是红丝，眉头深锁，嘴唇干裂，显得分外焦灼。

　　陶似玉动了一动，那人惊觉了，低头看时，正与陶似玉目光相对。只见那人嘴角倏地露出了一丝笑纹，就像满天乌云突然开霁。

　　“谢天谢地，你终于醒啦。”罗子川说道，语调竟是从未有过的温柔。

　　陶似玉欠身起来，用细弱的声音道：“我想喝水。”罗子川微微一怔，脸上掠过一丝不易察觉的踌躇，转瞬又微笑道：“好。”从身畔取过水囊，拧开塞子，送到陶似玉唇边。陶似玉喝了两口，待要再喝，罗子川却将水囊拿到一旁，赔笑道：“细水长流吧。这三天三夜，你一直念叨喝水，看看，你水囊中的水只剩下一半了，咱们的路还远得很。”

　　“三天三夜？”陶似玉吃惊不小，没想到竟然过了三天三夜。她愣愣神，突然想起什么，道，“我娘呢？我的爹爹呢？”

　　罗子川躲开她的眼神，道：“你爹爹带着你娘走了。”

　　陶似玉眼中又溢出了泪水，轻声道：“他们还是不要我么？”

　　罗子川赶忙摇头，道：“你娘重病，你爹爹带着她求医去了。等医好了她的病，自然就会回来找你。”

　　陶似玉颤声道：“你不要骗我啦。我知道，我娘她……她已经死啦。”

　　罗子川暗叹一声，不再说话。

　　陶似玉看了看周围，只见旁边都是片片黄沙和草丛，一匹马正卧在旁边的沙地上，喷着响鼻，而自己正倚着罗子川坐在一个沙丘之上。天空中一弯残月，宛如玉钩。陶似玉望着月牙儿，幽幽道：“或许我本来就不应该来到这个世上。我跟师父一起过了十八年，却不知道她就是我的亲娘。她一直不肯认我，敢情是恨我么？”

　　罗子川道：“她一直没认你，必然有她的苦衷，不过，这些年她一直养你照顾你，也尽了娘亲之责。你不要再胡乱猜疑啦。她若不想要你，早就把你送人啦。”

　　罗子川心想，陶似玉的娘为何出家为尼，为何不认自己的女儿，这其中的缘由虽然无人知晓，但必有说不出的苦衷。一个尚未婚配的孤身女人，还带着一个孩子，这些年如何过活，其中的艰辛可想而知。

　　“还有我的爹爹，他为什么不要娘，不要我？”

　　“他也爱你，把你当成心肝宝贝一般。只是原来不知道你是他的女儿罢了。”罗子川暗自叹息，陶九公若不爱自己的女儿，怎会舍命救她？

　　他轻轻将陶似玉的身子扶正，自己抽身起来，走到马鞍边拿出一块干粮，递给陶似玉。陶似玉不接，摇了摇头。罗子川温言道：“你的毒还未全解，不吃东西怎么行？”

　　陶似玉仿佛没有听到，脸上突然增添了一种异样的光彩，用热切的声音道：“你不会骗我吧。你适才说，我爹爹会回来找我的，是不是？”

　　罗子川点点头，躲开陶似玉的目光，转身走了几步，假装仰头看月，背对着陶似玉。

　　“那我就再也不可怜了，因为我终于有了爹爹啦，终于有爹爹啦……”

　　罗子川背对着陶似玉，抱着双肩，嘴里轻松地吹起口哨。月光下，他的眼角却有两行晶亮的东西，从两颊上无声淌落下来。

　　次日，二人乘坐一匹马，在死谷中颠簸而行。陶似玉吃了点干粮，毒性渐消，身体渐复，又故态复萌，常常说一些尖酸刻薄的话挤对罗子川。但罗子川总是赔着笑，却不还嘴。陶似玉见他大异平时，不禁诧异道：“你怎么不再和我争啦？”罗子川还是微笑不语。陶似玉皱眉道：“看你一脸坏笑，莫不是又在转什么坏心思？”

　　谷中气候湿热，两人都汗出如浆。陶似玉口干舌燥，不时抿一口水，却从未见罗子川喝过水。问时，罗子川斜斜眼，故作神秘地说：“告诉你吧，我是属骆驼的，一次饮足了，可以数日不饮。”

　　陶似玉道：“胡说八道。”罗子川道：“就是反正咱们一人一囊水，互不相干。”陶似玉疑惑道：“吹什么牛？你不会已经没水了吧？”罗子川翻翻白眼，道：“嘿，哪个吹牛了？你走了眼啦。”从怀中掏出一个鼓鼓的水囊，让陶似玉掂掂。陶似玉拎着囊口的绳结，感觉沉甸甸的，显是储满了清水，不禁心生羡慕，舔舔干裂的嘴唇，道：“好家伙，你还藏着这么多水，匀给我一些吧。”

　　罗子川夹手夺过，板起脸道：“哼，想抢劫么？说好的，我不喝你的，你也不要喝我的，大丈夫一言出口，驷马难追，可不能变卦。”陶似玉撇撇嘴，嗔道：“不喝就不喝，好神气么？”

　　走了半天，前面还是黄沙和毒草、有毒的水洼，还不时可见片片美丽的罂粟花，却见不到任何山梁和树林。谷中雾气沼沼，方向难辨，二人在小岭被俘，包裹都遗失，罗子川失去了罗盘，又没有其他的指引，竟也渐渐失去了方向。走了将近一天，天快黑的时候，眼前出现了一个沙丘。罗子川走到近前，一拍大腿，叫了一声苦。原来，二人奔波盘旋半日，竟又转回到了原来的地方。

　　二人下了马，歪倒在沙丘上，都有些灰心丧气。正在这时，那马悲嘶一声，扑通一声翻倒，嘴角流出了浓浓的白沫，四蹄蜷缩在肚腹之间，不住地抽搐。这匹马奔波了三日，无水可饮，又无草料进食，早就筋疲力尽。罗子川叹息一声：“可惜了这一匹骏马。”

　　他望着那马出了会神，突然跳起身来，从腰间拔出一把匕首，向那匹马走去。陶似玉吃了一惊，叫道：“你要干什么？”却听见罗子川说了声：“兄弟，对不住啦。”竟挺匕首刺入了马颈。那马连挣扎的力气都没了，低嘶一声，马颈上鲜血汩汩而出。

　　陶似玉惊叫一声，却见罗子川跪在地上，急急低下头去，竟然去喝马血。陶似玉骤然发出一声凄厉至极的惨叫，用荡人心魄的尖厉嗓音大叫道：“不要！不要吸血！不要吸血！啊……啊……”

　　罗子川的身子陡然僵住，停下来，愣了片刻，目不转睛看着流淌的马血，眼神中都是贪婪之色，嘴唇不住翕合，似乎又想伸嘴去喝。陶似玉又叫道：“不要！你再吸血，我一辈子都不理你啦！”

　　罗子川的身子一震，如木雕泥塑一般，呆了半晌，突然软下来。他垂头丧气拔出匕首，马血箭一般射出来，雨点一般喷洒在他的脸上和胸口的衣衫上。不知为什么，他竟没有躲开。

　　陶似玉面色惨白，像躲避毒蛇猛兽一般向旁边爬了几步，用恐惧的眼光盯着罗子川，浑身像筛糠一样抖个不停。

　　罗子川缓缓站起，脸上、身上都是血渍，他抛下匕首，转过身来。

　　陶似玉又挣扎着后退了几步，惊恐万状地叫道：“你不要过来……你不要过来……”罗子川很是尴尬，支吾道：“那匹马已经不成啦，我……”

　　陶似玉不停摇头，眼神迷离，喃喃道：“公子柳……”罗子川讪讪道：“我不是公子柳，我是罗子川。”陶似玉道：“一样……你们都吸血……”

　　罗子川道：“我——”陶似玉突然双手捂住耳朵，叫道：“我不要听！”

　　罗子川呆呆伫立了半晌，然后悄悄走到十步开外的地方，轻轻除去沾满马血的衣衫，揉成一团，用干净的衣里不停擦拭脸颊。他的动作开始很是缓慢，却越来越快，最后竟变得恶狠狠的，甚是粗暴狂野，简直要把脸上的皮擦去似的。

　　陶似玉一直看着他，双手抱着肩，身子怕冷似的蜷缩成一团。

　　两个人都不再说话，只有天上的月亮无声地洒下清辉。

　　次日清晨，二人继续上路。唯一的马也已毙命，二人只能步行，望着漫漫无际的谷地，两人的心中都很是沉重。陶似玉一直面沉似水，故意疾走几步，落下罗子川一段距离，不肯与他同行。罗子川试着搭讪，陶似玉一言不发，不搭理他。罗子川吃了两回闭门羹，也就知趣不再说话。

　　走了两个多时辰，陶似玉和罗子川的距离越拉越远。陶似玉皱眉思忖：这个臭小子葫芦里卖的什么药？故意磨磨蹭蹭的，要气我么？回头斜睨他一眼，见他仍是摇摇晃晃，无精打采迈着步子，心中更加有气，加快脚步，不再等他。天气依然湿热，陶似玉抿了几口水，水囊已经瘪成一团，里面的水所剩无几。又走了一会儿，转过两个曲曲折折的土坡，陶似玉回头一看，见罗子川没有跟来，当下坐在地上歇息。不料等了半晌，却还是不见罗子川的影子。陶似玉自语道：“这么一段路，便是乌龟也该爬到了，这个臭小子，怎么还没乌龟快？还自称属骆驼的，我看是属蜗牛的吧。”

　　天色渐渐昏暗下来，还是见不到罗子川的影子。陶似玉心中疑虑，不敢再赌气，向原路返回，去寻找罗子川。转回到那道土坡后，陶似玉蓦地看到远处一个人正趴在沙地上，一动不动，不禁害怕起来，叫道：“喂！”

　　罗子川还是一动不动，陶似玉匆忙跑到他身边，将他扶起来。只见罗子川似乎沉睡下去，脸色灰扑扑的，眼眶深陷，呼吸很是微弱。陶似玉赶忙摇摇他的肩膀，道：“你怎么了？快醒醒啊。”

　　罗子川缓缓睁开眼睛，望了望陶似玉，眼神散乱，目光很是陌生。他扭头又望了望远处，突然眼神中露出了惊喜，兴奋地叫道：“你看，那里有水！好大一片湖啊！”他推开陶似玉的手，力道大得出奇，跳起身来，向前跑去。前边都是沙地，哪里有什么湖？但罗子川却奋力前冲，身子宛若喝醉酒一样，摇摇晃晃。他跑了十几步远，脚下绊到一块石头，扑通摔倒在地，又不再动弹。陶似玉大惊失色，慌忙跑到跟前，将罗子川抱起来，让他倚在自己怀中，但见他双眼紧闭，嘴唇干裂，两腮全是灰黄之气。她心中害怕，颤声叫道：“罗子川！罗子川！”罗子川眼睛开启了一条缝，眼神空洞迷离，嘴角嘶哑着念叨：“水……水……”

　　陶似玉知道他是渴得极了，已神志不清，产生了幻觉，忙将自己的水囊取出，将囊中最后一点水都倒到他的嘴唇间。罗子川依旧闭着双眼，但嘴唇下意识开合吞咽，呼吸也骤然急促起来，宛若尝到了玉液琼浆。陶似玉抛下自己的水囊，忽然想起罗子川的怀中还有满满一囊水，当下便探手到他怀中，去掏他那个水囊，入手只觉依旧那么沉甸甸的。

　　陶似玉晃晃水囊，突然感觉有些不对，拧开塞子，轻轻一歪囊口，却哪里是水，里面缓缓流出的，竟然全都是晶莹的细沙。

　　陶似玉呆了半晌，眼泪骤然汹涌而出。她终于知道罗子川为什么不喝水了，也明白了罗子川为什么要去饮马血。原来罗子川一直用一囊沙子瞒着她，却把仅有的半囊水全都留给了她自己。

　　沙囊失手落地，陶似玉使劲摇晃着罗子川的肩膀，用带着哭腔的声音低唤：“罗……罗大哥！”

　　自从她认识罗子川以来，一直以“臭小子”、“小坏蛋”相称，有时候又直呼其名，可是这时心神激荡，再也控制不住，觉得在自己心中，罗子川其实早已是至为亲近之人，这一声“大哥”脱口而出，竟是全无拘谨。她紧紧抱着罗子川，眼泪如开了闸的洪水一般流淌，颤声叫道：“你为什么这么傻？为什么……要待我这样好……”

　　她幽幽哭了半晌，见泪滴啪啪掉落到罗子川脸上。她突然想起罗子川说过眼泪也是水，当即将脸贴向罗子川的嘴唇，想让泪水流到他的口中去。同时她用力眨动眼睛，想让泪水流得更猛烈一些，但如此手忙脚乱，心有旁骛，伤心的感觉登时大减，眼泪却反而流不出来了。

　　她愣了半晌，将嘴凑到罗子川的耳边，道：“罗大哥，咱们一起走，我决不会和你分开的。”一俯身，竟将罗子川背了起来。

　　罗子川昏迷不醒，身子浑不受力，极为沉重，陶似玉只觉得自己的腰背仿佛要被压断，膝盖酸软，几乎支撑不住。她一咬牙，使劲用手攥住从肩两旁垂下的罗子川的两条胳膊，望着前面茫茫的未知的路途，吐了一口气，迈出了艰难而又坚定的一步。

　　陶似玉一步步向前走，不多时就汗流浃背，呼吸急促。但她不敢停下来歇息，因为一旦停下来，就不知道是否还能迈开脚步；她也不敢放下罗子川，因为一旦放下来，不知道是否能再背起来。她不知道自己还能坚持多久，但她横下一条心，就算只剩下一丝力气，也决不停下脚步。可是，她毕竟中毒在前，加上三日来没有进食，身体很是虚弱，这一段路程已耗去了她大部分体力。陶似玉又勉力支撑着走了十余丈，大脑一阵眩晕，脚下一软，扑通一声趴倒在沙地上，激起的沙土扑进了她的嘴里。她啐了两口，使劲想要重新站起，但筋疲力尽之际，更觉得背上的罗子川像一座山一样沉重，哪能再站起身来？她用胳膊使劲撑了几下，又徒劳地放弃，最后索性不再空费力气，将手指扣进沙地，竟手脚并用，挣扎着向前爬去。

　　又爬了半个多时辰，天色早已黑下来，但天空的月亮却甚是明亮。陶似玉额头上全是汗珠，十个指头都出了血，越爬越慢。但她不知哪里来的韧性，横下一条心来，只要不死，就要背着罗大哥一直爬下去。

　　她又爬了几丈，突然身后响起一个浑厚的声音：“姑娘，歇歇吧。”

　　陶似玉大吃一惊，下意识停住脚步，却一时回不过头来。只觉得背上一轻，有人已将罗子川抱起来，接着一只有力的大手搀住了她的胳膊，将她扶着坐起身来。

　　陶似玉转头看时，只见身畔有一个老人正在慈祥地望着她。那老人一身紫罗袍，头上戴舒角幞头，脚下是一双官靴，颇有威仪。他面容慈善，相貌有些熟悉，仿佛在哪里见过。罗子川正被他横抱在臂弯。陶似玉发疯般跳起来，张开双臂，扑上前去抢罗子川，但脚下一趔趄，又扑倒在地。

　　“姑娘，你别怕，不认识我啦？”那老者又伸手托住她的胳膊，微笑道，“石宝山下一别，姑娘别来无恙么？”

　　陶似玉听到“石宝山”三字，骤然认了出来，这老人正是在石宝山下见过的那个老乞丐，只是他那时一身百衲衣，衣衫褴褛，现在仪容整洁，服饰华贵。陶似玉愣了一愣，紧绷的神经突然放松下来，看着生死不知的罗子川，眼泪又汹涌而出，哽噎道：“快救救他！快救救他！”

　　那老者点点头，抱着罗子川走到一座沙丘边。他这一走动，却是一瘸一拐，像是腿上有伤。他将罗子川放到干燥的沙地上，将他的四肢舒展，对陶似玉温言道：“无妨，他只是脱了水啦。”从袖中取出两个水囊，一个递给陶似玉，另一个拧开囊口，托起罗子川的头，给他喂了半囊清水。罗子川的眼睛虽然还闭着，但嘴唇本能地开合吞咽，宛若一条干渴至极的小鱼。那老者用袍袖擦擦他的嘴角，目光中满是慈爱。

　　陶似玉捧着水囊，一双眼睛都在罗子川的脸上。那老者对她说：“姑娘，你也渴急了，为什么不喝一些？”陶似玉恍若未闻，下意识拧开囊口，自己没喝，却送到罗子川嘴边。那老者微微叹息一声，道：“姑娘，你对他这么好，他定是前生修来的福分。”陶似玉凄然一笑，摇摇头，却没有说话。

　　那老者解下自己的紫袍，盖在罗子川的身上。陶似玉还是一直看着罗子川的脸，问道：“他没事么？他怎么还不醒转？”

　　那老者也倚坐在沙丘边，道：“我已经点了他的昏睡穴，他太累了，又脱了水，应该好好睡一觉。放心吧，他会没事的。”又温言道：“姑娘，你也歇歇吧，前面不远处就是山梁，明早咱们再赶路，一块去剑川。”

　　陶似玉这两日遭遇剧变，心中千头万绪，哪里能安静下来？她摇了摇头，抱着膝盖望了一会儿月亮，各种思绪纷至沓来，心乱如麻，禁不住问了一句：“老人家，你应该也是江湖中人，你说这骗子、坏人怎么那么多？那公子柳……到底是什么样的人？”

　　那老者眯起眼睛，反问道：“你难道不知道么？那如何会嫁给他？”

　　陶似玉一愕，记起罗子川也曾问过他类似的问题，愣了愣神，一时竟说不出来。（未完待续）