（三）风前

　　“你从什么地方来？”

　　“青帘山。”

　　“要去哪里？”

　　“江湖。”

　　“这里还不是江湖么？”

　　“……离开家的地方，才是江湖。”

　　“有意思。”时值盛年的陵阳教掌门莫随风笑着问他，“你叫什么名字？”

　　“知白，谢知白。”少年的发尾追逐着晚春的轻风，不远处有梨花如雪纷落。

　　放鹇红尘外，恰遇梨花白。

　　多年前的画面一闪而过，谢鹇似醉非醉，半身靠着古道苍岩探出的松树的遒劲枝干，眼眸里倒映出阮遇之有点自恃的、清俏的、只属于少年人的背脊——如果他没有边走边玩还自说自话，恐怕会更好一些。

　　“他们说最美的山水，醉人的酒与花，都要到江湖上去寻……所以我离开了家。”阮遇之拍了拍身后的刀，面带笑意，“从前，我还没见过这样的竹海和这样的快雨。只差一点点，就要快过了我的刀的快雨。”他步履轻盈，沐浴着初晴的日光，走过山间的小径，“从前，我也没喝过这样的烈酒，滚烫得像是肺腑的热血。”

　　“烈酒要到塞外去喝，那点儿东西算什么？”谢鹇看着发了酒疯一般的少年人，忍不住嘀咕了一句。

　　阮遇之回过头来：“前辈说什么？”

　　“没什么，后面的路险，你当心着点儿。”

　　“嗯，我先把话跟小雨说完。”

　　小雨是那把刀的名字，大名快雨，小名小雨，估计是阮明德私藏的宝贝，被他家那不羁的儿子当做逃家的同伙，一路带了出来，还改了名字。谢鹇慢悠悠地跟在后面，耳边时不时灌进一人一刀的对话，直至人际荒凉。

　　看得出有人辟路，但行人稀少，杂草掩映，轻功再高明也不能一直悬在几丈高的树顶，两人走的时候便不免要伐竹取道。谢鹇来过一次，走在前带路，常是袖中寒光隐约一闪，前方的阻碍便应声而断。阮遇之紧随其后，看到谢鹇袖底的剑光，眼神终于有些变了。

　　这一段山势极为连绵，山峰看似截断，向下却是隐隐相接，若非方向感极佳或是对此地分外熟悉，单是在半山绕路，便不知何时才能绕到魑魅谷。不过这样的路没走多久，山势愈发陡峭的时候树也渐渐稀少。谢、阮二人轻功俱佳，谢鹇带的路有节奏颇稳的借力点，走在前面又如同示范，是以登山之路快过阮遇之的预期，未至晌午已到了俯瞰群峰的山顶。

　　石如平削，松柏相引，云雾方开。

　　“造化钟神秀”，这句诗便如自连绵云海中耸立的峰林，从阮遇之心底一跃而出，带着和暖的日色。他想，若是真走到了这里，就算明知下面是魑魅谷、森罗殿，还会有人忍不住飞身而下吧？像可以割裂所有俗世纷杂，又像是承载着悠悠浮生最后的眷恋。

　　不过很快一阵山风把刚刚的旖旎全都吹灭了。崖壁之间鼓荡着如同鬼哭的声音，偏又掺着利簇穿骨、惊沙入面般令人牙酸的闷响。云雾翻腾，恰时便带起了一抹寒气，森森然自谷底漫上山巅——天地是冢。

　　阮遇之赌气一般地拿出干粮三两下啃了，一抬头恰对上谢鹇的目光——

　　“吃饱了……那就跳呗？”谢鹇说。

　　（四）山中

　　谢知白望着魑魅谷绵延的群峰，调理连续奔波后不稳的气息。

　　这里留下了打斗过后混乱的痕迹，但范围很大，辨不清方向。晌午的阳光是刺目的白色，照彻壁立千仞，山底竟依然看不清楚，隐隐还是一片雾气。

　　手中的剑颤动得愈发微弱，像是有人在下面隐隐呼唤，却渐渐失去了力量。谢知白皱了皱眉，没让自己停歇太久，轻身跃起，以九渊门的行壁之法追了下去。

　　半日之前，清晨。

　　谢知白站在一处青竹吊脚的院落之中，霏霏微微的细雨沾惹了周身的黏腻，此刻也终于渐渐停了。那院子器物狼藉，满地血腥，让他不敢相信这就是他生活过十几年的地方。主屋的一半被烧掉了，大概这场雨落在火起后不久，原本的痕迹才得以留存。

　　他右手紧紧攥着冰凉的剑柄，感觉到指间不歇的震颤——剑在鞘中鸣，是你的不平之气么？

　　冷静点啊小谢，你是现在唯一的希望了！

　　地上的尸体俱是青衿青袪，那是青衣会的人。

　　青衣会自三年前崛起后便与日俱兴，如今帮众甚多、风头正盛；相比之下九渊门不过区区数人，出手也少之又少。但即便如此，江湖中人还是相信寻山探水、玄道堪舆最高明的法门，仍在九渊。

　　——这一个“最”字，便是所有仇杀的根源。纷纷扰扰，无止无休。

　　谢知白轻轻俯身，默然点过十三具陌生的尸体，渐渐拼凑出当时的画面。克敌的手法并不高明，所有的角度和力道都直白地显露——那是大师兄张庭借长风阵走出的剑，剑里带着点战场上拼杀的枪意。不够快不够巧，来来去去就那么几招，偏偏一招一式都切中要害。谢知白一遍又一遍地告诉自己，师父师兄他们多半是无恙。

　　——可若真无恙，怎会守不住长风阵，让外敌入侵？又怎会放任一场火，焚尽所有的记忆？

　　无法控制的杀招、仓促奔行的足迹……那只能证明敌人的数量远超所料，远远不止地上这些人。逃不掉躲不开，大师兄才会选择诱敌深入。谢知白绕过那些尸体，走近院内的一个水缸。缸上刻有两个字，笔法稚拙，依稀是“天池”。

　　半缸水色微微泛红，水面依然平静。

　　他指拈一尾不盈寸许的木质小鱼②，轻轻地放在水面。鱼口中衔有一颗非银非铁的珠子，在涟漪散尽之后缓缓指出了一个方向。

　　门中禁地，青帘山，魑魅谷。

　　故地重游，一十二载光阴谢。

　　崖壁上有两个人，原本只是很有节奏感地飞飞停停，以示彼此的轻功不相上下。

　　“我记得这里大概有个石洞，可以暂歇。”谢鹇只不过是说了这么一句，阮遇之紧随其后，自上而下看他的目光却陡然锋锐起来。

　　谢鹇不明所以，只听阮遇之道：“长眉鬼……是你吧？”说话的时候，已经出刀。绝壁峭立之中衣带当风。

　　“我不——”

　　还没等他把话说完，眼前一捧刀光便如山间快雨一般当头浇落。谢鹇离他说的那个洞口只差二尺，想要进去便要先穿过这捧毫无破绽的刀雨，他只得在那棵古松上一勾，翻身向下。阮遇之恰时从背后抽出了一条悬索，扣在石缝间，借回荡之力急速下坠，刀光不多时便又到了谢鹇面前。

　　谢鹇如果接招，便是倒立着格挡；如果下坠，阮遇之借索之力，只会追得更快。

　　谢鹇只好出剑。

　　反手剑，却恰如初阳破雨。背后出剑全凭耳力和经验，万险之地尚能如此迅速地拆招，谢鹇其实也尽了全力。但他向来是个懒散的人，架住之后便不再硬拼，找准了机会借着刀剑相交的力量下坠——而后斜身踏步一蹬一绕，身形潜伏在下方一棵树顶，就此避开了阮遇之这一荡的攻势。

　　谁知阮遇之停手了，因为他看到一条蛇。

　　那条蛇纠缠在铁索之上，身上是黑白相间的条纹，约摸三寸长，似乎紧紧盯着阮遇之，下一秒就要扑上来。他知道那是剧毒的“寸白”，但此刻悬在半空，不能后退，无从借力，左手索右手刀，脚下还有一个谢鹇。

　　谢鹇看了他一眼，似乎笑了笑，继而从荫蔽里旋出，飞身站在树干上。

　　出剑，平举，指向万丈虚空。

　　阮遇之仓促之际不及思索，左手松开悬索，足尖在谢鹇剑上一点，跃入洞口。

　　那条蛇在他松手的时候，竟然也迅速地缠住悬索的另一端，不多时爬了上来，依旧紧紧盯着阮遇之。

　　谢鹇此刻却也已进洞，手中不知何时拿了颗珠子，看准蛇头，随手一掷——

　　正对上寸白蛇开口攻击的瞬间！

　　那条蛇含住了谢鹇手中的珠子，竟然不恼，反是悠然摆了摆尾，不多时便已退去。谢鹇慢悠悠地收回目光，看向阮遇之，示意外患暂消，他是不是该好好解释一下。心下想小鬼倒也有趣，如此看来方才他那些自言自语全是讲给自己听的，是想把攻心之计“还施彼身”么？一路隐忍不发，直到峭壁之上才借手中奇兵陡然出手，这时机选得也不错——如果那根悬索没有恰好打到蛇窝里去的话。

　　阮遇之面色尴尬，一时不知从何说起。

　　“我若是挡不住你一刀，岂非要枉死在这儿？”谢鹇觉得好玩，忍不住吓他一吓。他年轻的时候也有过这样窘迫的时刻。江湖上负有盛名的好汉如许，谁没个认错人的年岁呢？那时候满座宾朋都可以肆无忌惮地嘲笑一个无依无靠的少年，见识如何短浅，出手又如何自不量力。只有他知道他不在乎，他还年轻，犯得起错，改了便好。经验、见识，都是一点一滴积累起来的。

　　“对不起……前辈。我本以为前辈在竹林小榭等我是别有用心，而观止楼出马，不该是独身一人。我还以为前辈那一手袖中剑，是长眉鬼最擅长的‘袖里乾坤’，因为听闻年轻的时候，长眉与无刹关系最好……”他手中快雨刀入鞘，平举于前，“前辈还我一刀吧。”

　　“我刀法差得很，算了。”谢鹇说，“不过你所料不错。”

　　他在阮遇之再度出手之前快速地补完了后面的句子：“我一个人来，是为了私事，不算是楼里的生意。方才那一手确是‘袖里乾坤’……长眉鬼我认识，那家伙洗手不干十多年了，你若还想杀，回头我带你去找。”他说到这儿又是一笑，“别放在心上。此地太险，我们走。”

　　正准备出洞口，谢鹇像是想起了什么：“不对，你得先给我解释一下你手中那东西怎么来的。”

　　“我听人说，江湖上有个神秘的门派，叫做九渊门。”阮遇之说，“此门中人，多通奇门遁甲，谙堪舆之术。扶风索是他们对付悬崖绝壁时发明的东西。家父昔日平息叛乱，曾经以此物探路，方才派出一支深入敌军的奇兵。”

　　谢鹇看着阮遇之展开那截四尺有余的铁索，神色忽凝，问：“你可知令尊此索自谁手中得来？”

　　阮遇之摇了摇头。

　　谢鹇拎起扶风索，对着地上的石头就是一砸，石上出现一个斜切的刀口，隐隐向里拐。他抖了一下另一处的锁头，方才卡紧的石与刀一弹而开。

　　“看清这个切口了么？”谢鹇问。

　　阮遇之点头。

　　“你我分头行动，找这种刀口，沿此往下，才是正途。”谢鹇说，“我当年是全凭轻功和意气，但看来，有人早就找出了更好的办法。”

　　心下却是隐约一痛——我并非不知道路，但我还是想走一走，你当年走过的路。

　　谢鹇右手恰好握住扶风索的下端，指腹扣上最后一环的内里，隐约摸到了一个字。

　　那是一个“庭”字，他不必看便能确认的一个字。纵然痕迹消磨，依然能感受到其间震颤的心魂。

　　……张庭。一个做得出无双机栝、绝世锋刃，闯得了龙潭虎穴、险途死地的天才；却又是个内功浅薄、下盘虚浮，一心一意要善恶有报，却不肯血债血偿的疯子。

　　他似乎能从索中触碰到那个身影——

　　“你这次回来，剑法中多了枪意。”十三年前的自己这么说着。

　　“嗯。面见镇南将军的时候，我路过了那一年的战场。血与火的交锋，如同秋末红叶那样尽态极妍，我没看见阮将军的刀。但那一夜的枪，成百上千的、毫无技巧只知拼杀的枪，我终究是没忘记。”

　　“哦？”

　　“有朝一日，我会铸造一柄自己的剑，止天下无谓之争。”少年说话的时候眼神明亮、神采飞扬，“你要不要？”

　　谢知白撇了撇嘴，示意对这些奇技淫巧不屑一顾，身后留着张庭一连串的笑：“那我当你同意了啊！”（未完待续）