厨娘不但没走，反而上前几步，去木桶里洗了手，她的手胖胖的，又粗糙，不是好看的手，可是洗得很费心，用皂荚前后都搓了。洗过之后，她去推开那扇没有完全打开的窗户，阳光洒进来，暖洋洋地扩散到两个人身上。

　　然后她说：“因为你不像我，做菜时把心都搁在里头。”

　　女孩子愣住了，白皙的面庞映在光里，初初显出美人胚子。

　　“后来，我把河豚端给昆彪。”多年后，老板的声音在小饭馆中回响，“是认真处理，没有毒的河豚。当时我心中还有些懊丧，觉得错失了一个绝佳机会。

　　“可是，我才把盘子放下，昆彪身后便转出一个人，就是那位忠心不二的‘铁虎’，先尝了一口，等待片刻，然后再递给昆彪。

　　“我蒙了，张着嘴立了半晌，然后冷汗止不住地从后背往下流。”老板说下去，“我这才知道，这是对我的一次试探，如果我随着自己的心意去做，只会毒死一个不相干的人，和搭上我自己的小命。

　　“而同时，我也明白了，那个胖胖憨憨的厨娘，不像看上去那样没有脑子。她用她力所能及的方式，保护着她的丈夫，和我。

　　“经此一次，我更加谨小慎微，不敢露出半分让昆彪怀疑的样子。

　　“时光流转，我出落得越发美丽，性子乖巧低调，相玉的功夫稳中有升，加上运气不错，几年来每年至少为昆彪相到数块价值万两的宝玉，于是一时风头无两，人人说我是他身边的大红人儿。每日醒来，总有几个人托着成盘的金银在外头候着，想走我的门路，求见昆彪一面。我的居所也一换再换，最初出车入仆，已然不差，而最后所居的屋子琉璃盖顶，锦绣铺地，九曲回廊，堪比王侯，晚上起夜，我自己竟然会在屋子里迷了路。我的厨娘也换了，有四五个大师傅专门伺候我一个人，但我其实，总觉得他们没有那个厨娘做的好吃。或许，就是他们做菜时没有放‘心’在里头吧。

　　“可是，只有我自己知道，只有我自己知道……我从来就没有忘记，从来就没有忘记。”老板顿了顿，说下去，“那些恨啊，就像黑色的汁液，当它接触到你的心脏时，是很痛的，痛不欲生。可是你又按捺不住，要把心慢慢地泡进去，让那些痛支撑着你，直到那黑色慢慢晕开，整颗心都变成黑色，又冷又硬，无所顾忌。

　　“而这时，昆彪跟南诏朝廷的关系日趋恶化，南诏新君即位，不满他一家独大，只手遮天，加强了对他的掣肘，明地里搜查打击，暗地里培植其他黑道势力，与其抗衡。”

　　南诏，昆宅。

　　昆府的建筑偌大一片，高低不齐，像狮子的獠牙大口，看上去就凶险异常。假使一个人未听过昆彪的大名，见了这宅子，也多半会不自禁地绕道走。所以，居住在狮子獠牙之间的人，总觉得自己是安全的。

　　可狮子獠牙之间，真的安全吗？

　　穿皂衣的衙役堆满了庭院。另一边是昆彪的人马，也是黑衣，两头倒像黑压压的洪水，随时准备涨潮在一处。

　　“昆彪，本官传你三次，你不到案，本官只好来府上相请了。”领头那差官向对面一拱手，道。

　　“于大人。”对面的昆彪掀起茶盅喝了一口，抬起一只眼盯了年轻官吏半天，才缓缓说道，“您的前任们，来鄙人府上喝茶，没有谁带过这么大阵仗。”

　　“所以他们都丢官去职，才轮到我戴这乌纱，是也不是？”姓于的官吏快人快语，倒噎得昆彪也一哽。

　　半晌，他才又道：“看于大人年轻，怕是没上过这大青山，不知大青山有多高。”

　　“山再高高不过太阳。”官吏拍了拍腰牌，上头刻着金乌，是朝廷官员统一的制式。

　　“这么说来，于大人今天是非要为难在下了？”

　　“谈什么为难？我等也只是奉旨搜查，事情真不是大人做的，自然还大人一个清白。”

　　“话说到这份上，昆某再退一步，怕是让兄弟们瞧不起了。”昆彪语气还是冷冷的，但脖子上青筋已经爆出。

　　双方手中都握紧了兵刃，气氛剑拔弩张，一触即发。

　　可就在这时，只听一阵叮叮咚咚之声，清脆悦耳。转出一位少女，不过十四五年纪，穿着白衣，捧着一堆明器，从后院出来。

　　“统领大人也不用搜查了，东西都在这儿。小女顽劣贪财，盗挖古墓，事情都是小女一人所为，家主大人并不知晓。”少女走到官吏面前，低头一礼道。

　　“什么？你是去给昆彪顶罪吗？”多年后的小馆中，吴莫念忍不住叫了出来。

　　“没错。”一粒灰尘掉在杯子里，老板用指尖把它掸出去。

　　“为什么？”

　　“因为我不顶，也会有其他人顶，因为我当时没到十五，最多判两年，更因为……”老板突然停顿，继而莞尔一笑，“放着王侯的房子不住，去蹲苦窑，你不觉得这是很感人的戏码吗？”

　　“是……”吴莫念悻悻道，“我若是昆彪，保证也感动得痛哭流涕。”

　　“驱使我这样做的，却不是爱，而是恨。”老板叹口气，“人人都说河豚毒，仇恨，却比河豚毒多了。

　　“不管怎么样，我成功了。”她说下去，“我在牢里挨过打，扫过茅房，但等我出来之后，地位扶摇直上，我感觉到，我真的成了昆彪最信任的人之一。

　　“所以我知道，我终于可以动手了。

　　“我勾结了另一个帮派的头脑，叫沙凌的。当时我看到那人眼里有团火，我知道，他急切地想在这个江湖上出头。

　　“而没什么比谋杀一个成名已久的江湖老大更迅速的成名方式了。

　　“我刺探好了昆彪的行程，巨细靡遗，然后告诉了沙凌。

　　“那天说是我人生中最漫长的一天也不为过。傍晚时分，我看见沙凌回来了，活着。也就是说，他成功了。”

　　南诏，昆宅，虽然这时该叫做沙宅。

　　喜欢住在狮子獠牙之间的人，还真不少。

　　沙凌，这里的新主人，站在昆彪原来最爱的庭院中央，负着手，意气风发。

　　昆彪也依然在这里住着，或者说，至少他的一部分还在这里住着。

　　他的躯体，吱吱呀呀的，被绳索慢慢吊上他最爱的庭院中最高的旗杆，缺了一只脚，一只眼睁着，凝固了最后时刻的恐惧与慌张，也昭示着新主人的胜利与威权。

　　女孩子站在旗杆底下看，很长，很长地吐了一口气。（未完待续）