穆青倾望着秦淮朝的样子，感到不对劲。伸出手挽着他。“相公，先离开这里，再去别处碰运气。”

　　没等二人离开，大门咯吱一声敞开。几个家丁，手里拿着棍子和利刃，跑出来围住二人，蛮横的说道。

　　“你们两个不长眼的，是贼人吧？敲大门做什么？”说着，紧逼秦淮朝，眼看就要凶狠的下毒手。

　　正当这千钧一发之际，曹小走了出来。“哎呦，这不是两位贵客吗？都交了银子，快些放他们出来。”

　　秦淮朝望着他，脸型尽管相似，但是表情全然不同。“这人一定是假的，我现在只能将计就计。”

　　于是他就笑着说道。“哎呀，我们也着急，交出去大把的银两，还没见到回头，心里的确烦呐。”

　　接着，曹小伸出手，拉着他。“二位，先进屋里来喝些茶，那事情自有商量，也不必太着急。”

　　穆青倾和秦淮朝警觉的望着四周，踏着步，走进了厅里。两人坐在紫杉木椅子上，侍女上着茶。

　　秦淮朝望着曹小，恳切地说道。“那些客商很着急了，若是再不动弹，他们的银子就去买别人的货。”

　　曹小轻轻地抿了一口茶水，嘴里咕嘟冒泡。“已经准备好了五成，剩下的，再过两天就挖出来。”

　　听着他的话，秦淮朝笑道。“大人，也莫怪小的急，实在时间为小人见识短浅，只是急着卖。”

　　两人谈着话，穆青倾望着一边的侍女。竟然都是新面孔，那表情，也很是做作紧张，回避着她。

　　她心里想着候曲熊力，就越发疑惑。“怕不是被灭了口，还是被困在那里，抑或是别的可能。”

　　秦淮朝他们一连谈了一下午，到了傍晚，他方才出来。“一言为定，这些银票，现在就给你。“

　　曹小拿着银票，眼睛发亮。“看货的地方，明晚自然会有人来告诉你。”两人便从曹府告辞，往外走去。

　　两人刚走到路口，就遇上一个矮子。“二位，曹夫人特意让小的来，她现在被困在府中，动弹不得。”

　　听着矮子的话，秦淮朝拉着他，躲到了一处小巷。“那么真正的曹侍郎，现在到底在何处呢？”

　　矮子回答道。“他消失了，只是我们小的，都不知道去了何处，渡口那边，也有几个他们的眼线。”

　　秦淮朝望着矮子，小声道。“若是这般，你先回去，我们自有动作，让曹夫人心安，莫要妄动。”

　　两人到了远处，命令那些捕快。“各位，去找间小客栈，睡马房即可，等到晚上，自然出动。”

　　他们在路上走着，望着周围的人群。有许多人，一看身上就很鼓，身形摇晃，必然是带着私盐。

　　两人观察许久，找到了一间小客栈。他们花了一串铜钱，让客栈掌柜，在后院的马房棚里安歇。

　　远看着，天色又黑了。穆青倾他们，吃着干馍，喝着水。铺着下面的干草，枕在上面休息。

　　过了一会，又来了几个人。他们传着粗布破衣，扛着扁担。“各位，让个空，贴一条缝来就好。”

　　那些人躺在地上，拖着铺盖，不一会儿就睡着了。秦淮朝望着包裹，里面，似乎有东西在动。

　　他小心地走上前，听着那里的声音。“好像是一个人。”他伸着手指，刚碰见包裹，那边厉声喝道。

　　“你小子，莫动！”秦淮朝看着他们的表情，十分凶恶残忍。为首的一人，挥着利刃，指着秦淮朝。

　　这时，那些捕快，一起按住他们。“打开那包裹。”过了好一会儿，里面出来了一个小女孩儿。

　　她身上满是瘀伤，一脸青涨。小声的嗫嚅道。“大哥哥，俺们全家都被杀了，卖了，救救俺。”

　　过了好一会，秦淮朝才问出事情的原委。原来小女孩，正是师爷家的人，而那师爷，全家都被斩杀，只有孩子被卖掉。

　　他心里一惊。“没想到曹侍郎，竟然这么快就下毒手。”一行人骑着马，绕了几道弯，才到师爷家。

　　整个房屋，已经被烧的只剩断壁残垣。高高的木杆上，挂着师爷血淋淋的脑袋，随风飘荡。

　　按照小女孩的指引，两人踩着灰烬，望着花园里去。不一会儿，踩到一块石头，底下是宽阔的地窖。

　　两人试探着搬开石头，走了下去。发现里面，堆着许多账本和收条。原来都是曹侍郎卖私盐收下的。

　　看到这些账本，秦淮朝心中大喜。“可以作证据了。”那些捕快，飞快地装着账本到了麻袋里面。

　　他们穿出废墟，往着江边走去。“按照地图上的说法，只要我们到了上面的小岛，那里有地下盐库。”

　　这时，穆青倾走到路口，发现了一个女人。“我给你们引路，你们竟是如此，真是不讲规矩道义。”

　　原来那女人，就是之前跟踪秦淮朝他们的。“你们去了那边，想必不是什么好人，挡了我们的财路。”

　　穆青倾望着那女人，急了。“相公，快抓住她。”女人袖口一甩，手里拿出利刃，用力的向她身上刺。

　　穆青倾身子猛地一甩，那洁白的襦裙，哗的一下，被拉出一道裂痕。几个捕快一齐上去，乱拳打死那女人。

　　秦淮朝望着穆青倾，一把揽过她到怀中。“倾儿，真的吓死我了，快看，那边，就是江心岛了。”

　　他们几人，一起坐着船，往上面去。到了岛屿边，发现很难登上岸，因为两侧，都是垂直的礁石。

　　穆青倾惊魂未定，揽着秦淮朝。“相公，我们换一条路吧，这个小岛，上面不可能藏着私盐的。”

　　然而，那河水，如漩涡般内转，哗啦直响。那条小船，想要往回划，却是船底进了水，咕嘟往下去。

　　穆青倾抱住秦淮朝，那些强壮的捕快，一起抓住船边。费力的转了好一阵，到了一处岛上的缓坡。

　　秦淮朝望着缓坡，上面有一处大门，两边点着火把。他们踏上台阶，踩在脚底下，有许多盐粒。

　　几名捕快，飞快的冲去。只是用力一下，咔嚓把门撞开。里面是一条黑暗的孔道。