章北和太曦躲在别墅里建造机器的时候，外面的世界正以天为单位，发生翻天覆地的变化。前些天五大洲数个城市同时遭到袭击，让抵抗军加快了对地球世俗国度实施掌控的速度。资源管制制度在章北从郊区采办金属原料回来后的第二周，就由各国政府陆续公布推行。
这个消息出来时，各国舆论人声鼎沸。
华夏以及原苏联版图区域内的国家，曾经经历过这样的特殊时代，从那个年代里过来的民众尚未完全老去，对于这样的政策虽然有些猝不及防，但思想上并不觉得难以接受。可北美以及欧洲的各国，向来都是高举自由的旗帜，突如其来的资源管制，让他们惶恐不安，并产生抵抗情绪。在巴黎、在华盛顿、在渥太华、在纽约，他们穿上特意订购的黄马甲和小旗子，行走在一座座城市街头，组成浩浩荡荡的游行队伍，抨击当地政府的独裁专制，要求对方将民主和自由还给他们。
他们认为，即使世界末日即将到来，他们仍旧拥有自由的权力，政府无权将它们夺走。
对于这样的动乱，投降派自然是欣喜若狂。他们在第一时间联络道游行组织者，给他们提供食物、枪械以及情报等多方面支援，试图将游行又变成一次武力突袭。
他们在敦刻尔克和洛杉矶掀起了全城范围内的恐慌和动乱，让繁华的城市陷入枪林弹雨，变成一片废墟。他们曾试图在首尔、东京以及中都也同样如法炮制，但北方局吸取了先前经验，在发现苗头不对的第一时间就将投降派分子剿灭，让东亚地区维持在稳定状态。
……
天气步入九月，秋风格外萧瑟，章北行走在冷清的街头，不断地扣响附近的餐馆大门，但无一人回应他。
从全球进入资源管制阶段后，街头上所有能由人类进行的工作，几乎都被机器人所取代。来自三四线城市的工人们、白领们发现自己再也无法在中都这样的一线城市生活下去后，便陆续回到自己家乡，一边吃着政府给的低保，一边等待政府的安排。工人们都走了，餐馆自然也就无法开下去。原本繁华的商业街，店铺接二连三倒闭，最终只剩下由政府开办的、交由机器人制造和运营的独家铺子开着。
章北沿着步行街走了许久，终于抵达距离自己最近的国营饭店。
那是由一家大型的商场改造而来的，章北推门进去后，发现原有的铺面早已撤销，整个商场犹如蜂巢一般，到处都是五角形的孔洞。这些孔洞便是客人们用餐的地方。孔洞彼此堆彻，形成了一道高不见顶的钢铁城墙，两道高墙之间有一人宽的窄道。白色的反重力滑板正载着一位位客人，飞过这道窄道，将其送到其选定的餐位上。
章北站在门口，仰望着这座风格独特的钢铁餐厅，心中无限感慨之际，他眼前的摄像头闪动片刻，随即一位侍女模样的全息影像投射下来，向他微微躬身，问道：“您好，请问有什么能为你服务的？”
“一份午餐，打包带走！”章北回答。
“请您点餐。”侍女颔首，随后将一份菜单以全息影像投射出来，让章北进行选择。他手指轻触，选定好自己所需要的东西，验过自己的指纹后，餐厅里面机器人便开始做饭。
“此次用餐耗费40元食物额度，您今日额度已经消耗完毕，剩余的将从明日的扣除，今天无法继续使用额度购餐。此次消费订单已经发送至您的邮箱，请注意查收。”待他付款完毕后，侍女对他说道。
从资源管控令下达后，政府管控了一切物资，就连最基本的蔬菜、水果以及米面油也同样如此。普通民众即使有钱，也没有渠道去购买这些东西。政府给每一个人每天分发了25元食物额度，他们可以选择亲自前往眼前这样的国营饭店吃饭，或者选择让机器人将自己所需的饭菜送上门，但就是不能自己做饭。
在大数据、人工智能以及机器人三项技术的相互作用下，政府将资源分配使用到极致，管控着社会中公民的一切，从生到死。这样一个由人类和机器融合的社会，就像一个高效运转的蜂群，除了少数人能够追求自己的喜好，绝大部分都是在浑浑噩噩中度日。但对抵抗军而言，只有这样，他们才能在确保每一位公民有足够资源生存下去的同时，又不会造成过多的资源浪费，能够让他们将其投入到战争当中。
当餐厅全部由机器人负责后，取饭的速度无疑比人力提高了数倍。几乎在章北下单后数分钟后，他所需要的所有午餐一一由反重力滑板送到他的面前。他带着午餐开车回到租住的别墅。
他推门进去的时候，吃惊地看到沐叶西被两名机器人按在墙壁上，而后者此刻正愤怒地看着太曦，双目喷火，恨不得将她生吞活剥。
章北将饭放下，连忙向太曦走去，发现她启动了客厅中建造了有数周时间的环形机器。暗金色的粒子流束沿着弯折的金属管道快速涌动，在某些透明的部位，可以看到粒子们相互撞击在一起时闪耀出来的夺目火花。
在机器的最前端，摆放了一把由石英制作的椅子，此时苏浅浅正坐在椅子上。她头上戴着一只黑色的玻璃头盔，头盔的后方连接着一条成年人手腕粗细的线缆，其另外一端与环形机器相连。机器启动时，苏浅浅似乎正承受着莫大的痛苦，纤细的柳叶眉紧蹙在一起，小小的面容显得格外苍白，毫无血色。
“午餐我买回来了，你跟他们一起吃吧！”章北默默地看了一眼这些仪器以及仪器下方的苏浅浅，对太曦说道。
太曦早就说过她要对苏浅浅进行观察，她先前大费周章建设机器，就是为了完成她的观察目的。看样子，她此刻机器已经制作完毕，可以对苏浅浅进行观察研究。
太曦小小的个头站在苏浅浅面前，看了一眼对方的身体，又看了一眼自己手提电脑上的数据，知道对方此时的身体已经无法承受住电流刺激，便停下机器，让其先去吃饭。当她关闭机器时，苏浅浅的脑袋无力地低垂下来，落在胸膛上。与此同时，被机器人刚刚放开的沐叶西不顾一切地冲了过去，紧张不安地查看苏浅浅此时的状况。见自己心爱的女孩毫无反应，他愤怒地看着太曦，敢怒而不言。
“她没有任何事情，将章北带回的饭菜喂给她，让她恢复体力。”太曦瞥了一眼对方，平淡地说道。