（一）

　　我再睁开眼时，已在自己的床上。

　　“殿下您终于醒了。”入目，是秦总管一张永远温和的脸和慈祥的眼神。我张了张嘴还没说话，却见他让开身子轻声道：“陈太医，公主殿下……”

　　“殿下阴阳失调，气血两亏，中气不足，思虑过重，宜静养，要慢慢调理才行。”白胡子的陈太医一张满是皱纹的脸出现在我视线中。这张脸我再熟悉不过，小时候我生病全是他来给我诊治，他如今已是太医院院判，只负责给皇兄看病。

　　皇兄能把他赐来给我看病，也算给足了我面子。

　　“这次头痛昏迷可能跟殿下以前头部受过伤有关，至于身体失去知觉一事，老臣还需回去同太医院的其他同僚再进行探讨。”

　　我轻轻抬了抬手，找回些力气：“有劳陈太医了。”

　　我估计他这是急着回去跟皇兄报告我的病情。

　　而尽管他现在是皇兄的人，但思及从前他对我的照拂，应有的尊敬还是必要的。

　　见陈太医开了方子便急急离开，我不相拦，只扫过一屋子的人，向秦总管道：“本宫累了，让他们都下去吧，本宫看着他们头更痛。”

　　“他们也都是不放心殿下。”秦总管笑笑，一双眼在我脸上睃巡。今日我公然向皇兄示好，不知道母后是不是已经得了消息，而她又会做何动作。

　　也真是难为了秦总管还能笑得这般风轻云淡。

　　眼见一屋子人散尽，我隐约听外面有些嘈杂，我不由得向门口一隅望过去，却见周瑞高大的身影静立在里间与外间的隔断处——我心下微动，轻声吩咐长碧：“去，把呈久给我带进来。”

　　不一会儿，我见一身碧绿衣衫的呈久一脸不愤地走了进来。要不是因为身边还有别人，我实在是忍不住要喷笑出来。呈久容貌俊美，神采飞扬，但肤色略暗，平日穿绯色朝服和各色衣衫都能显得他清俊儒雅、风姿卓越，唯这明艳艳的绿色是他的死穴。今日他不但穿了绿衣，偏又在头上扎了黄色的巾子，活脱脱像根顶花带刺的黄瓜，实在太折损他的形象。

　　只见呈久先是跪地行了礼，而后眨眨眼委屈道：“今日殿下病倒，臣实在担心。”

　　“你先起来吧。”我忍了半天才没笑出声来，实在憋得辛苦，只能用咳嗽来掩饰。

　　一旁的长碧忙倒了水扶我起身，我摇了摇头：“刚刚太医也说本宫没事，就是今天有些累了，休息会儿便好。”

　　我这话一半是说给呈久听的。

　　“知道殿下没有大恙臣很开心，只是如今臣见殿下一面实在是太难……”呈久作势表了表忠心，然后还生怕我不知道般扭头愤愤瞪了门口一眼。

　　原来……竟是周瑞不让他进来。

　　想想也是，任谁对靠男色博上位的人不齿都很正常，更何况周瑞官及四品，远超过呈久的官位，朝堂之上官大半级能压死人的。

　　我静了片刻让长碧先退了出去，才唤了周瑞进来。

　　那高大的身影缓步进来，目不斜视，单膝跪地行礼：“奴才周瑞见过殿下。”

　　我有些感慨。明明是背信弃主的小人，可怎么看都那么威武正义，就连跪地的姿势看着都比呈久更加风流潇洒。

　　“呈久跟了本宫快三年，算是这公主府中资历最老的人，平日有什么事让他多指点你些，你毕竟是从皇兄身边出来的，别让旁人挑了错处。”我语重心长地道，言外之意也格外明显。

　　然后呈久极是配合地在一旁用鼻子哼了两下以示小人得志。

　　周瑞的面色有点白，沉默了片刻才道：“刚才陈太医所说，殿下阴阳失调，气血两亏，宜静养……”

　　我怔了下才明白周瑞的意思，有点尴尬，扭头见呈久，却见他笑得一脸无耻：“原来周大人只是关心殿下病情，我还以为大人是来跟呈久争宠的呢。不过韩大人去了边关，阿然去了福安王府，小武又离开了公主府，殿下身边的确少了可心的人儿，周大人若也有什么想法，下官也会尽力成全，其实公主殿下一向不会亏待将她服侍周到的人。”

　　从来都知道呈久的嘴损，但眼见周瑞被他的话挤对得脸从白转红，我不得不轻斥：“呈久，周大人是皇兄送来护本宫周全的侍卫，休得无礼。”

　　“哦——臣知道了，周大人，见谅。”

　　听呈久继续阴阳怪气，我不由得轻抚了抚额向周瑞道：“你下去吧，本宫身边有呈久侍候就行，有事本宫会拉铃唤人的。”

　　直到周瑞走出去良久，我终是忍不住再次打量呈久的一身行头笑道：“古有老莱子彩衣娱亲，九哥你今日是准备绿衣娱妹吗？”

　　呈久却不理我，只动了身形，闪身至我床边，一把抓住我的脉腕。

　　我笑叹：“你什么时候也精通医术了？”

　　“病是不懂，毒却懂几分。”呈久却没有笑，一双平日灵动温和的眼中只闪过丝丝冷意，“多久了？”

　　我收回手，若无其事地笑道：“什么多久了？刚才陈太医也说了，我不过是这两日有些累到了而已……”

　　呈久淡淡道：“你不说，我晚上就到宫里亲自去问你母后，为什么对自己女儿都下得了毒手。”

　　我怔了一下：“你怎么知道的？”

　　“小武离开之前找过我。”默了一下，呈久才道，“他跟我说，你身上还有当年从边关带回来的毒，这些残毒虽然不常发作，但若发作起来必会头痛欲裂，四肢无力，几近晕厥……他要我多看顾着你些。”

　　我不由得苦笑。

　　这三年来，每每心情不佳和身体不好时，都是小武默默陪在我身边——原来我早已习惯了他的保护和无处不在的关切。所以今日忽然毒发，我第一次感觉到了惶恐，第一次感觉到对他的思念和依恋。

　　其实他离开这段时间，我曾让暗卫偷偷找过他，不是怕他泄露我的秘密去监视他，而是只想知道他的近况，知道他是否如我思念他一般思念着我。可此一去便是连我身边的追踪高手都没有再查到他的消息……罢了，我不由得鄙视自己的当断不断。或许脱离了我的桎梏，他终可以海阔天空自由生活，呈久之前说得没错，在我身边对他的确是一种折辱。

　　深深吸了口气再用力呼出，我狠狠吐出心中的沉郁，抬头却见到呈久眼中深深的自责：“可惜我终究还是不能……”

　　我轻轻摇头：“我如今能这样，已经很满足了。”

　　是啊，我如今尽享锦衣玉食，有至亲手足相伴，有滔天权力在握，比之埋骨他乡的同袍已经幸运多了。

　　“小夜，你究竟还有多少事瞒着我们！”我耳边是呈久沉沉的声音，我张了张口，却忽见他眉头一拧，我会意，静了半晌门外传来敲门声，是长碧：“殿下，您的药已经熬好了。”

　　我身形动了动，呈久却伸手揽了我的肩让我的头静静靠在他身上：“进来吧。”

　　于是长碧进来时，见到我与呈久亲昵的样子，脸红了几分，手足无措地不敢抬头——平日我与他们相处时，是刻意让众人回避的，便是连长碧这等贴身侍女，我也不得不防，而我与呈久也的确从来没有这样……亲近过。

　　呈久伸手接了她手中的碗让她退下，我望着那乌漆麻黑的汤药轻轻摇头，他叹息，眼中的幽然又深了几分，顺手将碗放在桌上：“这公主府待得真让人郁闷。”

　　呈久是我们这些人当中最会做戏也最能忍耐的一个，连他都这样说，我不由得一呆，随之而来的是戚然和无奈，怔了半晌我才苦笑：“所以我想出去小住一段时间。”

　　这件事前日我已说予呈久，他当时沉默良久没有作声。我知道他的不满，于是此时又道：“一来我不想见南平王爷，皇兄想坐收渔利没那么容易，我躲出去让他跟母后去鹬蚌相争；二来永业寺是大靖皇寺，我父皇当年与住持尘阅大师关系极佳，听说他病故前一个月还专程去过永业寺，我也一直想找尘阅大师请教些问题；三来那里清净，也适于休养……”

　　“是适于安大人休养吧。”呈久挑了挑眉，见我不语，终是低声叹息，“你为了他如此用心良苦，小夜，他值得你用身败名裂去成全吗？”

　　“纵是没有这件事，我也早已身败名裂。”我怔了下，不由得苦笑，“你亦说过，我欠他欠安家良多，为了他，我——不计后果。”

　　“你……”

　　“你放心，我断不会把你们也扯进去的。待我们查清当年边关之事，三哥在边关站稳脚跟，我会安排好你们的退路……”我忍不住闭了闭眼，我能做的，也只能是尽到这份心力了。

　　“你把我们当成什么人，到如今还要分你的我的？”我觉得我的手腕几乎要被他捏碎般，见他眼中滔天的怒意，才恍然明白自己说了什么，“对不起，我不是这个意思，我知道……”

　　一把甩开我的手，他冷笑：“你知道什么，你什么都不知道。若真需要退路，我们何必做你的入幕之宾任人耻笑，何必苦苦挣扎隐忍着这般苟且活着？冤有头债有主，大不了我们几人冲进宫去，纵使他皇宫戒备森严，凭我们几个人的身手尽力一搏也不是不可能，管他们是你皇兄还是你母后，管他是天下大乱还是江山易主！可是沈舒夜，你扪心自问，你能够做到吗？”

　　他字字刻骨，直听得我汗湿衣背。

　　我从来都知道他们也想为长风九骑和边关将士报仇，原来却因为顾念着我，才任由自己陷进这般尴尬和痛苦的境地。我口口声声说要给长风九骑和边关士兵报仇，可若真凶真是母后或皇兄，我当真可以手起刀落以命偿命？纵是不顾及血缘，但大靖皇帝死于非命，我真甘心让沈溢捡个现成的皇帝来当，还是由着母后将大皇兄的遗腹子推上皇位她当太皇太后垂帘听政？若要面对从此纷起的内讧外乱，我真能心安理得做这葬送大靖江山的千古罪人？

　　越想越是心惊，原来什么真相，什么复仇，都不过是我给自己苟活下去的理由罢了，而九哥他们早已瞧清我的懦弱，也不过是安慰我陪我一起活在这左右为难的深渊当中罢了。

　　见他眼中的冰冷，我心痛如绞，怔了半晌才涩涩苦笑：“并非我要分清你我，而是因为我中了毒注定是活不了多久的。”

　　犹记当时边关那场变故之前，母后派人以送生辰贺礼为名，在我最爱的点心中下了毒，毒并不致命，送礼的太监说我只需在十日内赶回京城，便可从母后手中取到解药。彼时父皇病重垂危，朝中局势动荡，也许母后当时只想将我调回京城便于掌控，可她终是低估了我与另外八人的深厚情谊。

　　那日明知后果，我依旧拔剑催马与大军会合。在最后的一场殊死厮杀中，我本没打算活着回去，可偏是命不该绝，我苟活下来，但毒已入脏腑，终落得这般下场。

　　呈久猛地抬头直盯着我，从满脸震惊到脸色渐渐苍白，直看得我心中苦涩不忍。我轻轻拉拉他的衣角低声道：“九哥，对不起，这件事瞒了你们那么久，也是我的任性，让你们也跟我一起陷入这两难的困境，回头我若死了，你们爱如何便如何，就不必顾念我了。”

　　我说的皆是真心话。

　　所以我才不在意自己的生前身后名声，所以我想将小武远远推走——反正我沈舒夜最终将以死谢罪。当然，我也想趁我还活着，能帮九哥他们在朝中站稳，毕竟有了朝臣的身份对于他们来讲都不是坏事，再不济也总有“大隐隐于朝”的道理在，却不料还是把一切想得过于简单，这份执着不知是对是错。

　　他张了张口似想说什么，却又仿佛一个字也说不出来。我与他心意相通，自然知道他的想法，于是伸手拍了拍他的肩膀道：“你不用安慰我，过了这么久，我早已看淡了，何况我是本该三年前就死的人了。”

　　而能够有三哥、六哥和他陪我走完这一段，我终究不是孤零零一个人去，已算圆满。

　　“小夜。”听他声音里的一丝异样，我刚要开口，却被他一把揽在怀中，那手臂似要将我紧紧箍进身体一般用力，我听他喃喃在我耳边低语，沉稳而坚定，“小夜，你不会有事的，你一定不会有事的。”

　　于是我吸了吸鼻子笑道：“九哥你放心，只要有一丝希望，我都会努力活下去的。”

　　我还想活着替长风九骑和边关将士雪耻报仇呢，若死前能够得偿所愿，才算真的无憾了吧。

　　（二）

　　这回我有了上次的经验，提前让秦总管找人在车里拢了一大盆炭火，待我爬上车时，车里已是暖暖的。

　　依旧是刺骨寒风的冬日清晨，天色未亮。

　　只是这回我却选了公主府的后门，因为前门有不少儒生静坐。我不太清楚他们是怎么得了安沐轩要跟我出京的消息的，我觉得应该不是皇兄放出的，他承诺过保证我的安全，堂堂天子纵是容不下我，也不应该这样明目张胆地对付我而陷他自己于不义。

　　但能有这么多人为安大人请命，我着实是有些意外的。我一直知道安沐轩学识、能力都很强，但我没想到才短短半年，竟为他赢得了那么多的支持者，也难怪皇兄对他青睐有加。

　　其实我挺佩服这些读书人的，为了某种执念气节可以牺牲一切，在这样寒冷的冬天，竟然一坐就是一夜——我听说昨天半夜大部分人冻得口唇发紫，还有人冻得晕了过去，于是我派人通知了禁卫军到公主府门口将这些静坐之人全都驱走，为此却差点发生了冲突引发血案——呈久骂我活该，说我既然作恶就该一恶到底，现在纯属好心没好报，人家可没以为你是可怜他们受苦受冻才将他们赶走。

　　我叹息：“呈久你好歹也算是读书人，不能这么没同情心。”

　　呈久反唇相讥：“你要真同情他们，就把安大人放出来，让他们见上一见，最好现身说法一下，表明他食有鱼、出有车，活得神清气爽，精神矍铄。其他的，你做什么都是错上加错，好人倒全被他占了去。”

　　我顿时无言。

　　我不明白他为什么对阿澈有那么强烈的敌意，本来想说服他们见上一面——纵是之前在朝堂上接触过，但大家都戴了诸多面具，若卸去面具坦诚相见，我觉得他们会成为好朋友。

　　可这件事我还没跟阿澈商量，就被呈久直接否决了。

　　想想也是，朝堂之上那么多王公大臣都是人精，稍有风吹草动就能被有心之人用以兴风作浪，我跟阿澈以前的关系被人适时揪出，就是一个很好的例子。

　　所以我唯一能想的办法就是赶紧开溜，幸好之前我早收拾好行李。我吩咐公主府的侍卫，我带了安大人从后门走之后一个时辰立刻把风声放出去，估计这些儒生见当事之人已不在，自己也就散了。

　　阿澈手脚上的伤其实本就不厉害，经过这段时间的休养已经基本痊愈，我只是担心上回绞刑让他窒息会不会有后遗症，所以这些天来一直坚持让他卧床休息。他虽跟我说没事，我还是叫人将他抬上了车。若有各处人等的眼线，也顺便让他们看看，安大人在本宫手下还是比较凄惨的样子。

　　车子缓缓前行，我挑帘向外望去，一身绯色朝服的呈久遥遥站在门口——送完我们，他就要去早朝了。

　　寒风轻轻吹着他的衣摆，晨曦里他的面貌有点模糊，但那笔直的身躯，无畏的风姿，眼中隐隐流露的关切担忧，还是让我感动依恋。

　　这三年来我从未觉得如此孤单过。韩清去了边关，阿然还未归府，小武被我逼走，呈久不得不留守……身边纵是那么多死士暗卫，却没有人能替代他们于我的意义。

　　忽然一只手握住我的手。

　　我低头，见安沐轩目光温润地看着我。至少现在，我还有阿澈——我心底一暖，轻轻回握了他的手。

　　静了半晌，我扶他起身，细心替他在腰间又垫了一个软枕，他笑着摇头，拉了我到他身边，我将头倚在他的肩上，他的手有意无意地停在我的脉腕上，我犹豫了一下没有拒绝。

　　他身上总有很好闻的气息，似是淡淡的兰花的味道，让我安心，加上我今天又起得太早，靠在他身上竟迷迷糊糊睡着了。再醒时，才发现我以他的腿为枕，身上盖了原本属于他的薄毯，帘外天色已经大亮。

　　我忙揉揉眼睛起身笑道：“本来让你跟我一个车是方便照顾你，结果反而让你给我当了枕头。”见他微微蹙眉，我不由得担心道，“可是哪里不舒服？”

　　“没事，只是腿有些麻。”他笑容间有几分揶揄。我不由得微红了脸，转转眼睛凑上去道：“要不要我帮你揉揉？”

　　然后我便如愿以偿地看到他耳根都红了。若要比脸皮厚，果然他远不及我——我笑出了声。他只抿了抿唇没作声，眼中微有几分不满，我方笑道：“于万海是我的人，没关系。”

　　出发前我特意安排了周瑞和秦总管在护送我的队伍的最前端，这一行共计百余人，浩浩荡荡好不壮观，他们都是皇兄派来的禁卫军——他既答应了我的条件，我若在路上出事，他面子也不好看，我自然乐得承他这份人情。

　　但驾车我还是坚持用了公主府的副管事于万海。他是父皇留给我的暗卫，很早进了公主府，从我回京之后他都一直在我身边。

　　不过周瑞和秦总管他们一个是皇兄的亲信一个是母后的耳目，这样的搭配着实有趣，我也挺好奇这一路而来二人会不会碰撞出什么火花来，而一刚一柔之间，谁的实力会比较强大呢？

　　听我如此说，安沐轩道：“不早告诉我，害我一路担惊受怕。”

　　我才不信他会担惊受怕，他永远是泰山崩于前而色不变的样子。我嗔道：“我办事你还不放心？”

　　“不放心。”他伸手替我抚去额前的碎发，神色自若，“我第一个不放心的，就是你的身体。”

　　“阿澈……”我有点心虚。

　　“记得你答应过我的话。”他笑时，眸间全是水样的温润，他不笑时，虽然神色不变，但我觉得那清澈的眼神似冰般清冷让我不敢直视。

　　“你昨天是不是晕倒过一回？”安沐轩声音淡淡的。我怔了一下，昨天发病后我没见过他，也没敢让人告诉他，他把脉就能知道？

　　想了想我还是老实地答道：“不妨事，就是昨天累了点，只晕了一小会儿。”他没说话，我又道，“主要是见了皇兄，跟他一番斗智斗勇已太伤神，谁知道又在乾英宫遇到了以前侍候父皇的杜公公。”

　　说话间，我将乾英宫的事原原本本说与他听，只略过了几案下面的盒子和在御花园遇到皇后及五公主之事。

　　安沐轩沉吟道：“杜公公我以前在宫中常常能够见到，很得先帝信任，我记得两次先帝去平阳巡视也都带了他，平日机要之事也都是他或是一位高公公在旁边侍候。你怎么就那么肯定他是有心之人派来试探你的？”

　　“我也不十分肯定，只是直觉告诉我，他的手指甲和鞋子都太干净了，完全不像一个隐忍在宫中三年的人。所以我将他交给了皇兄，若真是皇兄派他来试探我，我也算没伤及他的面子，若是母后派来的，那我则更乐意坐山观虎斗，而若他真是父皇忠心耿耿的老臣……”我轻轻吁了口气，“他警示的目的已经达到，也算求仁得仁了。”

　　“说得这么强硬，怕只是心里还是放不下吧。”安沐轩一开口便打中我的七寸。我不由得苦笑：“当真什么都瞒不过你，我派了暗卫去打探消息，若真是我冤枉了他，我尽力保他一命，但谋事在天，而我不能用那么多亲人朋友的性命去赌。”

　　“你的病最忌大悲大喜，思虑过重，可你偏偏处处逞强劳心，你若再多发几次病，便是我也不救你了。”静了半晌，他低声开口，虽然声音平淡，我却听出了隐隐的怒意，于是轻笑摇摇他的手臂：“阿澈最舍不得我死了，不会不救我的。”

　　“阿夜。”静了良久，我听他在轻声叹息。我知道他的心结：“我真的早已看淡生死了，只要你们都活得好好的，我就……”

　　“到永业寺后你好好休养一段时间，针对你体内的余毒，我这几年研究出一些心得，我每日早晚两次帮你渡针，应该可以在短时间内压住你体内的毒性，另外有几味难得的药材也有了下落，我已让人去寻，冬天寒冷，药材容易保存，希望能够尽快送过来……也许不能将你的毒完全根治，但能延缓多久都是好的，总会有办法。”安沐轩不理会我的话，只平静地道。

　　原来……原来他执意让我陪他来永业寺，动的竟是这个念头。

　　我低头闻着他身上熟悉的兰花味道，听着他清凉如水的声音，只觉得空了好久的心渐渐有了几分暖意。

　　其实皇兄听说的那些传闻没有错。

　　初到边关习艺的头半年，我住在安将军府中。一见倾情之下，那些时日我视安沐轩如天人，除了对兵书武学的痴迷，便是对他的崇拜爱恋。安将军实在看不下去了，在将军府旁边另辟了个小院子给我居住，但我还是三天两头往安沐轩院子里跑。后来安将军带着学有小成的我到了长阳前线交给了陈老将军*，许是骨子里对铁血疆场、边关狼烟的渴望让我全身心地投入一场场战事当中，后来又有了长风骑兄弟的深情厚谊，对阿澈的痴迷才淡了很多。

　　父皇在平阳城时曾问过我对安沐轩的心思，我那直爽的性子承认起来毫不犹豫，但没想到断然拒绝我的会是安将军和安沐轩——我不知道安将军跟父皇谈了什么，但那次变故却深深打击了我。

　　本公主又不是没人要，何必让人折辱至此。

　　有好长一段时间我都不再理安沐轩，更何况从那之后，我在边关浴血杀敌淋漓酣畅之时，他已随父皇回了京城身处庙堂，据说颇受父皇赏识。

　　直到三年多前的长阳关巨变，我重伤昏迷，再醒来时已在回京途中，而他则飞马三天三夜赶赴边关却仍然没有赶上安将军下葬。

　　我记忆中那苍白柔弱的少年这些年间已长成温润风流、风姿翩然的青年，唯眉宇间的清澈高雅不变。我以为自己的心已被北地寒风、边关杀戮磨得冷硬，可再见之时我才发现，数年之后的我依然为他的风姿折服。

　　可惜……可惜天意弄人，可惜我们之间终究隔了太多太多的东西，在经历了那么多意外变故和生离死别之后，他还能在我身边陪我走这一程，于我，已是满足！

　　（三）

　　许是见我垂眸不语，安沐轩以为我不舒服，于是轻轻拢了拢我的头：“要是还累，就再睡一会儿吧。身体不好不要逞强，其实也不急在这一两日出发，你却偏是……”

　　我轻轻摇头：“刚才睡了会儿，现在不困了。”忽然我想起一件一直想问的事，笑得有点暧昧，“你说，皇兄为什么对你那么好？”

　　“嗯？”安沐轩一怔，似是没太明白我的话。

　　我吭吭笑道：“皇兄后宫清冷，许丹青入宫两年也无所出，我听说皇兄很少传诏妃嫔侍寝，还有人私底下议论说沈氏皇族都有些怪癖，没准他也跟沈溢一样好男色，所以对你才格外……”

　　“沈舒夜。”安沐轩的声音从我头顶上传来，似是从牙缝里挤出来，含了几分冷怒。但这样的安沐轩我是不怕的。

　　不过看到一向温和淡定神仙般的人失态，我终于笑出了声：“那你倒是给我解释一下啊，为什么他待你那么好，为什么为了你，无论我提什么条件他都答应？而且在他眼中你的性命比我这个嫡亲的妹妹还要宝贵，我估计要不是我还有点用，那天在宫里你真的杀了我，他也一定帮着你毁尸灭迹。”

　　“怎么，这你也吃醋？”等了半天我没想到他竟蹦出这么一句话，我不由得笑道，“我吃什么醋啊，我又不喜欢皇兄，再说我身边又不是没人疼爱，谁稀罕……”

　　“阿夜，没关系，那些人都不重要，我会一直陪着你的。”他的手忽然轻轻落在我头上，声音无限温柔。

　　我怔了下。啊，有……这么明显？我将头往他怀里埋了埋，不想说话，反正我在他面前从来都似透明的。

　　阿澈轻轻一叹：“先帝子嗣本就不多，立储之意又很明显，所以这些年来我一直与陛下关系甚好，这也是之前先帝的意思。”

　　听他说得正经，我坐直身子，不屑地撇撇嘴：“他若真与你关系好，又怎会把你丢到平阳城一待三年，不闻不问。别说就是为了避着我，我才不信！”

　　“当年本就是我坚持为家人守孝三年的。”安沐轩目光清亮宛似琉璃，直看得我心微痛，他似是知道我心底的想法，轻轻握了握我的手，又道，“昔日黎国军队悄无声息越过龙首山，以至长阳军中了埋伏惨败，这件事你我都觉得蹊跷，而时间把握得如此恰巧，我怀疑定然有朝中之人与黎国勾结，我是想就此查清楚这件事。何况你回京城，我……的确是要避避嫌。”他轻轻顿了一下，又道，“不然你看，事隔这么久，我回京也不过半年，还依然有人用你我之间的关系大做文章。”

　　我咬了咬唇，默不作声。

　　朝中关系远比我想象中的要复杂得多，我在边关纵横驰骋如鱼得水，在宫中却步履维艰又步步惊心，所以我宁愿以荒淫颓废的面目示人，说是为了掩饰，又何尝不是逃避。

　　“而这次回京，陛下之所以格外器重我，是因为我除了替他绘制了龙首山地势图，还绘制了靖岳边线堪舆图……”

　　“什么？”我悚然一惊，“你不但去了龙首山，还去了岳国？”

　　岳国与黎国相连，都在北地，只是黎国偏西北，而岳国偏东北。那边与龙首山相比，地势更加复杂，高山险峻，河流湍急且气候常年极为寒冷。更何况多年前安将军亲手射死过岳国皇帝，因此岳国对大靖有不共戴天之仇，更对安氏一族有刻骨铭心的敌意，阿澈竟然只身犯险……

　　“三年来我做的可不止这些。”阿澈淡然笑了笑，见我瞪大眼睛看着他，却并没有接续这个话题，只是继续道，“三年前‘孟阳谷兵变’一事蹊跷，我怀疑红崖关有人与岳国勾结，只是苦无证据罢了，我借此机会安插了些人潜入岳国境内……”

　　“你不必如此，父皇在岳国本就有内应，虽然许久不用却应该可靠，你需要什么消息我可以帮你打探，或者我也可以把这些势力转交给你。”我袒露自己的底牌，在他面前我从来没想过保留。

　　“那是先帝留给你的，而我……”

　　我不悦地拧眉打断他的话：“什么我的你的，你还跟我这般见外吗？”

　　“阿夜。”他握住我的手，这次有点重，我见他眼中闪着的感动便自动咽下后面的话，为助他即使赔上性命我亦心甘情愿。

　　默了半晌，他才垂眸继续道：“除此之外，这几年内，我还上过数次奏表，分别是关于官员任用、囤粮练兵和减税重商的，而我回京之后这半年正在参与农商改革和儒生任用方面的筹措。”

　　朝堂之上的很多事我不懂，但大靖贵族的荒淫颓废、官场的黑暗腐败、重仕轻农轻商种种弊端我倒是看得真切，也深有体会。而这些问题早在父皇在世时其实就已凸显，只是那些年天灾兵祸更为严重，且积习难改，若要动，轻则伤筋动骨，重则天下大乱。

　　难怪皇兄对阿澈如此器重，这样大手笔的举动非常人能为，阿澈果然如当初父皇所说，是治世良才。

　　想了想，我不由得嗤笑：“难怪你会选择这个时候拿我当你的挡箭牌躲出朝堂，亏皇兄还以为你是好人，有种种不得已，原来你才是天下最阴暗最会算计的大坏蛋。”

　　阿澈听我如此形容他，神色不变：“此话怎讲？”

　　“你这分明是欲擒故纵。我听说前段时日有朝中老臣跳着脚地骂你不顾祖宗礼法，将一身寒酸的庶族穷儒引入朝堂，给满身铜臭的商人许以厚利，而以皇兄优柔的性子，在这些老臣的叫骂声中没有坚定地支持你，更让你举步维艰，被人掣肘，所以你置之死地而后生，故意让皇兄发现缺了你这个智囊，他如今处境尴尬，上不去下不来寸步难行。”

　　我也这才明白，为什么那日早朝之上，那么多人会鼓动皇兄派安大人去平阳关，原来那些人并不是真心想救他，只是一石二鸟，既让他去把守边关，又能废了他的京中权力。

　　阿澈却也不反驳我，只是低声笑叹：“我早跟你说过我不是好人，你偏是不信，现在总信了一回吧。也许下回更甚……”

　　我不愿听他说自己的坏话，忙道：“我眼中的阿澈就是神仙般的人物，就是骗人也一定有诸多的不得已，是为了兼济天下。只要你好好的，我被你骗一万次也是心甘情愿的。再说我何其幸运，旁人就是求你去骗你还不肯呢，是不是？”

　　阿澈听了我的话，竟默了一会儿。

　　我笑道：“怎么，是不是有点感动？其实也不用这么感动的，因为你也应该知道，我虽然脑子不怎么灵光但总还不算太笨，你想骗我也不是每次都那么容易得逞的。”

　　“傻丫头。”我听他低低叹了一声，这一声似春暖融了冰寒，直沁得我心底深处跟着柔软，我果然抵御不了他的温柔。

　　然后他眼中浅浅浮上一层笑意：“不过也真是难得，一向只逞匹夫之勇的云麾将军也开始懂得权谋之术，若先帝地下有知也必会开心。”

　　纵使他这么夸我，我却高兴不起来。毕竟过了那么久我才意识到这一切的缘由，其实跟阿澈比也终究差了不是一点半点。

　　沉默了下我又道：“可……当日我差点让人绞死你，若是真的……”

　　那件事至今我想起来，依旧心有余悸。从那以后我便发誓，以阿澈性命相搏的事，我再也不赌！

　　“傻瓜。”我听他轻轻叹息，“所以当初我让你数到十啊……其实或许你肯数到十，便不用你的侍卫出手了。”

　　我怔了怔。

　　待我想得明白，却只觉得冷汗将衣背尽湿。

　　这是我与阿澈的苦肉计，又何尝不是他与皇兄的一场豪赌！他亦是在赌皇兄肯不肯真的让他去死。然而我的出手，让这场赌局变得没有了答案——可其实天子之心本就难测，且手段非常。

　　只是没想到，皇兄的治世之道还不怎么样，帝王之术却炉火纯青，恩威并施，隔山震虎，果然伴君如伴虎�

　　��阿澈你认真你就输了。

　　“阿澈，我们干脆什么都不理会，找个山清水秀的地方隐居吧。只要有你在身边，旁的事情我都不在乎的。”不知为何，又想到小武的离开，想到自己说过的话做过的事，我心里钝钝地疼痛，忽然间心灰意冷，埋头在他肩膀，“当然，我死了以后你再出来逍遥人间我也看不到，但至少我活着的时候，不想再有这样的事情发生，你不知道，我担心死了……”

　　“好啊。”明知道我只是胡言乱语，阿澈还是轻声应道，“那我们就去清凉山吧，那是沈氏一脉发源的圣山，听说风景很美，风水也好，最适合休养生息。也许到那里你思虑不那么重了，病还能好几分，或是满山珍奇药材，我能找到治好你病的办法也未可知。”

　　我闭着眼低声笑了笑：“可惜，我们都是放不下责任的人，活该一辈子被这些事情折磨着，不死不休。或许这是生于皇家的悲哀，尊享荣耀，必然要承担责任。谢谢你阿澈，还肯许我这个梦。”

　　“阿夜。”他揽着我肩的手忽然紧了紧，我睁开眼打断他的话笑道：“现在梦醒了，我们还是该干吗干吗吧。”

　　阿澈半垂了眸，我看不到他眼中的神色，他静了半晌淡淡笑道：“有时候觉得你当真比我洒脱。”我怔了怔，他轻轻抬眸，“那你说，我们该干什么呢？”

　　我原本想再调戏他一番，却忽地没了心思，歪头想了想，敛了玩笑的神色认真地道：“昨天下午开始，我门口有不少儒生静坐，你帮我分析一下，你我出行的消息会是谁透露出去的？”

　　昨天上午皇兄才许了我的条件，为什么下午儒生就得了消息？难道皇兄身边也有别人的眼线？

　　阿澈眉头微蹙：“你说什么，有儒生在公主府前静坐？”

　　走时匆忙而且那时候天色还没亮，他不知道也是正常的。但见他的神色，我意识到似乎有什么问题，忙道：“是啊，昨天下午汇集了不少，开始大约有四五十人，到晚上有百余人吧。我叫来禁卫军驱赶过一次，但没什么效果，所以才想着我们赶紧动身也许他们就散了……”

　　“怎么不早跟我说？”阿澈一向温淡的眸中此时隐有担忧，他微闭了眼，睁开时目光锐利，“好个一石两鸟之计。”

　　一向见惯阿澈的淡然宁澈，想不到此时的他竟如此凌厉逼人，我还没来得及开口，便听他又道：“若静坐儒生在你门口被杀，你说会是什么后果？”

　　我不由得怔了一下：“怎么会……”

　　话不及说完，我瞬时明白了他的意思。这些儒生静坐明显是针对我而来，若此时有人以我的名义在公主府前动手杀死这些儒生，只怕我是跳进什么河都洗不清。

　　这分明是“借刀杀人”，可为什么阿澈说是“一石二鸟”？

　　似是明白我的疑虑，阿澈凝声道：“这些儒生若因我而死，你我之间便永远不可能缓解关系，如果你不杀我自保而让我回到朝堂，我也必会杀你替他们报仇，否则会被世人指责痛骂。如此一来，如果我们关系势同水火，你想陛下会保谁？保我他违背与你约定不仁不义，保你那之前那些举措改革必然难以维持……”

　　一番话说得我手脚越发冰冷，不管布局之人是谁，果然是用心良苦，用心险恶。

　　（四）

　　我想了下，坐直身体伸手轻轻敲了下车壁，马车安稳停了下来，厢门打开，是于万海一张普通沉毅的脸，唯目光灼灼。

　　我从腰上取了块玉佩给他：“你速回京城，拿着这个去御林军骠骑营找副将王文年，让他将公主府周围三里全都围禁起来，在那些儒生散去之前任何人不准进出，然后你去朱武门找呈久，听他差遣，若至明日公主府无事，你再来永业寺。哦，对了，”我又想起一事，郑重叮嘱，“若陛下能及时派人前来，你则将此事全权交予他们处理，不必让呈久出面。”

　　“是。”于万海接了我递过去之物，我又道：“你去前面把周瑞叫来。”

　　眼见他闪身而去，我轻轻叹息：“但愿还来得及。”

　　出京后至永业寺坐车大约需一百八十余里的路程，此时才行了不到两个时辰，他骑马脚程快的话，应该很快就能赶回去。

　　阿澈默然看着我一番布置，只静静靠在车厢一隅没有作声，直到此时方目光微闪：“阿夜，不如我……”

　　我自是知道他的想法，于是故作轻佻地抚了下他的脸笑道：“如今你是本宫的阶下之囚入幕之宾，什么都不许做，只能乖乖在这儿陪着本宫。”

　　他一把拉住我不规矩的手，面色微红，神色却是无奈。我摇摇头：“若真如你所料，肯定是我把命赔给你，反正我也心甘情愿。更何况……”我见他微蹙成川字的眉和略带凌厉的目光，忙伸伸舌头住了口，“事情也许没有想象的那么糟糕。”

　　脚步声稳稳传来，我示意阿澈松了手，隔着车厢我不等周瑞行礼问安便直截了当地道：“你用什么方法联系皇兄来汇报我的行踪？”

　　周瑞迟迟没有开口，我不由得冷笑：“如今你是本宫的奴才，皇兄把你赏给本宫分明是因为你远没有本宫许皇兄的利益重要。而若你没护卫好本宫周全，就等着以死谢罪吧，你以为本宫死了，皇兄还可能让你回到京城继续当你的四品侍卫？”

　　又是一阵静默。我气得直想拔剑再捅到他身上几下，真不知道皇兄许了他什么好处让他忠诚至此，他在我身边时我又何曾亏待过他半分！

　　刚要推开车门破口大骂，却忽听他缓缓开口：“陈彤是此次陛下派来保护殿下的侍卫长，殿下可以……”

　　“等等。”我截了他的话，从车内的几案下面翻出一块手帕，用随身行李中的炭笔在手帕上写了几行字，又印上贴身长公主的印章，然后推开厢门递给他，“不管是飞鸽传书还是快马加鞭，总之越快越好，把这个送到陛下手上，若有半分差池，你们所有人都不够给本宫和安大人陪葬的。”

　　我递出去，方见周瑞一身深蓝长衫立在车辕旁边，半垂了眸，纵是神色恭敬却依旧气宇轩昂，只是脸色在冬日阳光下苍白得略有青色。我怔了下，方恍然他受我一剑之后一直没有医治，今日一早又跟我赶路，估计伤势并没有控制。

　　手下意识地紧了紧，我只冷声道：“于副总管让本宫派回公主府取东西了，一会儿你过来替本宫驾车吧。”

　　他低低应了一声，转身先去找陈彤。

　　我缓缓坐回车中还未开口，忽然觉得手里被塞了一样东西。我低头看，是一个青色的小瓷瓶。

　　“早晚各一粒，可助他恢复元气，亦可加速伤口愈合。”扭头是阿澈清澈的眸光。

　　我轻声笑道：“果然医术高明，一眼就看出来他身上有伤，你可知道这伤是如何而来？”说罢不待他开口，我将瓶子丢回他怀里，“是我昨天在皇兄那里亲手刺的。你说，我伤了他，凭什么再给他药让他加速伤口愈合？”

　　阿澈轻声叹息：“你这又是何苦。”

　　“我就是睚眦必报的小人，见他难过我开心得很呢。”见他还欲说什么，我又道，“你要不忍心一会儿你送他好了，反正安大人在众人心目中一向是温和敦厚、清雅宽和的大好人，这个顺水人情你卖给他说不定哪天还能得到点好处，不过你也别抱太大希望，他对皇兄的忠心永远高于一切的。”

　　阿澈笑笑不语，大抵是不喜欢我说这样小气而恶毒的话，但他轻轻掰开我握紧的手掌，固执地将小瓶重新放回我的手中。我忍不住叹息，终不忍再驳他的一番好意。

　　周瑞安顿好一切之后回来，我已没了心思待在车里。他是皇兄的人，我不得不防。于是我裹了件厚厚的披风，要了匹马。

　　已经很久没有骑马了，身为长公主，坐车方彰显奢华的皇家气派。更何况腿不太好着实不方便，我也实在不想像那些深闺贵族女眷一样踩了人凳或马凳上马，那对于我来说，是一种侮辱。

　　可今日，没有京城让人压抑的沉闷空气，我却忽然很想骑马。我让人扶我上马，然后缰绳一甩，双腿用力夹向马腹，马儿一声长鸣，撒蹄而奔。风带起我的头发和遮着脸的面纱，冬日晌午的风刮在脸上身上不若想象中刺骨。

　　我微有几分得意，原来三年多来我的骑术并未完全落下，御风而驰的感觉依旧肆意又亲切。

　　我们行的是官道，穿过一片有浓密树林的山涧，眼前豁然开朗。道路两旁的庄稼早已收割，冬天的垄田荒凉而开阔，颇似北边长年的荒寒悠远，在疾行一段时间之后我放慢速度，恍然有种今夕不知是何年的感觉。

　　忽然耳边传来稳稳的马蹄声，与我的速度节奏几近一致。我侧目，身后不远一袭蓝色衣衫随风而飘。

　　我不由得冷笑：“你怎么跟来了？”

　　那人默然不语，我似乎是……问了一句废话，于是又道：“让你去照看安大人，谁准你跟着本宫的。”

　　“保护殿下是奴才的职责。”周瑞平静地答道。

　　“本宫的话你是当放屁了？”我轻轻勒了下缰绳让马儿缓了步子，与他并骑，一双眼斜睨着他，语气极不客气。

　　“有秦总管在。”他说得很刻板。

　　我挑了挑眉冷笑：“秦总管在你放得了心？安大人万一要是在他手里出了差错，你怎么向皇兄交代？”

　　依旧是沉默——他从前跟在本宫身边时，纵是话不多，但偶尔也能开得几句玩笑，说几句让人暖心的话，全不似现在的死气沉沉。把好端端的活人训成这般模样，我不知道是该恨皇兄还是该恨眼前这人！

　　我气得扬起手中马鞭，想抽在他身上，但想到他胸口的伤，却忽然没了昨日冷狠的心，再下不去手——沈舒夜，你终究还是心软了。

　　“殿下有病未愈……”他忽然开口，我怔了下才猜出他是在说不放心跟在我身边的原因，谁知沉默了片刻他却又道，“殿下若想出气，只需吩咐一声，奴才自己动手就好。”

　　说着他竟扬了手中的鞭抽向自己。

　　我未来得及放下的鞭想也不想就卷了过去，若论马术和反应速度我自诩还算不错，可吃亏就在于如今内力全无，周瑞这厮竟还真下得去手，这一鞭颇有力道，一下把我手中的马鞭卷走，还几乎把我拉下马来。

　　幸好本宫身手还算敏捷，拉着缰绳的手下意识紧了紧稳住身形。

　　这边周瑞面色越发苍白，一向镇定的眼神中隐约有丝慌乱。此时他已翻身下马，半跪在我面前。但不待他开口，我已怒目夺回他手中的马鞭冷笑：“行啊，士别多日你竟连苦肉计也会使了，本宫还真是小觑了你。只是你当真以为这一剑一鞭子就能让本宫一笑泯恩仇，那你也太高估了本宫的心胸。”

　　我从马背上高高俯瞰着他：“你纵是扎上十刀八刀，也难解本宫心中之恨，你当知道本宫最恨人背叛，你就等着死在本宫手里吧。”

　　这一番话一出口，就连我自己也吓了一跳。我不知道自己对他为什么有那么深的恨意与怨念，何况我纵是真想整死他，也只消默默使些阴招让他防不胜防，而这般张扬地说“我要整死你”实在不是本宫的风格，分明有点色厉内荏的味道。

　　这样的认知让我非常沮丧。我默了下，忽然觉得自己很无聊，亏阿澈还说我比他洒脱——其实天下最不可靠的便是人心，母后能对我下毒，皇兄能对我暗杀，我又何苦纠结着一个毫无血亲的旁人的忠诚？倒是我太想不开了。

　　我闭了闭眼，再睁开时已想明白几分，于是向犹跪在地上的周瑞道：“罢了，本宫唬你的，你休要往心里去，如今本宫的安危还要指着你相护呢，你身上有伤，且起来上马吧。”

　　周瑞猛地抬头，大概我与他再见以来从没有这样平静地同他讲话，我见他的眼神中震惊不安和种种我猜不透的心绪一闪而过。

　　我轻轻吁了口气亦懒得去想，只淡淡道：“本宫马技好得很，也不会走远，不会出什么问题的，你不必跟着了，去看顾安大人吧。”

　　说罢我扯了马缰转身欲走，手紧了紧身侧荷包内的青瓷小瓶——我可以尽量不恨，却依旧不能原谅，我承认我终是看不开，我承认我待他的心思与皇兄母后并不相同。

　　此时周瑞神色已恢复了正常，半垂了眸默默无言听我说完话，却双膝落地头重重叩在地上，那声音竟似砸在我心底一样直溅得我全身跟着一痛。然后他起身上马，却依旧在我身后。

　　我刚平息了几分的怒意又被挑了起来：“本宫刚给你几分好脸色你就又开始违逆本宫，赶紧给本宫滚回去，本宫不想看到你……”

　　“殿下，奴才的伤不碍事的。”他只静静开口，苍白的面色衬着额头的尘土和瘀青，让我想骂他的话说不出口。于是我不再看他，刚要策马，却见他忽然上前一把握住我的马缰：“殿下且慢。”

　　我听出他声音里的凝重，顺着他的目光，也看到了前方不远处官道路面上，竟有几棵树横在了路中央。

　　“臣……奴才先去看看，殿下在此地等一下。”

　　我想也不想一把拉住他的手臂：“不要过去。”

　　周瑞扭头看着我，我扯扯唇角：“那几棵树都极是粗大，纵是夏季的雷雨大风只怕都不可能轻易折断，你过去看也是徒然，必是有人故意放倒的。”我静了下抬眸望着他，“去永业寺可还有别的路？”

　　不待他作声，我又道：“皇兄一年春分秋分两次前往永业寺祭拜，你作为亲随必定每次都亲往，别再跟我说你不知道。”

　　周瑞目光定定望着我，眼中似闪过什么，终是道：“向回返程五里有处岔路，有条小径可直达永业寺，比官道还要少走三十余里的路。只是有部分是山路，可骑马过，不宜乘车。”

　　我心头一跳。那个岔路我有印象，周围有浓密的树林，林子这端是官道，另一端则是崎岖山路和深深的山涧，幽然蜿蜒。刚才骑马路过时我还在想，这一路行来若设人埋伏偷袭，那里是天然的屏障。或许这只是多年行军打仗的直觉使然，但我却没想到……蓦地我心中升起一丝不好的预感，我一扯缰绳掉转马头疾声道：“快，赶快回去，车队很可能会遇袭。”

　　“殿下……”周瑞似是说了什么，但我没听清，心下突然全然是惊慌不安，我无法想象如果阿澈出了事……不，不会，一定不会，阿澈一定不会出事！（未完待续）