小火慢炖的药膳咕噜咕噜作响，惊醒打瞌睡的小丫鬟莫愁。莫愁是富察家的家生子，从小被管事嬷嬷教导，今年刚调入姑娘院子，如今在墨陶手下做事。用帕子垫着手打开砂锅盖子，拿长勺顺时针搅了搅，模样认真，像在对待艺术品。将炉子的火掩上，拍拍手，莫愁自言自语道：“成了。这就给姑娘端过去。”

　　书房里，朱陶剪了烛心，拔下发髻上银簪子拨了拨，屋里顿时明亮起来。她将灯移到书桌上，劝道：“姑娘还是歇歇吧，这几日忙得人都瘦了一圈。”

　　素怡侧首瞧了瞧外面朦胧的天色，道：“白日里要帮额娘处理一些事情，没有多余的时间看书，少不得早上用点功。”

　　紫陶端了盅热羊奶上来，道：“那姑娘先把□□喝了吧。铁打的身体也经不起您这么熬呀！”

　　素怡也不推辞，搁下书本问道：“给大奶奶二奶奶的礼物准备好了吗？今儿我抽空去拜访一下两位嫂嫂。”

　　碧陶从屋外进来，笑道：“奴才办事，姑娘放心。这大奶奶二奶奶也是巧了，怎么都选在这时候怀孕呢？偏太太照顾老爷分不开身，咱们姑娘只得一人当成两个人使。”

　　素怡道：“亲身经历过一回，我总算体会到额娘的辛苦了。”

　　那边喜枝掀开帘子进门，听见这话，便道：“有太太在一边看着，姑娘也好趁机学学管家的本事。以后可是有大用处呢。”

　　朱陶和碧陶相视一笑，悄悄退出去。

　　素怡态度自然，如同没有听懂喜枝的打趣，道：“嬷嬷怎么这么早就起来了？我不是让你多睡会儿么。”

　　喜枝见姑娘坐在书桌后，黑亮的秀发只随意编了个大辫子，道：“多年养成的习惯改不掉啦，奴才就是躺着也睡不着。还不如起来活动一下筋骨，身体反而舒服些。”说着去收拾桌面上一叠账本，道：“姑娘快别看了，奴才先给您梳个头吧，您的头发也太素净了些。”

　　素怡抬头看了看自鸣钟，已是七点半了，便点头同意：“该去正房请安了，如此便劳烦嬷嬷给我梳个简单点儿的头发。”

　　莫愁脆生生的给梳妆台前的姑娘请安，道：“姑娘，老爷的药膳奴才已经炖好了。”

　　素怡从不甚清晰的铜镜里瞧着只八岁大的莫愁，道：“搁在桌子上就好。”将翠玉耳环戴上，又道：“下去找你墨陶姐姐吧。”

　　“唉。”莫愁笑眯眯的应了，福身退下。

　　素怡对身后的喜枝道：“这个年纪的小姑娘真是可爱又活泼。”

　　喜枝将一朵翡翠珠花给姑娘别在发髻正中，不赞同道：“姑娘不过比她大三岁而已，也应该活泼些才好呢。”

　　素怡暗道自己的年纪比喜枝都要大，十分汗颜，只抿嘴笑笑不说话。

　　喜枝不过随口一说，也不追究，手中动作不停，把姑娘剩下的一半头发编好，再用青色发绳缠紧，最后打了个如意结方罢。

　　碧陶端了盆热水搁在架子上，道：“姑娘，再洗洗脸吧。早上被烛火熏了好一会儿呢。”

　　朱陶从随身的荷包里拿出小篦子把姑娘的刘海固定住，亲自抹了香脂给姑娘洗脸。又换了一次水清洗，用柔软的棉布将水吸尽。整个过程，素怡只需要埋头抬头配合两个丫鬟。

　　用簪子挑了自制的护肤品擦上，素怡轻拍脸部促进吸收，心里不由感叹“万能医书”的博大精深。药膳方子就不说了，竟然还有美容方子。

　　将药膳、账本以及礼品收拾好，素怡带着两个嬷嬷四个丫鬟浩浩荡荡的往正院走去。

　　过道旁杜鹃花沐浴这朝阳花枝招展，鲜艳的花朵儿上挂着晶莹的露珠。

　　经过半个月的调养，李荣保的身体恢复得很快。此时，钮钴禄氏正扶着他在正院里散步。夫妻俩见到女儿到来，皆开怀展颜。

　　素怡紧走几步，扶着阿玛的另一只手，道：“阿玛出来有一会子了吧？咱们回屋去，女儿给阿玛煲了药膳。”又歪头冲额娘笑道：“当然也有额娘的。”

　　钮钴禄氏虚挥一下手，嗔道：“贫嘴。”三人一起进屋，围着紫檀木的圆桌坐下。

　　墨陶打开食盒，拿出粉彩桃花瓷盅放在桌上。和嬷嬷指挥着小丫鬟们摆饭。

　　素怡关切道：“阿玛的身体可是好了？最近还咳嗽不曾？”

　　李荣保欣慰道：“阿玛喝了丫丫送来的药膳，已经不咳嗽了。”

　　素怡仔细观察阿玛的脸色，虽然略显苍白，却比刚回家那会子好些。她稍微放下心，道：“阿玛可不要嫌药膳难吃。”说着狡黠一笑，道：“顶多再吃几个月，阿玛就可以解放了。”

　　李荣保本来微扬的嘴角一下垮了，药膳也是药啊，吃了让人倒胃口。

　　钮钴禄氏用帕子捂着嘴笑道：“咱们丫丫越来越顽皮，难道这年龄是倒着长的？”

　　素怡撒娇道：“女儿只是久不见阿玛，额娘您可不要打趣女儿啦。”

　　钮钴禄氏最受不了女儿娇滴滴的模样，瞬间破功道：“好，额娘的乖女儿。”

　　饭菜已经上齐，三人俱不再说话，安静吃饭。

　　饭后，二姑娘被奶嬷嬷抱着来请安。由于生母王氏已去，这位小名二丫的婴儿自回京后，便被钮钴禄氏安排在西厢房住下。

　　二丫不过几个月大，这会儿正在乳母的怀里呼呼大睡。钮钴禄氏细细问了二丫的起居，又交待奶嬷嬷和丫鬟们好好照顾，尽嫡母之责任，却不欲伸手抱二丫。毕竟不是亲生的，即使李荣保在身边看着，钮钴禄氏也不想假装自己对二丫有多喜爱。

　　倒是素怡对异母妹妹有些好奇，接过二丫抱在怀里细细打量。二丫没有遗传到生母王氏的美丽容貌，整个人只是端正清秀。此刻二丫紧闭双眼，抿着嘴巴，尖尖的下颌越发明显。早产儿难免有些不足之处。

　　素怡把妹妹交给乌嬷嬷，嘱咐道：“二姑娘身体稍弱，你们仔细些，不要让二姑娘着凉。”

　　乌嬷嬷是李姨娘做主在察哈尔买的奶娘，在府里毫无根基，难免显得小家子气。她诚惶诚恐的福身道：“是，奴才一定谨记大姑娘的吩咐。”有了二姑娘，素怡自然升级成为大姑娘。

　　钮钴禄氏不在意的挥挥手，道：“你先下去吧。”

　　李荣保在一边坐着品茶春茶，对小女儿浑不在意。他十分厌恶心肠狠毒的王氏，虽不至于因此迁怒二丫，却也喜欢不起来。而大女儿素怡是由他亲自教养，放在心尖子上疼爱的宝贝闺女，十多年的感情岂是几月大且没见过几回的女儿比得上的？——人心都是偏的！

　　素怡把看过的账本归还额娘，叙说一番自己的想法。钮钴禄氏便给女儿详细讲解疑难之处。素怡认真听罢，喝口茶奇怪道：“怎么没见小九？”

　　和嬷嬷解释道：“七少爷昨天给小少爷带了个玩具回来，小少爷看着新鲜，昨晚玩了许久才睡呢。不过这会儿也该起了，奴才看看去。”

　　话音刚落，外面小丫鬟高声通报：“小少爷来了。”

　　小九是自己走过来的，圆圆的脸蛋红扑扑，额头鼻尖都冒着细细的汗珠子，进门便喊道：“姐姐，小乖来啦，小乖自己走的哦。”一岁多的他说话已经很流利。

　　素怡赞道：“小乖真勇敢，快跟和嬷嬷一起去洗漱更衣吧，不然一会儿该着凉了。”和嬷嬷满脸菊花的带着小少爷进里间打理不提。

　　有女儿这个先例在前，李荣保夫妻对小八小九坚持走路来请安表示很淡定。两人只低声说着琐事。

　　小九一出门就想往姐姐身上扑，被素怡一个眼神瞪回去。他的光脑袋一转，像模像样的给阿玛额娘姐姐请安，得了赦令，迈着小胖腿往素怡身边靠。

　　钮钴禄氏指着儿子，假意吃醋道：“老爷你看，小九眼里根本就没有我这个额娘，见着姐姐就缠着不撒手。”

　　小九眼珠一转，顿时换了方向往额娘走去，谄媚道：“小乖最喜欢额娘啦。”

　　李荣保虎着脸道：“那阿玛呢？”

　　在小九一年多的生命里，李荣保一直缺席，他难免对阿玛有些陌生。他抓抓头，求救的看了眼姐姐，小嘴一翘，道：“小乖也喜欢阿玛。”胖脸蛋扎入额娘的怀里，又忍不住偷偷瞥向陌生的阿玛。

　　李荣保捋了捋胡须，威严道：“男孩子大方点，藏头缩脑的像什么样子。”

　　钮钴禄氏拍拍儿子扭来扭去的小屁股，道：“快下去给阿玛赔罪。”

　　小九不甘不愿滑下炕，对阿玛行礼，道：“儿子知罪，请阿玛原谅。”

　　李荣保对小儿子有些愧疚，见状心底一软，道：“起来吧。”

　　“阿玛，弟弟还没有大名呢。捡日不如撞日，要不您今儿就给他起一个吧？”素怡忙出声缓和气氛。

　　李荣保对待女儿向来是如春风般温暖，笑道：“就依丫丫的。”沉思一瞬，便道：“就叫傅恒吧。”他早为儿子选了几个备用名。说完，凝视着妻子征求意见。

　　钮钴禄氏偏头避过丈夫深沉的视线，撩了撩头发，道：“是个好名字，就这样定了吧。”两夫妻之间暗潮汹涌，一时没有注意到女儿已呆若木鸡。