水红绣着芙蓉花的被面映着的，是一张爬满了疤痕、触目心惊的丑陋面容。看了第一眼，便让人不想再看第二眼。但是，如果真的敢于直面相对细看的话，就会发现，那五官其实是极为熟悉的。

　　只是，谁又会有这个勇气去盯着这样的一张脸去瞧呢？

　　至少，以前的落蕊是绝对不会这样做的。

　　事实上，她也没有这个机会，因为，一直以来，在外头的时候，谢宛云都是蒙着她的一张脸的。

　　但现在在屋子里，却可以看得很清楚。

　　落蕊进来时，秋痕正在喂谢宛云吃粥。昨夜果然如秋痕所料，谢宛云真的发烧了。她的身体向来强健，可是，就有一点，受不得寒。一受寒就容易发烧。不过，在秋痕和听菊、碧漪的精心照顾之下，烧已经褪了。只是，全身上下仍然有些无力就是。

　　“二姑娘，你的身体如何？这些是我们爷让我带过来给你的。”

　　落蕊笑着问候，并将手里提着的满满的盒子交给听菊。

　　听菊打开来一看，吓了一大跳，有人参、燕窝、灵芝、冬虫夏草、雪莲……，都是一些好东西，尤其是人参，好大几根，只怕很有些年头了。她心里不禁有些奇怪，虽然姑娘是救了那两个姨娘，可是这些东西也太过珍贵了一些吧。

　　她将目光投向了谢宛云，这样的东西，也不知当不当收下。

　　谢宛云就笑道：“只不过是小病，都已经好了，哪里需要用到这些东西。就说我多谢侯爷的好意，心领了。至于这些东西，还是留给更加需要的人吧！”

　　听菊闻言，晓得谢宛云是不想要收这么大的人情，就要还给落蕊。

　　落蕊却摆手笑道：“这我可不敢收。姑娘也晓得我们家那位爷的脾气，送出去的东西，姑娘若是不喜欢，扔了砸了都可。却是绝对不会收回来的。我若是带回去了，他是要怪我办事不力的。姑娘若是真不想要，就亲自去还吧，就别为难我了。”

　　落蕊这一番说得意味深长，眼睛紧紧地盯着谢宛云的脸。以下人来说，她这番作为显然是有些失礼了。一向守礼的她按说是不应该犯这样的错误的。但是，她却好像并没有发觉似的。

　　谢宛云脸上的笑容不变，心中却微窒。

　　落蕊这话，总让人觉得她意有所指似的。难道朱承平把她的身份告诉落蕊了？谢宛云的心里暗暗猜疑着，有些不悦。

　　那男人的嘴巴什么时候这么大了。

　　这样的事情也随便说。

　　听菊也觉得越来越奇怪了，什么叫做姑娘也晓得侯爷的脾气，都没有见过几次面的人，这话是不是太冒昧了？尤其是将一个未出阁的姑娘和一个已娶妻的男子联系在一起说，真是让人听了感觉不好。

　　这落蕊姑娘平常看着也像个懂事的，怎么说话这么不注意？

　　而且，这眼神，就这么直楞楞地打量着打量，一瞬也不移，哪像个下人样子。听菊的心里不喜，就上前一步，装作要把东西还给落蕊的样子，同时，不着痕迹地挡住了落蕊的视线。

　　虽然心中猜疑，但到底落蕊也没有挑明。

　　谢宛云便笑道：“即是如此，听菊，那就把这些东西找个人送去芳姨娘、意姨娘那儿去吧。就说是侯爷的意思，给两位姨娘补身体的。”

　　“是，姑娘。”

　　听菊的脸上就露出了灿烂的笑意，连忙要交代人下去办。落蕊心中生恼，拦住了听菊，笑容收了起来。

　　“姑娘，你一定要如此糟蹋爷的好意吗？”

　　“落蕊！”

　　秋痕站了起来：“你太无礼了。”

　　听菊、碧漪也露出了怒色。

　　“我是无礼，可总比有人没心没情没肺的好！”

　　落蕊忍不住激动得道：“姑娘可知道，爷为了……”

　　自从猜到了谢宛云的身份之后，她的心里就一直憋着一股子气。

　　“住口！”

　　谢宛云赶忙喝道，阻止了落蕊。然后对秋痕、听菊、碧漪道：“你们几个先下去一下吧，我和落蕊有点话要私下里说说。”

　　碧漪看看谢宛云，看看落蕊，又想想那些珍贵的药材，她的脑子里有了一个念头，眼睛不由惊骇地睁大了。

　　姑娘和侯爷？

　　这，怎么可以？

　　那公子该怎么办？

　　听菊见出去了，秋痕见碧漪没有动静，忙拉着她出去了，在外头守着，不让人进去。屋子里，只剩下了谢宛云和落蕊两个。

　　“落蕊，刚才那些话，是什么意思？对一个未出阁的姑娘家，未免太失礼了吧？”

　　谢宛云试探地问道。

　　“如果是真的未出阁的姑娘家，那当然是失礼。可是，你是吗？东院奶奶？”

　　谢宛云的心中一震。

　　落蕊她，真的知道了。

　　贞儿被几个婆子推推搡搡地推进了一个屋子，吴嬷嬷正坐在中间，在她旁边的，是一个姓刑的管事，府里的丫头们表面叫她“刑大娘”，背地里，都叫她“刑阎王”。她以及她手下的婆子主要的工作就是按钱氏的意思处置犯了错的丫头。受了罚的丫头恨她恨得要死，天天诅咒她早死，也怕她怕得要死。

　　一看到她，贞儿就跪了下来，拼命地磕头：“吴嬷嬷，我真的什么也没有做。姨娘落水真的不关我的事啊！”

　　“如果不是你做的，那是谁做的？”

　　“我、我不知道，我那个时候正在点灯，没有注意到。”

　　“是吗？看来是不肯说实话了。刑大娘。”

　　吴嬷嬷对刑大娘使了一个眼色。刑大娘会意地点了点头，对几个婆子喝道“动手”。

　　顿时，噼噼啪啪的板子声响起。

　　而贞儿的嘴则被一块布牢牢地堵起了来，只能发出“呜呜”的声音。

　　贞儿被拖回柴房的时候，下半身已经血肉模糊、奄奄一息了。没有想到，她们下手竟然如此之狠。剩下的五个丫头俱是胆都寒了。不自觉紧紧地缩在了一起，惊惧地看着进来的婆子们。婆子们将贞儿往地上一扔，任由她像团烂泥似地瘫在了地上。

　　然后，先前的那个婆子面无表情地指了指秀碧：“你，跟我来。”

　　“不、不要。”

　　秀碧苍白着脸，摇着头，往绿儿的身后躲着。她没有想到会这样。她明明跟她说过，不会有事的，什么事也不会有的。会有人保她的。

　　但现在，人在哪里？

　　秀碧颤抖着身子跪在下头，面色苍白。

　　吴嬷嬷十分满意看到这样的效果，她放下了心里的茶盏，道：“刚才贞儿的样子你也看到了，现在，告诉我，姨娘们落水是不是你做的？”