珠帘微动，却是小丫头进来通报，说老侯爷、老夫人一行马上就要到了。

　　钱氏本来已拔了一根簪子下来，正胡乱在翡翠的身上戳着。这时听到小丫头的通报，也顾不得了，遂又将簪子插回了头上，嘴里恨恨地道：“小贱蹄子，等我回来再跟你算这个帐。”

　　说罢，由着琥珀、珊瑚扶着，往前头迎接老爷子，老夫人去了。

　　无力地跪在地上的翡翠打了个冷颤，心里同黄莲一般苦涩。当初，原以为在夫人身边服侍是个好差事，大家削尖了脑袋拼命往夫人的身边凑。

　　谁知，这里简直是地狱。

　　在夫人身边，无时不刻不是胆战心惊的，犯了一点小错，心情好的时候也许只两个耳刮子，心情不好的时候，就像现在，手里拿着针就用针扎，逮着簪子就用簪子刺。

　　一时又想起那年前去了的秋月，也不过是不小心把夫人心爱的波斯猫咪咪给弄丢了，夫人竟然命人杖责于她。可怜秋月体弱，竟然一病不起，就这么去了。她没有家人，也不过一卷席子扔到了乱葬岗，还是她们几个姐妹心有不忍，一同出钱买了副薄棺才将她埋了，免得她被野狗啃了。

　　只是，当初她可怜秋月；到时，又会有谁来可怜她呢？

　　思及此，翡翠呜呜地哭了起来。

　　“妹妹这是何苦？在这里哭若是给别人告诉了夫人不又添一样罪状，还不快快随我回屋去。”

　　珍珠还未进门就听到了翡翠的哭声，连忙上前把她扶起，拉着她回了她的屋子。

　　珍珠虽然最得钱氏宠信，钱氏也从不打骂于她，待她简直像半个女儿一般。但是，她却从不仗着钱氏的威风欺负别的丫头，反而若钱氏苛责太过，她总是多加劝解，为人最好不过。所以，翡翠一见了她，像见了亲姐姐一般，扑在了她的怀里，呜咽个不停。

　　却说永平侯府前，尽管下着大雨，钱氏仍率着朱承平、谢宛云、柳如月以及一众仆役等候在那朱红钉子门的巍峨王府外头。

　　尽管撑着车，但雨势太大，仍不免湿了身子。

　　幸好马车很快就到了，当先的双头宽敞大马车坐着的自然是老侯爷和老夫人。

　　钱氏亲自去扶老夫人下来，柳如月虽是跟在钱氏的身边，眼睛却牢牢地盯着朱承平，没有动静，谢宛云便上前扶住了老夫人的另外一边。

　　钱氏的心中暗自恼怒，瞪了柳如月一眼，柳如月却是不知不觉，整颗心都在朱承平的身上了，一时见朱承平动了，又急急地催丫头们去替朱承平撑伞。

　　老夫人淡淡地瞥了眼柳如月。

　　“那就是你的外甥女儿？”

　　“正是。”

　　钱氏的脸微赤。

　　“回去我会好好训斥于她的。”

　　“罢了。”老夫人笑道：“小夫妻年轻情热的时候哪个不是这样，有她这样细心地照顾着，我这老太婆也放心。你也别对她太过严厉了。”

　　“是，老夫人。

　　老夫人就又对谢宛云道：“你就是宛云吧，以后，承平就全靠你们两个了。”

　　说完，又转头对钱氏道：“你也是，让他们小的来就好了。这么大雨，你还来外头作甚？”

　　钱氏忙陪着笑脸说：这是媳妇应该做的。”

　　对这位不太管事的婆母，钱氏却不敢怠慢。

　　一方面是因为古代最为讲究的一个孝字，这表面功夫总要做做的；另外一方面却是因为老夫人乃是南山郡王之女，家门显贵，她的姐姐更是宫里的老太妃，经冒死救过当时还在襁褓中的圣上，对太后、圣上可以说有过大恩，深受敬重。如果不是因为老夫人素来体弱，侯府里的大权也不会全掌在钱氏的手里。

　　朱承平则去扶了老侯爷，柳如月眼巴巴地瞧着他半湿的肩头，忧心不已，手里的帕子都不自觉地揉皱了。永平侯朱传盛早先下了马车，这时过来扶住了老侯爷的另一只胳膊。旁边自有下人亦步亦趋地跟着替他们打伞挡雨。

　　就这样，一行人簇拥着老侯爷、老夫人进了府。

　　一路颠簸，老侯爷、老太太都累了，径自回了他们住的院子，闭门谢客。永平侯也说他身体乏了，由跟着他的肖姨娘服侍着休息去了。还有另一个梅姨娘，则据说大病未愈，连今日也没有出来迎接。

　　一同回来的，除了老侯爷、老夫人、永平侯之外，还有朱承平的弟弟朱承和，妹妹朱锦云。朱承和、朱锦云乖乖地给钱氏磕头、问安。

　　钱氏不咸不淡地问了两句，就指着一男一女两个孩子对柳如月、谢宛云道：“这个大的，是云丫头，肖姨娘生的，今年十二；这个是和儿，平儿的弟弟，十岁，他亲娘去了，现在记在病了的梅姨娘名下。他们两个先前都跟着老夫人去了梅山。月儿以前来府里小住时，是见过的，宛云你却是第一次见。“

　　又对朱锦云、朱承和道：“还不见过你们如月嫂子、宛云嫂子。”

　　有意无意间，钱氏就把柳如月放在了谢宛云的前头。

　　朱锦云身量还小，但五官标致，大眼樱唇，笑起来甜美中带着点天真，很惹人好感。她上来先唤了如月一声，道：“如月姐姐，好久不见了，上次答应给我带的东西可曾记得？”

　　“当然记得了，谁敢少了你这个魔王的啊。”

　　柳如月点着她的俏鼻子笑道，两人的关系看起来极好。

　　同柳如月寒暄过后，朱锦云这才又对着谢宛云行了个礼，也亲热地唤了声嫂子，笑道：“嫂嫂同我的名字里头都有个云字，难怪我一见嫂子就觉得特别亲切。”

　　朱承和却是个面黄肌瘦的孩子，有些怕生，嘴唇微动，声音低如蚊蚋，不注意听基本上可以忽略过去。

　　看到朱锦云，谢宛云的脸上露出了真心的笑意。

　　这个侯府里，如果说有谁对她好的话，也就只剩下这个善良的小姑娘了，她被遣送出府的时候，还专程来送她，哭了许久。虽然她也同柳如月极好，但是，在那个人人都将她这个失败者遗忘干净的时候，这份情谊却是难得的。

　　至于朱承和，从以前就是这个样子，很容易让人忽略。再说，男女七岁不同席，两人也没有什么接触的机会，对他没有什么特别的印象。只记得三天两头的生病就是了。