先前桓?带了锦宜前去, 剩下八纪跟子邈两人在里屋，子邈本仍忧心, 然而八纪巧舌如簧，子邈被他安抚, 也终究把心放下，又吃了一回药，闷头睡了。
八纪守在旁边，心里却想着桓?临去那句话，正自忖度，老叶进门探了眼，见子邈睡着, 便招呼他道：“小爷。”
八纪起身：“爷爷, 叫我干什么？”
老叶真是越看越爱：“先生叫你去呢。”
八纪回头：“我得看着子邈，那先生叫我有什么事？”
老叶道：“放心，我会叫王叔看着这孩子的，你随我来, 去了就知道了。”
当即八纪随着老叶, 来到了叶铮的书房，入门后，见叶铮在桌后坐着，见他进来，就抬起双眼望了过来。
八纪上前规规矩矩行了个礼：“先生好。”
叶铮望着面前玉雪可爱的孩子，先前因知道是桓?带大的小孩儿，先入为主的觉着可厌, 然而这会儿谜题解开，再看这孩子，越看却越有些惊心，隐隐地又觉感伤。
八纪见他不做声，便又正正经经道：“先生，我先前多有多罪，请您不要见怪。”
叶铮知道是说他踢门一节，当即微微一笑：“你的脾气倒是挺大。”霍羽自是那种善解人意，温柔内敛的女孩子，八纪自然没占了半分。
八纪忙正色解释道：“先生见谅，我倒不是真的发脾气，只是当时听先生说要留下姑姑，所以才想赶紧带她走开。”
“哦？你叫小玉姑姑？”
“姑姑迟早要嫁给三叔，所以我提早改口，免得到时候辈分转不过来。”
叶铮哈哈笑了出声：“是你自个儿要这样的，还是别人教你？”
八纪道：“没人教我。我自己想通了的。”
叶铮敛了笑，默默地看了他片刻，道：“你过来。”
八纪依言往前走了两步，叶铮道：“你又会磨墨，又这样通人心，桓府里……该没有人欺负你吧？”
“谁敢欺负我，我不去欺负他们就不错了。”八纪到底还是个孩子，得意洋洋说完后，才觉得有点不对。
叶铮问：“你听着很敬畏玉……你三叔的，他待你可好？”
八纪有些回味过来：“三叔待我当然是最好的了。”
从原先的抵触，到陌生，到现在……心里的那层偏见跟防备早就消失，取而代之的，却是后知后觉涌上来的怜惜。
叶铮望着八纪粉妆玉琢的小脸，看着他懵懂而精灵的眼神，突然间想到当初自己从蜀中把霍羽带回的情形。
他的眼里有些难受，忙转开头去，假意打量面前那张画。
八纪探头看了眼：“您还没画完啊？”
“嗯，”叶铮应了声，“对了，我看你倒是有些懂画似的，桓?……你三叔都教你什么了？”
“三叔教我习武，读书写字，倒是没有教我画画。不过我现在跟子邈在翰墨读书，所以也学过些画。”
叶铮笑了声：“翰墨……倒是不错的。”
八纪眨了眨眼：“其实我在那里也曾听过先生您的大名，他们一旦提起您来，口吻那是极为尊重的。可见先生的确是个了不起的人啊。”
这马屁拍的信手拈来，天/衣无缝，毫无生硬痕迹。就算机敏如叶铮竟也没察觉，他呵呵笑了两声：“虚名薄利，过往云烟罢了，有何可说的。”
老叶因不放心，此前一直在外偷听，听到两人谈笑风生，这才放心的离去。
那一边，一对鸳鸯久别重逢，情难自禁，缠绵不知。
这边儿一老一小，在书房里谈天说地，不知不觉，天色暗淡，外头渐渐地掌了灯。
这夜桓?便歇在了叶府里，种种详细难以尽述。
只是在第二天，锦宜来到叶铮书房。
叶铮打量着她，道：“先前我问你是要留还是要走，你的想法，如今可还跟先前一样吗？”
锦宜低下头，不能回答，脸颊上却浮出了淡淡地晕红。
叶铮沉吟片刻，道：“你来了这岛上也有段时间了，应该也去过西边的望妻石吧。”
锦宜点点头。
这望妻石据说原本是个深情男子，因跟妻子吵架，妻子便离开了他，他虽然想挽回，又怕妻子不答应，于是只好每天站在湖畔远远地望着对面，久而久之，就变成了石头。
叶铮道：“这人最蠢的一点是，他的妻子其实早就原谅了他，也一直等他来找自己回去，他所要做的只是乘船过去见面而已，他却偏偏没有。”
锦宜似乎明白叶铮所指的是什么，还未答言，叶铮又道：“ 虽然只是传说，但世上却不乏这样的蠢人，这个故事最讨厌的一点在于，这人在岸边张望的时候，她的妻子也在对面看他，直到有一天她的妻子病了没有出现，后来再也没有来……再后来，他竟从别人的口中才知道妻子已经死了。”
锦宜若有所思，心也跟着揪了起来，乱窜乱跳。
“我先前对玉山心存偏见，直到昨日才知道，竟是委屈错怪了他，之前以为阿羽喜欢他，我还觉着他性子冷淡内敛不是良配，可从他对你的所作所为看来，这些年来他显然已经跟先前不同了。他着实变了不少，可见他是真心喜欢你，才能有如此改变，对他来说也实属不易了……”叶铮长长一叹：“算了，你跟他回去吧。”
锦宜想要道谢，但又不知究竟谢叶铮什么，是在她走投无路的时候收留了她？是在她无有依仗的时候为她撑腰？还是现在的这种恰到好处的慰解？
她只能认真地行了个福礼：“多谢先生。”
正要退出的时候，叶铮突然又说：“等等。”
锦宜抬头，叶铮望着她：“这样放你走了，我却有些舍不得，以后不知道又有谁能够研好磨，还能做好衣裳了。所以……假如他对你不好，你可以随时再回来。”
锦宜一怔，继而笑道：“是。”
***
这天，他们乘渡船离开了东极岛，贾小五闻讯也来送行。
桓?拜别了叶铮，八纪跟子邈也乖乖行了礼，四人分乘坐两艘小舟往外而行。
朱伯的船上，是八纪跟子邈，小五这里，却是锦宜跟桓?，小五时不时地打量两人，眼神中仍透出牵挂不舍。
送两人上岸的时候，小五从船舱里拎出一条鲤鱼：“小玉妹妹，这是我一早儿捉到的，你去了客栈里，让伙计给你做碗鲜鱼汤，我也没什么可送你的了……”
锦宜大为感动，八纪早跑过来，机灵地接了过去。
小五的眼睛微红，仿佛不胜离别将哭出来，他摸了摸胸膛，依依不舍地说：“这件衣裳我一定会好好穿，小玉妹妹，以后有空就再回来。”
桓?始终都在旁边，听到这里，突然明白了为什么昨日来的时候，看见贾小五就觉着有些不顺眼了。
他盯着小五身上的衣裳，目光里似乎有火光闪出来，要给这衣裳上烧出几个洞。
锦宜本来也有些感动，可听小五说衣裳，就嗅到不好，忙道：“好的小五哥哥，再会啦……你也多保重。”
她转过身走开，身旁桓?轻哼了声：“好的很，我想你给我做衣裳，还左求右求的，他是求了几回？”
锦宜道：“小五哥哥送了好多鱼去府里，总不能白吃人家的。”
“你什么时候那么喜欢吃鱼了？”
锦宜扫他一眼，忽地笑道：“鱼我是向来爱吃的，倒是不知道三爷什么时候这么喜欢吃醋了。”
桓?向来自负心思口才都不输于人，此刻被锦宜这样一句，堵了一堵。
顷刻他举手在她腰间略用力握住：“好的很，不过你总该知道，我吃的醋就像是喝的酒，是会有后劲的。”
锦宜原本还得意抢白了他一句，听了这句，又觉着那手在腰上暧昧的摩挲，便红着脸转开头去。
岸上谭六等人早早地过来等候，此刻接了桓?，见这位爷的脸色不似旧日一样冷肃，所有人也随着松了口气，知道总算是皆大欢喜了。
桓?因是撇开京内各种大事急匆匆赶来的，幸喜天道人情，事情做的如此顺利，竟是分毫也没有耽搁。
一则拜见了恩师，也把累年来的心结给去掉了，二则迎回了娇妻，这几乎一整年的郁闷之气一扫而空。
子邈的病也早好了，跟八纪两个，高兴的将要翻了天。
先前他们来的时候，因不知缘故，连八纪也不敢肆意闹腾，如今阴霾散去，又是头一次出门，顿时情形跟来的路上完全不同，简直一个是天寒地冻死气沉沉，一个是春暖花开莺歌燕舞。
锦宜心里本还惴惴不安，但桓?早知道她担心什么，百般的劝慰开解，又有两个小家伙兴高采烈的引逗，便把心里的那点儿不安给压下了。
这一路紧行慢赶，倒像是游山玩水，难得的痛快自在。
不知不觉中，长安在望。
这夜因时间不够，便早早地歇在客栈里，预备明儿一早回城。
刚落脚，谭六便来敲门，原来是京内送了紧急消息过来。