进门的却是子远, 见锦宜跟奶娘两人对面站着，子远一怔, 继而道：“怎么起来了？”

　　他边说边快步走到锦宜身旁：“可还好？”

　　锦宜道：“吃醉了酒睡着了，说什么好不好？”

　　子远愣了愣, 笑道：“正是因为你居然喝醉了，我才问的，怎么也学人家贪杯起来了呢。”

　　锦宜心里早就起疑：“你跟我进来。”

　　子远看一眼奶娘，奶娘早迅速地闪开了。子远只得跟着锦宜进了里屋：“怎么了？”

　　锦宜在桌边坐了，突然觉着胸口一阵翻涌：“水……”

　　子远快手快脚地给她倒了一杯，锦宜又喝了半杯，才又觉着松快些：“你今儿不是上学去了吗, 怎么半道回来了？”

　　子远道：“先生有事, 给我们放了假。”

　　“胡说！”锦宜拍了拍桌子：“还跟我扯谎？以为真的能瞒着我？家里到底发生什么了？你要不跟我说明白，我自个儿出去问……”

　　锦宜说着，起身就要往外，子远忙拉住她：“姐！”

　　***

　　子远今儿的确是在书塾, 只是有些心神不宁。

　　先前跟雪松提醒了这两位亲戚来的突然, 但因雪松是个多一事不如少一事的人，此事自又不了了之。

　　子远虽不喜欢这两人，但父亲没说什么，自己却也不能就赶人家出去，于是作罢。

　　偏今日雪松又出城公干，不仅白天，晚上也不会回来, 子远下意识地觉着别扭。

　　这一家子里三个男人，子邈在学堂，雪松在公干，自己也不在家，家中只剩下了些女眷，偏偏还有两个看着来路不正的亲戚。

　　想到王二那会儿打量锦宜的眼神，就算身为男子，子远都觉着有些呕心。

　　台上教习先生正摇头晃脑地讲论语，说到一句“见贤思齐，见不贤而内自省也”，子远琢磨着这两句，心里却一直都想着王氏父子。

　　早上出门的时候，无意中听见花园门口两个丫头在一起窃窃私语，一个说：“新来的那王少爷很不规矩。”另一个也道：“总是问东问西的，令人讨厌。”之类。

　　当时子远只觉着原来自己对于王氏父子的讨厌并不是偏见，连丫头们也这么认为，所以只了然而鄙夷地一笑而过。

　　可现在想起来，慢慢地竟有些心惊肉跳。

　　子远的同窗很多，也是良莠不齐，他认得那种贪酒好色的人是什么形状的，这王二恰巧就是这一类。

　　府里的丫头，在子远看来长相多是一般，没什么格外出色的，如果这王二对丫头们都不规不矩，那天他看锦宜的那种眼神……

　　又想到他“问东问西”，不知道问的是什么？会不会……

　　忽然一阵狂风，把窗户甩开，满座皆惊，连老师都惊的住了口。

　　子远回头看着那窗户开处外头阴沉沉的天色，再也无法按捺，起身疾步地跑出门去！

　　***

　　子远对奶娘其实说了个小谎。

　　门上的确多了来寿来禄两名仆人，但是今日，来禄并不是跟着他进内宅的。

　　恰恰相反，是子远回府后，直奔锦宜的院子，还未进门的时候，就看见来禄拖着一个人，如拖死猪般地拽了出来。

　　这会儿满府的人都去围观范嬷嬷打猫，此处里外悄然。

　　子远惊得住脚：“你……”他本要喝问来禄为何在此，细看，却见他手中拉着的那人，正是亲戚王二，那尖嘴猴腮的家伙现在闭眼耷头，躺在地上，不知生死。

　　来禄见了他，却波澜不惊，只说道：“大少爷回来的正好，且请入内好生看着姑娘。”

　　子远见他说话不卑不亢，心中震惊：“发生何事了？你……”

　　来禄道：“此人意图不轨，我先带走了，稍后辅国会来，在此之前，请大少爷留在此处。”

　　他说话的语气极为平淡，也分毫不像是仆人对待主子的态度，子远震惊之余恍然大悟：“你原来是三爷的人？”

　　来禄一点头，也没多话，仍旧拖着王二，转身极快而去。

　　子远在原地呆了呆，事情突如其来，让他几乎无法反应，但只记住了来禄的那两句话“此人意图不轨，入内看着姑娘”，子远不知锦宜如何，才忙奔到了房中。

　　***

　　听子远说完，事情总算是有了头绪。

　　锦宜没想到桓?竟会在府里安排他的人，而且……

　　她为王二的胆大无耻觉着惊愕跟恶心，同时还有些后怕。

　　但另一方面，又意外于桓?的算无遗策事先提防，同时还有无限的感激。

　　想到方才自己醒来，他温柔凝视的眼神，因乍然知晓王二的丑陋带来的那股不适感才因而冲淡。

　　子远却又道：“姐……”

　　锦宜敛了思绪：“嗯？”

　　子远道：“还有件事。”

　　锦宜忙叫他说，子远道：“后来，辅国果然来了，而且是跟父亲一块儿回来的。”

　　锦宜已经从奶娘口中知道此事，便你问：“对啊，然后发生了什么？”

　　子远迟疑地说：“辅国……去了夫人房里，我没有办法跟着，我就悄悄地跟着爹，随着他去了老太太房里。”

　　那会儿子远偷偷跟着雪松，才到了老太太的院子外，就见原先伺候老太太身边的一堆人都给撵了出来。

　　随着一块儿滚出来的，还有王老爷。

　　王老爷脸上讪讪地，带着些许惊恐，但是他并没有滚多久，因为有两个桓?身边的侍从不知什么时候也赶了来，其中一个不由分说地揪着王老爷，两人头也不回地走了……也不知去了哪里又是去做什么。

　　子远大胆进了院子，还没靠近屋门，就听到里头郦老太太叫道：“这是在干什么！是要你老娘的命不成？”

　　雪松低低说了句什么听不清，郦老太太道：“胡说八道！是谁在造这种谣！”

　　雪松又答了一句，郦老太太沉默了会儿，又道：“呸！谁知道究竟是怎么样呢，许是她自己不知道检点，之前做出来叫人笑话的事儿还少么？偏偏他们当个宝……”

　　“娘！”这一次，雪松的声音提高了不少。

　　子远因为跟来禄照面过，又得了他几句话点醒，已经明白今日发生了什么事，所以此刻就算没听见雪松说什么，但听郦老太太回了这几句，也猜到她的所指，顿时脸上喷血，几乎要自己冲进去。

　　只被雪松这一声呵斥似的叫声，才阻住了他的脚步。

　　但郦老太绝非善类，被儿子斥责，先是一愣，继而又变本加厉地大叫：“你疯了？敢这样对你娘大呼小叫？”

　　雪松定了定神，终于说道：“好，王家的事我不提了。”

　　子远一惊，急得手捏成拳。

　　郦老太自以为儿子屈服，才要得意地再训斥几句，就听雪松道：“儿子另外有一件要紧的事，要跟母亲说。”

　　子远在外急得几次要跳进去，又不知父亲要说什么，便只竖着耳朵听。

　　只听郦老太太道：“什么？你说。”

　　雪松道：“儿子我，想要辞官。”

　　“什么？”郦老太太的声音尖利的要刺破屋顶，让子远也觉着自己耳膜受创。

　　雪松因从小儿被母亲的魔音穿脑荼毒，早是练出来了，置之不理，继续又道：“另外，在辞官之后，儿子想举家搬离长安，就回到郦家原先的南边老家去安居。”

　　子远彻底惊住了。

　　里头，郦老太太一口气几乎吊不上来，她张大了嘴，仿佛一时找不到致命的语言从嘴里发射出来，半晌她才叫道：“你真疯了？”

　　托桓?的福，郦雪松如今正是朝堂上“炙手可热”的人物，这王家的人之所以巴巴地上门，也正是看在这点上，现在正是雪松扶摇直上的时候，他却要辞官隐居，这对郦老太太而言简直如天方夜谭，外加晴天霹雳。

　　“我不答应！”不管儿子是真心还是假意，郦老太一口咬死。

　　“儿子势必要如此的，”雪松的脸色像是一潭死水，“母亲若是不答应或者觉着我做错了，大可去官府告儿子忤逆，是死是活，儿子我甘心情愿领受。”

　　最后这一句，本是郦老太的必杀技，但是突然被雪松自己说了出来，就像是手里的武器反被别人夺了去，戳向了自己的身上。

　　郦老太呆了，如此半晌，她突然想起来：“你、你跟我这样，难道就是为了今天的事？为了那个臭丫头？”

　　雪松笑了声，这笑里却像是带了泪：“我也不仅是为了锦宜，是为了整个郦家，今儿那王家的人所做之事，母亲虽然否认……好，我们就当这是假的。但是，桓辅国认为是真的！”

　　雪松停了停，继续说道：“娘你大概还不知道辅国是什么样的人，你只以为素舸嫁到我们家，我们家就有了免死金牌了？那么茂王怎么样？”

　　“你又说、说什么茂王？”

　　“前一阵被贬为庶人流放出长安的茂王殿下李长空！您以为他是为什么落到这个下场的，不是因为御史弹劾的三大罪状，是因为他在林家伤了锦宜！”

　　郦老太彻底惊呆了：“你说什么？”锦宜去林家赴宴，回来就头上带伤，对外自说是跌伤的，郦老太还不以为然，私下里贬斥：“指不定是怎么弄伤的呢。”没想到歪打正着。

　　雪松再也忍不住，索性跪在地上，流着泪道：“娘您如果觉着咱们郦家能比皇帝陛下的亲儿子还矜贵，那您就尽管再不把锦宜当回事儿，继续不知深浅的闹腾吧！儿子也迟早晚会被您害死，与其这样，不如早早地带着子远子邈，远离这是非之地！”

　　***

　　在雪松去郦老太太院落的时候，桓?正迈步桓素舸房中。

　　桓素舸缓缓起身，一如既往地行礼：“三叔。”

　　望着她仪态端方的笑容、举止，那会儿，桓?真想自己所知道的一切都是假相而已。

　　桓素舸见他不应，微笑让座：“三叔今儿有空？”

　　桓?并没有坐，他走到桌边：“素舸，我有话跟你说。”

　　桓素舸道：“好呀，前日才得了武夷山的云雾茶，我叫人……”

　　“让他们都出去。”不等她说完，桓?吩咐。

　　桓素舸略有些意外，但只有一点儿而已，她看一眼身旁的嬷嬷，一应的婆子丫头们就都退了出门。

　　“有什么了不得的大事？现在能说了吧？”笑吟吟地问道。

　　桓?垂眸：“我希望你，从现在开始，不要再打锦宜的主意。”

　　她的眼睛痉挛似的，极细微地动了一下，却仍是带着不解的浅笑：“三叔在说什么？我怎么不懂？”

　　桓?抬眸：“我说什么，你心里很清楚，素舸，你是我的侄女儿，我始终不想把事情做的太绝。”

　　两人目光相对，桓素舸无奈般一笑：“到底发生了什么，让三叔你这样郑重其事地跟我说，是有关锦宜？锦宜不是好端端的吗？”

　　桓?淡淡道：“她是很好，因为我派了人暗中保护。”

　　桓素舸的手一颤，疑惑地问：“你……派了人？派了什么人？为什么要……”

　　“从上次她被打伤开始，我就知道我得护着她，”桓?看向桓素舸，“你不该那么算计她，她现在还相信你，也仰仗你，别叫她对你太失望。”

　　桓素舸维持不住脸上的笑了，索性冷哼了声：“我算计她什么了？”

　　桓?举手入怀，拿了一块儿东西出来：“你不是说她私相授受吗？你看清楚。”

　　他手上拿着的，是块儿再普通不过的棉质帕子，像是已经用了很久，棉线似乎都松散了。

　　桓素舸皱眉，不解。

　　桓?凝视着这块儿帕子，眼中带了淡然笑意：“这是当初在桓府，八纪捡去的，八纪丢在我的书房里，我又捡了来，从此，日日不离身。”

　　他像是诉说一件极平常的事，口吻平淡。

　　桓素舸却觉着这每一句话，都像是电闪雷鸣，在她身上头上脸上狠狠地劈落。

　　“你说什么？”她有些呼吸不稳，又像是大梦初醒。

　　“我说……”桓?笑笑，坦然道：“在所谓的‘私相授受’之前，我就私藏了她的帕子。”

　　“你！”像是所有的言语在瞬间都消失无踪，她只顾惊魂未定地看着桓?，“你、你……”

　　“我喜欢她，我喜欢锦宜。”桓?沉声说。

　　“可那天、那天……”桓素舸有些语无伦次，“我跟你提起要把她嫁给你的时候……”

　　他温声回答：“我很高兴，你向来很懂我的心意。”

　　桓素舸禁不住，踉跄后退两步：“你果然、果然早有所图，我……”她想说什么，又牢牢地闭了嘴，只是胸口起伏不定。

　　“素舸，你最清楚我宠起人来是什么样儿的。”桓?看着她。

　　桓素舸春葱般的手指握紧：是的，她当然最清楚，毕竟当初她就是那个独一无二。

　　他宠起人来，是可以把人捧在手心里，仿佛整个世间都要向她低头让路的。

　　但她太贪心地渴求更多。

　　“对锦宜，我不仅只是宠爱而已，”他残忍地打碎她的旧梦，“故意挑破她送我帕子的事害她受罚，以及……今日的事，以后我不想再看到。”

　　桓素舸好不容易才缓过神来，她有些失态地仰头笑道：“荒谬，难道郦锦宜有任何不妥，都是我算计？”

　　淡声冷笑，桓?道：“你推波助澜的手段的确很高明，但你能瞒得过世人，瞒不过我，今天的事，只需要一点调虎离山，跟一点加了料的黄酒。”

　　桓素舸的脸色煞白。

　　话已至此，桓?站起身来。

　　“三叔！”桓素舸盯着他，深深呼吸：“如果我真的这样处心积虑的想害她，为什么我还要撮合她跟三叔你？”

　　桓?回答的很快：“因为你以为我讨厌她。”

　　笑容僵至崩溃边缘，桓素舸没有意识到自己的嗓音变得尖利：“这可奇了！为什么我要让三叔你娶一个你讨厌的人？”

　　他波澜不惊地回答：“这就要问你自己。”

　　良久，桓素舸叫道：“我不知道！”几乎是咬牙切齿，歇斯底里。

　　“你知道也好，不知道也好，承认也好，抵赖也罢，”桓?面沉似水，“我心里清楚，才是最重要的。”

　　他是这样沉静而冷漠，她却几乎溃不成军。

　　举步之前，桓?道：“我不会允许你伤害锦宜一分一毫，假如再让我发现你如今天这样不择手段，就算你是我的侄女儿，我也绝不会再姑息。”

　　他的声音冷漠而残酷。

　　桓素舸收回凌乱的目光，扭头盯着那道背影，厉声叫道：“桓?！你为了那样一个丫头，不肯相信我？”

　　桓?已经走到了门口，听见这句话，他停了下来。

　　桓素舸怔怔地望着他。

　　桓?没有回头，他只是微微抬眸，低低说道：“我曾经相信过。”

　　也付出了令他后悔莫及的代价。

　　他走出了卧房，背后传来桓素舸的大笑声，将出院门的时候，身后那笑声被北风席卷，却变得诡异幽咽，听来像是大笑，也像是痛哭。