锦宜摸了摸八纪的头, 轻声道：“快松手。”
八纪何等的机灵，虽然跟锦宜骤然重逢情绪激动, 却飞快地明白过来。
当即紧紧握住锦宜的手：“我不离开姑姑。对了，子邈受了寒, 多亏了王大叔跟爷爷，现在在府里头躺着呢。”
锦宜之前只顾惊慌着避逃，却没看见子邈跟八纪，猛然听八纪这样说，心里张皇起来，迈步要走。
又担忧地看向叶铮，他倒是淡淡的没说什么。
锦宜屈了屈膝, 拉着八纪忙忙而去。
八纪且走且回头看桓?, 见他向着自己，似轻轻地颔了一下首，八纪心里就有数了，安安心心跟着去了。
那边儿王叔也陪着他两人回去, 老叶是认得桓?的, 却留在了原地，并不靠前，只远远地等着。
***
剩下叶铮瞥着桓?，轻声道：“辅国大人，向您见礼了。”
桓?仍是低眉垂首，闻言忙道：“我知道来的唐突，请老师宽恕, 但我是情非得已的。”
叶铮哼了声：“你已经是权倾天下的辅国大人了，自然是来去自如，谁人敢说什么？又何必如此惺惺作态。”
桓?道：“请老师给我一个机会，我向您详述。”
叶铮却道：“你之所以来，我也猜到几分是为了什么，这真是沧海桑田，活久才见……”
叶铮半是嘲讽地感慨了这句，突然脸色一变：“但我没空理会你们的儿女情长，也不想听你说什么东西，你要来则来，要走就走，为所欲为，请便就是了，横竖我是管不了阁下的。”
他说着拂袖转身，突然又停住。
叶铮缓缓转身，望着桓?，冷冷哼道：“如今你终于也懂儿女情长了，可喜可贺啊。”冷冷地哼了声，不由分说地去了。
桓?跟着走了两步，老叶等叶铮自身边走过，便对桓?恭敬行了个礼道：“三爷好。”
桓?微微止步：“叶叔。”
“不敢不敢，”老叶忙连连地点头，又瞅叶铮一眼，小声道：“三爷怎么突然就来了，好歹先报个信儿，让先生有个准备。”
“因为一件迫不得已的急事。”
“是为小玉？”
“她并不叫小玉，是我没过门的妻子。”
“哦……”老叶发出了长长的感叹，又道：“怪不得呢，看她的举止言行，并不像是个寻常人家的丫头。”
说着，又若有所思地长叹了声：“我突然想起来，那次先生接了三爷送来的名榜，她着急地在上头找什么似的，那会儿先生还问我跟三爷定亲的那户人家姓什么，后来我才知道郦家也有孩子那次参考，莫不是那时候先生就知道了？”
桓?道：“我知道瞒不过老师。”
老叶心里啧啧称奇，又道：“三爷，这究竟是怎么回事，好好的，小玉……这姑娘怎么就跑出来了呢？”
桓?道：“这也是一言难尽的。”
老叶道：“三爷这次是专为她来的？”
桓?点头，老叶笑道：“我可真想不到，三爷也能……”话将出口，又忙止住，转说：“怪道先生大不高兴。”
两人在这儿说着，那边叶铮已经走远了。老叶不敢耽搁：“三爷知道先生的脾气，不打紧，既来之，则安之，只未免要委屈三爷暂时在别处歇息，等先生的气儿稍微消了些，再仔细说话不迟。”
桓?明白他的照应之意：“多谢叶叔。”
老叶拱手行了礼，转身要走的时候突然又回头问：“跟着三爷来的那两个孩子，那发病了的是郦家的孩子？那另一个呢？”
桓?道：“他叫八纪……我稍后会跟老师亲自说，在此之前，请叶叔多照顾他两个。”
老叶呆了呆，答应了声，转身要走，才走了三四步，突然想明白他话中藏着的意思，猛地就止住脚步。
老叶回头盯着桓?，张口想问，但那话有千金之重，怎能轻易说出口来？生生地忍着，又转身去了。
***
且说锦宜先领着八纪回到叶府里，八纪拉着她去见子邈。
子邈吃了药，已经睡了。王叔在旁说道：“不打紧，是路上劳累，又晕船所致，吃一副药就好了。”
锦宜望着子邈，见比先前自己离开的时候又长了好些，顿时泪流不止。
八纪在旁边就问：“姑姑，你好好地怎么一声不响就不见了人，当时子邈都要疯了，学也不上了，只顾想到处找你，子远哥哥也是，急得都大病了一场。”
锦宜心痛如绞，不能回答。
八纪道：“多亏了三叔照应着，一边叫人找姑姑，一边安抚郦大人跟子远哥哥，还叫我陪着子邈……就连你们家里的那个小孩子，三叔也派了林嬷嬷照料，不然要天下大乱呢。”
锦宜听了这几句，呆呆的。八纪道：“姑姑，有什么大不了的事，让你非走不可呢？我心里想，会不会是因为桓素舸那个臭丫头，她可不是好人，如果是她得罪了姑姑，你不要理会，她如今已经跟郦大人和离了，回到桓府了呢。哼，以后有她难过的时候。”
这短短的几句，把锦宜离开后的情形几乎都说了明白，锦宜心里百感交集。
正说着，就听王叔道：“先生回来了。”
锦宜忙站起身来，叶铮在门口站了一站，对锦宜道：“你跟我来。”仍旧负手去了。
八纪跳起来，拉住她悄悄地说：“姑姑，这老头怪得很，他有没有欺负你？我跟你一起去！”
锦宜忙道：“先生待我很好，你留在这里看着子邈，待会儿我回来再跟你说话。”
锦宜出去后，王叔回头笑道：“小八纪，小玉是你姑姑？那刚才在外头那个人是她什么人啊？”
“我姑姑要嫁给三叔的！”
不理王叔吃惊的样子，八纪心里惦记叶铮叫锦宜去的事，很想去听听叶铮说什么，原地徘徊了会儿，便找个借口出门。
他溜溜达达来到叶铮书房外，正想窜过去偷听，突然被人一把拉住：“小爷！”
八纪抬头见是老叶，还以为被捉了现行，正要扯谎，老叶俯身仔细打量他的脸，眼神惊疑不定，看了半天，眼圈却又无端红了。
八纪疑惑：“爷爷，你怎么了？”
***
书房之中，叶铮仍在桌后坐了，看看先前那幅画，却没了再继续画完的心思。
锦宜不知该怎么跟叶铮开口，也不知叶铮会是什么想法，终于把心一横：“先生大概知道了，我、我其实不叫小玉……”
叶铮淡淡道：“你是郦锦宜，我早知道。”
锦宜一愣。叶铮道：“那天你着急接榜，在上头乱找一气，那会儿我就留意到你看的是哪个名字。”
锦宜知道叶铮是个外淡内敏的人，却想不到这样洞察细微：“先生……早就知道，那……”
“你倒是胆大的很，是皇上赐婚，你也敢逃？”
“我……我是不得已。”
“他也说自己追来是不得已，”叶铮哼了声，“你们两个可也是有趣的很。”
锦宜不言语，叶铮想了想，道：“‘桓’拆开一半是‘木’，他的字是玉山，你就叫‘小玉’，你心里明明有那个人，旧情不忘的，又逃来我这里，倒是什么意思？”
锦宜的眼中顿时涌了泪出来，当时照面，叶铮一眼就看出她是女子，原先准备的张三李四名字用不上，仓促中就想出这个名儿来，后来反省，却不知为什么自己在那种时候本能地想到了桓?。
叶铮见她不言语，揉了揉眉心：“算了，不说那些，以后你打算怎么样？他既然亲自找来，怕是不肯罢休的。你索性随他回去吧。”
“不，我不回去。”锦宜本能地回答。
叶铮挑了挑眉，突然感慨道：“我真是遁世已久了，都不知世间人情大变。原本那冷漠薄情的人，也变出一副深情似海的模样，哼，也不知是不是装出来的。”
锦宜心想他是在说桓?，似懂非懂。
叶铮又哼了声：“那就随你，你若不肯回去，他未必敢进来抢人。”
锦宜半是放心。
叶铮手托腮，突然问道：“那两个孩子是什么人？”
锦宜道：“病着的是我弟弟子邈，另一个是……是八纪。”这刹那，突然想起有关八纪身世的传闻，但叶铮把霍羽当作亲女儿看待，如今霍羽去后这么久，突然说她或许跟人有了个“私生子”，也不知叶铮会怎么反应，锦宜不敢再多言。
“八纪，”叶铮嗤了声，“真是什么人就教出什么样儿，鬼头鬼脑的，真叫人讨厌。”
锦宜更加不敢说一句了。
叶铮问完了，锦宜退了出来，才出门，就见老叶站在门口，呆呆的。锦宜道：“伯伯？可是有事？”
老叶抬头：“啊……你们说完了？”
突然院门口有人叫道：“姑姑，姑姑！”
锦宜转头，见是八纪正迫不及待地招呼自己，老叶笑道：“你快去吧，那孩子看着很不放心你呢。”
老叶进了书房，叶铮道：“你是来给他说情的？我不耐烦听。”
老叶迟疑：“先生还是见一见三爷的好。”
“什么好？多受他点儿气？”
老叶拧眉，低头想了会儿：“先生，那个叫八纪的孩子……”
叶铮瞄了他一眼：“他惹祸了？”
老叶忙摇头：“不是，先生有没有觉着，这孩子……”他不敢贸然，“先生还是见一见三爷吧，他这次来，只怕不仅是为了小玉。”
叶铮本不以为意，听了这话，便抬头看向老叶。
老叶道：“当初……当初阿羽……”
“还敢提阿羽！”叶铮紧锁眉头，“若不是因为他，当年阿羽也不会黯然失望遁隐庵院，若不是他，她又怎么会伤心的抑郁而终？那会儿他不知道‘情’为何物，放着那么好的阿羽不管不顾，到现在，却肯为了个女人不远千里过来见我？还要跟我提阿羽？”
老叶不敢出声。叶铮哼哼笑道：“小玉不跟他回去正好儿，就让他一辈子空等，让他也尝尝阿羽当年被冷落漠视的滋味，呵，当初他放着阿羽不珍惜，现在却喜欢上跟阿羽相貌相似的小玉，这可真是风水轮流，天理报应。”
正说到这里，就听见“咣”地一声，像是有人在门上踹了一脚，把老叶吓了一跳。
门被撞开，一矮小的人影站在门口，原来是八纪，他指着叶铮叫道：“你这老头胡说什么！”
叶铮大为诧异，继而怒道：“反了，果然是有其师必有其徒，都是这样顽劣混账，快把他赶出去，不许他在府里。”
八纪道：“我才不愿意留在这里呢。姑姑我们走！”他用力一拉，把锦宜从旁边拉了出来。
老叶忙出来拦阻：“小爷！”
叶铮拍桌叫道：“即刻叫他走，快离了我这儿！看着就讨嫌。”
八纪只管用力拉锦宜，大有顺势把她带走之意，老叶则忙去拦八纪，叶铮只管痛斥，这样一团乱中，老叶大声叫道：“先生！你看看这孩子长得像谁！”
这句话如有奇效，院子里跳脚的八纪，书房里拍桌的叶铮，顿时都安静下来。