郦老太太死后, 又过了半年，子远终究也离她而去。

　　子远离开的时候, 锦宜没流什么眼泪。

　　这一次却如同桓?所愿，她的眼泪大概是已经要流干了。

　　从此后, 对锦宜来说，郦家留给她的唯一亲人，只有子邈了。

　　但是子邈偏偏是个不消停的。

　　锦宜也才发现这点。

　　原先雪松跟子远在的时候，锦宜竟没有留意，也许是因为她的全部注意力都在子远身上，所以尽管常常听说子邈跟人打架的事，却也并不十分放在心上, 甚至于那次子邈打伤了八纪, 锦宜狠狠地骂了他一场，本想打几下……却也罢了。

　　直到子远也离她而去，身边只剩下了子邈。

　　锦宜突然发现，子邈已经不像是过去那个子邈了, 他已经渐渐长成了一个小小少年, 所惹出的祸事，也开始变得不止是跟人打打架那么简单。

　　一个孩子的变坏其实是有累积过程的，如果及早发现给予纠正，也许会不至于出现最坏的局面。

　　但对于子邈，郦家的人显然是疏于管教了，毕竟，唯一曾负责看管子邈的是锦宜跟子远。

　　锦宜也曾大怒过, 痛斥过，但最后也只能妥协。

　　毕竟这是他唯一的弟弟了，她无法做到狠心地惩戒责罚。

　　而子邈似乎也在跟锦宜的拉锯之中，知道了她的弱点所在，每当犯了不可饶恕的错，便痛哭流涕，百般哀求，甚至抬出子远来。

　　后来，锦宜也有些麻木。

　　子邈所惹出的最后一件坏事，是害了人命。

　　那天，锦宜去求桓?，桓?却不予理会。

　　她跪在南书房之外，苦苦哀求，最后赌咒发誓，这是最后一次。

　　其实她明白桓?的感受，她跟他一样，都痛恨极了子邈，也不相信如果这次饶了子邈后，他会是最后一次闯祸。

　　但锦宜没有选择。

　　直到入夜，天开始下雨。

　　那夜的雨，就像是他们第一次真正洞房花烛的时候，细细密密，似乎没有停歇的时候。

　　也越发冰冷彻骨。

　　锦宜自暴自弃地跪着，心里想，如果这会儿死在这里，也许是幸事一桩。

　　直到南书房的门打开。

　　她看到桓?缓缓地走出来，来到身旁。

　　她仰头望着他，笑了一笑。

　　她想说话，却实在是说不出来，只在心里想：“对不住，三爷。”

　　似乎锦宜总觉着自己在亏欠桓?。

　　不管是当初设计茂王，还是现在利用他为为子邈平事。

　　但不管是从前还是现在，她都没有十足的把握，桓?会不会答应，会不会如她所愿。

　　但他真的……都如她所愿了。

　　***

　　那次醒来之后，锦宜发现自己仍在南书房。

　　她心里一惊，本能地就要起身。

　　却听见外间有隐隐地说话声传来，是桓?……在跟不知什么人说话。

　　虽听不出是谁，却的的确确是个男子。

　　锦宜不敢动，忙又轻轻躺回去，闭了双眼。

　　起初还有些慌乱，慢慢地凝了神，耳畔才听得清楚了些。

　　只听那人道：“没有错的，霍光姑娘……的确是在当初跟叶先生分开后就已经病死了。”

　　桓?没有回答，那人叹了声：“所幸的是，先生早已隐居东极岛多年，从来不问世事，也不见外人，绝不会知道这件事平添伤心的。”

　　桓?道：“我本还想着找到霍光，把她送去东极岛，也算是了却老师一个心愿，也不至于让他一人孤苦……却怎能想到如此。这件事还有别人知道吗？”

　　“没有了，我在钦州城里找到了当初陪着霍姑娘逃走的一个老嬷嬷，那老嬷嬷将死才跟我说了实话，那时候她独自带着年幼的霍光姑娘，的确是极为难的……”

　　桓?沉默。

　　这人叹道：“当年阿羽突然离世，已经让先生悲伤欲绝，他虽没说为何执意离开长安，但总归跟此事脱不了干系。真想不到，姐姐如此，妹妹竟也早夭了，不过，阿羽当年好端端的，怎么就……”

　　“好了，”桓?打断他，道，“既然此事已经无疾而终，从此就不必再提了。就当从没发生过，免得透了出去，横生事端。记住了吗？”

　　“放心，先生隐居后，跟我们这些弟子都断了书信联系，你是他最得意的人，尚且不得见呢……更绝不会知晓此事，既然如此，我明日就启程返回蜀中了。”

　　锦宜无意中听了这些话，有些摸不着头脑。

　　外间两人说罢，那来者告辞而去，桓?便进来查看。

　　锦宜不敢露出醒来的样子，仍是装睡。

　　桓?大概有心事，也没有细看，只见她兀自闭着双眸睡容平静，便又出去了。

　　后来，锦宜才又隐约得知，那位“叶先生”就是当初名满天下的翰林院大学士叶铮，叶铮学富五车，是当世有名的大儒，而且性格极为端肃清正，但他又绝非一个迂腐的人，许多见解都极为独特，甚至惊世骇俗。

　　叶铮虽出身名门，自己却一生未婚，原先抚养着一个女孩子，叫做霍羽，据说是世交之女，生得聪明伶俐，从小儿文思敏捷，且又容貌出色，只可惜身子弱，多病。

　　因霍羽这个名字，在桓府里隐隐地有些忌讳不能提及，锦宜也是多方探听才知晓的。

　　那日来访的人，也是当初叶先生的弟子，桓?故交，如今在蜀中任知州的一位大人。

　　锦宜在知道那些内情的时候，并没有想过，有朝一日，山重水复，隔世的自己，竟会跟这位传说中的叶先生真正的见上面。

　　可见世间玄奇，超乎凡人想象。

　　就像是那次她拼了命的求桓?对子邈网开一面，但事实上，却恰好真正的害死了他。

　　***

　　不知桓?是如何料理的，苦主答应了撤告。

　　那之后，子邈的确是低调收敛了好多，锦宜本来都有些不抱希望了，见他果然似有真心悔改之意，心里毕竟还是有点儿宽慰的。

　　那天子邈来找她，突然说：“姐，我不想留在长安了。”

　　锦宜吓了一跳：“你说什么？”又忙问，“你不想留在长安，要去哪里？”

　　子邈道：“我、我想……入行伍！”

　　锦宜几乎反应不过来：“什么？”

　　这些年来子邈练得脸皮极厚，撒赖之类的手段对他来说驾轻就熟，就算做了再恶的事，脸都不会觉着热一热。

　　但是这会儿，却罕见地露出腼腆窘羞之色。

　　子邈说道：“这府里的那个小八爷，比我还小两岁呢，现在已经在禁卫营里跟着历练了，前几天我见过他，他的个子都快赶上我高了。”

　　锦宜啼笑皆非：“个子高不高的，有什么要紧？”

　　“他的身手也比我好。”

　　“那是当然了，他是三爷一手调教出来的。”

　　“我也跟着教习师傅们学了不少拳脚功夫啊，小时候那次……我还把小八爷打伤了的？”

　　“你那是……”锦宜见他口不择言地把这件坏事都提起来，本要反驳回去，但看他认真的样子，不禁问：“子邈，你到底想说什么？”

　　子邈道：“姐，我也不比他们差，我……我想好了，我也要有一番作为，我想进军营！我……我想……”

　　他憋红了脸，最后一句话却没有说出口。

　　锦宜看出子邈是真心要改好的，虽然她有些不放心，怕子邈受不了从军的辛苦，但子邈像是下定了决心，软磨硬泡。

　　锦宜心软了，好歹子邈要奋发向上，也许入了行伍，真的会另有一番出息。

　　她抽了个空，向桓?透了这个意思，不料桓?却当即拒绝了。

　　桓?道：“他不过是觉着长安没什么好玩的了，所以一时性起想了个新的玩法罢了。军营里不是他玩乐打闹的地方，让他趁早死了这条心。你也是，别跟他一起胡闹。”

　　锦宜只得好好跟他说，只说子远是真心改好了，想桓?给他一个机会。

　　这次桓?却似铁了心似的不理她。

　　锦宜因为不愿让子邈失望，只能自己令想他法儿。

　　因为二爷桓?在京内交际甚广，人脉也多，锦宜便通过毛氏，同桓?说了此事。

　　二爷却是个痛快的性子，三下五除二，很快地就替锦宜办好了，把子邈塞到了南衙禁卫营，当一个小小地司卫统领。

　　这件事不多久，桓?就知道了。

　　锦宜心里略有忐忑，也暗暗做足了准备受他的骂，谁知桓?并没有格外惊怒，只淡淡地说：“只怕他连头三个月都熬不下来，白白丢人现眼。”

　　其实锦宜心里也有些担忧，不料，子邈在南衙的两个月，跟禁卫们同起操练，任劳任怨，连原本一些质疑他的禁卫也都刮目相看。

　　他忙的分/身不暇，偶然来桓府看望锦宜，锦宜便发现他的人比先前壮实了很多，已不像是惨绿少年，而透出一个能保家卫国的战士的模样来了。

　　锦宜欣慰之余，又疑惑子邈怎会性情大变如此，是子邈告诉她才知道，原来，当初林清佳找到子邈，把锦宜恳求桓?的事跟他说了明白，也许还说了些其他的话。

　　子邈说过了这些，期期艾艾道：“当年哥哥出了事，我……我心里也很难过，我当时也想，为什么出事的不是我？加上后来，姐姐也不理我，我以为姐姐也怪我，我、我更怪自己……”

　　锦宜鼻酸：“我没有不理你啊。”

　　子邈忙道：“我知道，我也知道错了，这些年来给了姐姐不少委屈受，以后、以后我会……”

　　他的脸又憋红了，没有说出口。

　　但锦宜已经极为欣慰。

　　如果不是那年冬天，北疆戎人突然犯境，也许郦家会真的重振家声也不一定。

　　子邈是瞒着锦宜，偷偷地自愿报名去了北疆的，临别只对锦宜说要去城郊驻扎几个月。

　　锦宜也深信不疑。

　　那天晚上，锦宜做了个梦，他梦见子邈来向自己告别，他说：“我想好好的做人，我一定，一定会给姐姐争气！让姐姐为我觉着……”

　　他身着戎装，手按兵器，显得英姿焕发的样子，丝毫不像是个纨绔子弟。

　　更像是个威风凛凛的大将军。

　　锦宜在梦里笑的好开心。

　　但也只有那晚而已。

　　***

　　在那之后，锦宜跟桓?大吵了一架。

　　子邈身份跟别人不同，他毕竟是桓辅国的小舅子，他可以瞒过锦宜去北疆，但他绝对瞒不过桓?。

　　那桓?怎么会答应让他去？

　　人死不能复生，锦宜本已经无力争吵，也不想跟谁争吵，但，似乎她什么都没有了……

　　她质问桓?为何允许子邈前去，为何瞒的她风雨不透。

　　桓?起初只是默默地任由她询问，直到锦宜说：“我知道你向来讨厌他，看不起他，但他是我唯一的弟弟了，你怎么就忍心眼睁睁地看着他去送死？”

　　桓?似乎忍到了极至。

　　“是我害死了他？”他淡淡地开口，“是谁宠溺的他娇纵任性，想干什么就干什么？是谁瞒着我用手段让他进入禁军的？”

　　锦宜道：“你恨我自作主张，所以你……”

　　“不，”桓?打断她的话：“有一件你猜的不错，在他主动请缨要去北疆的时候我已经知道了，我也找过他，问他为什么如此，我本来想拦下他的，你知道他对我说什么吗？”

　　桓?望着她的眼睛：“他对我说，他不想做废人，不想成为一个笑话，他让你受了太多的委屈，他想要去凭自己的双手建立军功，他想让你觉着荣耀，而不是耻辱！”

　　锦宜本以为自己的眼泪早就流干了。

　　但在那一刻，她突然看不清桓?的脸。

　　像是过了百年那么漫长，锦宜听见有个陌生的声音说：“三爷。”

　　她像是用尽了身体里最后一丝力气，精疲力竭：“和离吧。”

　　***

　　“小哥儿，已经到了。”艄公的叫声从船头传来。

　　锦宜匆匆擦了擦双眼，抬起头来。

　　水波在眼前动荡，摇曳生光，恍若隔世。

　　岸，近在咫尺。