甘以罗身子后缩避开，淡道，"本宫在等王上！"

　　"等我？"端木赞身子一僵，一瞬间，心中又惊又喜。快五年了，这还是她第一次主动找他说话，还候到深夜。

　　抑下剧烈的心跳，端木赞柔声道，"你若有事，遣奴仆去唤孤王就是，自个儿候到这个时辰，岂不是辛苦？"

　　甘以罗微微抿唇，仰起头，冷冽双眸与他对视，问道，"本宫听说，你在练兵？"淡然的声音，却是严肃的语气。

　　端木赞一怔，转念了然。微微苦笑，在她身边坐下，点头道，"北戎与裳孜国，迟早一战，难道...你以为，孤王不应该反击？"

　　"不！"甘以罗轻轻摇头，说道，"裳孜国挑衅在先，换成本宫，也必然会迎头痛击，只是..."

　　语气一顿，眸光在端木赞身上转了一圈，冷笑道，"依你北戎王的性子，只怕不是将裳孜军击退就肯罢休吧？大战一起，你纵然不将裳孜国灭国，也必要令裳孜王俯首称臣！"

　　端木赞向她定定注视，鹰隼般的眸子，渐渐露出笑意，听她话音一落，不觉仰头笑道，"想不到公主还是孤王的红颜知己？呵呵呵呵...孤王何幸！孤王何幸！"

　　笑声充满欢愉，隔了片刻，笑声渐收，英挺容颜，却笑意未退，点头道，"不错！北戎受裳孜国欺凌，已经不止一日，以前因有邑娄国在，还能结成联盟。自从十一年前邑娄灭国，裳孜国便觊觎我北戎各部族的牧场，屡屡索要上好战马，以允军用..."

　　说到这里，脸上笑容渐收，眸光渐渐变的冷凝，咬牙道，"裳孜国只道我北戎贫弱，便欺压至此，我端木赞岂是委曲求全之人？"

　　甘以罗默默听完，点头叹道，"只是这战事一起，不知又有多少人埋骨黄沙，多少人家破人亡？"话声微顿，低声道，"以罗今日，有一事相求！"

　　五年来，她对端木赞一向不假辞色。此时端木赞听她说出一个"求"字，诧异之余，还有些受宠若惊，忙道，"我待你之心，你岂会不知？何必用一个'求';字？"心中情意暗涌，环臂揽上她的柔肩。

　　甘以罗背脊一挺，伸手撑住他的肩膀，推拒开他的搂抱，微微摇头，说道，"我今日求你，不是为以罗自个儿，是为...是为了裳孜国一国百姓！"

　　"裳孜国百姓？"端木赞眉端微微一跳，俯首向她凝视，心底暗暗猜测。

　　难道，她是要自己答应，不入侵裳孜国疆土？可这五年来，不说他的一万精兵在国门周旋，只他这十余年耗尽心力的辛苦经营，岂能因她一言而废？

　　可是...

　　他盼了五年，等了五年，只盼她的一声笑语，一次回顾。如今，她第一次开口相求，若是不应...

　　甘以罗望着他皱拢的浓眉，深思的眸子，一颗心，不觉慢慢下沉。

　　心底暗叹，寥子怀啊寥子怀，你只道端木赞对我情重，以我甘以罗区区之力可以令眼前猛兽收起利爪，却不知，此人狼子野心，岂能因我一人有所改变？

　　一时间，心情寥落，已不愿再等他的答案。甘以罗微微摇头，淡道，"本宫乏了，王上自便！"再不向他多瞧一眼，站起身，向床边去。

　　"以罗！"端木赞惊跳而起，一把将她带入怀中，急切道，"你...你说！你说！"那瞬间冰冷的语气，竟然在骤忽间，拒他千里。

　　俯首望着怀中的女子，端木赞心底，一阵阵惊悸。

　　若他不应，怕是...再也无法赢得她了吧？可是应了她，又如何咽得下这口恶气，又如何向北戎将士交待？

　　被他圈入怀里，静夜中，他快速的心跳声，听的那样分明。甘以罗抬起头，望向他眸底深处，那里，有一抹惊惧，有一抹不甘，也有...化不开的浓情。

　　"我..."甘以罗心头一跳，迅速将头侧开，定了定神，才道，"我要你应我，一旦攻入裳孜国，不屠杀裳孜百姓，也不将他们沦为奴隶，不加抵抗之人，要秋毫无犯！"

　　虽然说他此时才下旨练兵，但是，他对裳孜国备战，恐怕不止一日，早已是上弦之箭，不要说无法令他休兵，就是他肯，恐怕裳孜国也不会罢手吧！

　　端木赞再次怔住，定定注视着怀中的女子，不确定的低问，"以罗，如此而已？"只是不侵扰百姓？

　　他，可是听错？

　　"如此而已？"他竟然说"如此而已"？

　　甘以罗挑眉，抬头向他凝视。他有志于裳孜国，难道，不是为了将那一国百姓沦为奴隶？不是裳孜国举国的财富？

　　"孤王应你！"从怔忡间回神，端木赞心里，瞬间漾满喜悦。身子一俯，将她打横抱起，大步向床榻行去，轻轻将她身子放下，倾身压上，含笑望向身下的女子，笑道，"孤王应了你，你如何谢我？"

　　甘以罗没想到他应的如此爽快，怔怔望着上方含笑的双眸，疑道，"你果然应我？"

　　"为何不应？"端木赞轻笑，抬手在她面颊轻抚。裳孜国号称数十万大军，他若要奴隶，又何必非百姓不可？

　　"你...应我，不会将裳孜国变成第二个邑娄国？"甘以罗不确定的再问。

　　五年的朝夕相处，她心中深知，虽然端木赞暴虐成性，却也是条言出必行的好汉。此时轻易许诺，难道是没有听清她说的是什么？

　　"莫说百姓，就是王侯将相，只要他们投诚归顺，孤王定然不犯分毫！"端木赞含笑低语，慢慢俯首，噙上下方柔唇，含糊问道，"如此，公主可还满意？"不等她应，便堵上了她的唇。

　　此时的北戎国，已非十年前的北戎，他端木赞要的，是雄图霸业，是天下归服，而并非区区奴隶财富。应了她，虽然要在将士面前费些口舌，但却于他大业无损。

　　甘以罗将他的话听的分明，心绪还没有从震撼中回神，已被他堵住嘴，"唔..."轻轻一挣，后脑已被他五指扣上，只得静卧不动，任由他攻掠。

　　如果，这是他要的报答，为了裳孜国举国百姓，她又何惜？

　　呼吸渐促，端木赞才恋恋抬头，俯首注视着身下的女子，轻声道，"孤王答应了你，你也要答应孤王！"手指，在她脑后轻揉，低声道，"你产后不久，身子虚弱，要好好歇息才是，日后有事，不许这么晚睡，可好？"

　　沉厚的声音，轻柔的语气，令甘以罗一阵心跳。

　　原以为，又是一夜激荡侵占，没想到，他要的，竟然是...甘以罗张唇欲应，喉间，却似塞上一块硬物，发不出声，只得默默点头。

　　坚毅的面容，漾上一抹温柔，端木赞俯首，在她额上轻吻，低声道，"睡罢！"替她解去罗衣，轻揽入怀。一手在她腰间轻抚，发出一声满足的长叹，埋首在她颈窝，酣然入睡。

　　原以为，会有一番唇枪舌剑，原以为，她的劝说必然无果，哪知，他竟然如此轻易应下。

　　甘以罗静静躺在那个熟悉的怀抱中，却久久难以安眠。

　　是他本来就无意大肆杀戮，还是，果然如寥子怀所言，他对她，情意深重？

　　一夜纷繁的思绪，令她无法成眠。不知不觉中，窗纸，已染上一层曙色，窗外，传来一阵阵鸟儿的啼鸣。

　　听着耳畔端木赞绵长的呼吸，甘以罗轻轻侧身，望向身边的男子。

　　微显的晨光里，端木赞棱角分明的侧脸，此时竟然显出一些柔和，硬朗的线条淡去，英挺的面容，显出一些如端木冶一样的俊逸。

　　"其实，他是个相当好看的男子！"甘以罗心中暗道，"只是在这大漠狂沙中戎马半生，才造就他这样的性情罢？"

　　心底，掠过一抹异样的感觉，陌生，却...似曾相识。

　　一肘撑起身体，甘以罗向他细细打量。

　　挺拔的身躯，宽厚的肩膀，与...蓦然间，脑中漫出一条俊美超逸的身影...

　　伍伯玉！

　　甘以罗心中低唤，与伍伯玉相比，眼前的男子，没有南绍世家子那风流姿态，没有伍伯玉那潇洒的举止，整个人粗犷而冷硬，琴棋书画，样样不会，也不懂如何讨她欢心，却令她觉得踏实平稳。

　　微微皱眉，挥去心中的比对，甘以罗长长叹了口气，慢慢倒身躺回，双眸大张，望向上方渐渐清晰的帐顶。

　　为什么又会想到他呢？一个为了一已安逸，便血书退婚的男子。他和她，早已没有了瓜葛，不是吗？

　　或者，在他心里，在端木冶袭营那夜，在众目睽睽之下，亲耳听到端木赞对自己的强占，就已不再属于彼此了吧？

　　自己，又为什么会想到他？

　　只是...

　　轻轻摇头，甘以罗心底，有一个挥不去的疑问。

　　那羊皮绘就的春宫图，当真是出自他的手笔？虽然说，自己的双眼，不会看错，可是，终究他亲口承认，她才会死心罢？

　　边疆战火绵延六年，秋风起时，端木赞终于决定起兵。

　　此时，幼子端木无忌已经有一岁半，模样和哥哥端木无缺一样，生的健壮可爱。小小年纪，性子竟然极为沉稳，自从会爬会走，就不愿再被人抱持，颇有些独来独往，我行我素的风范。

　　端木赞在宫中安排妥当的人照应，携着甘以罗，命奇木、习横二人相随，率百余亲兵，越过大漠，向赤峰山来。

　　赤峰山名虽为山，其实，是一片绿洲的名字，位于大漠中部。

　　与旁的绿洲不同，这里虽然有足够的水源，却因为地势的原因，并没有丰美的芳草，就是零星生长的一些树木，也早已枯死，使整个绿洲显的极为荒凉。

　　甘以罗侧坐在端木赞身前，翘首望向绿洲中，那冲天而起的赤红高峦，不觉道，"这样的景致，恐怕也只这大漠可以见到！"

　　端木赞微微一笑，低声问道，"你可知道，这绿洲为什么有水却没有植物生长？"（未完待续）