变故横生，众人只道甘以罗已在劫难逃，哪知还没等众人反应，情况又再逆转，原本立在甘以罗身后不远的黑衣人屹如山岳，挡在甘以罗身前，向摔出老远的绿珠冷冷淡望。
端木赞疾扑而至，一把带甘以罗入怀，颤声唤道，"以罗！"这一瞬间，只觉得一颗心，几乎从嗓子里跳出来一般，三魂吓掉了两魄。
三个人起起落落，所有的事情，发生在电光火石间，直到绿珠倒地，端木赞赶至，众人才回过神来，忍不住一片哗然，尽皆向地上绿珠痛斥。
绿珠口中鲜血狂涌，慢慢撑起半个身子，向那黑衣人指道，"你...是...尚...尚勤？"话刚出口，又是一口鲜血喷出，倒卧于地，没有了动静。
甘以罗身子剧震，轻轻挣出端木赞的怀抱，向那黑衣人靠近两步，颤声道，"尚勤？你...你果然是尚勤？"
心，狂猛的跳动，清透的眸光怔怔的凝视着那宽阔的背影。
一连两次，他都是突然现身，第一次骤然扑出，没等她回神，就将她抛上马背奔逃。第二次，是在暗夜中闪出，引开追兵，也是没有瞧见面貌。
而方才，他从林中飞扑而出，挥袖打落箭羽的身影，是那样熟悉。只是...她一直以为，七年前，尚勤死在狼群之中，脑中虽然闪过他的身影，却又不敢相信。
而此时，被绿珠一口喊出，除去他这一身不可思议的功夫，那拼杀的身影，恭谨的呼唤...
黑衣人听二人分别喊出自己的姓名，身子微微一僵，缓缓转身，向甘以罗倒身跪下，低声道，"小人尚勤，见过公主！"微哑的声音，带着崇敬，带着信服，一切，竟然都和七年前一样。
心，掠过一抹狂喜，泪水，瞬间充盈，甘以罗疾行两步，哽声唤道，"你...你果然是尚勤？你没死！"俯下身，双手去扶他双臂，说道，"不必多..."
最后一个"礼"字还没有出口，却觉左手落空。甘以罗一惊，问道，"尚勤，你...你..."他右边衣袖里空空，竟然没有手臂。
尚勤磕了个头，慢慢站起，低声道，"不过是旧伤而已，公主不必担忧！"慢慢抬头，向端木赞望来，微微躬身，说道，"见过王上！"
这一抬头，甘以罗才看到，他整张脸孔，都用黑巾蒙面，只有一双露在黑巾外的眸子，闪过一丝热切，微微颤抖的身躯，显露出心中的激奋。
甘以罗大大喘了口气，心底，涨上满满的喜悦，含泪笑道，"尚勤，你...你竟然没死，两次见我，竟然不来相认！"
端木赞向尚勤凝视片刻，点头道，"当年，孤王弃你而去，心中一直愧疚，没想到，你...你竟然活着。"
"你弃他而去？"甘以罗失声低呼，清透双眸，瞬间闪过一丝冷冽。
端木赞心中一窒，上前一步，在她肩头轻揽，说道，"先发落叛贼，再叙家事罢！"
甘以罗抿唇，向尚勤望去一眼，默然不语。
虽然说，当初端木赞曾经提过，他有机会救尚勤。她一直以为，是因为他先救了自己，才令尚勤丧生，可是却没有想到，是他"弃他而去"！
只是，此刻大事在前，二人断断不能在牧滩族族人面前起什么争执，给旁人可趁之机。如他所说，先发落叛贼，再论家事！
端木赞见她虽然不语，神色却已变冷，不禁苦笑。只是此时却不是分辩旧事的时候，深吸一口气，抬起头，凌厉的眸光向邬合望去，淡淡道，"邬合，你可知罪？"
邬合眼见大势已去，不禁脸色惨变。只是他知道，如果现在什么都认下，必是死路一条，颤声强道，"我邬合为父报仇，又有何罪？"
端木赞冷笑，说道，"我北戎九部，本为一体，你父子因一已之私，阴谋夺位。夺位不成，你又起兵反叛，至使诺大一个牧滩族，落到今日的贫弱小族。"
讲到这里，四周的牧滩族族人已群情激愤，有人大声呼喊出来。
端木赞目不稍瞬，鹰眸定定注视着邬合，续道，"你兵败之日，自递降表，孤王念在邬氏一脉，只剩下你一人，你又诚心悔过，便饶你一命。哪知你却还不知悔改，在这平湛洲中，穷奢极欲，欺压百姓，弄到天怒人怨。今日，孤王杀你，你可信服？"
邬合面如土色，僵立当场，听到一个"杀"字，顿时浑身一个激灵，刚才仅剩的一点勇气，瞬间荡然无存，颤声道，"王...王上，你...你我本是兄弟，你...你..."
想到端木赞的暴虐，再也无力支撑，双膝一软，跌跪在地，仍然挣扎道，"我...我是邬氏最后一点血脉，王...王上...你...你纵然不念兄弟之情，难道...难道竟然不顾念先王太后的族人？"
是啊，他是邬氏最后一点血脉，也是北戎王端木赞母系最后一个亲人！
牧滩族族人面面相觑，一时间，神色中都露出些犹豫。
北戎王端木赞虽然暴虐，可是，他对自己的生母，却藏有极深的感情，要不然，当初怎么会轻易饶过邬合？
可是今日，众人群起反抗，邬合如果不死，必然怀恨在心，等端木赞一走，阖族的人，又岂能有活路？
一时间，所有的目光，都齐刷刷落在端木赞一人身上。
凌利的鹰眸，向邬合冷冷逼视，端木赞轻轻摇头，说道，"到了此时，你才想起孤王是你的兄弟？才记起，你是孤王母后的族人？母后若泉下有知，得知你父子的所作所为，恐怕也耻于认你！"
他一句一问，句句如刀，问的邬合哑口无言，牧滩族族人连连点头。
端木赞抬起头，鹰隼般的眸光，向牧滩族众人慢慢扫过，朗声道，"八年前，邬突为夺王位，设计暗算孤王兄弟，被孤王处以天刑。七年前，邬合又起兵反叛，兵败之后，亲自书写降表，孤王念在母后一系，饶他一命。哪知他不知悔改，不但令牧淮族脱出北戎国管辖，还一再阴谋刺杀孤王。今日，孤王将他与邬突同罪，处以天刑，可是有人不服？"
众人的目光，都齐齐望向端木赞，牧滩族族人虽然暗暗松了口气，但想到邬氏一向是牧滩族首领，邬合又是邬氏最后一点血脉，如今落到这个地步，对他倒起了一点怜悯，千余人众，竟然鸦雀无声。
邬合听到"天刑"二字，顿时面如死灰，口唇微颤，想要求饶，却心知没用。眸光微转，只见符坚垂手立在端木赞身后不远，一时间恶念横生，一跃而起，大声喝道，"符坚，杀了端木赞！"
众人没料到他到了此时，还要做困兽之斗，一时间，仅有的一点怜悯褪去，都是齐声大哗，更有几人已挺兵刃向符坚奔去。
符坚对四周的吵嚷浑然不觉，只是默默向邬合凝视，隔了片刻，才慢慢道，"方才，端木赞所言，都是真的？"
邬合神色一变，指着他厉声喝道，"我...我命你杀了端木赞，你...你竟...你竟敢抗命？"
符坚摇头，淡道，"你对我符坚虽然有救命之恩，但我符坚却不是你邬合的奴才，这三年来，我已替你做了不少事，也该两清了！"
再不向他多瞧一眼，转过头，向端木赞道，"端木赞，那日，林中放箭伤你的，是我！你若要杀我，就与我一战！"
端木赞见他垂手而立，身不动，足不抬，就是连说话，声音也不显响亮。但，只是这样随随便便一立，竟然隐隐有山岳之势，不觉微微挑眉，摇头道，"你为邬合所用，并非私怨，孤王不必杀你！"
鹰隼眸光，露出一丝赞赏。心底暗叹，这样一个人物，竟然为邬合所用，所幸，他也不是愚忠之人。
符坚轻轻点头，手中钢鞭一卷，缠在腰上，慢慢过去，俯身将绿珠抱起，说道，"当年，我在大漠中遇难，若不是她与邬合，早已没有了今日的符坚，邬合罪不可赦，她却只是被一个情字所害，就将她交给我罢！"
端木赞浓眉一挑，冷声道，"纵然为情所困，她危难之中，叛主而逃，陷主于死地，孤王不能饶她！"
符坚微微抿唇，垂头望向怀中的绿珠，低声道，"那符坚只有一战！"
甘以罗忙上前一步，一手握住端木赞手臂，说道，"放他们走罢！"
符坚与邬合的几句话，已经显出此人的忠义。她眼看绿珠脸色灰败，已经是出气多进气少，就算不死，恐怕也成了废人，实在不愿因为这样一个女子，与符坚为敌。
端木赞皱眉，说道，"可是她..."
如果绿珠伤的是他端木赞，就是瞧着符坚的忠义，或者也可以饶她一命。可是...想到七年前狼群中一幕，他不禁全身发冷，钢牙咬碎。
这一刻，甘以罗与他心意相通，轻轻摇头，说道，"我还活着！"
清清淡淡的一句话，令端木赞顿时心头一松，忍不住回眸，向她深深凝注。
是啊，她还活着！
只要她好好的在他身边，还有什么事更加重要？
符坚见端木赞不语，目光向尚勤一扫，见他也并不阻拦，转头向甘以罗微一点头，以示谢意，说道，"后会有期！"转过身，大踏步向林中而去。
邬合大惊，疾声唤道，"喂！喂！符坚！你怎么能不管我？快...快回来..."
踉跄追出十余步，眼见符坚身影片刻间在林中消失，最后一丝希望也已落空，只觉双膝酸软，噗的滑落在地，整个身子，瘫软如泥，再也使不出一丝气力。
端木赞再不向他多瞧，转向壶丘道，"就烦壶丘兄弟行刑罢！"
"是，王上！"壶丘躬身领命。牧滩族族人中，顿时一片欢呼声。
端木赞点头，转身又向牧滩族族人望去，目光到处，喧哗的人群瞬间静了下来，都齐齐向他注目。
端木赞等人声全部静下，才慢慢道，"牧滩族虽然重归北戎朝廷，但这族长总是一族内务，就由族中长者公选一位族长罢！"
此话一出，牧滩族族人更是欢声如雷，"我王万岁"的呼声，响遍整个平湛洲。（未完待续）