第一章

　　伟大航道的后半段，新世界。

　　莫比迪克号上，白胡子海贼团正在举行着海贼宴会。

　　"咕啦啦啦。"

　　爱德华·纽盖特，这个世界最强的男人大马金刀地坐着，一口喝干了手上的酒桶，说道："这个小家伙是有资格来挑战我的。自从罗杰死后，这样的小家伙就一个个冒出来了。"

　　"老爹，你是说所谓的大海贼时代吗？"

　　拉克约咽下口中的烤肉："这些新人可还差得远呢，以为自己在乐园混出了点名头就能跑到新世界来撒野，不值一提。"

　　"是啊，这条世界政府的走狗最后还不是只能像丧家之犬一样逃走了。"

　　"不过老爹你为什么放过了他？像这种甘愿为世界政府卖命的败类应该让他死无葬身之地的。"乔兹也附和道。

　　白胡子放下酒桶，摇了摇头，却没有回答乔兹的问题："新的时代已经到来了，罗杰他看得更远，也比我更有气魄。这是他用生命缔造的新时代。"

　　一旁的马尔科已经为老爹又开了一桶酒。

　　"咕啦啦啦！管他什么时代不时代的，我可是白胡子。我白胡子最重要的还是你们这些家人啊！"白胡子又是一口牛饮，打了个响亮的酒嗝，"来，继续喝！明天继续开宴会。"

　　"干！"

　　"干了！"

　　......

　　西海，一艘梅里美商会的中型三桅商船正在风平浪静的航线上航行。

　　梅里美商会是一家有着伟大航路背景的，具备跨海域运输能力的大型商会。

　　虽然主要的业务还是在西海内，但商会的航线覆盖了西海、北海和伟大航路的大部分海域。甚至只要给得起价钱，伟大航路的后半段新世界也是有航线支持的。

　　这艘名叫自由戈尔号的三桅商船的目的地是西海布拉邦特王国南部的一个临海城镇——津德尔特。

　　而它的起始站，正是伟大航路的香波地群岛。

　　此行它运送的货物是奴隶。也许很多人对于从香波地群岛——这个世界上最大的奴隶交易中心却反而把奴隶运送出去行为抱有疑问。

　　然而实际上，对于西海来说，这样的交易也不算少见。

　　西海，作为四海中最为混乱、邪恶的海域，盘踞着数不清的海贼、黑手党和各种犯罪团伙。

　　混乱的治安让统治力本就严重不足的西海贵族们时常处于提心吊胆的恐慌中。手里拿得出手的统治和护卫力量相当有限。

　　而当地的人除了拿锄头的农夫，和安分守己的工人外，稍稍有点心气和实力的都跑去当罪犯和赏金猎人了。

　　当然，西海也不乏像花之国这样的军事强国，然而这些常年处于战争中的军事强国对战争奴隶的需求只会更大。

　　这样**的环境下，每年西海都会从各海域运来大量的战争奴隶，当然还是来自其他三海的居多，来自伟大航路的可都是紧俏货。

　　往前方眺望，已经能看见陆地了，这也预示着自由戈尔号这一次的跨洋航程即将全部结束。

　　甲板上，奴隶贩子和船员们已经开始忙活起来了。在奴隶贩子的喝骂和鞭鸣声中，一串串粗大的铁镣铐在木板上拖行。

　　身强体壮的男性战争奴隶们从底仓中缓缓走出，仓外锐利的阳光直刺着他们的双眼，而打开的底仓中也渐渐弥散出排泄物的恶臭。

　　在一众个头两米开外，身上肌肉盘虬的奴隶中，一个年纪不大，皮肤黝黑，体格只能勉强算得上精壮的"小个子"显得格外惹眼，看起来就像是挤在肉山中的婴孩。

　　然而这并不会招来奴隶贩子的任何怜悯。

　　"啪。"

　　一根皮鞭结结实实地抽在了他的背上。

　　"还不给老子快点！磨磨蹭蹭像个娘们。"

　　靠在船缘上的高大男子也被这个小家伙吸引了目光。

　　自由戈尔号上，奴隶贩子和船员们忙活得热火朝天，一脸麻木的奴隶们则显得死气沉沉。

　　而这个身披黑色皮毛大衣的男子则完全置身两种氛围之外。

　　他轻靠着船缘，端详这个小个子的战争奴隶，似乎想从他身上找出什么特殊之处。

　　忽然，他的眉头一蹙，是的，从底仓慢慢传开的味道让他感到些许不快。于是他转过身体，面向空气清新些的海面，从衣兜中取出一支雪茄点燃。

　　船锚抛下，船刚刚靠上码头。

　　"船长，我们的活儿已经做完了。"几个迫不及待的船员便匆匆搭板下了船，转眼的功夫，便消失在了城镇中。

　　津德尔特，是一座海贼合法的城市。这个被称为不夜城的港口城市鱼龙混杂着各路海贼、船运公司、以及本地帮派的渣滓们，同时，也有着繁盛的娱乐和服务业，是这条航线上最有名的销金窟。

　　当然，号称能买到来自任何海域各式各样奴隶的奴隶大卖场也是这个城市的一大特色。

　　自由戈尔号靠岸不久，当地梅里美商会的员工便出现在了码头上，随即便开始了熟练的货物的交接。

　　除了手铐，战争奴隶们都被相连的脚镣串在一起，一串是6个，计数起来很方便。

　　当然，也并没有不长眼的奴隶反抗或者试图逃跑，交接工作进行得相当顺利。

　　黑色皮毛大衣的男子并没有先行离开，而是一直看着所有的奴隶都交接完毕，船长和护卫长也都愉快地握了手，代表着整个接收工作圆满结束。

　　"我要买下一个奴隶。"低沉而粗粝的声音中带着不容拒绝的强硬。

　　船长和护卫长都转头看向这个正从跳板上慢步而下的男子。护卫长的脸色有些不太好看，对一旁的船长投出疑问的目光。

　　商会的船长们偶尔在公司的航运中搭搭私客是正常的，但这个家伙却好像有点搞不清楚状况。

　　自由戈尔号船长的脸色也沉了下来，这个家伙是自己的二副寻来的私客，不太爱说话，一路上两人也没有过交流，自己连他的名字也不知道。

　　不过也属实正常，自己三十多年的航海生涯中，见过太多各式各样的人了，一般选择来搭船的人，很多本身就见不得光，而自己，作为自由戈尔号的船长也没有必要知道一个私客的名字。

　　当然多年的航海经验也让他有着老道的识人眼光，眼前的这个男子高大壮硕的身材和一身考究的衣着告诉他，自己最好还是保持相应的礼貌："这位先生，如果你想购买奴隶，可以去这座城市的奴隶大卖场，这批奴隶都会在那里拍卖。"

　　"不，我现在就要。"说话间，大衣男子缓缓走向船长和护卫长。

　　"先生，这并不符合规矩，这些奴隶都是梅里美商会的财产，我们没有权力把他们出售给你。"船长抛出商会的名号，并勉力维持着自己最后的礼貌。但一旁的护卫长却已经将手按在腰间的剑上了。

　　男子走到了两人的身边。这时船长和护卫长才发现此人两米五的高大身材和海风中招展的大衣竟完全遮蔽了他们的视线。

　　随即，便是令人窒息的气势压迫而来。

　　这个留着大背头，鼻骨处有一条横断的长疤，嘴里咬着一根深棕色的雪茄的男子将头探下，缓缓开口："没有什么规矩不规矩的。"

　　"因为，我是克洛克达尔。"