王允修住在六爷院里，楚家招待细心备至，无一丝怠慢。孙氏还特意让人叫了唱曲子说书的来给王夫人和二公子解闷，也时常地让楚吟秋端了骨头汤送去。

　　这日雷雨过后，天晴气爽，没那么闷热。王允修依然不得动弹，只能躺在榻上看着院中花圃里石榴和夹竹桃花交相辉映，地面上飘来前院的几朵合欢花，落红碎了一地。

　　顾冲和疏柳在这里陪着，王夫人和杨姨太太在正房里说话吃茶。

　　窗外素色人影一闪，王允修看到一双温柔得几乎滴泪的眼，诧异了一下，让疏柳去看。

　　跟着疏柳进来的人是楚楚，她一直想来跟王允修道谢，一来碍于孙氏和楚吟秋，二来自己又万分内疚，这日楚清梅说四姐要去庙里给二公子祈福，不在家，柳珠又让小厨房熬了骨头汤，让楚楚悄悄地送来。

　　楚楚没带丫头，自己端了汤进来，顾冲忙接过去放在一旁的小几上，疏柳请五小姐坐了，然后给顾冲使了个眼色，请他随自己出去。

　　顾冲便说有事情找姐姐问，就出去，出了门走得快了点，不曾想墙角躲着一人，一下子将她撞倒，慌得忙去扶：“这位姐姐真是对不住，你藏在这里我没看见！”

　　被撞倒的是楚清梅，她嘴角一撅，目光狠狠地瞪着他，“小舅公子不在门外等着，这是要去哪里？”

　　顾冲定睛一看，认出是姐夫的亲妹子，见她肤色白皙，眼睛里满是不驯的光芒，不禁笑了笑，“我找姐姐有事。”

　　楚清梅被撞倒身体疼得厉害，心情便越发不好，伸胳膊拦住他，“你撞了人这就要走？真是没礼貌！”

　　顾冲扬了扬嘴角，“那你待如何？要钱我是没的，要人倒是有一个！”

　　楚清梅啐了他一口，“下流！”

　　顾冲嘻嘻道：“你若不歪想，怎知我下流？看你一副小姐打扮，脑子倒是不单纯！”

　　楚清梅怒了，抬脚就踢他，谁知刚才摔了麻筋，如今一抽，身体往后歪去。顾冲想也没想伸手勾住她，一边道“小心了！磕了头可不是闹的！”

　　楚清梅被他抱在怀里，见他一张俊容近在咫尺，皮肤细白得比女子还要好看两分，第一次被陌生年轻男人碰，她的心狂跳如擂，猛地一把将他推开。

　　顾冲猝不及防，没想到她突然发难，被她推后撞在画栏上，结果围栏太矮，自己绊了一下，往后跌出去，头下脚上，插在兰草堆里。

　　楚清梅没想到自己这么大力气，吓了一跳，随即又觉得好笑，一边笑一边要去扶他，顾冲心里带气，脚上一使劲给她勾了下去。等感觉软玉温香在怀，又开始后悔，忙不迭起来赔罪。

　　楚清梅方才跌下的时候只觉得天旋地转，一阵害怕，到最后却被他揽在胸口上，将他压了个结结实实，如今自己还坐在兰草丛上，他却已经站在一旁赔罪，真是够滑稽的！

　　这时几个丫头和楚楚出来看怎么回事，她顿觉窘迫起来，恨恨地瞪着顾冲，咬牙切齿道：“你给我等着。”忙自己爬起来，飞快地走了，全然不管身上沾着的几片草叶子。

　　楚楚见楚清梅气急败坏地离去，忍不住掩口轻笑，随即又忙向王允修道歉，盛了一碗汤，要服侍他喝。王允修被郎中、母亲等人再三勒令不许乱动，只是这般木头一样躺在榻上，让一个女孩子动手伺候，着实让人难堪。他面上却又看不出什么，从容淡定，笑得很是和气，“楚姑娘，方才已经喝过好几碗，能否留下，允许我过会儿再喝？”

　　楚楚一听，脸颊红了红，看这样子倒像是自己逼他一般，忙放下歉然道：“真是对不起，”然后又再三道谢。

　　王允修轻柔道：“楚姑娘不要客气，王某虽然不才，可不会见死不救，当时不管是哪个有危险，王某都会出手，所以请楚姑娘千万不要有什么负担！”

　　楚楚轻轻地点了点头，看他面色虽然憔悴，却难掩那绝世清华，一颗心不受控制地跳个不停，就算他说不是专门救她，可她还是无法控制地去编排一些旖旎的梦来安慰自己。

　　王允修见她面颊红嫩，娇羞无限，不禁觉得有些尴尬，孤男寡女共处一室，虽然她是来探望可他却委实不知道说什么，从前与顾凝在一起不曾感觉这样局促不安，只是又不好说什么，便只好阖眸假意精神不济。

　　顾凝本来想去看王允修和夫人，结果把家里收拾一下顾冲便来了。

　　茗雨把冬衣拿出来，让顾冲试了试，他如今又长高了一截，裤子有些短了，顾凝让她再接一块上去。茗雨便抱了西厢去改，让顾冲和姐姐说话。

　　顾冲一边喝茶，打量着屋子，对顾凝道：“茗雨怎么爱答不理的，我又得罪她了吗？”

　　顾凝白了他一眼，“你倒是高看自己！”对于这两人一直没感觉，不想在一起组成家庭，她颇有怨念，总想自己喜欢的人，能够在一起，以后大家都不分开，那是最好的。

　　茗雨这两日有点不痛快，她问了两次，那丫头只是不说，她也不去逼迫，茗雨这丫头平日里大咧咧地，可一旦牵扯到感情上就有些不开化。顾凝也问过楚元祯，好像说秦越和老家来的丫头走得有点近，茗雨去了几次，都碰到他们在一起，而且那丫头住在秦家，平日对秦越照顾有加，俨然就是屋里人的样子。

　　顾凝对此倒是没说什么，毕竟秦越也有自己选择的自由，只是少不得比着又说了两句，楚元祯知道她讥讽自己和向柔那点事，也不敢去惹她。

　　顾冲见姐姐低头不语，便笑道：“姐，我看你嫁入了高门大户的，也没开心呀。真不知道当初你怎么想的，那么大义凛然地答应再嫁！”

　　顾凝瞪了他一眼，“你一个孩子家家的，知道多少。”

　　顾冲撇撇嘴，笑道：“姐姐，你太瞧不起人了，我还孩子呢！我十八岁了！”

　　顾凝点了点头，“是该成家了！”顾冲脸红了瞬，随即去看屋子里一些好玩的物事。

　　她想去东北院，想了想楚元祯这两日晚上回来的早，还是等他一起，免得到时候又犯口角，惹不愉快夜里让他找借口纠缠还是自己受累。这两日她除了晨昏定省鲜少出门，还特意穿上一件带素纱领的薄衫，看起来倒是别致得很，也不热，只是千万掀不得。

　　又嘱咐了顾冲两句，便让他赶紧回去盯着二哥，免得他有什么需要，不好意思支使别人的，顾冲便告辞。再门口又碰上了楚清梅，笑着做了揖。

　　楚清梅哼了一声，道：“好没规矩，后院是你来的吗？不知道这里女孩子多吗？”

　　顾冲笑了笑，打趣道：“我可没去你住的后院，那些女孩子也不曾出来乱走，看见你自然不是我的错！”

　　楚清梅顿时哑口无言，啐了一声跑了进去。

　　顾冲摇了摇头，撩起衣摆下了石阶，回去照顾王允修。

　　楚清梅找顾凝也不见得有正事，只是有一搭没一搭地说话，最后越说越深，便开始问她历城的事情。绕了半天，顾凝终于理出一点头绪，敢情儿丫头是打听顾冲。

　　顾凝心下有些不是滋味，只觉得这两人不般配，从各处来说都不行，顾冲太软压不住这位大小姐，况且顾家如今和楚家相差悬殊，文氏也断断不会答应。

　　她想了想，话里话外，便着意地让楚清梅意识到这一点，谁知道却又惹恼了清梅。

　　顾凝见她撅着嘴不言语，也不走，笑了笑将果盘往那边推了推，“要是后院闷，就常出来走走。”

　　楚清梅鼓着腮帮子，过了一会气鼓鼓道：“你不知道我们有多嫉妒你！”

　　顾凝讶然，笑了笑。

　　楚清梅哼道：“你不必笑，你看三哥对你多好。有哪个男人对自己的女人这么好过？三妻四妾不说，就算独处也不见温柔，大哥看起来温文尔雅，自小也声称喜欢向柔，可你看现在！你就不一样了，三哥儿宠着你，带你出去玩，也不拿那些女人的规矩来压迫你，你一个不高兴还给他甩脸子！”

　　顾凝惊得扬起眉梢，“我给他甩脸子吗？”她敢吗？楚元祯那吃人一样的目光她可不敢领教。

　　楚清梅冷笑道：“别以为我不知道，王允修之所以愿意敷衍大娘，还肯来家里做客，跟我们有瓜葛，不就是为了你吗？为这个三哥难受着呢！你不体谅他，还拿话刺他，别当我听不出来！”

　　顾凝一惊，实在想不出自己什么时候刺楚元祯，又什么时候跟王允修不对劲了，既然楚清梅这般想，那是不是别人都如此？

　　照此说来，自己……

　　楚清梅看了她一眼，当局者迷，这几日看到三哥时不时地皱眉头，看着顾凝似是要说话又不知道说什么的样子，她就知道他们肯定有什么不对劲的。然后三嫂偶然冒出一句什么红颜知己的话来，她就知道怎么回事。

　　顾凝也不能怪她多管闲事，却也烦起来，只是不表露，敷衍了几句，茗雨在外面说董小姐来访。

　　顾凝愣了一下，没想到董小姐会直接来这里，本以为她去老太太那里或者杨姨太太那里，如果要说话，打发人来叫也就是了。

　　对上楚清梅水汪汪却含着讥讽的目光，顾凝苦笑，起身出去招待。

　　董璧君显然是精心打扮过的，眉目如画，气质娴雅，就算有七分容貌，如今也有了十二分颜色。厮见了礼，顾凝请她书房去喝茶，又问她可去了偏院，见过老太太否之类的话。

　　董璧君笑道：“三少奶奶这般关心，我都不好意思了。老太太、孙夫人和王夫人那里都去过了，带了一些好点的药材也让人送给二公子。只是男女不便，未曾去当面慰问就是了。听说三郎不在，便来找少奶奶说会话！”

　　楚清梅撇撇嘴，勾起讥诮的冷笑，早已经见过礼，便借口有事告辞走了。

　　董璧君跟顾凝寒暄了一阵，吃了一盏茶，笑道：“三郎一向有头脑，做生意就连那些老前辈们也赞口不绝，说再过个几年，只怕无人是其对手了。如今三郎要开香楼，我也就厚着脸皮沾个光，顺便赚点银子。嫂子也知道，我们女人家家的，若是出阁去了婆家手上没银子怎么都挺不起脊梁。虽说我们家不会缺钱，以后嫁妆也是极为丰厚，可家里兄弟姊妹多，也不可能尽着我一个。其实大家心知肚明，多少富家子弟的，不都是表面看着风光？各自的苦楚只有自己知晓罢了！”说着她微垂了头，轻轻地擦了擦眼底。

　　她本就生得柔和可人，如今低了头那温婉动人的姿态便渲染了个淋漓尽致，顾凝看着她，心里不知道为何说不出的发堵。

　　董璧君柔柔浅笑，水眸望定顾凝，“也多亏认识了三郎，虽然说当初是他求了我们帮忙，可后来却多是他给与照顾，如今又开香楼，我便也跟着凑个热闹。还希望三少奶奶和三郎多帮衬才是。三郎的意思，香楼有三少奶奶的一份，而且最初也是你的主意，那我想着，自然要跟少奶奶打个招呼，免得到时候有什么误会，让三郎难做！”

　　顾凝浅笑，嘴里说着客套的话，心里却渐渐地冒起来烟。

　　一顿饭光景过去，见她还没有告辞的意思，顾凝便起身道：“不如我们去王夫人那里坐坐，董小姐且留下吃顿饭，我去回夫人和老太太。”

　　董璧君缓缓起身，柔声道：“三少奶奶别客气，我这就告辞了。二公子那里就请少奶奶帮我说一声吧，我去跟老太太告辞了！”

　　顾凝自然不能不陪，陪着她去给老太太告辞，老太太象征地挽留她吃晚饭，孙氏却露出不乐意的神情。顾凝看在眼里也不去管，只等老太太发话。

　　后来董璧君坚持告辞，顾凝便打发丫头去传话把董家的马车赶到大院侧门，让她就近上车。恰好楚元祯从外面回来，董璧君便让人停了车，隔着窗子跟他说了两句话，然后放下车帘让人驱车前行。

　　楚元祯待马车走远才走去顾凝身边，看她脸色平平，没什么情绪，视线在她颈上的薄纱上凝了凝笑问：“今日忙什么了？”

　　顾凝看了他一眼，转身往家走，“能忙什么，还不是那一摊子事儿？”

　　楚元祯跟着她往家走，在后面问道：“去看过二哥了吗？”

　　顾凝哼道：“你不回来，我哪里敢去！”他如今这般霸道不讲情理，她可没那么大的胆子，自己去看王允修。

　　夜里吃饭的时候，楚元祯见她只喝了一碗汤，不由得蹙起眉头。

　　饭后他说去看望二哥，顾凝却又不肯去，说自己乏了，让他自己去，楚元祯也不和她闹别扭，只得自己去了，先去给长辈请安，然后去后面跟六叔和王允修说了一会话，挂着家里的人，便告辞回去。