*

　　若渊的符法很快支持不住，那怪物猛力挣扎了几下，怪叫着从地上爬起来，鼻尖碰上正朝它撞过去王思，于是张开巨腭将猎物狠狠地拦腰咬住。

　　小弦惊叫一声，转过脸去，回避了惨不忍睹的一幕。可还是听见了怪物那钢辗一样的牙齿将人的骨头咬碎、皮肉撕裂的声音，在空荡荡的山谷里清晰得就跟亲眼目睹着一样纤毫毕现，更格外让人感到钻心的寒意和从骨髓里发出的战栗。

　　“这个看起来那么普通的女孩竟然能为了拯救其他村民的生命这样奋不顾身，”小弦心想，“她是那么弱小，她的力量甚至不足以保护自己；但是她又是那么强大，可以为了保护其他人而对死亡——尤其是这么惨烈的死亡也毫不犹豫，毫无畏惧。不过，也许她也已经算是幸运的了。在这样动荡的环境下，多少人保护不了自己，也保护不了自己在乎的人，就这么悲惨地死去，什么也做不到，什么也没留下……我也会成为这些人当中的一个吗？我也会什么也做不了，就这样被卷入末世的深渊当中吗……”小弦想着想着，不觉已经满脸的泪水。

　　那怪物看来毕竟是因为双眼看不见而不敢贪得无厌，它饱餐完以后，便沿着来时的路，攀上山谷的峭壁，敏捷地到达天顶的窟窿，消失在了惨白的月色中。

　　“有人来了！”赵胡缨忽然低声警告道：“估计是那帮刚才撤退走的人听见这里的动静又折回来了。”

　　“走。”若渊显然也明白赵胡缨的意思是不想再跟那些人周旋，免得节外生枝。他又抓住小弦的手肘，和赵胡缨一起往刚才王思出现的那个洞口跑去。

　　当他们马上到达那边的洞口时，那里人影一晃，出现了两个熟悉的身影，正是看着小弦脸上露出欣喜的笑容的第五律和沈常思！

　　小弦又惊又喜，伸出双手抓住第五律垂下来的手臂，踩着下面突出的石块，踩上了洞口。若渊和赵胡缨也紧跟着跃进了洞中。众人快步躲进山洞的第一个拐角的时候，已经能够瞥见谷底的方向传来闪烁的火光。

　　再往前走，小弦便很快什么也看不见了，只能抓住沈常思的手臂小心翼翼地向前。

　　“刚才到底发生了什么？”第五律问道：“我们脱身晚看到的只是那怪物的背影。”

　　“你肯定意想不到的结局，”赵胡缨好像无声地叹了口气，“那个狠毒的女人居然自己心甘情愿撞到那个怪物的嘴巴上了。临死前还恶狠狠地，不让我们杀那怪物。”

　　一阵沉默，“我明白了，”第五律沉声道，“记不记得我们在橘子村的酒店里遇到的那群‘饕餮’？杀了那只‘饕餮’的头目以后，其他‘饕餮’就跟潮水一样涌来了。他们不光要把这头怪物供养起来，还不允许别人杀，估计就是差不多的理由。”

　　“原来是这样。”沈常思一边走一边近似自言自语道，“只是没想到……米诺陶洛斯居然会出现在这里。”

　　“什么……米……什么斯……”小弦有点摸不着头脑。

　　“米诺陶洛斯，你说的是希腊神话中的那个牛头怪？”第五律的声音再次从后面传来。

　　“是的。”沈常思回答道，“那只逃走的怪物，像极了希腊神话里描写的克里特国王的妻子在受到波塞冬的诅咒后，跟公牛**所生的牛头怪。传说它被安置在工程建造天才代达洛斯设计的复杂无比的拉比林特斯迷宫里，接受当时国力相对弱小的雅典贡献的人牲作为食物。那可以说是一个设计成迷宫样子的庞大而恐怖的监狱，所有进入那个恐怖迷宫的人都不可能从里面出来，最终都会惨死在米诺陶洛斯的爪牙之下。”

　　“我记得它后来好像被哪个英雄杀死了。”第五律道。

　　“嗯，”沈常思点点头，“后来雅典王子忒修斯自愿充当人牲进入拉比林特斯迷宫，将它杀死了。”

　　“还真是邪门了，”赵胡缨搭茬，“这个山洞不就正像是一个复杂迷宫那样吗？”

　　“但是……刚才若渊说那是穷奇。”小弦疑惑道。

　　走在最前面的赵胡缨忽然停了下来，“现在不是考古的时候了，面前三条分叉，我们该往哪里走？”

　　“来的时候，我什么都看不见——当然，现在也一样。”第五律无奈道。

　　“沈常思，那那个英雄在神话里面是怎么走出迷宫的？”小弦追问道。

　　“他用了线团。”沈常思答道：“他受到克里特国公主的爱慕，得到她赠予的一团线团。进入迷宫的时候，将线团的一端系在出口处，回来的时候沿着那根线就能找回出口了。这个典故也是西方文化中‘线索’一词的起源。”

　　“可惜了，这里没有哪个姑娘爱上我。”第五律吹了口气。

　　沈常思蹲下来，在洞壁和地面上到处嗅了下，高兴道：“找到‘线索’了！我闻到我们来的时候留下的气味！”

　　*

　　约莫过了一个小时以后，他们终于看见了户外的光亮——那已经是拂晓时的天边微光了。但是放眼看去，荒郊野外，四野茫茫，所有人都不约而同地停住了脚步。

　　“这下是出来了，可现在我们车和车上所有的物资都没有了，怎么办……”沈常思摸了摸自己的双肩，好像感到一丝清晨的寒意。

　　“爷爷的车估计也早被他们拆成废铁了，其他东西倒无所谓，可惜了那几把跟爷爷出生入死那么多年的好枪了。”赵胡缨一叉腰。

　　“有东西……有什么东西在靠近……”沈常思忽然作侧耳细听装。

　　他这么一说，所有人都警惕起来，聚拢着向四周看去。

　　“我说博士，你说话别那么玄乎好不好，原来是这么个小不点，爷爷我还以为又出怪了呢！”赵胡缨一边说一边伸手指了指远处。只见那边的荒草丛中出现了一个小小的黑影，正快速地朝他们接近。

　　*

　　*（未完待续）