东方神州，不知名处。
幽暗，是这里的主色调，无边无际的幽暗，看不到尽头。
这里似乎是一处地下空间，沟堑、石梁、断垣、残壁随处可见，唯一没有的便是光。
司命长老正向前走着，在它身后是此次前往岛国并活着回归的三颗天星——天暗、天暴和天巧。
穿过一条长长的破旧的甬道，远处有两点微弱的火光闪烁着，总算给这片充斥着黑暗的空间带来了些许光亮。更近了些，一座光秃秃的石桥出现在眼前，横跨过一条深不见底的地底裂缝，石桥两侧各有一面石碑，左侧那面上书“奈何桥”三个大字，右侧的则是“莫可过”，合在一起，便是“奈何桥，莫可过。”
“奈何桥”，传说中九幽黄泉路上的那座桥，桥边有位孟婆，喝下她的汤水之后便会忘却身前的一切，继而过桥投胎转世，这里真是阴间吗？
司命长老伫立桥边良久，叹道：“十年了，终于回来了。”言罢，迈步踏上石桥，三位天星默默跟在身后，一并向前走去。
数十米长的石桥，尽头处便是两团火光，能依稀看清那是两尊无头石像，原本的头部被替换成一个石盘，盘内盛着某种油脂，一团火焰正熊熊燃烧着。
司命长老还未下桥，便有两道声音传来，一左一右，自桥边两侧同时响起：“恭迎长老回返。”
“天罪、天伤，”司命长老微微一笑，道：“有劳两位守护圣殿，辛苦了。”
来者正是东方魔族十颗天星中，排名第六的天罪星和第七的天伤星，职责是守护圣殿，只见两道身影自黑暗中显现，各自身着一袭黑袍，露出两张东方男性的面庞，只是于昏暗中瞧得并不真切。两颗天星单膝跪地，同声道：“天罪（天伤），见过司命长老。”
“免礼，起身吧。”司命长老双手虚抬，见两位天星起身，问道：“列位长老此刻可在圣殿？”
“回长老，”天罪星躬身道：“列位长老正在大殿等候长老回归。”
“哦，如此我便先行入殿了，”司命长老道：“劳你二人继续守护。”
“是，属下领命。”两颗天星应道，随即隐入黑暗之中。
“走吧，你等随我进殿向列位长老复命。”司命长老回首道。
“是。”三颗天星应道，随着司命长老一道迈上殿前石梯。
三十三级石梯，尽头处一扇大门，于大门上方一块石匾，或是年代久远，透露出一抹沧桑之意，匾上刻有两个古字——“九黎”。
“九黎”，自然是远古时期魔王蚩尤所率的九黎部族，与华夏先祖黄帝逐鹿天下，败，残存族人散落四方，隐姓埋名，苟且偷生。除去魔王蚩尤一脉，另有其余八脉，过半早已断绝传承，只剩下三脉构成现今长老会，二长老司战、三长老司命和四长老司刑，分别来自其中三脉，大长老应天和五长老司星则同出自魔王一脉。
司命长老抬头仰望那块石匾，叹息道：“时不与我，否则圣族又何须蛰伏在这暗无天日的地下？”
身后三颗天星沉默不言，又听司命长老道：“老夫笃信，我族必有重见天日，君临天下之时！想来那一天已不遥远，你等三人位列天星，须得为族人尽心竭力啊。”
三颗天星对望一眼，一同道：“我等愿为圣族赴汤蹈火，在所不辞！”
“嗯，”司命长老点点头，道：“走吧，我们进去。”
跨入殿门，一道光亮传来，一尊巨大的铜鼎跃入眼帘，有三丈火焰自鼎口升腾。鼎身足足一人来高，需五人合抱，浮雕着古老的文字和图案，鼎内盛着和殿外石像头部火盘中同样的油脂，据说此油脂取自某种动物，又经加工处理，以之助燃，可保火焰千年不灭。大殿四周墙壁上尽是五颜六色的壁画，每隔数米插有一支火把，为偌大的空间带来一丝明亮。
绕过巨鼎，大殿尽头屹立着一座十数米高的祭台，共分九层，于祭台顶部又有一尊巨鼎，不过却并无火焰迸发。祭台之下五张石座，中央那张最上，依次向下，左右两侧各有两张，再下，又是两张，石座上坐有三人，另外两张却是空着的。
正中石座上那人，头戴金色翼冠，有几缕白色发丝垂下，那翼冠与面罩一体铸成，遮住额头、双眼和鼻翼，露出的脸颊下半部有不少皱纹散布着，显是年岁已长；一身宽大的红色祭袍，遮住整个身体，双手各戴一只红色手套，其中右手握着一根金色权杖，杖头一只展翅欲飞的神鸟，正是九黎族的黄雀图腾。
那人左右两侧的石座是空着的，左侧再下首，坐着一人，一身黑袍，一张朴实的中年人面孔，普普通通，平淡无奇，只是脸色有些苍白，嘴角正挂着一抹笑意，看着司命长老一行；右侧再下首石座上那人同样一袭黑袍，胸口正中绣着点点银色星辰，一副黑色面纱遮住脸庞，看不见容貌，只见那人身材婀娜，胸前更有凸起，应是一位女子。
司命长老快步来到石阶前，右手抚胸，对正中那人躬身一礼，身后三颗天星单膝跪地，同道：“见过大长老。”
一道苍老的声音响起，头戴翼冠，手握权杖，一身红色祭袍的应天长老道：“你回来了。”
另外两张石座上的二人起身，对着司命长老一礼，道：“见过三长老。”
司命长老还礼，道：“两位别来无恙？”
“三长老一去便是经年，可想煞小弟了。”身着黑袍，一张寻常中年人面容的四长老司刑笑道：“日盼夜盼，终于盼到你我重聚之时。”
那黑纱遮面的女子却淡淡道：“多谢三长老记挂，尚好。”
“如此便好，为兄可是十分挂念司星长老，”司命长老微笑点头，又道：“司刑长老稍待，等我向大长老复命之后，你我二人再慢慢叙旧不迟。”
言罢，司命长老又向应天长老一礼，开始叙述事情的经过……
“便是这样，若非那奥古斯都校长突然现身，”司命长老恨恨道：“只怕此刻大事已成，可叹，天意啊。”
“三长老事后可曾想过？”四长老司刑问道：“那老匹夫何以会现身岛国？”
“是，我曾反复思量，那老匹夫之所以现身，绝非偶然，”司命长老道：“只怕他已有所察觉，可是我族行踪已然泄露？”
“要说行踪泄露，只怕不然，否则几位也不会轻易全身而退，”司刑长老道：“我曾亲赴西方，见过魔罗加洛斯三位首领，他们那边似乎并无风吹草动，一切尚在掌控之中。”
“唔，”司命长老沉吟道：“想那老匹夫着实可怕，如此轻描淡写便破了我的‘禁魂之术’，此等修为，世间又有几人能够做到？”
“以我所知，只得两人之数。”司刑长老道：“大长老自然可以，或许魔罗加洛斯第一魔首也能做到。”
“哎，看来日后还得多加小心谨慎，我族大事未成，”司命长老缓缓摇头，道：“为兄残躯，尚有可用之处。”
“三长老言重了，”司刑长老笑道：“三长老为我族栋梁，岂可轻贱于己？”
“为兄惭愧，”司命长老向大长老一礼，道：“此行功败垂成，司命有负所托，还请大长老责罚！”
“我等愿一同领罚！”三颗天星同道。
“罢了，”应天长老起身道：“既已无恙归来，便好生休养。”
“是。”四人躬身道。
应天长老微微点头，转身离去，司刑和司星长老起身，众人齐齐一礼，道：“恭送应天长老。”
应天长老绕过祭台，消失不见，又过片刻，司命长老这才喃喃道：“大长老还是这般高深莫测。”
司刑长老走下石阶，来到司命长老身前，扶住对方手臂，道：“你我兄弟二人多日不见，小弟已备下好酒，欲与兄长共谋一醉，兄长可不要推辞。”
“这个自然，为兄也盼能与你把酒言欢，”司命长老转头向空着的石座望去，问道：“二长老呢？”
“许久未见，”司刑长老摇摇头，道：“想是正闭关研习‘湮灭之术’。”
“哦……”司命长老闻言点点头，又看向司星长老，问道：“司星长老可愿与我二人一坐？”
“抱歉，”司星长老的声音清淡，道：“俗事缠身，并无得空。”
“司星长老要观星测命，也不急于一时嘛，”司命长老笑道：“许久时日未见，为兄可是十分挂念啊。”
“多谢司命长老记挂，”司星长老淡淡道：“小妹就不耽搁二位叙旧了，这便告辞。”
言罢，司星长老缓缓走下石阶，向殿外行去，途经三颗天星所在，对天巧星道：“你随我来。”
“是。”天巧星一礼，应道。
“这便走了？”司命长老道：“为兄改日再去观星殿探望于你。”
司星长老没有答话，径直和天巧星向殿外走去。
司命长老微微一笑，对余下两颗天星道：“你二人也辛苦了，这就下去歇着吧。”
“是，属下告辞！”天暗星和天暴星分别对两位长老一礼，迅速退出殿外。
“走吧，”司命长老道：“你我兄弟二人好好喝一杯。”
“大哥，请！”司刑长老道。（未完待续）