人到老年，总是睡得很早，起得也早，多年来，姜万山早已养成了这样的生活习惯，不过今夜却是个例外。
明日便是中元节，金盆洗手过后，意味着就要卸下身上的重担，将偌大的姜家托付给别人。姜万山自小学剑，天赋绝佳，又勤勉努力，数十年来如一日，从未敢懈怠丝毫，于剑术一途，终有大成。不惑之年接任姜家家主，至此已有八十余载，姜家位列“神州三大传承世家”，历经风风雨雨，始终屹立不倒，姜万山功不可没。
已是凌晨时分，姜万山没有入睡，独自坐在屋檐下，抬头仰望苍穹。今夜月色正好，万千清辉洒落，回首往事，这一生过得好快，眨眼间便已到了垂暮之年。姜万山仗剑江湖，猎魔卫道，剑下魔族亡魂不知凡几，他剑术精绝，本领高强，却从不恃强凌弱，更未做过一件伤天害理之事；身为姜家家主，自知责任重大，一向严于律己，以身作则，对待族人更是公正严明，从不偏袒相帮，从不徇私枉法，深受族人爱戴；于猎魔界，姜家家主姜万山位列“神州五绝”，“北万山”威震四海，名动天下，对手畏惧，同道敬仰。
姜万山收回目光，拿起身旁那柄陪伴自己多年的长剑，“锵”的一声，长剑出鞘，泛起一丝寒光，透射出一抹古朴沧桑之意。剑身狭长，有浅浅云纹浮现在剑脊两侧，刃口雪亮，倒映着业已须发尽白的面庞，姜万山注视着自己的倒影，自言自语道：“老伙伴啊，你一如昨日那般锋锐，我却已经老了……”
岁月催人老，往昔意气风发的少年郎，今日却已是满头白发，悠悠流年，韶华白首，不过浮生一阙，唯一不变的，是那颗向道之心。
“也罢，”姜万山凝视着手中的长剑，道：“你我缘分未尽，自明日起，便随我一探那‘巅峰之境’吧！”
明月当空，姜家老宅里万籁俱寂，偶有一丝夜风拂过，吹动了姜万山的衣摆。
姜万山慢慢起身，似在自言自语，说道：“尊驾夜访姜家，是何用意？既然来了，不如露面相见吧。”
姜家家主所居小院，未得允许，族人绝不敢轻易靠近，此刻已是凌晨，更不会有人随意走动，院里院外没有半点声响，真有其他人在吗？
“尊驾是想让老夫出手逼你露面？”姜万山归剑入鞘，道：“既如此，那就请恕老夫待客不周，得罪了。”
言罢，迈动步伐，慢慢朝院墙走去，角落里，花丛中，黑暗处，一道身影突然显现，一抹寒光亮起，一剑直直刺向姜万山，姜万山道：“来得好！”
那一剑刺到中途，突然化作三剑，剑光吞吐不定，分别朝姜万山上、中、下三路攻来。姜万山剑不出鞘，轻描淡写地挥出一剑，那人急忙收剑，攻来的三招顿时化为乌有。
那人一袭黑衣，戴着个头罩，只露出一双眼睛，看不见容貌，一动不动伫立原地。姜万山与之对峙，二人均没有再次出剑，淡淡地看着对方，姜万山开口道：“尊驾不敢以真面目示人，不知来意为何，还请告知。”
那人不答，突然出手，再度攻出三剑，这一次换了个方位，从之前的上、中、下，变成了左、中、右。姜万山正待出手还击，却见那人已然撤招，右脚在花台上一蹬，身子借力拔起，轻轻纵身跳上三米来高的院墙，又回首看了一眼姜万山，随即跳出墙外。
姜万山眉头深皱，回味着那人的剑招，言语中带着一抹震惊，道：“‘纵横七剑’？这是为何？”
言罢，照着那人的动作，跳上院墙，紧随其后，追了出去。
二人速度不慢，步伐轻灵，几乎没有发出半点声响，更未惊动到任何姜家族人，一前一后，不消片刻，已出了姜家小镇，举目望去，旷野一片，四下无人。
那人突然停下身形，姜万山在他身后五米外站定，开口问道：“敢问尊驾方才使的可是‘纵横七剑’？”
那人并未答话，只是略微点了点头。
“尊驾究竟何人？怎会使那‘纵横七剑’？既是鬼谷传人，又为何不以真面目示人？”姜万山问道。
那人仍是不答，静静地看着姜万山。姜万山又道：“也罢，尊驾引老夫来此，意欲何为？”
那人突然取下头罩，双手抱拳，道：“夜访姜家，实属无奈，还请老爷子见谅，引老爷子来此，是有一件物事想要交给老爷子，请老爷子过目。”
言罢，那人扬手抛来一件物事，姜万山一把接住，却是一部手机，点开屏幕，一段视频正待播放，那人再度开口道：“晚辈告辞。”也不等姜万山说话，那人转身就走，片刻后，身影渐渐消失在夜色之中。
姜万山凝视着视频里的画面，两道白眉渐渐皱起，视频不长，只一会儿便播放完毕，姜万山将手机放进口袋，静静伫立良久，仰头一声长叹，神情落寞，转身朝姜家老宅方向走去。
……
月落星沉，已是破晓时分，漫漫黄沙，荒凉戈壁，一行人穿梭在群山之间。
天色大亮，一轮红日跃跃欲出，东方霞光万道，正是欣赏美景之时，顾小石却没那个心情，他心急如焚，距离姜家中元盛会开幕不过数个小时，虽已歼灭敌人，得到剩下两枚**的遥控发射器，但谁也不敢就此放松，万一还有漏网之鱼，**划破长空，落在姜家……顾小石不敢继续想下去了……
这里的山势比其它地方高出许多，正好坐落在两国的交界处，站在半山腰就能俯瞰国境线。先前奥利娅和萨沙耗费了不少时间，终于完成定位，以这座山的顶点为圆心，半径一公里之内的某处，便是**所在。
昨夜一场大战过后，留下顾小石、奥利娅、萨沙、张铮和两名战士，其余人已经返回，此刻六人分散开来，各自负责一块区域，仔细搜索。顾小石心中焦急万分，剩下的时间不多，尽快处理完这边的事，还要马不停蹄赶回京城，接到梅少冲的通知，东西已经按原计划送到姜老爷子手上，但老爷子会如何处理却不得而知。
今日姜家盛会，推选东方猎魔同盟的五位执事，老爷子的金盆洗手和姜家家主继承人，这三件事跟自己没多大关系，他唯一在意的是老爷子会不会当众宣布姜一妙的婚事，若去得迟了，无法阻止，到时生米熟饭，覆水难收，那怎么办？
顾小石不住询问大家的进展，各人的回答全都一样，暂时没有发现。抬腕看看时间，又是半个小时过去了，算上回程，所剩时间无几。
“学长，你别着急，我们的定位绝对错不了，剩下的两枚**一定就在这里某处。”奥利娅安慰道。
“我相信，可是没多少时间了。”顾小石喃喃道：“我还要赶回……”
“报告，有发现！”通讯器里响起一名战士急促的声音，道：“队长，我好像找到了。”
“报告具体方位，快，”张铮的声音随即响起，道：“立刻确认目标，注意安全！”
半分钟后，那名战士的声音再度传来：“报告，目标已确认，并未发现敌人，重复一片，目标确认！”
“全体，最快速度到指定位置集合，快，快！”张铮下令道。
还没等他说完，顾小石就已经冲了出去，按照那名战士给出的坐标，他离得不算最远，脚下发力，沿着没有路的山坡急速前进，恨不能生出一双翅膀，立刻飞到。
又是半个小时过去了，顾小石手里握着两枚芯片，这一次他并没有毁去，扔进兜里，对奥利娅道：“以防万一，我先拿着，回头你让人来取，不是不相信你们，是担心我走后再生变故。”
“我明白，没问题，”奥利娅点头道：“等这边处理妥善，我再让人来取。”
“就这么说定了，”顾小石使劲点头，又道：“这里的事就交给你们了，我急着回去。”
“是去参加姜家的中元节聚会吗？”奥利娅的神色有些落寞，问道。
“是啊，已经迟了，再晚就什么都来不及了。”顾小石答道。
“学长，暑假过后，你还会回学院吗？”奥利娅又问道。
“当然要回去，我还没毕业呢，”顾小石随口答道：“总得混张毕业证书吧？”
“嗯，”奥利娅突然抿嘴一笑，道：“学长，那我们假期过后，学院再见。”
“呵呵，好啊。”顾小石点头答应，又对张铮道：“老张，麻烦你，我要以最快速度赶回京城，有什么办法吗？”
张铮笑而不答，顾小石瞅着他，问道：“你倒是说句话啊！”
张铮抬起手臂，指向顾小石身后，道：“你看。”
远处天空中出现一个小黑点，顾小石凝神看去，那黑点越来越大，又有轰鸣声传来，竟是一架直升机。
“顾先生就在这里直接登机，然后飞回朱日和基地，再转机去京城，我已经安排好了。”张铮道。
“多谢你了，老张，以后不知道还有没有见面的机会，”顾小石跟张铮和其余战士分别握手，道：“大家都保重啊。”
直升机飞到上空，抛下悬梯，顾小石爬了上去，坐进机舱，对众人挥手，直升机折返，朝着基地方向飞去，顾小石俯瞰着茫茫群山，遍地黄沙，心中感慨，暗道：“我回来了。”（未完待续）