当日夜晚，赵子良随同夫蒙灵察在都护府见到了盖嘉运和田仁琬。￥℉，

　　一番见礼后，盖嘉运让夫蒙灵察和赵子良坐下说话。

　　“子良，你此次带了多少人马？”

　　赵子良道：“末将只带扈从骑兵一百二十骑及下人随从十余人，沿途所需粮草末将已然自行备齐。另，都督府判官郑三与末将是同乡，末将让他一道回乡探亲！”

　　盖嘉运点点头，没有说话，田仁琬说道：“本官与盖大人、夫蒙将军商议了一下，决定派出五百骑兵沿途押送俘虏，此乃仆骨校尉，五百骑兵由他统带，你战功赫赫、领兵经验丰富，既然顺道一同前往，就由你来做主将，仆骨校尉为副，本官希望你们能友善相处，一定要保障盖大人的安全、防止俘虏逃脱或出现意外，你可明白？”

　　在田仁琬说话的时候，被点名的那为仆骨校尉向赵子良拱了拱手。

　　赵子良起身拱手道：“大人放心，有末将在和仆骨校尉在，除非有人踏过末将和仆骨校尉的尸体，否则盖大人和俘虏绝对安然无恙！”

　　下了保证之后，赵子良话题一转，主动询问：“敢问两位大人，不知盖大人和众俘虏们是骑马赶路，还是乘马车赶路？”

　　盖嘉运板着脸说道：“本官好歹也是武将出身，还没有老到要坐马车的程度，不过本官有两个女眷和一些行李，需要一辆马车。至于那些俘虏，当然是捆着他们，让他们骑在马背上，由我方骑兵牵着马赶路！”

　　赵子良想了想说道：“从此地到长安倒是没有什么崎岖山路要走，最不好走的路段也只是沙漠和戈壁，马车只要不出故障，应该可以抵达长安。大人的女眷要用马车应该没问题。只是让俘虏坐在马背上由我方骑兵牵着赶路，末将认为不妥！”

　　盖嘉运问道：“为何？”

　　赵子良道：“大人，如此做法容易让俘虏逃脱。敢问大人，俘虏应该有多少人，是否有女人？”

　　田仁琬接口道：“俘虏有三十余人，除了吐火仙和尔微之外，其他都是突骑施的大臣，没有女人！”

　　赵子良闻言心里就有数了，拱手道：“如此就简单了，只需要让工匠打造十辆囚车。多背下替换组件用于中途修理，以三个俘虏关在一辆囚车内用马匹拖行，只要不打开囚车门，俘虏自己是很难逃出来的，兵士只要在固定的时间内给俘虏送入食物、饮水以及便桶，又在固定的时间收回便桶，如此既可以减少俘虏逃走的机率，又不会让俘虏在囚车上随意大小便搞得臭气熏天，而且俘虏还不会因为身体原因影响我们大队人马的行程”。

　　盖嘉运一听这个办法很好。露出笑意同意道：“善！就按照子良所说的办，夫蒙将军，你让工匠日夜不停打造囚车，后日要能够准时启程！”

　　夫蒙灵察答应：“诺！”

　　从都护府出来。还没有走远，赵子良就听到背后有人叫，停下转身看去，只见正是那位仆骨校尉。他跑过来拱手道：“赵将军，在下仆骨怀恩，是铁勒族仆骨部人。早就听闻赵将军大名了，将军威震西域，今日得见，三生有幸，此次能与将军一道同行，还请将军沿途多多照拂！”

　　“此行应该不会出什么意外，你我互相照拂吧！”赵子良笑着说了一句，突然想起仆固怀恩是谁了，脸上表情一愣，连忙道：“你就是铁勒族仆骨部的族长仆骨歌滥拔延之孙仆骨怀恩？”

　　贞观二十年，也就是公元646年，铁勒九姓大首领率部降唐内迁，因此此时的仆骨部并不居住在漠北地区，而是居住在河朔地区，可以说仆骨怀恩是在大唐出生的第二代仆骨人，说汉话、生活习惯、文化、********都是一个十足的唐人。

　　史载，为了唐朝与北方的回纥人搞好关系，仆固怀恩把自己的三个女儿送到长安由玄宗册封为和亲的公主，被远嫁到漠北回纥。在安史之乱中，仆固怀恩家族中有四十六人为国殉难，可谓满门忠烈。平乱之后，仆固怀恩率朔方兵屯汾州。因功升尚书左仆射兼中书令、河北副元帅、朔方节度使、加太子少师衔，实封一千一百户、大宁郡王。如此显赫的身份，却后因被宦官骆奉先陷害，被逼举兵叛唐，不久病死。如果不是被宦官诬陷迫害，如果不是被左右亲近之人游说，如果不是他自己本身耳朵根子软，他就不会叛唐，史学家把他列入叛臣传，不由让人感慨和同情。

　　见赵子良这么问起，仆骨怀恩拱手道：“正是怀恩，难道将军听说过怀恩？”

　　赵子良笑道：“常闻有铁勒族仆骨部仆骨怀恩骁勇果敢，吾怎会不知？”

　　仆骨怀恩见赵子良听过他的大名，还说他骁勇果敢，很是高兴，连忙拉着赵子良的手说：“前面就有一家酒馆，如蒙将军不弃，怀恩想请将军喝酒，不知可否？”

　　正好没吃晚饭，又有人请喝酒，赵子良哪有不愿意的？而且仆骨怀恩怎么说在历史上也是有着偌大名声的人，正好借此机会与之闲谈一番。两人当即并排行走，在前面一家酒馆内要了几个下酒菜和几坛子酒，一边吃喝一边闲谈，两人的关系就在这酒菜当中建立起来。

　　正月二十二，盖嘉运正式启程进京，沿途由赵子良和仆骨怀恩率军沿途护送和押送俘虏。

　　此后，盖嘉运、赵子良、仆固怀恩、郑三、白孝德等一行人离开龟兹镇向东北方向前进，沿途路过乌垒州，过铁门关后没有北上焉耆镇，而是直接向东南而下抵达赤河（塔里木河）下游的孔雀河北岸，而后沿着孔雀河一直向东，经过楼兰国故地、蒲昌海（罗布泊），穿过茫茫沙漠后抵达阳关。

　　阳关是唐朝丝绸之路南路的必经关隘，和玉门关同为此时对西域交通的门户，阳关在南，而玉门关在北。一南一北，闻名中外。

　　说起阳关，就不得不提起一句诗，唐代诗人王维写的：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”。诗中的阳关就是这个阳关。

　　过了阳关不久就到了敦煌，盖嘉运、赵子良等人在这里休整了两日。

　　两日后，盖嘉运和赵子良等人又启程继续向东前进。进入河西走廊，河西走廊被夹在南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）间，长约900公里，宽数公里至近百公里。为西北—东南走向的狭长平地，形如走廊，又在黄河“几”形以西，因此被称为河西走廊。

　　河西走廊并不安全，虽然吐蕃人因为被祁连山脉阻挡，北方的突厥人被马鬃山、合黎山和龙首山阻挡，但是走廊南北两侧的山脉中隐藏着不少沙盗马匪，赵子良等人在途中就遇到好几波沙盗马匪，不过这些沙盗马匪看到唐军的旗号后都逃得远远的。

　　沿途又经过肃州、甘州。穿过大片的沙漠和戈壁后抵达了河西节度使驻地凉州（即武威）。河西节度使和安西四镇节度使虽然都是节度使，但是河西节度使的地位绝对要比安西四镇节度使要高，品级也要高一级。河西节度使甚至是可以节制安西四镇节度使和北庭节度使的，因为安西和北庭都在河西。而安西、北庭和河西都属于陇右道，因此河西节度使又受陇右节度使节制。

　　如今的河西节度使是萧炅，萧炅此人是李林甫的人，盖嘉运在名义上也是和李林甫一系。因此两人算是同一阵营之人，接到消息的萧炅带着一帮人在凉州西城门外迎接盖嘉运。

　　一见面，还没等盖嘉运下马。萧炅就甩开大袖飘飘大步向前迎去，一边走一边大笑：“哈哈哈，盖兄，吾终于把你给等到了！”

　　盖嘉运下马，连忙走上去，一边走一边道：“哈哈，害得萧兄在此久侯，嘉运之过也！一别经年未见，萧无恙否？”

　　“劳烦盖兄惦念，尚好，尚好！”

　　萧炅说着，指着盖嘉运身边的赵子良、郑三和仆固怀恩问道：“盖兄也不介绍一二，这几位将军是？”

　　盖嘉运当即介绍道：“这是宁远将军赵子良、这是游击将军郑三、这是昭武校尉仆骨怀恩，还不快见过萧大人！”

　　“末将（某家）见过萧大人！”三人同时行礼。

　　“啊，你就是杀得突骑施人闻风丧胆的赵子良，果然英武不凡呐！”萧炅说着，不等赵子良等人答话，就拉过旁边一个穿着文官服饰的文士介绍道：“摩诘，你不是说对威震西域的赵子良敬佩不已，以不能见上一面为憾事吗？这就是你一直念念不忘，想着要见的赵子良！”

　　只见那年近四十的中年文士官员打量着赵子良，嘴里忍不住啧啧有声道：“只看这身形和四肢，就知道将军非常人也，维见过将军！”

　　赵子良刚才听见萧炅成为这文官为摩诘，这个词好像是梵文啊，再一打量他，就看见他虽然穿着官府，右手上却拿着一串佛珠，心想难怪此人拿着佛珠，就连自己的字都取佛经中的梵文，看来此人是一个对佛学痴迷的人。

　　萧炅见盖嘉运和赵子良都看着这个文官，不知道如何称呼，连忙又介绍道：“此乃吾节度幕判官王维，那‘劝君更进一杯酒，西出阳关无故人’就是出自摩诘之手，盖兄和诸位将军还不知道吧，哈哈哈”。

　　萧炅介绍王维是他手下判官之时，那神情别提有多得意了。

　　盖嘉运、赵子良两人闻言恍然大悟，都用眼睛直看着王维，而仆固怀恩和郑三都是粗人，虽然识字，但却对诗文一窍不通。

　　“原来是王判官，失敬失敬，判官写的诗早已经传遍天下，实乃大才啊!待会一定要与王判官多饮几杯！”盖嘉运大笑着说道。

　　王维也笑道：“下官一定陪盖大人、赵将军、仆骨将军和郑将军尽兴”。(未完待续。)u