“放肆, 你一个丑仆——”

　　“是丑童。”崔桃纠正道。

　　“没什么区别，真是放肆，我话还没说完你竟敢插嘴！”韩仁彦掐腰瞪着崔桃, 令她赶紧跪下赔罪认错。

　　“有区别啊, 区别可太大了。”崔桃瞧着韩仁彦气鼓鼓的样子, 便更想逗他。

　　“什么区别？”韩仁彦追问。

　　“当然是仆和童的区别。若为仆, 是不该插嘴，当跪地认错；童却不一样——”

　　韩仁彦等着崔桃后半截话。

　　“需要被呵护。”

　　韩仁彦惊讶至极, 世上竟还有这等没有自知之明的人。丑成那副样子了, 还身份卑贱，居然有脸说自己需要被呵护？

　　呕——

　　韩仁彦做呕吐状。

　　“真不请我进去？”崔桃向韩仁彦确认。

　　“请？美得你！我还要叫你滚呢，再不滚，我便招呼家仆轰你出去。”韩仁彦说罢，立刻喊人。

　　他本来这副粗糙打扮，是为了偷偷跑出去玩儿, 但凡这个什么丑童识趣点, 晓得自己滚，他也不会声张。他实在是……被气到了, 一定要将其轰出去。

　　崔桃退了几步, 拿出一根特制的鞭炮，用火折子点燃，往天上一丢。

　　啪的一声震响, 倒是把韩仁彦和随后赶来的两名家仆都给吓了一跳。

　　三人都怒了，俩名家仆撸起袖子就上, 要擒住这闹事的丑人，想将她狠揍一顿，再拿去见官才解气。

　　“住手！”

　　好听的男声传来, 家仆们都是府里的老人，立刻知来人肯定是韩六郎。他们马上停手，规矩老实起来。

　　韩仁彦扭头要跑。

　　韩琦瞥了一眼，倒不拦着。

　　韩仁彦跑走几步之后，发现背后太安静了，忍不住回头望一眼，刚好跟韩琦四目相对。

　　韩仁彦瞬间跟打蔫的茄子似得，停下了脚步。晓得自己要是再跑，不赶紧过来跟六叔认错，凭六叔那张嘴，怕是会在他母亲面前，把三两重的东西说得比千金还沉。到那时候他遭得罪，可就是无穷尽了，还不如现在乖乖地认错，只受几句训骂容易些。

　　可谓是“本能让他逃跑，理智让他折返”。

　　韩仁彦低垂着脑袋瓜儿，乖乖走到韩琦跟前赔罪。

　　韩琦却没再看他，而是目光温柔地瞅向崔桃，问她何时来的。

　　韩仁彦诧异地望向韩琦，又望向崔桃，复而目光不可思议地再度望向韩琦。

　　“六叔真认识他？”

　　“来了好一会儿了，他不让进。”崔桃回答韩琦的话。

　　韩琦对崔桃笑了下，便目光严厉地转头看向韩仁彦。

　　韩仁彦惊讶地张了张嘴，只觉得自己的脑子都不是自己的了，好像被雷劈了个粉碎。

　　一个丑得出奇，一个俊若神君。

　　分明是云屎之别，这俩人甚至都不配站在一起，为什么六叔要对他那么温柔，还对他笑？

　　“小郎君嫌弃我丑，不让我进。”崔桃就喜欢跟熊孩子一般见识，并且告状。

　　韩琦瞧她这副斤斤计较的模样，忍不住想笑，只能用轻咳掩盖。

　　“韩六郎可会呵护丑童？”崔桃追问。

　　“自然。”

　　韩仁彦难以相信地睁大眼，然后缓缓地转动眼珠儿，望向韩琦。

　　韩琦先让崔桃进府。

　　韩仁彦颠颠地跟在俩人身后，这会儿比起出去玩或忧心认错来说，他更好奇这丑童怎么令他六叔对他另眼相待。

　　他一路跟着二人到了韩琦房前，却被韩琦挡在了门外，被勒令去写千字认错书，须引经据典达十处以上。

　　韩仁彦立刻哭丧脸求饶，引经据典评断天下事非常容易。但是写一篇认错书，有理有据地检讨自己偷跑出去玩儿这点小事达到千字，那可真是个难为人的活计了。

　　“六叔，我知道错了，不该低看六叔的贵客。求饶我这遭，我下次保证改。”

　　“你真心改过？”

　　“当然。”韩仁彦跟韩琦发誓，绝不会有下次。

　　“既然有改错的决心，写篇千字认错书也容易。”韩琦令韩仁彦快去，“若不然，找你母亲聊一聊？”

　　“别，千万别，侄儿这就去写。”韩仁彦不禁好奇伸脖子，瞧屋里的丑童，“六叔怎会和这种人认识？”

　　“两千字。”韩琦道。

　　韩仁彦满脸委屈，欲辩驳，一对上韩琦的眼睛就晓得，自己若再多言，怕是会加到三千字。

　　行吧。

　　韩仁彦讪讪地去了，半路遇见表姐宋三娘，忙要躲起来。

　　宋三娘眼尖地瞧见韩仁彦，立刻喊住他，问他是不是又偷跑了出去。

　　“可没有，我不过是喜欢穿这样的粗布衣裳，想要克勤克俭。”韩仁彦琢磨着自己反正没成功出去，那就没证据，便来个死不承认。

　　宋三娘笑一声，也不跟他计较，“我见你刚才从六叔那边过来，他可在？”

　　“在，要去找他？”韩仁彦反问。

　　“姑母让我送些茶点过去。”宋三娘道。

　　“家里没仆人了？这种小事儿哪用劳烦三表姐亲自跑一趟。”韩仁彦随即打发宋三娘身后跟着的仆从去。

　　“姑母的交代我可不敢怠慢。”宋三娘笑一声，便带着丫鬟去了。

　　韩琦从崔桃口中得知了她调查的结果后，问崔桃怎么看苏玉婉的情况。

　　“八成在买药的路上出了事，娇姑因内疚而觉得亏欠。苏家原本是望族，没落了，但骨子里头应该是看重名声。苏玉婉被毁清白，他们怕丢现眼，便把事瞒了下来，甚至在责怪埋怨都是苏玉婉的错。整个村子在十年前突然一个人都没有了，极像是遭到了苏玉婉的报复。回头派人在那村子附近探一探，说不定能到遗骸。”

　　韩琦应承，这就派人去探。

　　“那个带走苏玉婉有汴京口音的贵人，就耐人琢磨了。”崔桃叹道。

　　“此人要么汴京人，要么久居汴京，才会有口音。泉州距汴京千里之遥，若仅是为了找貌美女子收为己用，寻到古井村那种偏僻的地方，可能性不大。”韩琦揣测道，“若那古井村的苏家人真是参政知事苏卜左的族人，倒让我想起一人来，前宰相丁谓，与他有同窗之谊。为官后，二人的关系也十分要好。”

　　丁谓在先帝在位的大中祥符年间开始大受重用，官拜宰相，太子太傅，受封晋国公。今上继位后，他起初也是风光无两，大权在握。终因作恶多端，陷害忠良，而受到弹劾，被罢相查了抄家产，现在人已被贬黜到三千里外的崖州任司户参军。丁氏一族的其他人也都被降黜，无法翻身了。

　　但在二十年前，却正是丁谓意气奋发，在朝堂上大展拳脚的时候。

　　“我听说他被查抄家产的时候，抄出了好多稀世宝贝，甚至连那些皇亲国戚都没见识过。风光了那么多年，才华抱负自然是有，但恶事也没少做。聪明人坏起来，最恐怖不过。我们遇到的苏玉婉等人和事，刚好都很恐怖。”崔桃琢磨了片刻，跟韩琦道，“顺着这条线查，或许真能得到线索。”

　　韩琦点了点头。

　　崔桃欲继续分析案子，就听到窗传来脚步声，接着就传来绵绵的女音。

　　崔桃立刻挑眉盯着韩琦看。

　　“她是大嫂的内侄女，也算是我侄女了。”韩琦马上道。

　　崔桃扑哧笑了，整理一下衣裳，就站在韩琦身后。

　　“那我要看一看，你们叔侄关系如何。”

　　宋三娘从丫鬟手里接过装着果点的托盘，亲自端进屋。她一进门先看见韩琦就礼貌地笑了下，然后便瞧见韩琦身后那丑得出奇的崔桃。

　　崔桃也打量宋三娘，十五六的年纪，瓜子脸，模样秀气，走路斯斯文文，瞧着就是贞静乖巧。

　　宋三娘将东西放到桌上之后，就道明来意，眼睛却时不时地还是总往崔桃身上瞟。

　　崔桃对她憨憨一笑。

　　宋三娘忙用帕子掩嘴，偷笑一声。

　　“回吧。”韩琦立刻赶人。

　　宋三娘礼貌应承，临走前又瞟了崔桃两眼才肯离开。

　　韩琦接着告诉崔桃，天机阁那边，王钊已经基本上探明消息。他们也已经下饵钓鱼，随着那驮着木箱子的驴车追踪到天机阁总舵了。

　　“那我——”

　　“不需要你出马，说好了这次我吃硬饭。”韩琦笑着拍了拍崔桃的头，让崔桃今晚上就在他房间休息，他去查抄完天机阁总舵就回来找她。

　　“好容易来一次泉州，我是不是该见一见六郎的母亲？”崔桃问。

　　“时机不行，母亲虽可靠，但韩家其他人却难说，谨慎为上。”韩琦安慰崔桃不必急这一时半刻，“丑媳妇早晚会见婆母。”

　　“这话真应景，我现在还真是丑媳妇。”

　　送走韩琦之后，崔桃就闷在屋子里无所事事，便想着就在院子周围走一走。不想这才出院子，就遇到了宋三娘。

　　“你跟我来。”宋三娘吩咐一句，转身就走。

　　崔桃便跟着宋三娘到了园子里的一处凉亭内，亭内桌上已经摆满了各□□人的吃食，糟鹅掌、酱蹄筋、煎羊肠……

　　宋三娘给崔桃斟一杯酒，请她落座，一同饮用。

　　“这不大好吧，小人毕竟是男子，怎可随便与三娘同桌。三娘若问小人有关韩六郎的事儿，尽管这般问就是，小人定然知无不言。”

　　宋三娘怔了怔，随即笑起来，“你是不是误会什么了？我若好奇他的事儿，问姑母就是了，姑母一手将她带大，知道的肯定比你多。再说我好奇六叔的事作甚，跟我干系不大，我更好奇你的。”

　　崔桃发现宋三娘看自己的眼神里闪烁着晶晶亮的光芒，充满了兴奋。

　　“我的？”崔桃不解问。