方二老爷看着哭的不成人形的妻女，到底是硬不起心肠来，毕竟是自己的亲生女儿，怎么能够眼睁睁的看着她往火坑里跳呢？

　　“父亲！此事还需要从长计议，想来那小王氏可不会愿意咱们的小七嫁过去的！”

　　方老太爷眼神闪了闪，长叹一声道：“先让小七到庄子上去住段日子吧，避过了这个风头之后再说！”

　　说完了之后，方老太爷就转身离开了。

　　方家是从方老太爷开始经商的，原先他也就是牙行里面的一个伙计。一次偶然的机会结识了甄应嘉身边的一个管事，从此开始做了行脚商人。方家依靠着甄家经过了几十年的发展，成为了江南首屈一指的茶叶商人。在甄应嘉任盐运使之时，方老太爷求上门，想要跟着沾点光。甄应嘉也很需要方家这样的助力为他在盐政上捞银子，所以就给了方家三成的盐引，让方家一夜之间成为了扬州最大的盐商。方家与刘家不同，刘家是世代从事盐商，一直都比较安稳，每年从朝廷拿到的盐引是一定的，不多但是也不少，对于这样的盐商，甄应嘉是不会去轻易得罪的，只会想方设法的去拉拢。而方家是完全依靠着甄应嘉才涉足盐运的，可以说是甄应嘉一手提拔起来的一个十分好用的棋子。

　　方老太爷虽然是个彻头彻的尾道貌岸然之人，但是他十分擅长交际又八面玲珑，所以这些年方家的口碑还不错，方老太爷的人缘也很好。

　　但是在甄应嘉的眼里，方家只能是他捞钱的一个工具，但是真正重要的事情是不会让方家人沾手的。甄应嘉是何其精明的一个人，早就把方老太爷的那张羊皮给看透了，如今甄应嘉还能够在生意上帮助方家，可是一旦甄应嘉倒了，方家一定会落井下石的。这也就是在林如海逼迫他的前任何大人交出账册之时，甄应嘉选择了找薛家和刘家帮他的原因。

　　对于方七姑娘与薛家的婚事，方老太爷当时的确是不看好的，只因当时薛家的名声很差，又得罪了如日中天的林家，方老太爷看人的眼光还是很准的，知道薛二老爷迟早会被林家给干掉。果不其然，在那之后，薛家的生意一落千丈，就连最赚钱的海运生意也遭受了毁灭性的打击，虽说是瘦死的骆驼比马大，但是方老太爷还是不想跟薛家有什么牵连。

　　可是方二太太一心要把自己的女儿嫁入薛家去，后来又有甄应嘉出面给两家说媒，方老太爷才开了尊口同意了这门婚事。不过在他同意将孙女嫁给薛二老爷的那一刻，方老太爷就已经把这个孙女当成是死人了。对于方家来说也不过是损失了一个姑娘罢了，只要不影响方家整体的利益，方老太爷是不会去在意这些的。

　　如今这样的局面，的确是给方家带来了很大的麻烦，一个处理不好，方家的名声就毁了。此时如约把孙女嫁到薛家，会有觊觎薛家家产之嫌，可是不嫁的话，又会被人说是不守信用，如此两难的境地，让方老太爷头一次感到有些力不从心了。

　　“父亲！”方大老爷听说了自己父亲去了二弟那边，刚一回来，他就过来找方老太爷了。

　　“嗯！你今日去哪里赴宴了，到这个时候才回来？”方老太爷懒懒的随口问道。

　　“今日去了扬州知州古大人的府上！不过今日儿子倒是有幸认识了林大人的师爷华冲华先生！”

　　“哦？是吗？你与华先生可是说上了话啦？”方老太爷突然有了兴趣，认真的问方大老爷道。

　　“呵呵！是的！华先生是个很有风度也很健谈之人。他原先在苏州也是做生意的，曾经是江南第一绸缎庄的大掌柜，后来被东家陷害，全家死的只剩他一人之时被林大人所救，自此后就跟在了林大人的身边为他出谋划策了。”

　　“嗯！看来，林大人对我们方家的印象还不错！”方老太爷笑道。

　　方大老爷也微笑着点点头道：“儿子也是这么觉得！华先生能跟儿子说这些，绝不是单纯的闲聊之语！应该是在试探咱们的态度，想来是林大人对我们家有了招揽之心了！”

　　“我们方家可是靠着甄大老爷才有的今日，怎可随意就做出背主之事！”

　　“父亲说的是！不过今日我还听说了一个消息，何大人别院中突然出现的那些金银，大部分都是刘家出的！”

　　方老太爷眼神顿时一厉，盯着方大老爷确认道：“此话当真？可是从华先生那里得知的？”

　　“不是华先生所说，儿子也是无意间听几个宾客说起的。其中一位宾客是盐政衙门里的一个小吏，他说从何大人别院中运回盐政衙门的金银，大多上面有刘家的印记，儿子觉得此事应该不假。父亲您想啊，放眼整个扬州城，除了刘家还有谁能够在一夜之间准备那么大一笔现银出来的？”

　　方老太爷皱眉沉思了许久，眼神凌厉的冷笑一声道：“我还以为咱们方家就是甄家最信任最得力的帮手了，没有想到啊……”

　　“这也难怪了！毕竟人家如今可是正经的姻亲关系，自然要比我们要亲近一些的！”方大老爷也阴测测的笑道。

　　“哼！如今的盐政可是掌握在人家林大人的手中了，这眼看着就要发放今年的盐引了，我倒要看看甄大老爷会如何应对？”

　　“恐怕甄大老爷如今正焦头烂额呢！”方大老爷嘲讽的一笑道。

　　“哦？此话怎讲？”

　　“父亲有所不知，那林大人的长子是在甄家赴宴之时中的毒，又被查出是甄大老爷的一个小妾指使下人做的。不过后来查到那小妾是薛二老爷送的，小妾也亲口承认毒是薛二老爷让她下的！林家和甄家这亲戚算事做到了头了！甄大老爷当众出丑，让甄家原就不好的名声更是雪上加霜！”

　　“难道说，薛二郎是替甄家背的黑锅吗？”方老太爷不敢置信的问道。（未完待续）