如爆豆般响起的枪声，将正在泥水中行进的苏军指战员打了一个措手不及，最前面的战士纷纷栽倒在泥水里，将水花溅起老高。骤然遭到打击的战士们，顿时陷入了混乱，有人立即调头往回跑，有的人站在原地发呆。
只有少数人端起手里的武器，朝着敌人所在的位置还击。但由于紧张、对枪械不熟悉以及在夜色中视线不良，虽然把枪里的子弹都打了出去，但至于把子弹打到了什么地方，有没有命中目标，就只有上帝才知道了。
一营的战斗只持续了几分钟，战士们便连滚带爬地逃了下来，藏在一条半人多高的田埂下面，以躲避德军的射击。
营长在短暂的慌乱之后，终于回过神来，他看了一眼躺在不远处，正在哀嚎的伤员。连忙提供嗓门冲左右高声喊道：“各连连长到我这里来集合！…各连连长到我们这里来集合！…”
连着喊了十几声，才有三名军官弯着腰跑到了他的面前。营长接着微弱的光线看清蹲在面前的三位军官后，不禁皱着眉头问道：“一连长在什么地方？”
回答他的是一连副连长：“被打死了。”
听说自己手下的一名军官被打死了，营长不禁轻轻地叹了口气，吩咐副连长：“你立即组织一连的战士，向敌人的阵地发起进攻。”
“营长同志，”副连长为难地说：“我们的部队在刚刚被打乱了，如今天色又暗，要把他们集结起来，可能很困难。”
“有困难，你们自己想办法克服。”营长用严厉的语气说道：“部队的成员是来自什么地方，我就是不说，大家心里也很明白。这是我们营组建后的第一仗，如果打好了，那是皆大欢喜；如果没打好，估计就不仅仅是撤销建制那么简单的事情了。”
副连长听营长这么说，只能苦笑着回答说：“营长同志，我明白了，我这就把战士们组织起来，重新组织一次冲锋。”
一营刚和德军交上火，在旅指挥部里的叶尔绍夫就得到了观察所的报告。但由于没和一营约定好联络信号，所以也无法知道对岸的战斗开展情况。不过好在根据战前的部署，只要第一梯队在对岸和德军交火后，就立即派第二梯队渡河。
马利宁等叶尔绍夫给第二梯队下达了渡河命令后，抬起头淡淡地说：“中校同志，你把这里的工作移交给参谋长，然后我们两人到河边的观察所。”
“去河边的观察所？”叶尔绍夫有些吃惊地说：“方面军副参谋长同志，那里太危险，随时有遭到德军炮击的危险。”
“我们只有在河边的观察所，才能及时地了解前线的战事进展情况。”马利宁说着站起身，将大檐帽戴在头上，催促叶尔绍夫：“中校同志，快点把工作移交给参谋长，我们这就出发。”
刚走了几步，他忽然又想起了更重要的事情，连忙停下来对一旁的通讯连长说：“立即架设一条可以和方面军、集团军两级指挥部通话的电话线，到河边的观察所。”
马利宁和叶尔绍夫赶到河边观察所时，第二梯队的部队已经开始渡河了，由于德军的注意力被第一梯队吸引过去了，所以没有立即发现正在渡河的第二梯队。
直到第二梯队的船都到了河中心，德军才发现又有一支苏军部队在渡河，便拼命地朝空中发射照明弹，同时对正在渡河的部队炮击。
炮弹落在正在渡河的船只中间爆炸，掀起一根根冲天的黑色水柱。站在观察所里的马利宁看到，由于天黑后的能见度低，德军炮弹的命中率不高，虽然接二连三的爆炸让河水沸腾起来，却没有一只小船被炸坏。
眼看着最前面的船只，就要靠上对岸了，忽然有条小船在望远镜镜头里被炸得粉碎，船上的十几名战士也被炸得血肉横飞。不过这一切并没有让战士们害怕，他们等船一靠岸，就立即跳下船弯着腰朝岸上冲去。
德军看到苏军开始登岸了，立即加大了炮击的速度，越来越多的炮弹在岸上和水中爆炸，将炸毁的船板掀上天，将登陆的战士成片地扫倒……
在德军阵地另外一侧的一营阵地上，营长看到德军防御阵地正面火光熊熊和炮声隆隆，便猜到肯定是第二梯队向德军的正面发起了冲锋，于是他把指挥员都集中起来训话，准备将部队再一次投入了进攻。
前两次的进攻，由于对地形不熟悉，以及战士们没有经验，所发起的进攻，都被德军轻易地打退了，一连的正副连长都在战斗中牺牲了，全连两百多人只剩下了四十多人。这次进攻，营长发了狠心，他对蹲在面前的连排级指挥员说道：“同志们，今天的战斗，是我们营的第一次战斗，也有可能是最后一次战斗，所以无论如何要把德军的阵地拿下来。待会儿冲锋时，班长在战士的前面，排长在班长的前面，连长在排长的面前，而我作为你们的营长，我将冲在全营的最前面。”
有了指挥员们的身先士卒，后面的战士顿时勇气倍增，他们冒着敌人的密集火力发起了冲锋。虽然不断有战友在冲锋的过程中，因为中弹而倒在了泥水中，但剩下的战士依旧勇敢地朝前冲着。
为了抗击来自正面的进攻，德军从这一方向调走了不少的兵力，因此阵地上的防御变得薄弱。苏军战士很快就冲进了堑壕，和里面的德军官兵展开了白刃战。营长打光了手枪里的子弹后，弯腰捡起了一支上了刺刀的步枪，迎击冲上来的德国兵。他用力隔开了对方的步枪后，顺势将刺刀捅进了对方的胸膛，用脚将挂在刺刀上的敌人蹬开后，又去寻找新的目标。
一营的战士都是来自监狱的刑事犯，很多人有着街头斗殴的经验，虽然他们的射击水平无法和德国人相提并论；但要说到近战、白刃战，德国人还真不是他们的对手，短短的五分钟之内，就有三十多名德国人倒在了他们的刺刀下，而他们的伤亡却没有超过十个人。
而从正面进攻的第二梯队，则得到了迫击炮和重机枪的掩护，趁着堑壕的德国人被火力压制得抬不起头，呐喊着冲了上去。跳进战壕用刺刀和手榴弹和对方展开对决。
马利宁和叶尔绍夫站在观察所里，通过望远镜清晰地看到了第二梯队所进行的战斗。虽然在进攻的过程中，付出了不小的牺牲，但还是成功地将敌人从第一道堑壕撵了出去。
叶尔绍夫轻轻地摇摇头，对马利宁说道：“我们部队的装备太差，如果能多一些机枪或者迫击炮，对敌人的火力实施压制，我们的伤亡会小得多。”
亲眼看到部队的伤亡，马利宁的心里也挺不是滋味的，虽然偷袭部队牵制了不少的敌人，但正面进攻的第二梯队在加强了火力掩护的情况下，依旧付出了不小的代价。虽说这些战士都是被人看不起的囚徒，但眼睁睁地看着他们接二连三地倒在敌人的枪口或炮火中，他的心里还是在滴血。
他放下望远镜，扭头对叶尔绍夫说：“中校同志，立即和第二梯队的指挥员取得联系，让他们抓紧时间加固阵地，防止敌人可能进行的反扑。”
趁着叶尔绍夫用报话机和对岸进行联系时，马利宁接通了方面军司令部的电话，向罗科索夫斯基报告说：“司令员同志，我们的部队已渡过祖莎河，并成功地夺取了德军的第一道堑壕，如今战斗依旧在进行中。”
“我们的战士打得不错。”听说特别旅已经在对岸占领了一块区域，罗科索夫斯基的心里也挺高兴的，看来这些从来没有经过军事训练的囚犯，在战场上的表现也不错嘛。他笑着对马利宁说：“我这就给科尔尊将军打电话，让他再派出增援部队，去加强左岸新占领地区。对了，你们要抓住德国人还没回过神的有利时机，继续扩大登陆场。”
马利宁放下了电话，对叶尔绍夫说：“中校同志，科尔尊将军可能很快就会派部队去增援对岸，所以你们在巩固了阵地之后，要尽量地扩大登陆场，以便我们能在祖莎河的左岸部署更多的部队。”
叶尔绍夫听后，思索了片刻，随后向马利宁请示道：“副参谋长同志，左岸的部队太多，但却缺乏统一的指挥，我请求您允许我到河对岸去指挥部队。”
马利宁握住对方的手，轻轻地摇晃了两下，叮嘱道：“叶尔绍夫同志，在左岸建立登陆场的事情，我就交给你全权负责了。只要我们能在左岸站稳脚跟，把敌人从祖莎河边远远地赶走，你和你的指战员们就立下了大功。明白吗？”
“明白，”叶尔绍夫忙不迭地点着头说：“请副参谋长同志放心，只要我们特别旅还剩下一个人，我们就会坚决地守住左岸的登陆场。”
在天蒙蒙亮的时候，祖莎河边变得热闹起来，一队队的战士排成三路或者四路纵队，沿着泥泞不堪的道理缓缓向河边行进。道路的中间，行进着运载物资和武器弹药的马车，由于道路太糟糕，马车不时地会陷进泥潭，旁边行进的战士就会上去帮着推车，丝毫不在意推完车后自己会变得像泥猴似的。
第3集团军司令员科尔尊将军，此刻正和马利宁待在观察所里，用望远镜望着对岸被苏军占领的阵地。看到有不少的地段已经变成了焦土，以及还来不及收走的战士遗体，他不禁吃惊地说：“看来昨晚的战斗还挺激烈的。”
“没错，”目睹了整个战斗经过的马利宁点着头说：“从他们在战场上的表现来看，我简直不敢相信他们是第一次参加战斗的新兵。面对德军密集的火力，我们的指战员没有一个惊慌失措的，他们都是端着武器勇敢地冲上去。最先渡河的一营，原来有六百多人，如今只剩下了不到两百人，伤亡超过了三分之二，其中两位连长牺牲，营长也在战斗中负了伤。”
“很了不起，他们真是很了不起。”科尔尊有点内疚地说：“而我对他们却始终存有偏见，觉得让这些囚犯加入我们的军队，就是一种错误，他们不光会带坏我们的军纪，而且在战场上的表现也会让人失望。但是我没有想到，真的没有想到，这些从来没有进行过军事训练的战士，居然成功地突破了德军的防御，还在左岸建立了一个偌大的登陆场，为我军在对岸站稳脚跟奠定了良好的基础。”
马利宁望着科尔尊调侃地说：“当时司令员想把这个特别旅分配给你的时候，你居然还不想要，现在觉得物超所值了吧？”
“没错没错，”科尔尊老脸一红，有点不好意思地说：“还是司令员同志有眼光，如果不是他把这么好的部队分配给我们，要夺取左岸的阵地，估计我们还要等很长的时间。”
“既然你已经认可了这支队伍，”马利宁觉得自己应该为特别旅谋一点福利，于是便试探地对科尔尊说：“那么能为他们做点力所能及的时间吗？”
“副参谋长同志，”科尔尊听到马利宁这么说，立即追问道：“需要为他们做什么事情，你尽管开口，只要是我能力范围的，我一定义不容辞。”
马利宁开口说道：“目前特别旅的装备太差，比如说冲锋枪和机枪的数量太少，你看是否给他们再补充一部分。”看到科尔尊点头表示同意后，他又补充说，“这次战斗立功的指战员不少，你要尽快将他们的名单报上来，给予他们应有的奖励，以达到激励士气的效果。”
在说完该说的事情后，马利宁向科尔尊伸出手去，客气地说：“科尔尊将军，我在这里的使命已经完成，要立即返回方面军司令部，我们改天再会。祝你好运！”