但很快，史蒂夫就发现，他的被监护人饿得有点夸张了。

　　面前的孩子狼吞虎咽地吃掉了起码三个成年人分量的早饭，意犹未尽的喝掉了一大壶的热牛奶仍嫌不足，最后甚至还咔嚓咔嚓的生啃了厨房里剩下的胡萝卜和卷心菜。

　　这就有些太过了……二战老兵在心里默默地估计了一下，对方吃下去的食物体积绝对超过了这副小身板的容积，哪怕是在这个时代非常流行的吃播博主都不可能吃得下超过自己胃容量的食物。

　　他不得不出言阻止了这位还在厨房里寻找食物的被监护人。

　　“呃……你这样吃下去不会觉得胃不舒服吗？”

　　史蒂夫问道：“我是说，你现在的这种状态是魔力缺乏的正常表现吗？”

　　“如果没有别的办法的话，进食也是一种效率比较低下的补充方式。”

　　卡奥斯在厨房里转了一圈，很遗憾的发现确实没有什么可吃的东西了：“如果还有别的魔术师在的话，我倒是可以从对方那里获取一点魔力，但很可惜，我对这个时代的了解还不够充分。”

　　那就没辙了。

　　史蒂夫自己也不认识什么魔术师，他想了想，将这条情报转发到了复仇者联盟的内部群聊里，说不定下次见到索尔的时候，他们阿斯加德会有什么能帮上忙的地方。

　　除此之外，他也只能够接受自己的被监护人突然变小的事实。

　　这带来的麻烦，比想象中的要多一些。

　　比如，他其实应该每隔一段时间向安排他领养的社工组织汇报一些卡奥斯的生活状况，以证明自己确实没有虐待儿童以及做任何不该做的事，当然，这次的“领养”有神盾局插手，但该有的流程还是要有。美国队长的个人信誉绝无一丝瑕疵，但此时此刻他即将面临人生中最大的信任危机。

　　家暴虽然没见影子，但十六岁的少年缩水成了十岁，史蒂夫根本没地方解释。

　　——解释了也不会有人信。

　　又比如，中城高中的灾后重建进度飞快，很快他们就要一起回学校上课，但学生证上满脸不耐的卡奥斯如今变成了这种样子，是怎么都没办法给老师同学解释清楚的。

　　彼得·帕克还给卡奥斯的手机上发了一长串的消息，结果狼吞虎咽的某人根本没来得及回，史蒂夫见缝插针地通知了彼得你的小伙伴除了突然缩水以及饿得厉害之外暂时没什么异常，你可以姑且放心——还有以后不要做这么危险的事情，哪怕为了救人确实是英雄之举。

　　教育完剩下的两个冒失少年，史蒂夫叹了口气:关键问题难道不是在于，不要随随便便就把魔力用光……当过兵的他当然知道在战场上手里随时都得有子弹的重要性，可费尔应该是经验丰富而老练的魔法师，他怎么会……

　　湛蓝色的眼睛颇为忧虑地注视着卡奥斯，后者在确认了这间房子里确实没什么可吃的东西之后转身回房间就想继续睡觉，被眼疾手快的史蒂夫一把拽住：“呃，你还能继续吃得下吗？”

　　“只要还有东西可以吃？”

　　红色卷发的孩子眨了眨眼睛，他现在吃穿用度都在花史蒂夫的钱，就算史蒂夫本人并未表示出任何不满，但一个魔法师总不能抓着同一个凡人一直缛羊毛：“睡眠同样可以减少消耗……”

　　“我带你去个地方。”

　　二战老兵打断了他：“呃，我认识个很有钱的朋友，他应该很愿意请你再吃一顿。”

　　托尼·斯塔克确实不介意多了一个蹭饭的，反正他都已经在给复仇者联盟发工资了再多一个人也没差，只不过众人看着面对一大堆芝士汉堡狼吞虎咽的十岁儿童，几分钟之内，表情就从“还能生龙活虎的补充魔力就好”的欣慰变成了“天哪他的胃里有个黑洞”。

　　在此期间托尼想拿个扫描仪过来试试看那些被吃下去的食物到底怎么样了，结果这个念头因为有些不礼貌而被史蒂夫轻声吓止。

　　“嗯咳！”

　　卡奥斯吃完了堆成小山的汉堡终于露出了餍足的表情，托尼趁机干咳了一声：“你现在感觉怎么样？魔力恢复了吗？”

　　“大概到了我刚刚入学时候的水平。”

　　短手短脚的小孩面无表情：“迄今为止的成果都浪费了。”

　　不过不破不立，下次恢复的时候魔力上限应该会高出不少，卡奥斯暗自评估了一下，身上的红光闪过，重新变回了高中少年的模样。

　　身上临时凑合的童装显然不能用了，卡奥斯用炼金术把它们重新变化成了瘟疫医生的面具和外袍，一周之前，他就是穿着这样的一身衣服祛除了……好吧，吸收了那些病患身上的诅咒，如今这些诅咒的魔力也成为了他自己魔力的一部分，使用顺畅不痛不痒。

　　这种近乎于“掠夺”的力量……卡奥斯心念一动，没有吭声。复联众人都没有看出异常，史蒂夫还在说着既然没问题了就可以准备准备回去上学，完全进去了监护人的角色——中城高中联系了附近其它的学校腾出空余教室，正打算分批把学生都塞回去。

　　正所谓，学校可以塌，上课不能停。

　　滴答。

　　水滴落的声音响彻耳畔。

　　滴答。

　　血液滴落在地面上的声音。

　　滴答。

　　静脉注射的滴壶里，药液一点一点滴落下来的声音。

　　史蒂芬·斯特兰奇费劲地抬起眼皮，无影灯的白光太过灼目，让他又把眼睛重新闭了回去。

　　他知道在医院里，流传着一条最新的都市传说。头戴鸟喙面具的瘟疫医生会在午夜时分降临，一言不发地祛除人们的病痛，等到一切好转之后，对方又会悄无声息地翩然离去。

　　斯特兰奇本人对于这样的说辞不屑一顾，他亲自检查过医院的影像记录，当然知道这不过是那些超级英雄们的把戏。他们把病人和医生都蒙在鼓里，傲慢地擅自治好了所有人，又不留一句解释地装作无事发生，任由流言甚嚣尘上。

　　但这一次，他仿佛真的看到了流言中瘟疫医生本人的相貌。

　　他隐约还记得夜色之中反射着月色的洁白鸟喙，和面具之下鸦黑色的外袍。对方的身体周遭泛起异样的红光，把什么东西倾注在了自己的身体里，带着些让人难以忽略的温度。

　　“……是谁把我送来这里的？”

　　他声音沙哑地开口，仿佛喉咙里都是些玻璃碎屑。

　　“呃，一个高中生，蜘蛛侠，还有一个十岁左右的小孩。他们三个人一起叫了救护车。”

　　护士克里斯汀有些不确定地说道：“不过也有可能是蜘蛛侠救了你然后碰巧遇到了那两个孩子……当然也可能是反过来。”

　　女护士神色忧虑地注视着史蒂芬·斯特兰奇：“这已经就像是个奇迹了史蒂芬，汽车多次碰撞翻转带来的冲击足够让你的内脏破裂从而很难支撑到医院，等我们赶到的时候，虽然你一身的外伤，但……”

　　但内部脏器出人意料地健康。

　　又是蜘蛛侠？他费劲地思索了一下，浑身上下传来的钝痛让他很难去集中精力思考，史蒂芬觉得自己的一部分智商一定跟着血液一起流出去了，否则怎么还会执着于那个似乎是中世纪幽灵一般的幻象。

　　那流通四肢百骸的感觉，又不那么像是幻象。

　　麻醉气雾被吸入肺中，史蒂芬在阖上眼睛之前瞥了一眼自己钢钉遍布的双手，他的眼睛瞪大瞳孔骤缩，只轻轻挣扎了一下就重新安静了下来，在药物的作用之下转入了均匀而恒定的呼吸。

　　唉……

　　手术室内的医生护士们对视一眼，每个人都觉得很遗憾。

　　而对于卡奥斯而言，更遗憾的是，他需要重新开学了。

　　中城高中的建筑物在一个月之内抢修大半，剩下的精细装修需要慢慢来，但这已经不影响主教学区逐渐投入使用。

　　作业要写，课要上，还有一大堆属于学生的无用社交，一切的一切都让他焦头烂额。

　　除此之外，让大多数学生感到惊讶的是，他们的校长、校工和部分老师，统统都换人了。注视着杜根探员给全校学生发表讲话的视频，彼得·帕克坐在教室当中瞪大了眼睛，如坐针毡。

　　他忍不住偏头看了一眼卡奥斯，毕竟他自己不是唯一一个认识这位探员的人……结果发现对方已经睡着了，趴在课桌上发出均匀的呼吸。

　　彼得：“……”